— … а слева вы можете увидеть Галерею Музы, пару десятилетий назад переименованную в Галерею Калиопы — лучший музей изобразительного искусства во всей галактике, чьи работы древних альвов первой эпохи еще ни разу не оставили посетителей равнодушными.
— Угу.
— Также неподалеку от главного входа в Галерею расположен Фонтан Стихиалиев. Рядом с ним находится единственный во всем Элирме магазинчик, где продается сладкая вата из стихиалиума, приготовленная по особому мифическому рецепту. Стоимость одной порции этого изысканного угощения составляет свыше полутора сотен золотых, однако взамен вы можете получить существенные бонусы ко всем основным параметрам, что будут держаться на вас целую неделю.
— А что это вон там дальше, в конце улицы? — Герман ткнул указательным пальцем на маячившую вдалеке усеченную пирамиду.
— Это Зиккурат игвов. А прямо за ним находится Улей селенитов. Но я бы не рекомендовал вам посещать именно эту часть города.
— Почему?
— Потому что, как и игвы, селениты не особо ладят с людьми. Как впрочем, и со всеми остальными расами. Их мышление и образ жизни кардинально отличаются от вашего. Они не знают ни любви, ни надежды, ни радости, ни религии, ни искусства. А живут и дышат только лишь ради своей матки, которая правит ими вот уже девятьсот двадцать лет.
— Интересно, это каким таким образом она умудряется так долго пребывать у руля?
— Её власть основывается на чувстве похоти, которое испытывают к ней абсолютно все подданные. Это культ мистического сладострастия и без неё жизнь селенитов сразу же превратится в бесцельное и бесполезное существование.
— Ага, ясно. Ну да, ехать в ту сторону мне уже совсем не хочется. О! А это что за волосатое чудовище? Кенокефалец?
— Где? — не понял Вел.
— Правее. Возле мусорного бака.
— Это валлийский мастиф, господин Герман. Обычная собака.
— А, и правда — напарник заметил, как в этот самый момент собака буднично задрала лапу и пописала.
— Кажется, дождь собирается — сказал шаман, кивнув куда-то в сторону — Глядите, какая туча.
— Это не туча, господин Эстир. В той части города находится крупнейший во всей империи завод по производству алхимических зелий и ингаляторов здоровья. Дважды в сутки завод выпускает целебные пары, к которым со всей округи слетаются миллионы птиц.
— Ого.
— Парни, парни! — радостно улыбнулся Герман — Вы только представьте, сколько там дерьма!
— Достаточно, чтобы я мог увязнуть — ответил гид.
— Вел, у меня вопрос — сказал я, пристально изучая одного из прохожих — Жители Элирма ведь бессмертны, так?
— Все верно, господин Эо.
— И молодо выглядят?
— Я бы сказал, что по привычным для вас меркам они выглядят в диапазоне от двадцати и до пятидесяти.
— Тогда откуда здесь старики?
— На это существуют две причины, господин Эо. Первая — проклятие Хроноса или печать времени. Неизлечимая болезнь, которая заставляет тело медленно увядать. И вторая причина — дети.
— Дети?
— Да. На Элирме установлена жесткая система контроля рождаемости, где бессмертие — плата за продолжение рода. Поэтому стоит дважды подумать, прежде чем принимать решение завести детей.
— То-то я думал, почему местные спиногрызы поголовно напоминают мне прототипы маленьких императоров! — усмехнулся шаман — Пухлые щечки, важно надутые губки и намечающиеся очертания вторых подбородков.
— И все-таки ты неприятный человек — покачал головой Герман — Дети — это радость и счастье.
— Уа!
— Свои — да. Чужие — нет.
— Господа — невозмутимо продолжил Вел — Через сотню метров мы проедем вблизи Площади Мира, где вы сможете в деталях рассмотреть одну из главных достопримечательностей города — Капитолий. В этом здании заседают члены Верховного Синклита во главе с одним Принцепсом и двенадцатью Высшими сенаторами. Любопытный факт: когда сенаторы принимают судьбоносное решение и оглашают Сенатус Консульт (воплощенную волю народа), то они переходят в «Малый Зал Тринадцати», где над головой у каждого из них находится легированный божественной сталью меч, подвешенный за тонкую стихиалиевую нить. Легенда гласит, что как только один из них соврет или хотя бы усомнится в праведности вынесенного решения — стихиалиевая нить тотчас же оборвётся и клинок насквозь пронзит тому голову.
— Да ну? — удивился я — И как часто подобное происходило?
— За время моего существования — ни разу.
— Думаю это всё, что необходимо знать о большой политике.
— Согласен — кивнул Глас.
До галереи с медблоками мы добирались не менее получаса. В целом, они и так были разбросаны буквально на каждом углу как самые обыкновенные аптеки, однако Атлас Вел решил отвезти нас именно к тем, что находились в непосредственной близости от биржи аукциона.
Процедура обновления NS-Eye прошла безболезненно и заняла от силы пару минут. Причем если Герману и Гласу пришлось раскошелиться аж на 460 золотых, то лично я смог улучить артефакт абсолютно бесплатно — воспользовался наградой за давным-давно выполненный квест «Упорствующие во зле».
Вернувшись в машину, я быстренько изучил новые вкладки, создал общую группу, подключил чат для возможности общаться удаленно, а затем полез изучать список друзей.
Как и предполагалось, вбитое в поисковик имя «Август Тарн» показало статус «неактивен». А «Нэртиса» среди людей так и вовсе не было, что очень сильно меня опечалило.
— Влад, с тобой все в порядке? — спросил Герман — На тебе лица нет.
— Я только что ввёл имя Антона, своего бывшего одноклассника, но NS-Eye почему-то показывает, что человека версии 21а с таким именем не существует.
— Вполне возможно, что ваш друг просто-напросто его поменял — отозвался Вел — Многие так делают. В основном в целях безопасности.
— А что, так тоже можно было?
— Разумеется. В первый раз это будет стоить вам всего 100 золотых. Затем цена возрастёт до 1000, 10 000, 100 000 и так далее.
— Хм, стало быть, отыскать моих друзей будет проблематично.
— Не беспокойся — похлопал меня по плечу напарник — Город не бесконечен. Найдем.
— Уа!
— Интересно — задумался шаман — А можно ли сбросить все очки параметров и навыков, чтобы заново их распределить? И сколько это стоит?
— Миллион. Или же бесплатно, если вам улыбнется удача, и вы сможете разыскать божественный Тальтном — алхимическое зелье, приготовленное на основе капли росы, собранной с Древа Миров.
— Понял, спасибо. Пфф, тоже мне. Всего-то один жалкий миллион… Подумаешь?
— Эм… парни. Тут либо обновленный NS-Eye творит нечто странное, либо меня откровенно глючит — сказал танк — Глядите! Вы тоже видите это? У некоторых из прохожих прямо над головой горят восклицательные знаки!
— Это квесторы, господин Герман — пояснил Вел — Люди, готовые предложить вам задание. Вы тоже сможете так делать, как только откроете параметр «Влияние» и получите доступ к соответствующему редактору. И когда вам срочно понадобится что-либо доставить, починить, найти, убрать и так далее, то вы можете собственноручно прописать текст задания, указать необходимые сроки, награду, а также возможные штрафные санкции в случае его невыполнения или провала.
— А что, удобно. Прямо-таки публичная оферта. С оплатой постфактум.
— Угу.
Спустя минуту Атлас плавно остановился и открыл двери.
— Остановка — биржа аукциона.
Со всеми финансовыми делами мы управились минут за двадцать, параллельно оккупировав три соседних аукционных бокса.
Я не стал себе ничего покупать, как впрочем, и продавать тоже. Делиться прибылью со Стасом мне никак не хотелось, поэтому шаман был временно назначен нашим «клановым» казначеем. Ему-то я и высыпал из «кармана» все накопленное барахло, а затем остаток времени лениво ползал взглядом по многочисленным вкладкам с товарами и откровенно скучал.
По возвращении в машину Эстир буквально светился от радости.
— Влад! Твой Стихиалиевый Куб — это самое настоящее сокровище. Мы богаты!
— Ты уверен?
— Абсолютно. Смотри. Сколько стоит малый ингалятор здоровья?
— Десять золотых.
— А средний?
