Владимир Снежкин – Академия (страница 24)

Первой к нам подошла сама Герда, номинально считавшаяся хозяйкой сего заведения. За ней семенила одна из официанток, выполнявшая функции не только официантки — она оказывала интимные услуги местным ворам и бандитам, отдыхавшим в трактире от трудов своих праведных. На мой взгляд очень зря, но симпатичная девушка стремилась как можно скорее монетизировать данную природой красоту. Таких тут было еще с пару десятков.

— Гарет, Содер, привет, — сдержанно поздоровалась Герда. — Смотрю, с друзьями пришли.

— Привет, Герда, — отозвались мы с Содером.

— Что сегодня будете?

— Бочонок вечернего Гардаграда, — назвал я, пожалуй, самое лучшее пиво из местных пивоварен.

Светлое, нефильтрованное, с легкой горчинкой и легким привкусом кориандра… Класс! Думаю, ребята тоже оценят.

— Закуска?

— Мясную нарезку.

Когда Герда и официантка отошли, Тин восторженно зашипел на весь стол.

— Здесь есть Вечерний Гадраград? Шикарно! Я его еще никогда не пробовал!

— Ты вообще пива еще ни разу в своей жизни не пил, — улыбнулся Моэль. — Как и я.

— Это я не пил? — вздернул нос Тин. — Я? Да я столько всякого в своей жизни уже перепробовал!

— Тин, только давай честно, — Содер смерил Тина пытливым взглядом, и тот понуро опустил голову:

— Ну-у-у… Да… Не пил.

— Папка с мамкой не разрешали, — заржали Хантердей и Насри, сразу начав посматривать на ребят взглядами прожжённых гуляк.

Я усмехнулся.

— А сами-то как?

— Я пил, — с достоинством ответил Насри. — Целых два раза!

— А я три! — расцвел Хантердей. — А ты, Гарет?

Я, грустно улыбнулся, и посмотрел на Содера. Тот печально вздохнул.

— Скажем так, если бы не чрезмерное употребление спиртного, то мы с Содером никогда бы не попали в Академию магии Восточной провинции…

— Это как? — удивились парни.

Я поморщился и махнул рукой.

— Даже вспоминать не хочу, если честно. Давайте лучше отметим первую декаду в Академии! — подхватив кружку, я первым потянулся к медному кранику в двадцатилитровом бочонке пива, который перед нами на стол водрузил один из людей Хромого. — Ура, товарищи!

— Ура!!! — подхватили студиозы, в полный голос прокричав новое для себя и этого мира слово.

Через час, как и обещал Сиплому, я спустился в Большой зал, где в дальнем помещении нашел Хромого и всех его приближенных. Они с вальяжным видом полулежали на пышных диванах, и смотрели на танцующую на столе полуобнаженную девицу.

Едва завидев меня, все сразу приняли сидячее положение, девицу моментально прогнали, а Хромой даже не поленился встать и пройти несколько шагов навстречу, чтобы пожать мне руку.

— Доброго тебе вечера, Гарет!

— Привет, Хромой. Ну, как вы тут?

Хромой расплылся в довольной улыбке.

— Совру, если скажу, что дела идут хорошо. Они идут просто отлично! — следуя его приглашающему жесту, я присел на диван. — Не буду вдаваться в подробности, расскажу тебе только о тех, что… О, Содер! Здоров! — Хромой вновь вскочил на ноги, поздоровался с появившимся Содером, усадил его рядом со мной, и только потом сел сам.

— Ты на кого парней оставил? — напустился я на вновь прибывшего.

— Ничего с ними не будет, — глаза американца были совершенно трезвыми. Он, как и я, пил по минимуму, за час выцедив всего лишь кружку. Парни за то же время успели расправиться с тремя на брата. — Там почти за всеми столами наши сидят. Присмотрят.

— Да, присмотрят, — подтвердил Хромой. — Не переживай, Гарет, все будет в лучшем виде. Сиплый!

Долговязый подручный Хромого вскочил на ноги.

— Тоже за ними посмотреть? — догадался он.

— Да. Пусть ребята себе ни в чем не отказывают.

Сиплый кивнул, и поспешно вышел из зала.

— Корявый, неси сюда вещи, — повинуясь приказу Хромого, с места сорвался второй его «зам», исчезнув в прилегающей кладовке. — Хорошо, что ты пришел Содер. Хотел рассказать Гарету про один любопытный дом, который мои люди обнесли три дня назад. Вынесли из него много золота и ценной утвари.

— И чем же примечателен этот дом? — из чистой учтивости поинтересовался я.

Какая мне разница, кому он принадлежит.

— Тем, что мы наведались в него исключительно из благих соображений, — темноволосый гигант довольно улыбнулся. — Из вырученных средств мы хотим возместить моральный ущерб одному очень хорошему человеку, которому хозяин дома, числящийся чиновником по закупкам в канцелярии наместника, нанес серьезнейшее оскорбление.

Откровенно говоря, я не понимал, к чему клонит Хромой.

— Это нас как-то касается? — уточнил Содер.

— Разумеется, мой дорогой друг, разумеется! Как раз вас это касается что ни на есть прямым образом. Хозяина дома зовут Аваг Розен! Помните это имя?

Я оскалился. Это же тот самый толстяк, что одарил Содера плетьми! Поделом ему, негодяю. Странно, но американец не очень обрадовался новости.

— Если честно, мы сами были виноваты, — выдал он, изумив и меня, и наших уважаемых партнеров из криминальной среды. — Оскорбили Розена. К тому же…

Тут Содер задумался. Нахмурился, зло поджал губы и провел пятерней по своей шевелюре. Ага! Все-таки вспомнил забытые ощущения, когда его пороли на дороге у всех на виду.

— Хотя нет! — наконец, выпалил он. — Правильно сделали! Я бы его еще выпорол на главной площади! Какая, говоришь, компенсация за моральный ущерб мне положена?

— Вот, правильные рассуждения, — под общий хохот одобрительно сказал Хромой, и вытащил из-за пазухи небольшой мешочек. — Тут тридцать золотых. Изъяли, конечно, гораздо больше, но тут уж извини. Братьям за труды причитается, да в общаг на общее дело много пошло.

— Не вопрос. Я не в претензии, — заявил Содер. — Могли бы вообще ничего не давать. Так что, спасибо.

— Ну, а теперь к делу! — провозгласил Хромой при виде вернувшегося Корявого. — Давай сюда выкладывай. И смотри аккуратнее! Не испорть ничего!

Корявый бережно поставил принесенный сундучок на стол, открыл его, и начал вытаскивать из него по одной различные вещи. Первым на стол лег черный крест. Размером с ладонь, из какого-то черного камня, весь покрытый золотистыми рунами.

— Фигня, — этот артефакт, принесенный удачливым искателем сокровищ из Проклятых земель, впечатления на меня не произвел. — Такие кресты таскают полуразумные твари, контролирующие нежить. Как раз этот крест дает им эти возможности. С энергетикой людей он несовместим, поэтому бесполезен.

Глаза присутствующих расширились.

— Таскают полуразумные твари? — ошарашенно переспросил Хромой.

— Да. Именно они. А вы думали, откуда артефакты в Проклятых землях?

Хромой встал, прошелся по помещения, и снова сел.

— Все говорят, что они разлетелись при взрывах в магических лабораториях. Их в Циргале было много.

Я усмехнулся.

— Это, наверное, по официальной версии. Представляете, сколько тех лабораторий должно было быть, чтобы артефакты находили по ВСЕМ проклятым землям?

Хромой молчал, переваривая информацию.

— Содер раскопал в библиотеке пару старых трудов известных магов, в которых вскользь упоминалась тема Проклятых земель.

— Позволь мне, — вмешался Содер. — К сожалению, подробные исследования явно засекречены. По крайней мере, их нет в общем доступе. По косвенным же фактам, которые я нашел в паре источников, можно сделать вывод, что рвущиеся в наш мир твари подчиняются неким хозяевам, снабжающих их всякими артефактами. Маги до сих пор не поняли, с какой целью тварей отправляют к нам. Как я понял, для полноценного захвата территорий их явно недостаточно. Да и те, что попадают к нам, не спешат покидать пределы Проклятых земель. Это я уже делаю выводы исходя из статистики Дальней Стражи за последние двадцать лет. Далее, изучив труды Всецлава Великого, умершего сто сорок лет назад, я нашел запись, что он попытался сделать промежуточный прокол в тонких путях, являющихся основой магического телепорта.

— При чем здесь труды какого-то мага? — с недоумением спросил Хромой.