Владимир Сухинин – Закон долга (страница 23)

– Варкул, зови работников и отнесите Варлая в его спальню. Марфа, закрой баню на замок, через три дня натопить и все вымыть хорошенько. И никому ни слова про колдуна! Смотрите у меня! – он погрозил кулаком.

Парнишка кивнул и удрал. Худая женщина лет тридцати в красном сарафане с аскетическим лицом, лишь поджала губы и отошла от двери.

– Пошли, вашмилость, посудачим, – староста вышел из провоненной бани первым. На свежем воздухе Артем вздохнул полной грудью и пошел вслед за старостой.

В большой светелке дома с высоким крыльцом, староста уселся за стол.

– Откушать не изволите? – спросил он.

Артем тоже сел и отрицательно покачал головой.

– Что обещал, выполню, – проговорил староста. – Не обижу. Спасибо, вашмилость, за то что сына спасли. От первой жены он… Любил я ее… Да не сохранил, теперь понимаю, кто виноват в порче. Вы не говорите никому, что сына вылечили, не надо до поры.

– Понимаю, – кивнул Артем. И он действительно понимал старосту. Тот хотел захватить своих врагов врасплох, а то что он это сделает Артем не сомневался.

– Какой алтарь поставить Илю-покровителю?

– Поставь простую чашку и налей в нее воды, – передал Артем, то что услышал от Иля. – Поставь в изголовье кровати и как только кто заболеет, пусть выпьют эту воду и станут здоровы. Воду меняй каждый день, проговаривая: «Иль-покровитель, прими мою жертву». Это все. И будет он тебе и твоей семье хранителем от бед и несчастий.

– Спасибо, вашмилость, вот уж не думал… Все сделаю как вы сказали.

– Ну, тогда я пошел, а ты решай свои дела, староста. – Артем поднялся и пошел на выход.

В лагерь своих бойцов он пришел уже затемно. Увидел Варжека и подозвал его к себе.

– Капрал, передай часовым, того, кто уснет на посту, того местные духи мочой обольют.

Варжек удивленно вскинул брови, но промолчал. Артем присел на расстрелянную бурку у своего костра, заботливо разложенным Козьмой и поежился. Вечер становился прохладным, с речки тянуло сыростью и вовсю квакали лягушки им вторили кузнечики. По лагерю заструился туман.

– Свад? – позвал Артем гремлуна.

– Чего? – из сумки показалась заспанная мордочка мастера проклятий.

Проверь утром как несут службу часовые, тех кто спит, можешь обоссать.

– Я и насрать могу, – произнес довольный проказник.

– Как хочешь, – зевнул Артем и, укрывшись полой бурки, лег. Стал смотреть на огонь и медленно, не заметив как, уснул.

Проснулся Артем как от толчка, словно кто-то толкнул его в бок. Приподнял голову и увидел возле костра корчащегося Козьму. Тот ухватился рукой за живот и тихо стонал. Артем приподнялся повыше и сон слетел с него как не бывало. Под денщиком натекла лужа крови и он уже помирал. Недалеко лежал лицом вниз один из солдат полусотни в темноте не разберешь кто именно. В руке боец зажимал окровавленный клинок, а над ним стояла пантера и тихо порыкивала.

Артем вскочил, первым делом подбежал к Козьме.

– Держись, Козьма, держись. Я сейчас. – Артем быстро наложил малое исцеление и налил на рану зелье исцеления, потом приподнял голову денщику и по глотку стал вливать зелье в рот. Побледневшее лицо старого солдата стало терять свою мертвенную бледность..

Артем уложил Козьму и поглядел на небо, восток уже начал розоветь.

– К оружию! – громко закричал Артем и лагерь мгновением позже загудел как растревоженный улей. Он дождался пока подбегут капралы и приказал тихим голосом, в котором не было даже тени гнева:

– Постройте личный состав в две шеренги.

Когда рейтары выстроились, Артем спросил:

– Где часовые?

– На часах, мессир, – отозвался капрал Шпонка.

– Сюда их!

– Слушаюсь? – отозвался тот же Шпонка и закричал: – Часовые к командиру-у!

Вскоре запыхавшись подбежали пятеро солдат. От двоих ужасно несло мочей и испражнениями. Согнувшиеся и воняющие рейтары встали перед строем.

– Вы видите тех, кто уснул на посту. – Уже громко, так чтобы его все слышали, начал свою речь Артем. – Я предупреждал, что всякий кто уснет на посту будет обсосан. Вот вам пример. И они еще и обосраны. В свете костра видно было как по лицам плывет зловонная жижа. Теперь они имеют прозвище Засранцы. Но этого мало. Они проспали нападение на своего товарища. Артем приказал пантере:

– Тащи тело сюда!

И перед взорами солдат предстала кошка-зомби тащившая за шею мертвого бойца. Подтащила его к ногам мага и бросила.

– Переверните его, – приказал Артем.

Двоим вонючим бойцам, что первыми бросились к мертвецу брезгливо приказал:

– А вы двое стоять!

Троица часовых оставшихся чистыми, перевернули тело.

«Ну конечно. Кто же это мог быть если не Дерьмо! – подумал Артем. – Видимо пантера напала на него сзади и сломала шею. – Однако молодец, как вовремя оказалась рядом».

– Я всех предупреждал, что будет с тем кто попробует на меня напасть. Но это дерьмо успело лишь ранить Козьму. Теперь он будет мне служить мертвым.

Артем присел рядом с мертвым телом и расстегнул куртку, поднял исподнюю рубаху. Взмахнул костяным ножом, но затем осмотрелся магическим взором. Душа солдата висела над телом и Артем захватил ее. Внутри обожгло внутренности и Артем закрыв глаза, переждал вспышку огня. Когда его отпустило, осмотрелся вновь. Он искал юшпи и нашел духа метрах в тридцати от тела.

– Перенесите тело вон туда, поближе к костру, – указал он рукой. Артем. Поднялся и перешел поближе к низшему духу, что прятался под землей. Затем быстрыми и четкими штрихами нанес руны. Сплел заклятие подчинения и пленил духа. Тот забился в сетях его ловушки, не в силах сопротивляться. Затем нырнул в мертвое тело.

Артем поднялся.

Сначала ничего не происходило, затем тело открыло глаза и строй вздрогнув, охнул.

– Вставай! – приказал Артем и тело неуклюже стало подниматься.

Часовые, что остались стоять рядом в ужасе отпрянули. Мертвяк несколько раз падал, но затем стал двигаться более уверенно и наконец поднялся. Его голова неестественно свисала назад и он, открыв глаза, посмотрел себе за спину, на строй замерших солдат. чем вызвал непомерный ужас среди пограничников. Строй солдат заколебался, зашумел и Артему пришлось прикрикнуть:

– Молчать!

Поднятый мертвец взял голову в руки и с хрустом от которого заныли зубы, поставил голову на место.

– Ходи тут, вокруг костра. – Приказал Артем. Повернулся к обгаженным пограничниками. – А вы идите и смойте с себя эту вонь, пойдете последними под присмотром мертвяка. Это теперь ваша компания.

– Всем разойтись и готовится к выходу! Капралы ко мне!

Строй рейтаров неспешно стал расходится. Некоторые солдаты остались стоять на месте, посматривая на мертвеца, что как заведенный шатаясь, стал кружиться вокруг костра.

Капралы вытянулись пред Артемом.

– Кто был дежурным капралом? – спросил Артем.

– Шпонка, – отозвался угрюмый Варжек.

Артем принюхался от Шпонки явственно доносился хорошо различимый запах сивухи.

– Напился и уснул? – спросил Артем, впрочем без всякой злобы. Полусотня собрана из отбросов и за одну неделю, а то и две в порядок это «стадо» не привести, это он понимал очень хорошо. Но и оставлять без- наказанным проступок капрала он не хотел.

– Десять плетей. По заду, – спокойно с легкой усмешкой приказал Артем. – Это на первый раз, на второй зарежу. – Отведите за камыши и вбейте в него ум.

Стало рассветать, запели первые птицы, встречая восход. Артем сидел у костра, ел кашу приготовленную с вечера, запивал медовым зваром и поглядывал на лежащую у его ног пантеру. Козьма пришел в себя и тоже не очень охотно ел.

– Ну что Козьма, – спросил Артем, выгребая кашу со дна оловянной миски. – По чарке говорил? Стражу споил, сам чуть не окочурился. Потерял ты мое доверие.

– Простите, мессир, – виновато произнес денщик, – домовой попутал. Наливай говорит, а то прокляну.

– Сам должен был думать, – из сумки показалась опухшая рожица гремлуна. Он облизнул губы, сморщился и стал похож на китайца. Я что тебя за руку тянул наливать, не маленький уже. Брат, – обратился он к Артему, – дай опохмелиться?

Но вместо этого Артем отпустил Сваду щелбан по лбу. Раздался громкий пустой звук, потом «Ой!» – И гремлун упал в сумку.

– Коротышке не наливать! – тихо приказал Артем. – Еще раз напоишь личный состав или домового и будешь вторым зомбаком. Все понял?

– Все, – поеживаясь от страха и поглядывая на шагающего вокруг костра как заведенного зомби, – ответил денщик.