Владимир Степаненко – Остролист Начало (страница 9)
— Эмили, — повторил он про себя.
Имя показалось ему знакомым. Он не мог вспомнить откуда.
Вечером, когда стемнело, к сторожке подошла Агнес.
Старая женщина, умершая пятьдесят лет назад и охранявшая детские могилки, была одной из немногих, кто ещё помнил, что значит быть живой. Она приходила редко, только по делу. Райн уважал её — за тихий голос, за спокойные глаза, за то, что она никогда не просила невозможного.
Она возникла из темноты бесшумно, как всегда. Только лёгкое колебание воздуха, только тень, которая стала чуть плотнее, — и вот она уже стоит на пороге. Райн сидел на крыльце и смотрел на звёзды. Почувствовал её присутствие за мгновение до того, как она заговорила.
— Томас, — сказала она. — Ты видел девочку?
— Видел.
— Она ещё придёт.
— Знаю.
— Это опасно.
— Для кого?
— Для всех. — Агнес покачала головой. В свете звёзд её прозрачное лицо казалось вырезанным из старого пергамента. — Она — кровь Мэри Пэйн. Прямая наследница. Если кто-то захочет использовать её…
— Кто захочет?
— Я не знаю. Но земля шепчет. Что-то приближается.
Райн вспомнил слова кузнеца. И взгляд Морвуда.
— Спасибо, Агнес, — сказал он. — Я понял.
Она кивнула и растворилась в темноте. Только лёгкий холодок остался на том месте, где она стояла, да запах сырой земли — тот самый, который всегда сопровождает мёртвых.
Райн просидел на крыльце до полуночи, глядя на звёзды и думая о девочке с остролистом.
ГЛАВА 5. НОЧНОЙ РАЗГОВОР
На следующую ночь Морвуд сам пришёл к сторожке.
Райн не спал — он почти не спал последние годы. Сидел у окна, пил холодный чай и смотрел, как луна освещает надгробья. Когда воздух дрогнул, он даже не обернулся.
— Входи, — сказал он. — Если можешь.
Морвуд вошёл. Не через дверь — сквозь стену.
В углу комнаты сгустилась тьма — не просто отсутствие света, а плотная, маслянистая чернота, которая впитывала лунное сияние. Потом из черноты начали проступать очертания: плечи, голова, лицо. Он появлялся слоями — будто проявлялся на старой фотографии.
В сторожке сразу стало холодно. Дыхание Райна превратилось в пар. Чай в кружке покрылся тонкой корочкой льда. Морвуд стоял посреди комнаты, и от него веяло холодом — будто открылась дверь в склеп, запертый сто лет назад.
— Ты знал, что я приду, — сказал Морвуд.
— Знал.
— И не боишься?
— Привык.
Морвуд усмехнулся. Огляделся. Сторожка была маленькой, бедной — кровать, стол, стул, очаг. Ничего лишнего. Ничего живого. Только на стене висел старый крест, доставшийся от отца, да на полке стояла потрёпанная Библия, которую Райн не открывал ни разу.
— Тоскливо у тебя, смотритель.
— Мне хватает.
Морвуд сел на единственный стул. Стул под ним жалобно скрипнул, хотя призрак не имел веса — просто звук родился откуда-то из дерева, будто стул помнил, как должен скрипеть под тяжестью живого тела, и повторил это по привычке. Райн остался стоять у окна. Он не хотел сидеть рядом с этой тварью.
— Я пришёл поговорить, — сказал Морвуд.
— О чём?
— Не о чём. О человеке, который скоро придёт. О девочке, которая скоро умрёт. О тебе, который ничего не сможет сделать.
Райн молчал. Смотрел на него.
Морвуд был красив — даже здесь, в тусклом свете свечи, даже с верёвкой на шее. Тонкие черты, тёмные глаза, ироничная улыбка. Он выглядел как аристократ, зашедший в гости к бедному родственнику. Только глаза выдавали — в них не было ничего человеческого. Только холодный, расчётливый голод.
— Сто лет назад, — начал Морвуд, — на этом кладбище был человек. Он пытался провести ритуал воскрешения. Хотел вернуть жену и дочь. Ему нужна была кровь молодой женщины в час её самой большой боли. Он нашёл такую — Мэри Пэйн. Она рожала и умирала одновременно. Идеальная жертва.
Райн слушал, чувствуя, как холодеет внутри. Он вспомнил Эмили, её глаза, её слова: «Я там лишняя».
— Он убил её, — продолжал Морвуд. — Забрал кровь. Начал ритуал. Но не закончил — помешал смотритель того времени. Твой прадед, кажется. Или прапрадед. Человек сбежал, но поклялся вернуться.
— И теперь возвращается?
— Теперь, когда луна встанет в ту же точку, что и сто лет назад, ритуал можно завершить. Он не упустит шанс.
Райн молчал, переваривая услышанное.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил он наконец.
— Потому что я хочу с ним договориться.
— О чём?
— О воскрешении.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.