Владимир Снежкин – Человечество. Дни грядущие (страница 17)
— В Мире Слисса вайверам всегда дают кого-то, кто знает основную карту дорог. У меня такой тоже был, — пожала Лея плечами. — Побеседовав с крестьянами, я быстро разобралась, кто из них мне нужен. Так вот, возвращаясь к нашей теме, если я ликвидирую Дряхлого, то ты в будущем испытаешь большие трудности. Кто тебе подскажет, куда и зачем идти? Будешь действовать вслепую? Хочешь этого?
Макс напряженно думал. Терять старика ему не хотелось. Это было сопряжено не только с утерей знаний по местным дорогам, но и с потерей идеального хозяйственника. Макс уже успел оценить хватку деда на этой стезе. С другой стороны, за приобретение вассала из числа вайверов Мир Слисса требовал от новоявленного сюзерена огромный штраф. Он поминил предыдущую трансляцию, где штраф заключался в смерти вайвера в случае гибели обретенного вассала.
Нет, в конце концов решил он. Жизнь Дряхлого, сколь бы ценна она ни была, не стоила угрозы собственной смерти. Бысто придя к выводу, что обычными средствами эльфийку без потерь для него не устранить, Макс обратился к магии, и неприятно удивился, обнаружив в магическом зрении великое множество исходящих из ауры эльфийки темно-зеленых жгутиков, свободными концами исчезающих в земле. Назначение их было ему не понятно, но то, что они не сулили ему ничего хорошего, было ясно, как день.
— Что ты пытаешься сделать?
— О-о-о! — звонко рассмеялась Лея. — Разглядел? Видишь ли, я довольно много играла в вирутальные игры, в которых присутствовали сложные системы магии. Местная магия разительно отличается от них, поскольку больше похожа на настоящую, существуй она на самом деле, но общие принципы я все же понять смогла. Составила пару несложных заклинаний, которые мне могут помочь выжить. То, что ты сейчас видишь, это моя подстраховка на крайний случай.
— Что это такое? — угрожающе спросил Макс.
— Назовем это посмертным проклятием. Оно убьет на твоей территории всю растительность, обратив ее в прах, и превратит этот участок в клочок пустыни. Обезвредить мое простенькое заклинание ты не сможешь, поскольку сил для этого у тебя недостаточно, даже если ты найдешь контрзаклинание. Посмертные проклятия очень сильны…
Последовало длительное молчание, в течении которого присутствующие переваривали слова девушки. Первым нарушил его И,Радл, зарычавший в бессильной злобе.
— Сука! — выплюнул он.
Позади Макса обеспокоенно зашептались крестьяне, мысли которых целиком были поглощены потерей возможности получать с земли урожаи и корм животным. Кто-то вспомнил о древесине, за которой в случае исполнения эльфикой своей угрозы предстояло ходить за много километров.
Все тщательно взвесив, Макс пришел к однозначному выводу — смерть Леи повлечет за собой ужасающие для него последствия. Фактически, у него после активации ее проклятия останется один выход — вместе с крестьянами и ситахами идти и завоевывать себе новый замок. Развязать войну против ближайшего соседа, в ходе которой он наверняка потеряет очень многих своих людей и ситахов… И не факт, что завоюет!
— Похоже, у меня нет выбора, — в конце концов пробормотал Макс.
— Еще бы! — облегченно выдохнула Лея, почувствовавшая, что чаша удачи склоняется в ее сторону. Впервые за сегодняшний день. — Можно спросить, как тебя зовут?
— Макс.
— Макс, все не так плохо, как ты думаешь, — девушка заметно расслабилась. — Мы сможем развиваться вместе. Два мага! Потом захватим еще одну деревню и превратим ее в еще один замок, получая с него дополнительные ресурсы и возможности для дальнейшего совершенствования!
— Я могу и сам его развивать, поставив управляющим того же Дряхлого, — буркнул Макс.
— Да, — согласилась Лея. — Можешь. Тут я не спорю. Только тебе придется постоянно отвлекаться от своего основного замка, чтобы Дряхлого контролировать!
Макс промолчал. Рациональное зерно в словах Леи определенно присутствовало. Лея была магом и могла самостоятельно руководить воинскими подразделениями. Могла управлять деревней, если такая будет захвачена. Ее можно было отправлять на всевозможные вылазки с целью разведки, и она с большей доли вероятности вернется с положительным результатом, нежели обычный разведчик…
Если бы не штраф на случай гибели подобного вассала…
— Я согласен, — решился Макс. — Произноси клятву! Мое полное имя — Безумный Макс.
— Я, Белая Лея, приношу клятву верности…
Монотонный голос девушки, умудрявшейся произносить слова клятвы нараспев, подействовал на Макса успокаивающим образом. В какой-то момент его начала одолевать уверенность, что не все так плохо, как он себе представил вначале.
— Я, Безумный Макс, беру клятву верности от Белой Леи… — начал Максим сразу после того, как Лея закончила свою часть клятвы. Его часть была более короткой. В ней он обязывался заботиться о Лее, и стараться беречь ее жизнь. Последнее по мере возможности, разумеется.
— Убить ее надо было, — расслышал он за спиной комментарий И,Радла, как только стихли его последние слова.
Максу было уже не до него. В воздухе вспыхнула огненная надпись:
— Твою мать!!! — Макс со злостью сплюнул на землю. — Хотя, чего я ожидал?
— Извини! — пискнула Лея, делая шаг назад. — У меня не было другого выбора!
— Прибить ее надо было! — грустно вздохнул И,Радл.
— Да-а-а уж, — крякнул Дряхлый, с трудом поднимаясь со ступенек лестницы. — Согласен с тупоголовым.
— Чего??? — взревел И,Радл. — Ты это про меня???
— Тьфу, — махнул рукой старик. — Хотел сказать, что согласен с наимудрейшим военачальником. Вырвалось не то…
— Хм… — И,Радл недовольно покосился на Дряхлого, не веря его отговорке. — Ладно, живи дед.
— Хватит пререкаться, — у Макса не было настроения слушать перепалку своих подчиненных. — Вы толком не успели познакомиться, а уже ссоритесь! Что же дальше-то будет? — оба потупили глаза под взглядом своего сюзерена, полного недовольства.
— Чтобы я больше не слышал ничего подобного. Ясно?
Военачальник и староста исподлобья ТАК посмотрели друг на друга, что Максу стало ясно — дружбы двух своих приближенных ждать не стоит.
— Мы поняли. Такого больше не повториться, — перед тем, как развернуться и выйти со двора, решил-таки ответил И,Радл. Дряхлый посмотрев ему вслед, хмыкнул.
— Ясно, господин, — крякнул он, и, попятившись назад, скрылся внутри своего дома, оставив Макса и Лею одних.
— И что мне с тобой делать? — Макс прошелся вокруг застывшей, словно изваяние, девушки. — Что молчишь? Скажи хоть, откуда родом?
— Из Европейской Ассоциации. С восточной ее части, — отозвалась Лея. — Родилась в Дебрецене. Выросла и живу там же.
— Дебрецен? Это где?
— Неподалеку от Будапешта.
— Расскажи подробнее, как ты лишилась своего участка? — Макс подошел к лестнице и уселся на нижнюю ступеньку, знаком пригласив Лею сесть рядом. — Только рассказывай все честно, без прикрас и преувеличений. Хорошо? Потом я расскажу о себе. Если уж нам предстоит пытаться выжить в этом аду вместе, то нужно научиться как можно лучше понимать друг друга.
— Хорошо. Я все расскажу, — кивнула Лея и поведала Максу свою историю:
Первые лучи восходящего солнца пробились сквозь тонкую растительную пленку, выполнявшую в круглом окошке роль стекла, и осветили маленькую комнатушку. Сия комната, как и окно, явно были искусственного происхождения — в природе никогда не существовало столь идеальных округлых форм, даже без намека на какие-либо изъяны и выпуклости.
— Пора, — пробормотала себе под нос миниатюрная эльфийка, сидевшая в позе лотоса на огромном зеленом листе, что послужил ей ночью постелью.
Поиграв токами энергии в своей недавно обретенной ауре, девушка удовлетворенно качнула головой и открыла глаза.
— Вы будете умываться, госпожа? — бесстрастно спросил эльф, неподвижно застывший у входа с кувшином в руках.
Лея неожиданно для себя вспомнила о многочисленных галазрителях. Проклиная их в душе, она очаровательно улыбнулась, и одним планым движением встала. Подошла к эльфу, по пути сбросив с себя всю одежду.
— Буду, — громко произнесла она, и тихо, едва слышно, добавила. — Смотрите, уроды… Мне не жалко. Может, артефакт мне какой подкините…
Умывшись, Лея неспешно оделась, стараясь сделать это как можно более сексуально. Она чуть ли не физически ощущала на себе жадные взгляды многочисленных зрителей, исходящие из окружающей пустоты.
— Перед сном я тоже буду умываться! — громко сказала она, чарующе улыбаясь.
— Госпожа, я могу идти? — подал голос эльф, так и стоящий с кувшином.
— Иди и собери всех остальных, — распорядилась эльфийка. — Я буду ждать перед Древом.
Стоило эльфу исчезнуть в темном провале дверного проема, как Лея незамедлительно вернулась к ложу, и вытащила из-под него лук. Закрепив его за плечами, поспешила к выходу.
Торопилась она совершенно напрасно — пришлось ждать еще несколько минут, пока соберутся все эльфы.
— Дилаиль! Где же все остальные? — спросила она эльфа, отправленного ею в качестве посыльного.
Вопрос был вполне естественен, ведь вчера вечером она вызывала к древу всех, обитавших в деревне и насчитала двадцать эльфов. Сейчас перед ней стояло всего десять, из которых шесть были женщинами!