Владимир Снежкин – Слисс 1. Погружение (страница 7)
Мощная порция адреналина в секунду очистила голову от грустных дум, и заставила Макса выхватить из наспинных ножен меч.
Где??? Где демон??? И почему такой сильный противник на столь ранней стадии???
Никого не обнаружив, Макс обратил взгляд в сторону детворы – по идее, дети должны смотреть в сторону опасности, тем самым дав подсказку и ему.
Тьфу ты, в досаде сплюнул на землю он, увидев, что детворы и след простыл! Судя по оперативности, не первый раз демон навещал эту деревню. Ох, не первый…
Еще раз посмотрев вокруг, Макс так и не нашел демона, но зато увидел десяток бородатых мужичков, невесть откуда повыскакивавших на улицу, и вооруженных кольями, топорами, и вилами.
Подмога? Своевременно.
- Его нигде нет! – крикнул им Макс. – Во всяком случае, я его не вижу!
Странно, но мужички никак не отреагировали на его слова. Сбившись в кучу, они с минуту о чем-то переговаривались между собой, и потом двинулись в его сторону. С физиономиями, не сулящими ничего хорошего!
- Эй, вы чего? – удивился Макс, начиная догадываться, КОГО именно дети приняли за демона.
Повернувшись лицом к новоявленному противнику, он выставил вперед меч, и приготовился продать свою жизнь подороже.
Так даже лучше, рассудил про себя Макс. Не придется долго умирать, испытывая неимоверные страдания и муки на радость ублюдочных голозрителей.
Стоило ему об этом подумать, и нахлынувшее было волнение разом отступило, уступив место арктическому спокойствию. Расслабившись, он во второй раз за сегодняшний день попытался крутануть восьмерку, с удивлением обнаружив, что на сей раз получилось значительно лучше. Рука и тело все сделали сами, на автомате, словно он это упражнение отрабатывал не один месяц!
Объяснение этому удивительному факту поступило спустя мгновение от подзабытого искина, слова которого прозвучали в голове все тем же глухим набатом:
-
- Спасибо, - выдавил из себя Макс, наблюдая за тем, как мужички берут его в полукольцо. – Только вы зря старались. Все равно скоро умру...
- Те чо надо, ситах? – крикнул мужичок, занявший позицию в десятке метров напротив.
С рыжей всклоченной шевелюрой, усыпанным веснушками лицом, половину которого закрывала лопатообразная борода, одетый в невообразимые лохмотья, и горделиво поигрывающий единственным на всю толпу топором, точно это и не топор бы, а как минимум штурмовой бластер межпланетарного десантника…
Однозначно, в другое время этот персонаж вызвал бы у Макса ироничную улыбку.
- Я новый правитель этих земель. А вы мои новые подданные!
- Правитель? – нахмурился мужик, явно лидер подошедшей группы. – А-а-а… Понятненько. Так ступай своей дорогой, правитель. Главное, к нам не суйся. Тады и мы тебя не тронем.
- Не тронете? – мрачно скривился Макс – А может все-таки попробуете? Давайте, налетайте! Можете по одному, можете все вместе. Мне без разницы.
Повинуясь воле Макса, меч с легким свистом начал нарезать вокруг него замысловатые фигуры. Сосредоточившись на окружающей обстановке, он целиком доверился своему телу, и вложенным в его мозг навыкам обращения с оружием.
- Сможете тронуть-то? Хоть раз! – подначил он противников, еще более ускорив полет меча. Пусть видят. Пусть боятся!
Мужики, коих он насчитал десять, не сговариваясь между собой начали рассредоточиваться, стремясь обступить Макса со всех сторон.
- Давайте! Нападайте! – рявкнул Макс. – Чего ждете???
Однако мужики атаковать не спешили, встав за несколько шагов от нарисованной мечом сверкающей вязи, по достоинству оценив мастерство владения им.
- Так… - Макс сдвинулся чуть назад и пара человек, замерших позади, шарахнулись в стороны.
- Да что же это мы его боимся? Нас больше! Мы свое имущество обороняем! Своих жен и детей! – воскликнул самый здоровый, и перехватив поудобнее свою заостренную палку, мелкими шажками пошел вперед.
Это послужило сигналом для остальных, начавших осторожно приближаться одновременно со всех сторон.
Выждав всего мгновение, которого хватило, чтобы ближайший мужичок оказался в пределах досягаемости, Макс резко выбросил руку в сторону, и срубил наконечник его заостренной деревяшки. Пара стелющихся шагов, и он уже стоит рядом с противником.
- Получай! - прочертив в воздухе короткую дугу, меч, казалось, едва коснулся горла застывшего в ужасе мужичка и тот сразу повалился вниз, стараясь зажать брызнувший из образовавшейся раны красный поток. – Первый!!!
Не останавливаясь, Макс молниеносно переместился к другому противнику.
- Второй, - прошептал он себе под нос, легко срубая очередную палку, и обратным движением опуская меч на голову ее владельца.
Поразительно! Мужик сумел избежать смерти! Он в последний момент рухнул на землю, и обратными кувырками откатился подальше. Лезвие клинка срезало с его шевелюры лишь несколько волосин.
- Неплохо, неплохо, - кивнул Макс, и обратился в сторону остальных крестьян, более не решавшихся нападать.
Наоборот, они попятились назад. Поначалу медленно, затем все быстрее и быстрее, пока отступление не превратилось в бегство.
- Куда??? А как же драться?!? Как же изгнать из деревни демона??? – взревел Макс, и в несколько прыжков догнал убегающих. Занес для удара меч, и…
- Господин!!! Остановитесь!!! – раздался старческий крик, и Макс в последний момент изменил траекторию движения меча, тем самым сохранив жизнь настигнутого им молодого парня.
- Что вы от нас хотите? – только сейчас Макс разглядел обладателя голоса.
Им оказался древний старик, ст оявший около столбика забора. Такого же старого, как и он сам. Его шевелюра и борода были целиком седыми, сморщенная от времени кожа напоминала высохший абрикос, а на лице выделялись кустистые брови, из-под которых на Макса смотрели необычайно живые глаза. Вкупе с одеянием – длинным бесформенным балахоном, выглядывавшими из-под него такими же б есформенными штанами, и легкими сандалиями, старец напоминал деревенского мага из одной виртуальной игры, в которую Максу посчастливилось когда-то играть. Один в один! Только посоха не хватает.
- Чего я хочу? – Макс постарался успокоить дрожь, охватившую его с самого начала боя.
- Да.
- Клятву верности! – после этого заявления у собравшихся за спиной старика крестьян вырвался вздох облегчения.
- Не будет мстить… могло быть и хуже… убивать не станет… - расслышал Макс несколько их реплик.
- А если мы откажемся? – осторожно, тщательно подбирая слова, уточнил старик.
- Я избавлюсь от вас. Зачем вы мне нужны на моей территории?
- Дряхлый, ты чего??? Совсем из ума выжил??? – зашипел старцу тот самый рыжий мужик, что вел с Максом переговоры перед скоротечной схваткой. – Соглашайся!!! Видел, как он мечом машет? Коли будет нашим правителем, так и защищать нас будет от супостатов разных, да от хищников ночных. Соглашайся, говорю тебе!
- Мы согласны! – после непродолжительных раздумий выдал старец, и Макс позволил себе расслабиться.
- Вот и славно, Дряхлый. Я не ошибся с именем? – старец молча качнул головой, мол, нет, не ошибся. - Только, к сожалению, защищать вас я буду недолго, - склонившись, Макс задрал штанину, и собравшиеся увидели две большие красные точки на его ноге. – Змея укусила. Так что я скоро покину этот мир, и будете жить, как прежде.
- Ого! Это где вас так? – спросил старик, подойдя вплотную и с кряхтением склонившись над раной.
- Да, там, - махнул Макс рукой в сторону дороги, по которой пришел. – В старом замке.
- В старом замке? – Дряхлый разогнулся, и широко улыбнулся. – Те змеи, что в яме сидят?
- Ну, да.
- Тогда вы рано на тот свет собрались, господин! Те змеи не ядовитые!
- Что??? – Макс встал, как громом пораженный.
Не ядовитые?!? Макс пошатнулся, почувствовав, как с души свалился не то, что камень – СКАЛА! Прикрыв глаза и задрав лицо вверх, он с огромным трудом удержал в себе клик ликования. ОН БУДЕТ ЖИТЬ!!! По крайней мере, пока…
Глава 3
- Да вы только посмотрите на это!!! – заорал в студии Димитар, разглядев что-то на одной из локаций. – Операторы! Прошу приблизить локацию 16D!
Картинка с указанным участком карты приблизилась, выхватив небольшой участок в подземелье. Восторженные галазрители увидели, как несколько орков насилуют девушку-дроу, извивающуюся в безуспешных попытках вырваться.
- Никаких шансов вырваться у нее нет, - со слащаво-горестным выражением лица заметил ведущий, хотя в глазах отчетливо мелькали искорки интереса. Действительно, у участницы, удерживаемой за руки и за ноги сразу четырьмя громадными орками, означенных шансов не было. Орк, который находился между широко разведенных ножек девушки, едва-едва видными из-за его туши, утробно зарычал, затрясся, и спустя несколько секунд отошел в сторону, уступая место следующему.
Раздавшийся визг девушки, когда к ней пристроился орк, раза в полтора больше предыдущего, едва не оглушил галазрителей.
- Прошу показать болевые и жизненные характеристики данной участницы, - траурным голосом попросил Димитар. На экране появилась надпись: