Владимир Снежкин – Человечество. Дни грядущие (страница 23)
— Внимание! В Мире Слисса не предусмотрены такие явления, как сны.
Посидев немного с отрешенным выражением лица, Макс развернулся к окошку и посмотрел во двор.
— Черт тебя подери, — пробормотал он, всматриваясь в смутные очертания предметов, лежащих во дворе и освещаемых тусклым светом луны. Послышался далекий вой одного из ночных монстров, доступ к деревне которым был закрыт.
— Господин, — робко позвал его хозяин дома. — А дальше-то что было?
— Ты про сон? — очнулся Макс. — Помню зеркало, в котором увидел свое отражение, а за мной… Здесь воспоминания почему-то теряют свою четкость, но вроде за мной кто-то стоял. Кто-то настолько страшный и внушающий такой ужас, какого я никогда не испытывал.
— А-а-ай! — махнул рукой старик. — Господин, не обращайте внимания! Присниться всякое может. Ежели над всем так переживать, то никаких нервов не хватит!
— Я бы обратил на сон никакого внимания, если бы не один нюанс, — Макс потянулся к огниву, с помощью которого зажег масленку, стоящую здесь же, на столе. Неровный огонек, дрожащий от малейшего сквозняка, осветил комнату неровным, пугливым светом, который был лишь немногим ярче лунного света, пробивающегося через окошко. — Если идти по главной дороге, уходящей за пределы моего квадрата, и никуда с нее не сворачивать, то через сорок километров упремся в одинокую скалу, высотой около четырехсот метров. Так?
— Истинно так, — кивнул Дряхлый, с интересом посмотрев на Макса. — Я же вам рассказывал, что скала та называется Драконьим Зубом.
Макс встал, прошелся до стола, на котором осталась кружка с кислым вином, и одним залпом осушил ее.
— Это еще не все, — вернувшись на скамью, продолжил Макс. — Следуя по дороге дальше, мы начнаем постепенно забирать на восток, и еще через семьдесят километров мы достигнем высоких холмов. Холмы Огров. Там, как ты уже рассказывал, Кладезь.
— Ну, да, — Дряхлый начал расхаживать перед Максом, и, напустив на себя таинственный вид, заговорщицким тоном продолжил. — По дороге к нему нам предстоит преодолеть множество опасностей, а посему надобно накопить достаточно сил. Как ваших магических, так и воинских… Это я про армию.
— По Кладезем ты подразумевал старый дом? — Макс потер глаза руками. У него было такое ощущение, что в них попал песок. Видно, сказывалось недосыпание — прошедший день был тяжелым, а поспать удалось от силы пару часов. Судя по положению луны на небосклоне, сейчас стояла глубокая ночь. — Приснившаяся дорога ведет именно к нему. Старому дому, затерявшемуся среди холмов.
— Не-е-е, — отрицательно замотал головой старик. — Нет там никаких домов! Я бы знал, ежели бы такой нашелся. Знаете, сколь мною хожено в тех местах? Дома того там точно не видел. Кладезь представляет собой древний каменный склеп! Сам его я не видал, но слышал много людей, его лицезревших своими галазами. И все, как один, описывают его именно так!
— Каменный склеп? Странно, — поморщился Макс. — Но ладно… Важно другое. Мне почему-то кажется, что надо срочно попасть именно к этому деревянному дому. Хотя не очень понимаю, зачем?
— Того я знать не могу, господин, — развел руками деревенский староста, — единственное, что могу сказать — рано вам еще такие путешествия предпринимать. Не дойдете. Да и сон ваш… Весьма подозрительный!
— Не то слово. Какой-то бред получается! Нет Кладезя, но есть старый дом, которого по твоим словам и нет вовсе. Ладно, давай спать. Если я начну снова ходить, то буди меня! Слышь? Любыми способами, но чтобы я проснулся! — дав указание Дряхлому, Макс лег спасть. Удивительно, но с учетом всех пережитых эмоций, заснуть ему удалось довольно быстро — через несколько минут ситах уже негромко похрапывал.
— …лишь массовые выступления против Мира Слисса, которые не сможет игнорировать даже сам Император, смогут помочь нам избавиться от сего изобретения дьявола! — гремел над сводами храма голос Симеоне. Прелат, воздев руки к небу, вот уже полчаса метал громы и молнии на корпорацию ICV, объясняя многочисленным слушателям, каких масштабов ЗЛО несет в себе виртуальный мир, продвигаемый вышеупомянутой корпорацией. Мир ненастоящий, сделанный руками человека, что само по себе греховно, ибо бросает вызов божественному началу, да к тому же несущий в себе сплошную Тьму. — Организованные мною хакерские атаки видимых результатов не принесли и пришла пора начать действовать иначе!
— Прелат! — во втором ряду поднялся молодой мужчина в черном балахоне. — Позвольте задать вам один вопрос?
— Я вас внимательно слушаю, брат мой, — Симеоне натянуто улыбнулся монаху.
— Сегодня в Слиссе обнаружились проблемы. Ведущий, не буду осквернять его именем свои уста, поведал зрителям о неких технических проблемах, приведших к потере связи с сорока тремя локациями. Это дело рук ваших хакеров?
— К сожалению, нет, брат мой, — в глазах прелата появилось трагическое выражение. — К сожалению, нет. Это начали действовать демоны, получившие очередную порцию черной энергии от зрителей, наслаждающихся мучениями нескольких жертв Обрядов Очищения и сумевшие порвать истончившуюся грань… — испуганный гомон множества голосов прошелестел под сводами храма.
— Нельзя исключать действия сторонних людей, коих точно так же, как и нас, возмущают происходящие в искусственном мире бесчинства! — в первом ряду привстал со своего места седобородый старец, облаченный в алую мантию. То был кардинал Филипп, отправленный Советом в качестве наблюдателя на всеобщее собрание духовных лиц, инициированное прелатом Симеоне.
— Нельзя, — почтительно склонился перед ним прелат. — Здесь в своих суждениях я отталкиваюсь от слов, сказанных мне доверенными людьми. Корпорация выстроила слишком сильную и совершенную систему защиты, чтобы ее можно было взломать за короткий срок. Именно по этой причине я уповаю на выступления народа!
— Нет безупречной защиты! — воскликнул монах, поведавший присутствующим о проблемах в Игре.
— Я это знаю! — резко выкрикнул Симеоне, раздраженный вопросами, не относившимися к теме его посыла. К теме агитации людей на массовые выступления! — Мы будем продолжать атаки на сервера корпорации! Даже более того! Мы стремимся найти человека, обладающего доступом к ним! Люди алчны, склонны предавать, и рано или поздно найдется тот, кто согласиться за солидное вознаграждение выдать некоторые секреты, способные помочь нам проникнуть в сервера и уничтожить их! Как видите, для достижения нашей цели я иду одновременно по нескольким путям!
— Тридцать серебренников, — осуждающе послышалось из зала. — Вы уподобляетесь тем первосвященникам, прелат!
— Да! Пусть это будут тридцать серебренников! — глаза Симеоне заполыхали праведным огнем. Люди, столкнувшись с ним взглядом, спешили его отвести, не выдерживая фанатичного напора, присутствовавшего в глазах прелата. — Вы забываете, что в отличие от первосвященников, боровшихся с Христом, мы боремся с демонами, вздумавшими покинуть пределы ада! То будут тридцать серебренников, заплаченных во имя спасения рода человеческого!
— Власти будут подавлять выступления и прольется человеческая кровь, — заметил кто-то. — Ее будут проливать обычные люди. Прелат, а вы готовы ради всего дела пролить свою кровь?
— Я??? — вскричал прелат. — Да! Готов, если понадобиться!
С этими словами он выхватил из запазухи клинок и пронзил им свою ладонь. Присутствующие дружно охнули.
— Я готов, братья, пролить не только свою кровь! Я готов отдать жизнь, если это потребуется ради победы над демонами! — прелат воздел руку вверх и все увидели струйку крови, текущую от торчащего из ладони клинка вниз по запястью. — Пусть это будет первая кровь, пролитая в великой битве со злом, братья! Идите, и выведите людей на улицы!!!
Храм погрузился в тишину. Все с суеверным ужасом смотрели на прелата, от которого шли волны… Фанатичной веры?
Поднялся один человек, и направился к выходу. За ним последовал второй… третий…
Вскоре зал опустел. Остался только Симеоне, и кардинал Филипп.
— Впечатлен, прелат, впечатлен, — покачал головой подошедший к Симеоне кардинал. — Хотел вас спросить про поиски человека, способного пролить свет на секреты корпорации.
— Он уже найден, — прелат поморщился, рывком выдернув кинжал из своей ладони. — Сын одной из наших прихожанок работает в Службе Технической Поддержки. Мы с ним уже пообщались, и он взялся подкупить нужных людей, отвечающих за работу серверов.
— Вы говорили правду, когда упомянули про начало вторжения демонов?
— Да, — горько вздохнул прелат. — Вторжение началось.
— Так как их остановить?
— Нужно уничтожить основу рукотворного мира! Описывающие его программы и, в идеале, те сервера, в которых они находятся. Именно в них зиждется Слисс!
— Что будет с вайверами?
— Это необходимая жертва, — уклончиво ответил Симеоне на неудобный вопрос.
— Слушаю, — Виланд активировал засветившийся зелеными огоньками вызова браслет связи, блокировав при этом функцию передачи своего изображения. За последние полтора дня он постарался минимизировать свое непосредственное общение с подчинёнными, предпочитая передавать указания и принимать доклады посредством своего браслета, отключая передачу изображения. Не хотел, чтобы подчиненные видели его в таком состоянии: с серым лицом и красными глазами. Явными признаками воздействия особого рода транквилизаторов, запрещенных к распространению в Империи.