Владимир Снежкин – Академия (страница 37)

Продолжить разговор не получилось, ибо на выходе нас встретила целая толпа друзей и знакомых.

— Привет! — первым подскочил к нам Тин.

Именно этот косой болтун был виной тому, что наши с Содером тушки, вопреки нашему желанию, оказались на пике популярности. Он с огромным энтузиазмом рассказывал всем о нашем героическом подвиге при стычке с Тайгером и его подонками каждому встречному и поперечному, с каждым разом добавляя все больше новых деталей.

Затем те, кому он рассказывал, несли новость дальше, не забывая добавлять своих подробностей, и неудивительно, что в итоге о происшествии стало известно даже за пределами Академии!

— Привет, — отозвался я, наблюдая, как Содера куда-то за руку потащил Хантердей.

— Что-то случилось? — обеспокоился Тин, моментально почувствовав исходившие от меня негативные эманации.

— Да! Мне не нравится, когда вокруг меня…

Договорить мне не дали.

— Привет, Гарет, — решительно отодвинув косого в сторону, передо мной встала троица студиозов второго курса.

Я напрягся, но почти сразу расслабил ягодичные мышцы, узнав тех трех студиозов, из-за которых мы поцапались с Тайгером.

— Мы очень тебе благодарны, — скромно потупив взор, взяла слово девушка. — Тайгеру никто не смел слово сказать. Даже те семикурсники, наблюдавшие со стороны площади, не подошли. Только вы с Содером за нас заступились.

Благодарность была вполне заслуженная, и на их месте я бы тоже подошел сказать спасибо человеку, спасшему тебя от издевательств, но мне почему-то стало неудобно. Нет, я никогда излишней скромностью не страдал, и мне были приятны их слова. Просто было… тягостно. От ребят я отделался дежурными фразами, взамен услышав их имена, наперед зная, что вряд ли их запомню, и клятвенные обещания исполнить любую мою просьбу. В рамках разумного, разумеется.

— У вас теперь столько поклонников! — с горящими глазами воскликнул Тин, едва ребята отошли. — Нравится?

— Не особо, — ответил за меня вернувшийся Содер.

— Почему? — изумлению Тина не было предела. — По-моему, так просто все зашибись! Вам же теперь с любой девчонкой без проблем замутить можно! Ходишь такой, а все тебя знают, все тебя замечают!

— Пойдем на обед, — предложил я, и мы, протиснувшись сквозь толпу первокурсников, пошли по дорожке в направлении главного корпуса, по пути объясняя Тину минусы чрезмерной популярности.

Толпа, с немыслимым гомоном и гвалтом, размеренно шагала за нами. Беглым взглядом я насчитал в ней порядка двадцати студиозов, и их всех отличала одна интересная деталь — все принадлежали либо к простым людям, наподобие Тина и остальных наших друзей, либо к захудалым аристократическим семьям, об отпрысков которых так любил вытереть ноги Тайгер с дружками.

Видимо, эти студиозы инстинктивно решили кучковаться вокруг нас, рассчитывая таким образом защититься от посягательств со стороны представителей высшей аристократии. Вот тебе и Академия называется… Судя по отношениям между будущими магами, социум магов мало чем отличался от такового у простых людей.

— Мы с тобой как два Робин Гуда, — шепнул я Содеру.

Тот сначала не понял, но потом огляделся вокруг и усмехнулся.

— Ага. А это, — он незаметно кивнул в сторону бредущих позади студиозов, — наша целевая аудитория обиженных и несчастных.

После обеда мы по обыкновению наведались в библиотеку, занимавшую все левое крыло третьего этажа главного корпуса Академии. Сопровождавшая нас свита, во главе с Тином, сделала попытку двинуться следом, и нам стоило больших усилий отделаться от нее. В библиотеке я сразу уселся за учебник по некромантии, решив начать углубляться в предмет, а Содер принялся рыться в книгах, аккуратно расставленных на полках в многочисленных высоких шкафах. Его постоянно сопровождал добродушный смотритель библиотеки — седой скрюченный дедушка, оказавший нам бесценную помощь в поиске нужной литературы.

— Господин Тер, а еще книги по артефактам у вас есть? — минут через двадцать краем уха услыхал я вопрос Содера.

Дед что-то крякнул в ответ, и, судя по удаляющимся шаркающим шагам, направился в дальний конец библиотеки.

Я вновь погрузился в чтение, от которого меня оторвал громкий вопль Содера.

— Гарет! Смотри, что нам дал господин Тер!

Через несколько секунд он положил на стол передо мной толстую серую книгу формата А4, на обложке которой я прочитал «Книга Зула».

— Что это?

— Читай! — он открыл книгу на первой странице.

Я бегло пробежал взглядом по аннотации, и мои глаза невольно расширились.

— Это фантастика! Здесь же все, что нам нужно!

— Именно. Убирай свою некромантию, и садимся изучать книгу Зула.

К нашему огорчению, дедушка Тер не разрешил унести книгу в комнату, и пришлось читать ее в читальном зале библиотеки. С того момента мы посвятили книге Зула все свое свободное время, уходя в библиотеку даже после ужина. Старательно конспектировали всю информацию об артефактах и тварях Проклятых земель, и пытались как можно больше запомнить.

Отомстить Тиллиане и Урсулле договорились позже. После того, как разберемся с книгой. Между тем, обе девушки неустанно напоминали о себе. Они, играя то ли в шпионов, то ли в сыщиков, всюду следовали за нами по пятам. Поскольку делали они это с профессионализмом коров, выпущенных танцевать брейк на льду, «хвост» мы с Содером заметили сразу же, но пока делали вид, что ничего не замечаем. Хотя, признаюсь, их внимание нас бесило, поскольку ни я, ни американец до сего момента еще не встречал столь наглых стукачей.

Ближе к концу учебной декады от книги Зула пришлось отвлечься, поскольку из-за чрезмерного увлечения ею начала страдать учеба — к некромантии добавилась малефицистика, и нагрузка возросла в разы. Даже мы, привыкшие обрабатывать огромные объемы информации и одновременно изучать полтора десятка различных дисциплин, вынуждены были приложить максимум усилий. На наших девчонок, Саманту и Синти, было тяжело смотреть. Обе корпели над учебниками до самого ужина, а после, уподобившись нам, устало плелись на тренировочную площадку отрабатывать приемы построения заклинаний.

Поразмыслив, мы с Содером договорились уделять книге Зула время после ужина, а также остаться в библиотеке в первый выходной. Хотели пожертвовать и вторым выходным, но решили, что пора переговорить с Хромым по поводу посещения Проклятых земель более обстоятельно.

Так и поступили. Просидев с книгой Зула весь первый свободный от учебы день, мы покинули Академию поздним вечером. Получасовая прогулка, и вот он вход в родную «Синюю яму». В вечернем сумраке я разглядел около дверей подозрительную фигуру, спиной опиравшуюся на стену. Двери таверны на секунду отворились, и в упавшем на улицу отсвете я опознал Корявого.

— Здорово, Корявый!

— О! Приветствую, парни, — Корявый оторвался от стены, и услужливо приоткрыл дверь.

Интересно, почему мы всегда сталкиваемся на входе либо с Корявым, либо с Сиплым?

— Как у вас тут дела? Все нормально? — спросил я, пропуская вперед Содера.

— Нормально, — ответил Кривой, заходя в помещение следом за мной.

В таверне, как всегда, было полно посетителей. При нашем появлении все повернулись к нам лицами и притихли. У меня на секунду появилось ощущение, что мы зашли в вольер к хищникам. Несколько мгновений, потребовавшихся на наше опознание, и все отвернулись, продолжив заниматься тем, чем занимались до нашего появления — распитию спиртных напитков и общению с себе подобными.

Мы прошли к нашему столику в углу. Его, специально для нас с Содером, всегда держали свободным. Даже в будние дни, когда мы точно прийти не могли.

— Вы моих девчонок обидели, — вместо приветствия и вопроса, чего мы хотим заказать, заявила подошедшая Грета.

— Чего такое? — сразу забеспокоился Корявый, поглядывая то на нас, то на хозяйку таверны.

— Не заплатили Камилле и Луизе за ночь, — пояснила Герда.

Содер посмотрел на меня с таким победным видом, как будто только что взобрался на Эверест.

— Я говорил Гарету заплатить, — заявил он, сдав меня с потрохами.

— Это ты у Тиллианы научился людей закладывать?

— Ну, так давай, скажи Герде то, что мне тогда сказал, — рожу Содера исказила гаденькая улыбочка.

— А что он тебе говорил? — напористо спросила Герда.

— Это ты у него спроси! Эй, Сарда, — окликнул американец проходившую мимо официантку. — Принеси мне кружку бархатного и колбасок в нарезке.

Я, оказавшись под требовательным взглядом Герды, вздохнул.

— Понимаешь, Герда, в тот момент возникли такие обстоятельства, что мне неудобно было разбираться, кто кому и сколько должен.

— В смысле, кто кому? — возмутилась Герда. — Камилла там едва задницей не села на полуметровый штырь на вершине ограды, когда вы ее на территорию Академии пихали, а ты еще рассуждаешь, кто кому должен?

— Ладно! — сдался я, видя, как в нашу сторону начинают с любопытством оборачиваться посетители за ближними столиками. — Сколько мы должны?

— Золотой! — безапелляционно заявила Герда.

— Сколько? — поперхнулся принесенным пивом Содер.

Все-таки бюджет у нас общий, а американец привык трястись над каждой монетой.

— Каждой! — добавила хозяйка заведения. — За моральный ущерб!

На это возмутились уже мы оба.

— Два золотых! Побойся Валеса, Герда! Мы брали их на ночь, а не на год!

— За акробатическое выступление при выходе из Академии я должна была снять с вас еще золотой, жмоты!