Владимир Снежкин – Академия (страница 72)

Больно его впечатлила манера ведения переговоров американцем, когда тот каждый аргумент стряпчих разбивал в пух и прах цитированием норм и правил, приведенных в королевских указах. Те пробовали возражать, приводя в качестве контраргументов другие законы и указы, противоречащие тем, что приводил Содер, но тот тут же начинал уходить в такие дебри казуистики, уровень которой для местных крючкотворцев просто зашкаливал. Для того, чтобы к нему хотя бы приблизиться, им надо было поучиться и поработать у нас, на Земле в 21 веке.

Ох, признаю, что не зря Содер по часу в день уделял изучению местных законов. Не зря! Надеюсь, мой час, который я посвящал изучению тамошних технологий, мне тоже когда-нибудь пригодится.

— Привет, Гарет! — как обычно встретил меня у входа в трактир Сиплый. — Отпустили на выходные?

— Нет, не на выходные, — ответил я, заходя внутрь. — В отпуск отпустили!

— В отпуск? — Сиплый последовал за мной. — Поздравляю!

— Спасибо. А где Хромой?

Сиплый замялся.

— Тут это… У нас одна небольшая проблемка нарисовалась. Хромой с ребятами ушли ее решать.

Этого еще не хватало.

— Что за проблемка? — Сиплый мялся, пришлось прикрикнуть. — Сиплый! Давай, рассказывай!

— Ну, это… Парни с Шестого участка и Конюшен бросили нам претензию. Пришлось идти, разруливать.

Шестым участком и Конюшнями называли два крупных городских района, криминальный мир в которых контролировали авторитетные бандиты, известные под кличками Боцман и Василек. Оба значительно уступали Хромому по весу и влиянию в криминальном мире, однако не столь значительно, чтобы он попытался от них избавиться, не развязав попутно полноценную войну.

В свою очередь, Боцман и Василек не рисковали вступать в конфликты с Хромым, всегда предпочитая переговоры. Что сейчас-то у них изменилось? Черт, как не вовремя!

— А ты почему не со всеми?

— Меня старшим на хозяйстве оставили.

— Где Кольд и Лука? С Хромым?

— Да.

— Как не вовремя, — сквозь зубы прошипел я. — Из-за чего хоть?

— Парни с Шестого участка засекли, что Дилек и Фабриций Грас вышли из парадной одного и того же дома. С разницей в десять минут. Быстро пробили, что там всего восемь комнат. В семи живут бабульки, которые живо крикнули народу, что Грас и Дилек вместе периодически навещают восьмую. Дальше рассказывать?

— Нет, — вздохнул я. — Дальше мне ясно. Боцман и Василек прислали гонца с требованием казнить Дилека. Типа, он зашкварился.

— Да. Теперь вот, базарят за это дело.

Я прикрыл глаза и задумался. Хромой Дилека не сдаст. Получается, грядет бандитская война? Проклятье! Если бандиты схлестнутся между собой, о нашей экспедиции в Проклятые земли придется забыть. На неопределенное время, поскольку можно было быть уверенным, что всех, кому удастся выжить, закрутят жернова последующей бойни — бандиты будут преследовать и бить друг друга, пока в живых будет хоть один из лидеров. Часть из них схватит стража и надолго упрячет за решетку.

Это, в свою очередь, означало, что у нас не будет денег с продажи артефактов, которые мы уже с Содером распланировали…. Плохо, товарищи! Хуже не придумаешь!

Сиплый правильно истолковал мой вопросительный взгляд, и тоскливо сплюнул на пол. Видно, уже не рассчитывал на возвращение Хромого и планировал самостоятельные боевые действия.

— Давно ушли?

— Полчаса как.

Я порадовался. Не зря пошел в Синюю яму в такую рань. Изначально планировал вечером, после переговоров с родными Синти и Саманты.

— Где?

— За городом. Тут недалеко. Сразу на выезде из нашего района.

— В трущобах что ли?

— Да.

— Веди меня туда!

Сиплый выглядел удивленным.

— А оно тебе надо? Если вмешаешься, то придется использовать магию. Убьешь кого-нибудь, и проблемы с начальством из Академии у тебя будут однозначно. Отчислят!

Я зло усмехнулся. Кроме денег в этой ситуации был еще один важный аспект — Дилек! Именно благодаря этому кадру нам удалось избавиться от Тайгера. Вдобавок, как выяснилось, он же обеспечил нам бесплатный эротический 4D фильм с участием Тиллианы и Урсуллы. Бросать его после этого мне решительно не хотелось. Нужно постараться выручить из беды. Причем, сделать это так, чтобы не отчислили.

— Веди, я сказал!

Сиплый смерил меня задумчивым взглядом и уважительно склонил голову.

— Идем! — произнес он и быстрым стелющимся шагом направился к выходу.

Я поспешил следом.

— Сколько людей у Боцмана и Василька?

— Порядка сотни бойцов, и в два раза больше всякой шушеры, — ответ Сиплого меня не обнадежил.

У Хромого было больше людей, но бойцов из них было тоже не больше сотни. Следующей мыслью, посетившей мою голову, был вопрос — а что я буду делать, когда мы добежим до места стрелки? Убивать никого нельзя, поскольку это сразу приведет к моему отчислению. Нет, не совсем так. Убивать мне разрешалось, но исключительно в том случае, если на меня нападали первыми, и при этом создавали реальную угрозу моей жизни. Однако, что бы я там ни думал о своей крутизне, мои возможности ограничивались знаниями и опытом первокурсника, у которого, согласно программе, до сих пор не было ни одного занятия по боевой магии.

Разумеется, в преддверии похода я интересовался полноценными боевыми заклинаниями, но они все, как на подбор, требовали более развитой энергетики, нежели той, что мог похвастаться я. Даже облако праха, которое я смог сотворить, в моем исполнении смотрелось жалко, и способно было убить разве что кошку. Или кого-то помельче. Некромантия мне тоже не очень поможет по той же причине.

Получалось, в моем арсенале были действенными только сканирующие заклинания, скрыт, много вспомогательных плетений, служивших надстройками к другим, более мощным, ряд бытовых заклинаний из общей магии, слабосильные проклятия…

Проклятия — вот то, что мне нужно! Я же могу применить то самое проклятие, созданием которого я блеснул на Весенних соревнованиях! Подумав, с огромным сожалением отказался от этой затеи. Если выпущу сие творение тут, то вся южная часть города захлебнется в собственных нечистотах прежде, чем маги из городской стражи успеют среагировать. Что, в свою очередь, тоже самым печальным образом скажется на моей карьере мага.

Рысцой войдя в очередной поворот, ведущий в узкий переулок, мы случайно сбили с ног пьяного мужика, который тут же, лежа на земле, отправил нам вслед замысловатую речь, состоявшую из отборных матов. Из переулка выскочили на большую улицу, ведущую к центру города, и с разбегу едва не налетели на группу людей, одетых в разноцветные мантии студиозов Академии.

— Гарет! — писклявый голос Косого я узнал бы из тысячи. — Мы так и думали, что ты в Синюю яму убежал!

Рядом с Тином маячили знакомые рожи Моэля, Насри, Хантердея и Тикта. Последний был одним из тех трех студиозов-второкурсников, за которых мы с Содером тогда вступились перед Тайгером.

— Парни, я тороплюсь! — видя, что Сиплый обежал студиозов и устремился дальше, я без промедления сделал то же самое.

— Куда?

— Небольшие проблемы! — крикнул я, не оборачиваясь. — Когда решу их, встретимся.

Мимо бодро пробежали еще несколько перекрестков и улочек, и мы с Сиплым очутились на большом поле, размером в половину футбольного поля. Оно со всех всех сторон было зажато хлипкими деревянными сараями, в которых на постоянной основе проживали беднейшие жители Гардаграда.

Вот он, район гетто. Единственное место, в котором за год обучения в Академии я так ни разу и не побывал.

Все поле было заполнено людьми, разделенных на две большие группы четкой границей, представлявшей собой свободную полосу шириной метров в пять. Мы с Сиплым выскочили как раз около нее. Ровно по центру, между двумя группами, стояли шесть человек, среди которых я опознал Хромого, Корявого и Дилека. Вместе со своими собеседниками они улыбались, о чем-то мирно беседовали, и лениво жестикулировали.

Казалось бы, идиллия. Совершенно спокойные переговоры, которые просто обязаны были завершиться мирно. Если бы я не знал повадки и манеру поведения Хромого и Корявого, то так бы и подумал. И расслабился бы. Однако, я их знал, а потому мог с уверенностью сказать, что разговор проходил хреново. Дело шло к драке.

Я без удивления разглядел в руках застывшей в напряжении толпы всевозможное холодное оружие. Здесь было все, начиная от простых заостренных палок и кончая самыми настоящими алебардами.

— Ну, что? — прошептал Сиплый. — Сможешь что-нибудь сделать? Только без этого своего… Трах-дох-дох, которым ты Зурилия в прошлый раз испугать пытался.

— Помнишь, — одними губами улыбнулся я, начав спешно готовить сразу десяток простеньких проклятий, способных отправить человека в глубокий нокаут.

На большее количество я был неспособен из-за малых объемов ауры. На всякий случай перешел на магическое зрение, и сразу тихо выругался, изрядно насторожив Сиплого.

— Не получается?

— В толпе имеется порядка двадцати амулетов, защищающих их владельцев от несильных заклинаний.

Сиплый махнул рукой.

— Забей! Если ты проредишь остальных, то с этими двадцатью мы как-нибудь справимся.

В этот момент нас заметили. Гробовая тишина, царившая тут до сих пор, была тотчас нарушена шепотом, что шелестом пронесся над толпой.

Противоборствующая сторона явно насторожилась. От наших ребят, наоборот, повеяло воодушевлением. Коренастый лысый тип, беседовавший с Хромым, ткнул в мою сторону пальцем и о чем-то спросил. Хромой что-то ответил, и с явным презрением плюнул тому под ноги. Тип свирепо оскалился, и что-то через плечо сказал другому типу, стоявшему у него за спиной в первой шеренге. Тот кивнул головой, и вместе с несколькими подельниками устремился в мою сторону, чуть ли не силой разбрасывая по сторонам людей, попадавшихся им на пути. Магическим зрением я увидел у них защитные амулеты. У одного был даже зачарованный клинок. Судя по слабому, уходящему в фиолетовые тона сиянию, он был способен пробить слабенький защитный кокон.