Владимир Сергеев – Путь к тебе – путь к себе (страница 2)

– Да, – согласился Володя. – Но завтра снова сюда?

– Конечно! – хором ответили Дима и Ваня.

Арина, поднимаясь, на мгновение задержала взгляд на Володе и тихо сказала:

– И мы придём. Если позволите.

Володя почувствовал, как сердце забилось чаще, но лишь кивнул с улыбкой:

– Ждём.

Они разошлись по домам – каждый своей дорогой, но с одним и тем же тёплым чувством в груди. Вечерняя тишина окутала село, лишь изредка нарушаемая лаем собак да отдалёнными голосами.

Володя шёл, глядя на звёзды, и думал: «Вот было бы хорошо, если хотя бы одна из этих миллиард звезд носила имя любимого человека и освещала мне путь». Володя не мог оторвать своего взгляда от красивого звездного неба и продолжал мечтать.

На следующий день Володя проснулся с ощущением предвкушения. За окном уже светило солнце, а из кухни доносился аромат свежеиспечённых пирогов – мать, видно, решила подбодрить сына перед тяжёлой работой.

– Володь, ты уж пригляди за ними, – напутствовала мать, заворачивая в чистую тряпицу пару горячих пирогов. – Дима с Ваней – ребята хорошие, но озорные. Чтоб без глупостей!

– Не волнуйся, мам, – улыбнулся Володя, затягивая пояс. – Всё будет хорошо.

У избы Горшенёвых друзья собрались ровно в назначенный час. Ваня пришёл с лопатой, которую накануне наточил до блеска, а Дима, как всегда, только с шутками:

– Ну что, герои, сегодня мы покорим этот огород! А вечером – снова к реке. Арина обещала принести холодный квас!

Володя почувствовал, как внутри всё потеплело при упоминании Арины, но лишь хмыкнул в ответ:

– Сначала работу сделаем, потом про квас поговорим.

Работа закипела. Земля, прогретая апрельским солнцем, поддавалась легко. Ребята трудились: Володя с Ваней вскапывали, а Дима носил корзины с прошлогодней листвой и сорняками. Время от времени они останавливались передохнуть, вытирали пот со лба и смотрели, как растёт очищенный участок.

– Гляди‑ка, – сказал Ванька, опершись на лопату, – а ведь неплохо получается. К обеду точно управимся.

– А после обеда – к реке! – тут же подхватил Дима. – Я ещё вчера место присмотрел, где наверняка карась водится.

Володя только улыбался. Ему нравилось это чувство – когда вместе с друзьями делаешь что‑то нужное, когда работа идёт легко, а вокруг – весна, солнце и свежий запах земли.

Ближе к полудню к огороду подошла бабушка Люба с кувшином холодного кваса и теми самыми пирогами, что дала Володе мать.

– Ох, молодцы, ребята! – похвалила она. – Гляжу, и правда управятся. Ну, отдохните маленько, попейте кваску.

Они уселись в тени старой яблони, разложили еду, и вдруг Дима, прищурившись, сказал:

– А вон и Арина идёт. И не одна.

Володя поднял глаза и замер: по тропинке действительно шли Арина и ещё две девушки. В руках у Арины была плетёная корзинка, накрытая салфеткой.

– Мы подумали, что вы, наверное, проголодались, – смущённо улыбнулась Арина, ставя корзинку на траву. – Вот, матушка велела передать.

– О, да вы нас прямо спасаете! – воскликнул Дима, хватая пирожок. – А то мы уж думали, как бы до дома добраться, ноги не держат!

Все засмеялись. Ваня достал из кармана складной нож, разрезал пирог, и вскоре вокруг царила тёплая, дружеская атмосфера: разговоры, шутки, звонкие голоса.

– А знаете что? – вдруг сказала одна из девушек. – Давайте после работы все вместе в лес пойдём. Там уже земляника первая показалась.

– И черника скоро пойдёт, – подхватила Арина. – Мы вчера с мамой ходили, видели.

– Вот это дело! – оживился Дима. – Значит, так: огород – река – лес. Полный комплект!

Володя посмотрел на друзей, на Арину, на яркое небо и подумал: «Как же хорошо, когда день расписан по минутам, но каждая минута – в радость».

К вечеру огород был вскопан, у реки они действительно поймали пару карасей, а в лесу набрали целую корзину ранней земляники. Усталые, но довольные, ребята возвращались в село, когда солнце уже опускалось к горизонту.

– Завтра снова встретимся? – спросил Ваня, глядя на заходящее солнце.

– Конечно, – ответил Володя. – Ведь у нас ещё столько дел!

И в этом простом «конечно» было всё: дружба, надежда, весна и ощущение, что жизнь только начинается.

Спустя пару недель после той памятной весны Володя получил неожиданное известие: в сельскую управу требовался кучер для обслуживания Дома культуры. Повод для радости был немалый – платили хоть и немного, но стабильно, а для девятнадцатилетнего парня это значило многое.

– Ну что, Володь, решайся, – подбадривал его староста, вручая направление. – Лошадей ты знаешь, править умеешь. Да и для села польза: то артистов на гастроли отвезти, то декорации, то гостей важных.

Володя колебался недолго. Работа кучером открывала новые горизонты: поездки в соседние сёла, знакомство с новыми людьми, да и просто – ощущение ответственности. К тому же деньги позволяли думать о будущем чуть смелее.

Первый рабочий день выдался солнечным. Володя в чистой рубахе и аккуратно подшитых сапогах стоял у конюшни Дома культуры, разглядывая кобылу по кличке Семёрка. Она фыркала, переступала копытами, но взгляд у неё был добрый.

– Ну, подружка, – тихо сказал Володя, протягивая ей кусок сахара, – будем дружить.

Начальница, большая женщина с маленькими усиками под носом, подошла, окинула Володю оценивающим взглядом:

– Справишься с ней?

– Справлюсь, – уверенно ответил Володя. – Лошадь спокойная, умная.

И действительно: уже к обеду Володя освоился. Он отвёз группу артистов в соседнее село, аккуратно объезжая колдобины, терпеливо дожидаясь, пока они репетируют, а потом привёз обратно. Семёрка шла ровно, слушаясь лёгкого движения вожжей, а Володя чувствовал, как в груди разрастается гордость: он – не просто парень из села, он – кучер Дома культуры!

Вечером, возвращаясь домой, он встретил друзей.

– Володь, ты где пропадаешь? – окликнул его Дима. – Мы уж думали, тебя похитили!

– Не похитили, а наняли! – с улыбкой ответил Володя. – Теперь я кучер Дома культуры.

– Ого! – восхищённо протянул Ваня. – Это же… это же серьёзно!

Арина, стоявшая рядом, улыбнулась:

– Поздравляю! Значит, теперь ты будешь возить важных гостей?

– И артистов, и декорации, и всякое такое, – кивнул Володя, чувствуя, как теплеют щёки от её взгляда.

– Слушай, – оживился Дима, – а может, нас как‑нибудь прокатишь? На той лошадке, как её… Семёрке?

– Прокачу, – рассмеялся Володя. – Только не сегодня. Я устал, как конь после скачки!

Друзья дружно засмеялись.

На следующий день работа продолжилась. Володя возил материалы для ремонта сцены, помогал грузить музыкальные инструменты, а однажды даже сопровождал делегацию из уездного центра. С каждым днём он чувствовал, как растёт его уверенность: он нужен, он полезен, он – часть чего‑то большего, чем просто деревенская жизнь.

Однажды после работы к нему подошла Арина:

– Володя, а ты не мог бы завтра утром отвезти нас с девочками в лес? Мы хотим собрать цветов для украшения зала к празднику.

– Конечно, – без раздумий ответил он. – В какое время?

– Часов в семь?

– Буду у твоего дома ровно в семь.

Когда Арина ушла, Володя ещё долго смотрел ей вслед, а потом повернулся к Семёрке:

– Видишь, подружка? Жизнь‑то налаживается.

Кобыла тихо фыркнула, будто соглашаясь.

С тех пор дни потекли в новом ритме. Утром – работа, днём – встречи с друзьями, вечером – мечты о будущем. Володя уже начал прикидывать, как накопит на новые сапоги, а может, и на свадьбу. А ещё – как однажды пригласить Арину на прогулку не пешком, а в лёгкой бричке, под мерный стук копыт Семёрки.

И пусть работа кучера не казалась героической, для Володи она стала первым шагом во взрослую жизнь – с ответственностью, планами и ощущением, что каждый новый день может принести что‑то важное.