Владимир Щербаков – Эвергленд-3. Финал (страница 3)
– Ты звал, Гармавен? – Услышал я позади себя его тихий и спокойный голос. – Я пришёл.
– Отлично, – ответил я. – Я хочу дать крайне ответственное и важное задание.
– Догадываюсь, – пробормотал Накапотт. – Ты бы не стал звать из-за пустяков. А задание для меня лично или для всех моих?
– Ты сам решишь, кто на него способен, – сразу отрезал я. – Мне сложно судить, где и кто из Тёмных вампиров будет лучше выполнять свой долг. А задание вполне тривиальное – нужно устранить Мрану.
– Мрану? Это ту рыжую ведьму? Что связалась с Демонами Скал? С Тёмным пламенем?
– Да, она, – кивнул я. – А что, есть какие-то проблемы?
– Видишь ли, Гарм, – начал Накапотт. – Мы – Тёмные вампиры. Мы несём зло. Вечную тьму. Боль. Страдания. Ты это знаешь. Но как ты сам думаешь, откуда у нас эти силы?
– Неужели…
– Да, – ответил вампир. – Мы были созданы частью Тёмного пламени. Поэтому мы не можем идти против наших, так сказать, создателей. Уничтожать Спящих – запросто. В них нет того, что создало нас. Но не носителя Тёмного пламени. Тут, к сожалению, я не могу тебе помочь. С Мраной люди должны разобраться сами.
Я лишь посмотрел на него и кивнул.
– Хорошо. Спасибо, что пришёл. И вообще… – Я обвёл руками всё пространство вокруг себя. – За всё спасибо.
Он тоже кивнул в ответ и растворился также внезапно, как и появился.
***
Мрана, откинув копну рыжих волос со лба, осматривала стоявших перед ней солдат Спящих. Тех, кто проиграл недавнее сражение в окрестностях Горнервана.
Это ей было странно.
Войска Спящих превосходили то сборище, что называло себя армией Эвергленда. Как по численности, так и по техническому оснащению. Используя магию Тёмного пламени, Мрана смогла обучить Спящих новым, неизвестным им методам ведения войны.
Помимо прямых атак в лоб, которые когда-то очень давно приносили успех их карательным рейдам на населённые пункты, Мрана обучила их метанию огненных шаров. За это спасибо Демонам скал.
Но в последнем бою что-то пошло не так.
Войско Гармавена вёл в атаку неизвестный ей командир. По слухам он прибыл сюда с Далёких островов, а значит, был отличным военным специалистом. Поскольку Далёкие острова постоянно воевали, кто бы о них что ни говорил.
Ей, если честно, очень понравилась тактика нового командира – сначала заманить Спящих в узкое пространство, а затем замкнуть вокруг них кольцо. И уничтожить. Пустив Тёмных вампиров.
Она знала, что в них тоже есть частица Демонов скал, но они отказывались пытаться побороть вампиров. Это ей было странно. На что Демоны скал ответили, что они не могут убивать своих отпрысков, как и те их.
Мрана понимала, что она должна как-то поддерживать дисциплину в войске Спящих. А иного метода, кроме как казней, Демоны скал ей не подсказали. Поэтому уцелевших солдат ждала незавидная участь.
– Этих ублюдков, испортивших нам всё – уничтожить.
***
Я снова стоял на вершине скалы и глядел вдаль. Туда, где когда-то был мирный город, столица Эвергленда – город Немвилль. Я прекрасно помнил, как впервые приехал в него; я вспоминал как был членом Отряда Справедливости, который вернул власть Потрану де Муассирту; как год спустя после этого был вынужден освободить Валлина, носителя Чёрного меча, чтобы сразиться со странным големом, созданным некой магической силой…
Впрочем, только теперь я понял, что это было сражение с магией Мраны. Да я смог выдержать, смог выстоять и выжить. Но Мэрблэнш и Потран де Муассирт были убиты…
И если наследницу некогда великой династии убили выстрелом стрелы, то старого правителя всего лишь удушили, свернув ему шею. Я, конечно, догадывался, что это могла сделать сама Мэрблэнш… Но вот зачем?..
Я предполагал, что мне станет яснее позже. После того, как выберут нового правителя Эвергленда. Пусть даже и из той же династии. Как-никак они правили этими землями очень долго. Но, видимо, Совет посчитал иначе, признал власть Потрана скомпрометировавшей всю династию и избрали нового правителя.
Меня.
Я вздыхаю и перевожу взгляд в другую сторону. В сторону Горнервана. Этот город за столь короткое время стал мне родным. Здесь мы жили вместе с Мали, пока…
Я закрываю глаза и сквозь память воспоминаний снова вижу её живой. Такой весёлой и прекрасной. С ней мы были счастливы. Пусть и недолго.
Я разворачиваюсь спиной к горизонту и спускаюсь со скалы.
Клянусь, что мы отвоюем Эвергленд у Спящих и Мраны. А когда мы это сделаем, все виновные понесут наказание. И сами захватчики и те, кто им помогал.
Но для того, чтобы продвинуться в этом, нам нужно было знать, какова обстановка в захваченной столице и что там происходит на самом деле. Поэтому я и принял решение снарядить туда разведывательную группу. Глубоко законспирированную, каждый из её членов не должен был знать о других. Каждый из них отправлялся поодиночке. И лишь вернувшись с успешно выполненного задания они могли встретиться. Здесь. В моём штабе.
ГЛАВА 2. РИСКОВАННАЯ ПОЕЗДКА
Я внимательно оглядываю тех троих, что вызвались пойти на крайне опасное для себя задание. На отправку в захваченные Спящими территории. Кто-то из них наверняка не вернётся, кого-то из них могут раскрыть, выявить и уничтожить.
Наверняка крайне жестоким методом. В назидание своим. Чтобы те знали, что их может ждать в случае предательства…
Передо мной находилось трое. Двое мужчин и девушка. Остановившись около неё, я удивлённо вскинул бровь. Я, если честно, не ожидал, что представительницы прекрасного пола могут пойти в разведку в качестве военного разведчика.
Да, во время тех сражений, что уже состоялись, девушки проявляли себя ничуть не хуже, а иной раз даже гораздо лучше мужчин. Они шли в прямые атаки, не боясь абсолютно ничего. Ошарашенные такой резвостью Спящие терялись, запутывались в собственных боевых порядках и, как следствие, проигрывали сражение…
Но идти в разведку в захваченный врагом город?
– Итак, – произнёс я, наконец останавливаясь перед ними. – Сейчас каждый из вас ответит мне ровно на три вопроса. Первый – как зовут. Второй – откуда вы родом. Третий – зачем вы идёте в разведку… Итак?..
– Андрен де Смот. Я из небольшой деревушки на границе с Магистралью. А в разведку я иду, потому что у меня остались ещё друзья и родственники в Немвилле. Я не могу их потерять.
– Антуан Санбриг. Немвилль. Хочу отомстить подонкам.
Наконец я остановился перед девушкой. Прежде, чем она начала отвечать на вопросы, я успел внимательно её разглядеть.
Она была среднего роста с ничем не примечательной внешностью. Таких лиц как у неё было сплошь кругом, что однозначно является преимуществом – легко затеряться в толпе. Короткие чёрные волосы, сбритые на висках и затылке – явная примета тяжёлого военного времени. Сейчас такая причёска практически у всех.
– Марха. Меня зовут просто Марха. Я из маленького города на юге Эвергленда. А иду в разведку… – Она на некоторое время замолчала, словно бы собираясь с мыслями. – Потому что так хочу.
Я улыбнулся. Забавно, она мне явно кого-то напоминала. Из прежней жизни.
– Ладно, – проговорил я. – Вот и познакомились. Я так понимаю, что Вас уже не отговорить, да и отбор вы все прошли нешуточный, прежде чем оказаться здесь, рядом со мной…
Они все кивнули, а Марха лишь вздёрнула бровь, словно бы спрашивая, а что дальше. Я снова усмехнулся.
– Но теперь к делу. Для начала вам всем будут нужны новые имена и немного иная внешность, правда последний пункт относится не ко всем, – я задержался взглядом на Мархе. – У кого-то из вас вполне нормальная для тайного шпиона внешность. Имена Вы придумаете сами. Но учтите, что они не должны иметь ничего общего с вашей прежней жизнью. Ни малейших сходных пересекающихся букв, слогов и чего-либо ещё. Представьте, что вы начинаете новую жизнь. Абсолютно новую. Вы должны забыть всё своё прошлое. Полностью. Вы – чистый лист бумаги. Вы – пустота, которую вы сами и заполняете… Вы должны стать абсолютно иной личностью. Даю вам пять минут на размышление, а потом поговорим снова…
Мархе не понадобилось столько времени. Буквально через пару минут, она приблизилась ко мне и произнесла:
– Меня зовут Аннет. Я из Немвилля. Когда сюда пришли Великие Спящие, я была счастлива. Ведь они принесли нам долгожданную свободу. Но эти мерзкие твари, – она сделала вид, что сплёвывает на пол. – Горнерванские собаки! Они мешают нам всем жить. И я хочу, чтобы Спящие освободили от них всю страну!
– Браво! – Зааплодировал я. – Я даже на секунду поверил, что ты говоришь всё искренне.
– Я и говорю искренне. – Она на секунду замолчала. А затем, улыбнувшись произнесла лишь несколько слов. – Для тех, кто враг.
Я снова внимательно на неё посмотрел. Было в ней нечто такое, что неуловимо мне говорило о том, что это далеко не последняя наша встреча. Что она ещё сыграет важную роль в моей будущей жизни… Я на миг прикрыл глаза, позволяя высвободиться внутреннему взору и ощутил, что вокруг неё клубится синий туман.
Да, он был не такой густой, какой был у меня. Он не был таким же, каким был у Мали. Он был ещё очень юн, если так можно было выразиться про туман, про внутреннюю силу, но он был. А значит, можно было рассчитывать, что Сила поможет ей.