Владимир Сыров – Не все мухи попадают в Ад (страница 52)

–Щит слишком силен! Нам не пробиться! — Голос командира одного из штурмовых отрядов прорвался сквозь помехи в эфире. — Магическая поддержка с их стороны подавляет наших! Нужна помощь сверху!

Ярослав знал это и без доклада. Защитный купол Дворца был старой, мощной конструкцией, подпитываемой не только силой магов, но и скрытым артефактным источником глубоко под зданием. Пробить его прямым ударом было почти невозможно. Но можно было попробовать его ослабить, перегрузить.

Он направил всю мощь собранной им бури на Дворец. Ветер превратился в ураган, швыряя обломки и пыль в лица защитников. Ледяной град сек по силовому куполу, заставляя его мерцать и вибрировать. Молнии били не переставая, не столько пытаясь пробить защиту, сколько создавая чудовищные электромагнитные помехи, выводя из строя системы связи и прицеливания обороняющихся. Воздух трещал от переизбытка энергии.

– Внимание всем группам! Ярослав Экрон работает по куполу! Ищите бреши! Атакуйте! — Голос графа Воронина звучал в наушниках штурмовиков, подбадривая и направляя.

Ярослав почувствовал ответный удар. Невидимые энергетические щупальца потянулись к нему из-под купола, пытаясь схватить, подавить его волю, разорвать связь со стихией. Маги-защитники Дворца переключились на него. Их было много, и они были сильны. Дуэль в небе возобновилась с новой силой, только теперь это было не противостояние двух магов воздуха, а схватка одного против целого легиона. Ярослав ощущал колоссальное давление, его ментальный щит трещал, концентрация требовала нечеловеческих усилий. Он парил между небом и землей, в самом сердце бури, сплетая ветер, молнии и лед, отражая удары противника и одновременно ища слабое место в обороне Дворца.

Внизу бой продолжался с неослабевающей яростью. Группы спецназа аристократов, пользуясь прикрытием бури и частичным ослаблением купола под ударами Ярослава, предприняли новую попытку прорыва. Они использовали тактику «стальных волков» – малые, мобильные группы, усиленные магами земли и иллюзий, просачивались сквозь бреши в обороне, возникающие на доли секунды, атаковали защитников с флангов и тыла, создавая хаос и отвлекая на себя основные силы.

Ярослав видел, как одна из его групп, «Соколы», сумела проникнуть во внутренний двор через разрушенный флигель. Они тут же вступили в ожесточенный бой с личной гвардией Императора – закованными в силовую броню воинами, вооруженными энергетическими клинками и тяжелыми импульсными винтовками. Воздух двора наполнился лязгом металла, криками, вспышками выстрелов и магии. Это была мясорубка.

– Баронесса! Статус Сомова и Ржевского? — Ярослав мысленно передал запрос в штаб, не прекращая поддерживать бурю и отражать ментальные атаки.

– Движутся! Сомов входит в город с севера, Ржевский – с запада! Но СБ пытается их задержать на окраинах, идут бои у блокпостов! Им нужно время! — Ответ Ингрид был быстрым и четким.

Время… Его-то как раз и не было. Оборона Дворца держалась крепко. Штурмующие несли потери. А Император все еще был внутри, под защитой своих лучших магов и гвардейцев.

– Нужен прорыв! Прямо сейчас! — Решение созрело мгновенно. Ярослав знал, что рискует, но другого пути не было.

Он собрал всю оставшуюся энергию, всю силу своей стихии. Ветер взвыл с новой силой, превращаясь в торнадо, закручивающееся прямо над центральным куполом Зимнего Дворца. Молнии били не просто с неба – они рождались внутри самого вихря, сплетаясь в чудовищный энергетический бур. Лед и камень, подхваченные ураганом с крыш соседних зданий, со скоростью снарядов ударили по куполу Дворца.

Силовой щит затрещал, покрылся сетью разломов. Маги-защитники, не выдержав такого концентрированного удара, дрогнули. Их коллективная воля, поддерживающая купол, ослабла на мгновение.

И Ярослав ударил. Не молнией, не ветром. Чистой кинетической энергией воздуха, сжатой до плотности стали. Удар пришелся точно в центр купола, туда, где находился огромный хрустальный свод над главным бальным залом.

Раздался оглушительный звон, перекрывший шум боя. Хрустальный купол, веками взиравший на имперские балы и приемы, не выдержал. Он разлетелся на миллионы сверкающих осколков, осыпавшихся вниз, в самый центр Дворца. Силовой щит, потеряв точку опоры, погас, как задутая свеча.

Путь внутрь был открыт.

– Всем группам! Вперед! Внутрь! — Ярослав передал приказ, чувствуя, как его собственное тело протестует против такого перенапряжения. Голова кружилась, перед глазами плясали темные пятна. Но он держался.

Он видел, как штурмовики, не веря своей удаче, устремились к главному входу и к пролому в крыше. Видел, как защитники Дворца, лишившись своей главной защиты, пытались перегруппироваться, занять оборону внутри залов и коридоров. Последний, самый кровавый акт этой драмы только начинался – бой внутри Зимнего Дворца.

Ярослав медленно опускался ниже, под прикрытие облаков. Его главная задача на этом этапе была выполнена. Теперь дело было за штурмовыми группами. И за ним самим. Он должен был быть там, внутри. Найти Императора. И закончить это. Так или иначе.

Проникновение внутрь Зимнего Дворца оказалось не менее сложной задачей, чем прорыв внешнего периметра. Коридоры, залы, анфилады – это был лабиринт, полный засад, ловушек и отчаянно сражающихся гвардейцев Императора и агентов СБ, верных присяге до конца. Каждый поворот, каждая дверь могли таить смерть. Бои шли за каждый метр, эхо выстрелов и магических разрядов гулко отдавалось под высокими сводами, смешиваясь с криками раненых и предсмертными хрипами.

Ярослав Экрон двигался быстро и почти бесшумно во главе отряда своих «Соколов». Он больше не управлял бурей снаружи – это требовало слишком большой концентрации, нужной теперь для боя внутри. Но его стихия, Воздух, была с ним. Он чувствовал движение воздуха в коридорах, ощущал присутствие врагов за стенами, предугадывал их перемещения по едва заметным вибрациям. Легким движением руки он создавал воздушные потоки, отклоняющие пули, или сбивал с ног противников внезапным порывом ветра. Он был смертоносным вихрем в строгом мундире аристократа.

Их целью был Тронный зал. Именно там, по данным разведки, находился Император, окруженный последними защитниками – своей личной охраной и самыми могущественными боевыми магами двора. Другие штурмовые группы пробивались к императорским покоям, к узлам связи, к арсеналу, отвлекая на себя основные силы обороняющихся и неся тяжелые потери. Граф Воронин и баронесса Петрова координировали действия из захваченного штаба столичного гарнизона, куда они переместились из тайного убежища. На кону стояло все.

– Справа, за колонной! Двое! — Ярослав мысленно передал команду бойцам, и те мгновенно среагировали, открыв шквальный огонь из импульсных винтовок. Два гвардейца Императора, пытавшихся устроить засаду, рухнули на мраморный пол.

Они продвигались по Малахитовой галерее – огромному, богато украшенному залу, стены которого были облицованы зеленым уральским камнем. Золоченые люстры тускло освещали поле боя, их свет отражался в лужах крови и осколках разбитых ваз. Здесь шел особенно ожесточенный бой.

– Маги! Берегись! — крикнул один из «Соколов».

Из-за массивных колонн ударили заклинания. Огненные шары размером с человеческую голову понеслись навстречу штурмующим. Ярослав взмахом руки создал воздушный щит, плотный и упругий, как стена. Огонь врезался в него, разлетаясь снопом искр. Но следом ударило другое – заклинание земли. Мраморный пол под ногами «Соколов» пошел трещинами, из них вырвались каменные шипы. Двое бойцов упали, пронзенные насквозь.

– Разделиться! Магов огня и земли – на мне! Остальные – прикрывайте! — скомандовал Ярослав.

Он рванулся вперед, лавируя между колоннами. Воздух вокруг него загустел, превращаясь в режущие потоки ветра. Он ударил по магу земли, скрывавшемуся за опрокинутой статуей. Тот не успел среагировать – невидимые лезвия воздуха располосовали его защитный барьер и тело. Маг огня попытался испепелить Ярослава концентрированным лучом пламени, но Ярослав уклонился, скользнув в сторону на воздушном потоке, и одновременно обрушил на противника ледяной порыв ветра, который сам же и создал, резко охладив влажный воздух галереи. Маг огня взвыл от боли и холода, его пламя погасло. «Соколы» добили его короткими очередями.

– Чисто! — доложил командир отряда, проверяя показания сканера. — Но дальше – Тронный зал. Там… активность очень высокая.

Ярослав кивнул. Он и сам это чувствовал. За огромными, двустворчатыми дверями из резного дуба, обитыми позолоченной бронзой, сосредоточилась вся оставшаяся мощь старого режима.

– Готовьтесь к прорыву, — тихо сказал он.

Двери Тронного зала были заперты и усилены магией. Два тяжеловооруженных «Сокола» установили на них кумулятивные заряды. Короткий отсчет… Взрыв! Двери разлетелись в щепки, открывая проход в огромное, залитое светом помещение.

Тронный зал. Место, где веками вершилась судьба Империи. И здесь, в конце зала, на высоком помосте, у подножия золотого трона, стоял он. Император Николай Александрович. Невысокий, сутулый человек в парадном мундире, выглядевший скорее уставшим и растерянным, чем грозным. Вокруг него плотным кольцом стояли последние защитники – десяток гвардейцев личной охраны в начищенной до блеска броне и трое магов в темных мантиях – его личные боевые маги, самые доверенные и сильные. Сильные, без сомнения – Ярослав чувствовал их мощь, возможно, превосходящую ступени их рядовых магов. Но это были придворные боевые маги, мастера тактических заклинаний и персональной защиты, а не Архимаги Стихий из Магистериума, чья сила могла бы обрушить весь Дворец. Тех здесь не было. Верные древним традициям и Указу о Невмешательстве, столпы магической науки Империи оставались в своих башнях и академиях, взирая на эту кровавую смену власти с высоты вечности.