Владимир Скворцов – Фрилансер (страница 9)
Не сошёлся я и со своими сокурсниками. Правда, мы совершили несколько совместных походов на планету, посетили различные увеселительные заведения, в том числе и весёлые дома. Но как-то само собой дальнейшее наше общение свелось исключительно к необходимому в процессе обучения, хотя никто не отказывал другому в помощи. А что касается общения с весёлыми девочками, то сам процесс мне понравился.
Но вот сама платная любовь вызывала внутреннее отторжение. Не знаю, наверно это опять издержки моего воспитания и жизни в уединённых местах. Вот во время полётов мне было хорошо. А так же при работе и ремонте техники. Возможно, именно поэтому я много времени проводил в обществе Карла, нашего инструктора, готовившего из нас техников.
Как оказалось, он не только обучал нас в "Школе", но и имел собственный ангар, в котором модернизировал, переделывал и собирал из останков новые корабли. Правда, это были в основном боты, по большей части приспособленные для "дырочников". Как оказалось, о подобном увлечении и занятии Карла знали многие, и состоявшиеся картографы частенько заказывали ему для себя корабли.
Заметив мой интерес к технике, Карл начал приглашать меня в качестве помощника к работе и в свободное от учёбы время. Мне это шло только на пользу, да вдобавок и денежка малая капала. В ходе совместной работы я узнал много нового об отце, вернее о той его жизни, что была от меня скрыта. Он ведь довольно часто исчезал на непродолжительное время. Как мне сейчас стало известно, во время некоторых из своих отлучек он работал с моими сегодняшними учителями.
Нет, никаких секретов мне Карл не открыл, просто рассказал о нескольких эпизодах, воспринимаемых по большей части как интересные байки. Но самое главное, у Карла сохранился кристалл с записями любимых песен отца, который ему и был в своё время подарен. Да, отец любил старинные русские песни, и у него имелась очень хорошая их подборка, причём ещё со времён Исхода, но при разграблении нашего бота она вся погибла.
Так что Карл сделал мне копию, и теперь я сам частенько их слушал, пытаясь понять, что в них такого, из-за чего душа стремится куда-то ввысь. Вот таким образом и проходило моё обучение и жизнь всё это время, а сейчас наступал новый этап. Основной экзамен проводил искин, но Фрэнк любил и сам погонять курсантов, проверяя их уровень подготовки.
- Что означает каждый из типов червоточин и чем они отличаются друг от друга? - таким был следующий вопрос Фрэнка.
- Червоточины первого типа связывают различные области в пределах одного пространства. Другими словами, позволяют перемещаться в текущей реальности на различные расстояния. Червоточины второго типа позволяют перемещаться из нашей реальности в параллельный мир. Исходя из действующей теории, если миры представить как параллельные плоскости в пространстве, то дырки второго типа позволяют перемещаться с одной плоскости на другую, ближайшую.
Правда, в какую сторону от текущего расположения, определить не удалось. Червоточины третьего типа позволяют перемещаться с нашей плоскости на другую, расположенную через одну. Ничего больше про них сказать невозможно, фактически имеются только неподтверждённые сведения о подобных червоточинах.
- По каким признакам ещё классифицируются червоточины? - таким был очередной вопрос Фрэнка.
- Для классификации обычно используются основные характеристики червоточин. Но обычно пользуются двумя - временем жизни червоточины и её положением. Под временем жизни понимается время существования "дырки", то есть то время, когда она пригодна для прохождения. По этому параметру червоточины разделяются на:
- постоянные, существующие длительное время на одном месте. Такие "дырки" наилучшим образом подходят для навигации;
- периодические, появляющиеся и исчезающие через определённые промежутки времени. Они обычно достаточно длительные, так что и червоточины, периодически появляющиеся или исчезающие, используют для перемещения в пространстве, правда в этом случае приходится подстраиваться под время жизни червоточины;
- пульсирующие, такие "дырки" возникают на короткое время и потом исчезают. Правда, обычно через некоторое время процесс повторяется, червоточина появляется вновь, а затем пропадают.
Что же касается характеристики положения, то "дырки" можно классифицировать следующим образом:
- стационарные, постоянно расположенные на одном месте и в любой момент пригодные для прохождения кораблей;
- кочующие, появляющиеся в определённых точках в некоторой постоянной последовательности;
- блуждающие - "дырки", появляющиеся в разных местах случайным образом.
И так далее, и тому подобное. Фрэнк задавал мне самые разные вопросы по всему курсу изученного материала. Я был не одинок, через такое собеседование проходил каждый курсант перед получением допуска на практику. Наконец Фрэнк смилостивился и подвёл итог:
- Ну что же, Тим, теоретический материал ты знаешь, мастер-рукопашник выдал тебе уже сертификат рядового-абордажника, Карл - техника третьего ранга, осталось тебе сдать пилотирование. Так что отправляйся к Марио и покажи, чему ты научился за это время.
Мой бот застыл на линии старта, ожидая команды. Что мне подготовил Марио на испытаниях, я не знал, но точно предполагал, что ничего хорошего. В последнее время он даже сам в одиночку против меня не выходил, хотя мне и его одного в качестве противника хватало за глаза. Ну, вот и команда на старт. Неторопливо разгоняюсь и направляю свой бот в центр пилотажной зоны.
Там нет никого. Пусто. И тут проявило себя моё чувство опасности. Не могу похвастаться своим предвидением неприятностей, но вдруг возникло ощущение, что мне не хочется лететь в центр пилотажной зоны. И с каждым мгновением это желание становилось сильней и сильней. Меня туда никто не гонит, а раз не хочется, значит, и не полетим.
Форсаж, импульс с маневровых двигателей, и корабль буквально с места стрелой уходит вверх. А вот и ответ, почему мне не хотелось туда лететь. В центре пилотажной зоны вдруг вспыхнули шесть огненных точек. Там с выключенными двигателями, оказывается, прятались шесть дронов. Ещё немного, и мне грозил их совмещённый удар. Уничтожить они меня не смогли бы, но досталось бы моему боту хорошо.
А сейчас мы повоюем. Они внизу, я наверху, да и не успели они разогнаться. Переворот, и теперь мой бот падает на них сверху. [Ясно, что в космосе нет ни верха, ни низа, но с этими терминами понятней становится описание.] Два выстрела противокорабельными ракетами. Конечно, это только имитация выстрела, и оценку даёт искин, но два дрона замерли. Есть попадание!
Дроны оказались разделёнными на две партии - три и один. Импульс с маневровых двигателей разворачивает меня на одиночку. Он открывает огонь, во всяком случае, датчики на корпусе фиксируют попадание (искин постарался для полного правдоподобия), но я не собираюсь соревноваться в толщине брони. Резко вниз, переворот, опять форсаж и выход сзади противника. Теперь залп из турелей, и дрон застыл.
Ну вот, можно и немного полетать. Дроны начинают гонять меня, я от них убегаю, выдерживаю приличную дистанцию, маневрирую, не позволяя прицелиться, и выжидаю. Вот один из них немного отстал, значит, он и будет следующим. Форсаж, свеча вверх, переворот, и удар из ракет. А теперь резко влево, и с переворота ухожу вниз. Жаль, дрон, спешащий на помощь своему подбитому коллеге, успел свалить в сторону и отстрелить ловушки.
Я промазал. Ухожу вправо на форсаже, разбрасывая ловушки. Успел, хотя второй дрон сумел зайти сбоку и пустил ракету, но она отвлеклась на ловушку. Ну а я, крутанувшись в очередной раз, достал его очередью из турелей. А с последним мы потанцуем, да, дорогой?
Глава 6
Произошло это во времена небывалого усиления пиратского клана "Отверженных" в секторе Либерти. Чем оно было вызвано - никто так и не смог дать ясного ответа на вполне простой вопрос. Было множество различных предположений, но однозначной причины установить не удалось. Обычно люди берутся за оружие от безысходности, когда им кажется, что решить их многочисленные проблемы можно только таким образом.
К этому моменту общая ситуация в государстве оказалась довольно напряжённой. Численность населения росла, а вот условия жизни оставляли желать лучшего. Да ещё и кредитное рабство высасывало из людей последние силы. Вполне возможно, это и стало одним из факторов, толкнувших людей в объятия криминала. А он, правильно прочувствовав ситуацию, начал широкую пропаганду вольной жизни среди звёзд.
Конечно, это никоим образом не походило на выступление пиратов или глав преступных сообществ с экранов визоров, но существует достаточно много других разнообразных способов вести пропаганду в нужном ключе. Выдвигались версии о массовом безумии, воздействии неизвестного излучения, эпидемии, но внятного объяснения происходящему так и не прозвучало.
По сути дела, у многих жителей государства не было никакого выбора. Или просто подохнуть с голода, или попасть на рудники как злостный неплательщик по кредитам. Так что многие пытались искать спасения во фронтире, надеясь на лучшую жизнь в тех местах. А там одним из основных занятий было банальное пиратство. Люди просто бросали всё - своё жилище, которое им уже и не принадлежало, близких, и уходили во фронтир, а там самая простая, но в то же время и вполне доходная работа - грабёж ближнего.