Владимир Поселягин – Кровь Архов (страница 20)

Старые шахтёры, повидавшие всякое на Фронтире, вдалбливали мне в голову: если копаешь ценную руду, всегда найдутся завистники. Особенно опасайся банд из шахтёрских профсоюзов. Сотни писем от них валятся на мой коммуникатор, зазывая в свои ряды. Я удаляю их, не читая. Те самые старики предостерегали: в профсоюзах из тебя сделают ишака, будешь вкалывать на них. Те, кто жаждет твоей кабалы, найдут способ, как это сделать. Поэтому всегда, слышишь, всегда соблюдай два железных правила безопасности. Никогда не выходи в той системе, где уже совершал промежуточные прыжки, и досконально проверяй своё судно на наличие маяков и диверсантов. Их слова впечатались в мою память, став законом. Я чтил их наравне с Кодексом. Да и свободолюбивый я до мозга костей. Видимо, именно это и позволяло мне оставаться на свободе и продолжать копать.

Глава 4

А вы задумывались, много ли шахтёров зарабатывают двадцать миллионов кредитов за два месяца? Ну, за вычетом налогов, которые я, как наёмник, плачу по льготной ставке – всего восемь процентов с дохода – остаётся чуть меньше. Да единицы из миллионов работяг способны на такое! И они, как и я, не афишируют свои доходы. Большинство шахтёров – обычные мулы, копающие дешёвый рексит. Им даже выгодно состоять в профсоюзах и медленно, но верно копить на старость. А таких, как я сорвиголов-отморозков, нашедших золотую жилу на Фронтире, выслеживают и пытаются закабалить любыми способами. Я уже рассказывал, как здесь могут законно превратить свободного человека в раба – и меня к этому усиленно подталкивают. С каждым вылетом количество подброшенных маяков увеличивается, а значит и интерес ко мне возрастает в геометрической прогрессии. Всё, на меня началась охота. Это очевидно.

Думаете, я не мечтал нанять рудовоз, крейсер наёмников или даже купить свой собственный крейсер, сколотить команду? Конечно, мечтал! Однако ещё один совет старых шахтёров неизменно останавливал меня: не высовывайся. Вот и летаю на своём маленьком судне, работаю тихо и незаметно. Но, видимо, кто-то слил информацию о том, что я в нём вожу, когда мы покидали Союз. Слишком часто стали появляться маяки слежения. Подозрения падают на диспетчеров перерабатывающего завода. Наверняка на зарплате у профсоюзов. Однажды даже дроид-диверсант третьего поколения пробрался на борт! Программы взлома ломали голову над его кодом целую неделю, но в конце концов справились. Я спрятал его в том же тайнике, где храню бесценные кристаллы Камней Архов. Да, я припрятал их в первый же день, как мы прибыли в эту систему с астероидным полем. Нашёл подходящий камень, Алла мирно спала под действием лёгкого снотворного – никакой ловкости рук. Потом ещё раз пришлось погружать её в сон, когда прятал диверсанта. Правда, она о нём знала, сама ведь его нашла и обезвредила. Но куда он делся, я ей не сказал.

В общем, сейчас я уже не неприметная мышка. Пора всерьёз задуматься о будущем. Заняться чем-то другим? Но прокачка идёт полным ходом, и весьма успешно. Бросать это дело я не хочу. Тем более, что коп шёл как по маслу. Удачно работал по находкам из артефактов Древних. Система оказалась невероятно богатой на них. Уже нашёл семьдесят шесть предметов, причём лишь около десяти процентов из них были знакомы сканеру. Остальные – покрыты пеленой тайны. Но как добывать их, если Алла может догадаться, что я занимаюсь ещё и этим? Да и догадалась она уже, не дура. Если что-то находил, то забирал у неё планшеты от технического дроида и боевика, извлекал лазерами породу, технический дроид своим буром разрушал, доставал артефакты и приносил их мне. У меня тайник в рубке давно переполнился. Ещё неделю назад спрятал всё добытое в своём схроне на астероиде. Тогда пришлось в третий раз усыплять Аллу. Дел невпроворот, не время пока менять род деятельности.

За пять промежуточных прыжков я выявил, отловил и деактивировал шестнадцать гипермаяков, из которых девять оказались самодвижущимися, и одного дроида-взломщика. Это не диверсант, а дроид четвёртого поколения. Судя по всему, принадлежал какой-то легальной команде наёмников. Все регистрационные коды красовались у него на корпусе. Вообще-то это уже беспредел. Шестнадцать маяков! В предыдущий раз было девять, и я уже тогда посчитал, что это много. Знаете, пока лечу двое суток к своей системе, стоит хорошенько всё обдумать: оголтелых нужно учить, не откладывая это дело на потом. Пока не стало слишком поздно.

Я прикинул все варианты и принял решение. Слетаю на «Приму» после копа, и найму там самых отмороженных пиратов. Деньги есть. Сообщу систему, в которой ждать клиентов. Затем посещу Союз, сдам руду и снова отправлюсь на коп, но уже не буду тратить время на отлов и деактивацию маяков. Прямиком полечу в систему с пиратами. А там будем ждать, кто прилетит на зов маяков. Как говорится, ловись, рыбка! В эту игру можно играть и вдвоём, получите ответный ход. Пусть в рабских загонах поразмышляют над своим поведением. По мне, так это достойный ответ на попытки закабалить меня.

В отличном настроении я посетил свою систему, забрал дроида-диверсанта, что томился в тайнике. Хороший рейс выдался. Даже три артефакта Джоре нашёл, потратил на них целые сутки. Все незнакомые. Забрал и остальные, из тайника на астероиде. Убрался на судне, оставив только маяки и дроиды недоброжелателей. Их скопилось целое полчище, пора продавать, ха-ха. Потом вылетел на «Приму», двое суток пути провёл за восстановлением битой техники. Мы за два месяца ещё четыре остова нашли, сняли всё ценное, что смогли унести.

На «Приме», достигнув указанной диспетчером парковки, я активировал годовой абонемент, купленный ещё в прошлый раз. Сделал это через планшет администратора, затем повторил операцию на другом – с банковским терминалом. Пора было заняться продажами. Всё ушло в мгновение ока. Даже отсутствие кодов к компьютеру взломщика не помешало. Затем я совершил весьма специфическую покупку. На Фронтире и правда можно раздобыть всё что угодно. Её доставил курьер. Я бережно обернул приобретение в контрабандистскую материю и еле втиснул в тайник в рубке. После чего нашёл посредника, который вывел меня на команду наёмников. На вольных станциях все пираты предпочитают маскироваться под них. У тех имелось три корабля: два рейдера, грубо переделанных из гражданских судов, причём один – пятого поколения, наверняка, бывший войсковой транспорт, а третий – полноценный крейсер, триста метров в длину. Четвёртое поколение, эскортник. Либо наёмники отбили его у кого-то, либо увели у военных, либо собрали из обломков на корабельном кладбище. Таких мест хватало. Мусорщики подобные операции проворачивают, за это их так и называют. Контакт мне дали напрямую с главой отряда пиратов. Я связался с ним. Категорически отказался покидать борт шахтёра, но заказ капитана флибустьеров заинтересовал. Он сам прилетел ко мне на челноке, с охраной, которая осталась на борту. Я угостил его пивом, мясными нарезками из синтезатора, и мы начали переговоры. Ввёл в курс дела.

– Значит, хочешь отдать нам тех, кто у тебя на хвосте? Да, шестнадцать маяков и взломщик – это серьёзно. Как думаешь, сколько преследователей у тебя? – спросил пират.

– Откуда мне знать? Когда я покидал Союз, в том же направлении двигалось около сорока судов, из них девять шахтёров, семь из которых – средние, и восемь боевых кораблей. Все наёмники. Запись этого отрывка я скачал сюда, на кристалл, залил, можете посмотреть и прикинуть, кого ждать.

– Дело непростое, – покачал головой глава отряда, просматривая запись на экране планшета, к которому подключил кристалл. Здесь это что-то вроде карты памяти.

– Не хотите браться?

– Нет, ты не понял, мы берёмся за это дело. Только моих трёх кораблей будет недостаточно. Нужно на базу сообщить, чтобы прислали подкрепление, а это дней шесть. Может, ещё знакомых подтянем. Просто, похоже, все эти сорок попутчиков, идущих в одном с тобой направлении, и есть охотники. Чем же ты их так заинтересовал?

Этот вопрос я проигнорировал, но сделал предложение:

– Могу покрутиться на парковке, побольше на меня всего накидают, маяков разных и прочего.

– Это хорошо, все наши будут. Значит, слушай сюда. Вот здесь мы будем вас ждать. Твоя точка не особо интересна, а вот эту трассу, из-за особенностей расположения местных планет, легко перекрыть глушилками. Никто не уйдёт. Ждём тебя там через семь дней. М-м-м, лучше даже через восемь. Тогда точно всех подтянем и приготовимся.

– Буду через восемь дней. Отсчёт пошёл.

На этом мы расстались. Все деньги, вырученные с продажи добычи, я отдал в счёт оплаты. Ха, те, кто на меня охотится, сами же и оплатили свой захват. Запросив маршрут к разгонному коридору, я вскоре ушёл в микропрыжок. Странно, ни маяков, ни диверсантов. Пираты оказались честнее шахтёров.

Полёт прошел в полузабытьи. Неполные четверо суток я провёл, склонившись над артефактами Джоре, кропотливо каталогизируя их. Отвлекаясь от них, приводил в чувство и готовил к продаже восстановленную бытовую технику. Да, моя эпопея на Сое близится к завершению. Подставу, что я устрою охотникам, мне не простят. Формально криминала мне не предъявить, даже если они обратятся в полицию. Но профсоюзам и доказательства излишни – они нутром почуют мою руку. Рисковать не стоит. Разорву контракт с шахтёрской корпорацией и перемахну на другую приграничную планету. Семь их у империи, раздолье для старателя. Заключу договор с новой корпорацией и продолжу копать. Тут, на Сое, мне точно перекроют кислород. Но перед уходом нужно сбыть артефакты Джоре. Благо, есть надежный контакт. Аристократ платит не по самым высоким расценкам, но зато не обманывает. Редкий экземпляр аристократа, даже в таком сомнительном деле стремящегося сохранить лицо и ведущего дела честно.