Владимир Снежкин – Человечество. Дни грядущие (страница 40)

Лея пригляделась внимательнее, затем сместила в ту область леса сканирующее заклинание, сделав его сеть более плотной. Ничего толком не разглядев, кроме копошения вокруг непонятного каменного строения пары десятков рабочих, вынуждена была признать:

— Нет, не догадываюсь. И что это?

— Здание магической школы! — торжественно объявил Макс.

Вместо изъявления восторженных эмоций, девушка глубоко задумалась, чем вызвала у Макса некоторое недоумение, с примешивающейся к нему толикой разочарования. Он ожидал от Леи совершенно другой реакции.

— Что-то не так?

Девушка прикусила нижнюю губку, нахмурилась.

— Меня заботит один вопрос… Где мы будем брать магов? Сами будем искать в среде крестьян магически одаренных и обучать их?

Макс на мгновение растерялся.

— Э-э-э… Я думал, они сами к нам придут.

— Маги? — усмехнулась девушка. — Это не крестьяне, бредущие по землям в поисках лучшей доли. Я думала уже над этим вопросом, и сейчас, после твоего рассказа об алхимике, все больше склоняюсь к одному единственному выводу. Магов надо найти, и убедить переселиться к нам.

— Так где же мы их будем искать? — Макс был огорошен рассуждениями девушки, которые были сами по себе полне логичными. Тем более пример был, что называется, перед глазами.

Демиклес с учеником не сами к нему пришли! Наткнись на них раньше другие вайверы, то вряд ли бы у него был сейчас штатный алхимик.

— Надо спросить у Дряхлого, — сразу выдала ему готовый ответ Лея. — Он единственный может знать, где могут путешествовать маги.

Макс согласно кивнул, и отправил менатльный посыл с соответствующими указаниями сразу двум своим подчиненным — Дряхлому, которого заочно назначил исполняющим обязанности мажордома в пока еще недостроенном замке, и И,Радлу, командовавшему всей его скромной армией, состоявшей из двух десятков воинов-ситахов и пятнадцати латников из человеческой расы.

— Вызвал его? — полувопросительно, полуутверждающе произнесла Лея.

— Да. Сейчас сюда явится вместе с И,Радлом.

— Хочешь сразу обсудить поиски магов?

— Угу, — Макс с любовью посмотрел на достраиваемый замок, возвышающийся над крепостной стеной на пару десятков метров. Укутанный частой сеткой строительных лесов, он уже сейчас выглядел величественным и каким-то… неземным!

Си проявил недюжинный талант архитектора, создав на месте старого захудалого донжона настоящее произведение искусства. А при помощи магии Макса, это чудо имело еще и потрясающие защитные характеристики.

Из-под башенок, которыми оканчивались четыре уходящие далеко ввысь шпиля, в сторону центральной башни отходили мостики, казавшиеся воздушными и эфемерными. Сама центральная башня представляла собой тему для отдельного разговора. Диаметром в тридцать метров, она была отнюдь не прямой, как изначально представлял себе Макс, а стремилась ввысь в виде спирали. Расположение помещений в ней тоже было достаточно необычным… Внутри присутствовала узкая ветиеватая лестница, которая с определенного момента должна была перейти в разряд запасной — Си предусмотрел портальные арки, соединяющие этажи между собой. Их введут в действие, как только Макс накопит достаточно сил для активации устойчивого заклинания телепорта и разберется с механизмом создания Кристаллов Силы, должные подпитывать все заложенные на территории Макса плетения.

— Макс, — окликнула его Лея, и показала пальцем в сторону золотистых чаш, едва видневшихся на вершинах башен. — Это основа для защиты замка?

— И не только. В Магической Книге я вычитал про комплекс плетений, сочетающий в себе функции и нападения, и защиты. Привязанный к чашам Ала, вытягивающих магическую энергию из окружающего мира и усиливающих воздействие любых заклинаний, он способен покрывать собой всю нашу территорию!

Магически усилив зрение в несколько раз, Лея пригляделась к чашам более внимательно. Поверхность каждой сплошь покрывал сложнейший узор, в котором отчетливо угадывались переплетающиеся друг с другом руны, назначение которых было для нее непонятным — сказывалось отсутствие школы магии и магов, способных исследовать магические конструкции, тем самым пополняя арсенал заклинаний.

— В книге приведены только основы комплексных заклинаний. Школу Магии мы еще только строим… Тебе помогли наши новые союзники?

Макс помялся, гадая, откуда девушка могла узнать про заключенный между им, Ли Сяолуном и Джоном Смитом договор. Она лежала без сознания у знахарки почти двое суток, а затем еще сутки ее должны были держать в искусственном сне. Кстати, эти сутки еще не истекли.

— Знахарка разбудила меня пару часов назад. Сказала, что я абсолютно здорова, — улыбнулась Лея, догадываясь о причинах замешательства Макса. — У меня было время, чтобы все выяснить.

— Кто к тебе… — начал Макс и тут же изменил вопрос, вспомнив про таланты Леи в области ментальной магии. — С кем разговаривла?

— С И,Радлом. Знахарка вскользь упомянула о твоей занятости и я не стала тебя лишний раз беспокоить. Так как? Тебе помогли новоиспеченные союзники?

— Да. Как выяснилось, они очень сильно продвинулись в самостоятельном изучении магии. Захватили несколько Магических Книг, освещающих различные разделы магии, и смогли добиться потрясающих результатов. Несмотря на отсутствие Школы Магии, которую они планируют достроить к сегодняшнему вечеру.

— А мы? — Лея глазами указала в сторону их Школы. — Сильно отстаем?

Макс отрицательно мотнул головой.

— Нет. Где-то на сутки. Зато у них нет мастерской алхимика! Не встречали они на своем пути коллег Демиклеса. Ли уже попросил меня сделать ему несколько Кристаллов Силы.

Тем временем И,Радл закончил тренировку, распустил бойцов и подошел к ним. Лея развернулась к военачальнику и чуть склонила головку.

— Я забыла тебя поблагодарить за свое спасение, И,Радл. Спасибо тебе! Ты спас жизнь не только мне, но и Максу.

И,Радл застенциво крякнул.

— Не стоит благодарности. Ее больше заслуживает Джо… Если бы не он, мы бы сейчас здесь не разговаривали.

На лице девушки отобразилась сложная гамма чувств. Макс ее прекрасно понял. Лее сложно было питать признательность к человеку, который ее чуть было не убил на второй день появления в Мире Слисса. Даже несмотря на недавнее спасение, полностью искупившее его вину. С его точки зрения, разумеется.

— Это он вас на своих руках донес до самого дома знахарки, — окончательно добил Лею И,Радл. — Я не мог. Ранили в том бою в ногу.

Губы девушки превратились в тонкую линию.

— Обязательно выражу ему свою благодарность, — сдавленым голосом пришипела она, и обратившись к Максу, все же признала. — Несмотря на мое отношение к Смиту, сам факт заключения союза с этими людьми играет нам на руку, резко повышая шансы на выживание. Вон, даже чаши Ала нам подарили…

— Это не они, — девушка удивленно приподняла бровь. Макс приложил палец к губам и перешел на ментальное общение. — Ты не поверишь! Артефакты мне поставляют админы.

— Админы? — глаза Леи округлились. — С…

И прикусила язычок, поймав яростный взгляд Макса.

— ТИХО!! Я же попросил!

— Извини, вырвалось, — Лея виновато пожала плечами. — Так с чего вдруг администрация проявила столь вопиющую щедрость в твоем отношении?

— Дело в том, что в Мире Слисса оказалась парочка человек из аристократического сословия.

— Ух ты! — изумилась девушка. — Я думала, им сюда путь заказан.

— Я тоже, но тем не менее… Так вот, администрация хочет их вызволить целыми и невредимыми. С этой целью попросили Сяолуна и Смита охранять их до самого конца. Взамен предложили артефакты. Будут незаметно их нам подкидывать, стараясь, чтобы зрители не догадались. К сожалению, более существенной помощи оказать не могут, поскольку это невозвожно даже по чисто техническим причинам, но и того, что есть более, чем достаточно!

— А мы здесь при чем?

— Меня тоже попросили в этом поучаствовать, когда я заключил союз с Сяолуном и Смитом.

Девушка, глядя на счастливо-загадочное лицо Макса, едва заметно нахмурилась.

— Макс, ты случайно не забыл, что выживают лишь четверо? И ими станут как раз те два аристократа. Вместе с Ли и Джоном. В чем наш интерес?

— Вот здесь основной сюрприз. Администрация может вытащить из виртуальной реальности не четверых человек, как было заявлено, а восьмерых! То есть, к их числу добавляемся мы с тобой! И еще два места остаются вакантными! Как тебе? Круто?

— Слишком круто, — не переставая хмуриться, пробормотала Лея.

Озвученная Максом информация ее не обрадовала. Зато заставила насторожиться. Макс заметил эту реакцию, которую он никак не ожидал увидеть, и озадаченно спросил:

— Что не так?

— Все не так. Ты никогда не пытался узнать, почему Мир Слисса могут покинуть только четверо участников? Почему не шесть? Или восемь?

— Нет, — сознался он.

— А я пыталась. Информация закрытая, но, тем не менее, кое-что мне выяснить удалось. У моей подруги молодой человек работает в одной из лабораторий, занимающейся вопросами виртуальной реальности. Так вот, после окончания работы программы сознания вайверов оказываются в подвешенном состоянии. Забыла, как правильно оно называется. И суть состоит в том, что полное возвращение сознания возможно только после введения некой инъекции. Очень дорогой. Сказочно дорогой. Ингредиенты для нее вырабатываются из чрезвычайно редкого растения, существующего на Эпсилоне-5. Химическим путем получать его еще не научились. Парень подруги утверждает, что на исследования уйдет еще лет восемь!