Владимир Снежкин – Князь Палаэль 3. Становление (страница 3)
Но сначала подожду его атаки, посмотрю на него в этом ракурсе. Кстати, у него весьма хороший уровень для четвертого курса обучения. Шестая ступень! У юношу блестящие перспективы стать сильным архимагом.
— Ты собираешься нападать? — через терцию, когда мое терпение лопнуло, уточнила у него.
— Я? — искренне удивился он. — Вы же меня вызвали. Вот я и жду.
Обычно студиозы начинали действовать первыми, правильно толкуя мое бездействие. Хотя я здесь преподаю всего пару лет и не накопила должной статистики по данному нюансу. Вполне возможно, мне в будущем еще встретится точно такой же тугодум, каковым, к сожалению, оказался мой соотечественник.
— Нападай, — резким тоном приказала ему и приготовилась защищаться, укрыв себя самым мощным защитным коконом из имеющегося арсенала. На всякий случай, мало ли. Все-таки у испытуемого шестая ступень.
Пожав плечами, юный эльф повел рукой… и земля разошлась у меня под ногами! От падения в образовавшийся овраг меня удержал поток воздуха, вовремя мною поднятый. И как только успела активировать соответствующее заклинание? Сама себе удивилась.
Следующий удар, явившийся в виде огненного смерча, окружившего меня со всех сторон, нагрузил мою защиту по полной. МОЮ! ЗАЩИТУ! НА ПОЛНУЮ МОЩНОСТЬ!
И развеять плетение мне удалось далеко не сразу — с трудом прорвалась к управляющему узлу плетения, затратив на это немало сил. Да что же это такое?! Почему нигде в документах не значится, что один из студиозов владеет сразу несколькими видами магии? Причем сила атак явно не соответствует показаниям его ауры!
Как только смерч исчез, у меня появилась возможность увидеть эльфенка, до этого скрытого от моего магического зрения возмущенными потоками энергии. Попытка развернуть расширенное сканирующее плетение не удалась по непонятным для меня причинам, с которыми буду разбираться позже. Видно, применен соответствующий артефакт, которого ранее почему-то я не рассмотрела.
— Зургов хвост! — непроизвольно вырвалось у меня, когда я увидела перед собой эльфа, имеющего ауру, по своим показателям ничуть не уступающую моей собственной! Он ее до этого подделывал! И артефактов при нем нет.
В этот момент мне в голову неожиданно пришла мысль, заставившая мой лоб покрыться испариной. Подделывать показатели ауры может лишь архимаг ментальной магии!!! Нужно срочно выставить соответствующий щит! Одновременно с постановкой ментального щита наношу удары, активировав одну за другой все заготовленные в ауре конструкции, при этом понимая, что они будут ему как зургу стрела в лобовую броню. То есть, он их даже и не почувствует толком, так как при подготовке к трепке я не рассчитывала увидеть перед собой мага подобной силы. Теперь же трепка будет обеспечена мне — стоящий напротив архимаг ментальной магии, скорее всего, является архимагом и по другим направлениям, которые он здесь уже продемонстрировал.
В условиях дикой спешки максимально укрепляю свою защиту и готовлю пару атакующих плетений предельной для меня сложности — «обратный смерч» и «веретено», не понимая при этом, почему архимаг медлит. Голова еще вдруг разболелась. Видно, от перегрузок, испытываемых организмом в последние тимы. Почему-то промелькнула мысль о Тануле, с которым у меня отношения не ладились. Вспомнился еще ряд моментов, промелькнув в моей памяти за тысячные доли тим. К чему бы это? Стоп! Посторонние мысли убрать!
Почему он медлил? Этот вопрос пульсировал в голове, когда я отправила в эльфа оба атакующих плетения, не причинивших ему ровным счетом никакого вреда. Даже защита не прогнулась, что говорит о значительных запасах энергии в его ауре, скрытых от моих глаз.
В ожидании ответного удара я не успела заметить, как эльф принял прежний вид, и его показатели ановь полностью соответствовали шестой ступени. Архимаг не стал задавать мне трепку, ограничившись легкой демонстрацией своих возможностей!
— Спасибо, господин архимаг! — облегченно выдохнула я, будучи уже морально готовая вытерпеть на дуэльной площадке все то, что терпели от меня мои студиозы. — У меня два вопроса. Позвольте?
— Конечно, — разрешил он, направляясь ко мне.
— Как вас зовут, и что вы делаете в университете?
— Искренне считал, что вы знаете о моей персоне, когда вызывали меня на поединок, намереваясь погонять по площадке, — улыбнулся он. — Однако, как оказалось, вы абсолютно ничего не знали.
— Естественно. Стала бы я вызывать архимага! — интересно, а как он узнал о моем неведении относительно его персоны? Неужели успел что-то прочесть в моей голове? Нет. Не может быть! Щит-то остался не тронутым!
— Возвращаемся на занятия? — предложил архимаг.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — заметила я, еще раз поразившись, как хорошо он маскирует свою ауру. Даже при ближайшем рассмотрении мне не удается найти несоответствий.
— Князь Палаэль, из дома Алмазной Короны, — ответ заставил меня склониться в почтительном поклоне.
— Ваше высочество? — в замешательстве пролепетала я, ужасаясь своему поступку. Вызвать на поединок наследника великого князя Исиля!
— Оно самое, — улыбнулся Палаэль, подхватив меня под локоток и увлекая в сторону выхода. — Только я не наследник. Отказался от трона в пользу младшего брата.
Так… Он мысли мои читает? Через ментальный щит!
— Нет, вы что! — возмутился Палаэль. — Почему вы так плохо обо мне думаете? Читать чужие мысли не в моих правилах! Тем более у таких красивых девушек!
Его ответ сподвиг меня начать немедленную диагностику своей ауры в поисках ментальных плетений-шпионов.
— Тремор, почему ты думаешь, что он пойдет на контакт? — младший брат герцога Санчийского, граф Давлагорский, с нескрываемым интересом посмотрел на своего старшего брата, возглавлявшего Внешнеполитическое ведомство империи.
— Марседа при передаче амулета должна была рассказать ему, какую должность я занимаю в империи. Как представителя Леса, его должен заинтересовать сам факт проявленной мною инициативы. Ему же ничего не мешает выйти на контакт со мной, — Тремор, сидевший в удобном кресле рядом с камином, в котором весело потрескивали полешки, поежился под пледом, свободно накинутым на плечи. Его брат, Традор, расположившийся в точно таком же кресле рядом, чему-то усмехнулся, глядя на огонь, и сделал большой глоток вина из бокала, который уже длительное время держал в руках, согревая его содержимое.
— Лето кончилось, пришел сезон дождей, а затем наступят холода, — задумчиво протянул он.
— Ты это к чему? — не понял Тремор.
— Время летит, а мы все еще находимся там, где начинали.
— Эрцгерцога Элорно не так просто свалить, — несколько раздраженно произнес Тремор. — Хоть он сейчас и не занимает никаких должностей, но политический вес у него изрядный. К тому же в последнее время муссируются слухи о его назначении на должность первого советника императора. К счастью, такие решения Киркул принимает не в одночасье. Как правило, с момента появления слухов до реальных перестановок проходит не один год.
— Если это случится, то мы окажемся под угрозой опалы, — кивнул Традор. — И пусть даже сроки принятия решений довольно длительные, все равно нам необходимо действовать незамедлительно. Еще бы быть уверенными, что Лес пойдет на сотрудничество. Думаешь, эльфов заинтересует информация по ордену?
— Скорее всего, хотя не стоит сбрасывать со счетов и отрицательный вариант. Вначале надо поговорить с Палаэлем, а уж затем делать какие-то выводы. Надеюсь, нам удастся договориться о взаимовыгодном сотрудничестве.
— Угу, — поддержал Традор. — Тем более, в случае удачи Лес приобретает союзника в лице нашего рода! Только мне непонятен один момент.
— Какой?
— В случае положительного решения Леса, каким ты видишь участие их отрядов в конфликте между нашими родами? Ведь, как я понимаю, ты хочешь вывести этот конфликт на уровень вооруженного столкновения. Император не допустит присутствия на территории империи вооруженных формирований Леса. Пусть даже те окажутся маленькими и будут исполнять роль диверсионных отрядов. Сам факт их присутствия может сыграть с нашим родом злую шутку.
Старший брат в ответ лишь рассмеялся, покачав головой.
— Чему ты радуешься? — скривился Традор, недовольно глядя на брата.
— Я тебе не рассказал об одной новости, о которой еще никто в империи не знает. Да и вряд ли узнает, поскольку эта информация уже засекречена соответствующими службами королевств гномов и дроу.
— Что за новость? — проявил любопытство младший из братьев.
— Потерпи. Я, пожалуй, начну издалека. Хочу задействовать в нашем конфликте с эрцгерцогом только Палаэля!
— Брат, я, конечно, понимаю, что тот является архимагом, но напомню тебе, что таких же архимагов на службе у Элорно целых три!
— Таких же? — Тремор хитро улыбнулся. — А вот теперь плавно перейду к новости. Ты знаешь, что Палаэль является универсалом?
— Ты уже говорил об этом, — кивнул Традор. — Но все равно, Палаэль один, а архимагов с другой стороны целых три. У нас на службе, к сожалению, магов такого уровня нет.
— Но по его силе никто ничего не говорил?
— Нет. А что, у архимагов она может сильно различаться?
— Как выяснилось, да! Палаэль не так давно гостил в Подземном королевстве, и разрушил там центральный храм Ллос!