Владимир Поляков – Реликт Межклановых войн (страница 20)

Дела? До рассвета подождут. Если же кто попробует отвлечь нас от отдыха в приятной девичьей компании. Что ж, взбесить вампира — экзотический способ самоубийства.

Глава 5

Глава 5

Бытие в вампирическом состоянии хорошо не в последнюю очередь тем, что можно пребывать в активном, бодрствующем виде очень долгое время, не испытывая от этого каких-либо неудобств. Я даже не говорю про обычных людей, тут уместно сравнивать с активно изучающими мистические науки — жрецы Единого сюда также входят — и с ликанами. НЕжизнь, она такая, многое позволяющая.

К чему это я? Исключительно к тому, что активно проведённая с прелестными мексиканками ночь ничуть не помешала нам ещё до рассвета начать собираться и завершить последние приготовления к отъезду. Арендованные дилижансы были забиты поклажей и «поклажей», ведь Твари, таящиеся до поры в некоторых «упаковках», в любой момент могли начать передвигаться на своих двоих, четырёх, а то и более конечностях. Зато сколько было печальных вздохов и писков от тех, кто грузил сундуки, ящики и прочие коробки. Понимаю, тяжелые. Ну так за то местному персоналу и платили. Хорошо платили, к слову сказать. Только вот свойственное очень многим латино категорическое нежелание переутруждаться даже за большие деньги, оно неизбывно. Зато элементарно лечится простейшими ментальными воздействиями.

Два дилижанса, причём габаритных, влекомых аж четвёркой лошадей каждый, загруженные по полной программе. Как раз то, что и должно было ожидаться от очередных гринго, стремящихся как следует поизучать ацтекское наследие. А уж куда именно мы направились… Да всем плевать по большому то счёту! Мексика испокон века не была спокойной страной даже в самые лучшие времена. Люди постоянно исчезали, часто и вовсе с концами. И куда меньше половины таких исчезновений были связаны с делами мистическими. Как правило, причастны были обыкновенные бандиты, коих тут было… преогромное количество. Ай, да что я говорю, вот мы с подобной братией в первый же день столкнулись! Понимаю, конкретно Пабло Зверь оказался связан с ликанами, но связан то с недавних пор, то сразу заметно, а до этого являлся обычным работником большой дороги. Откуда знаю? Поинтересовался у Консуэллы, той фигуристой и склонной к постельным фантазиям крошки, которая помогла не скучать этой ночью. Так вот. Пабло и его шайка буянили в окрестностях вот уже несколько лет, правда действительно опасными по здешним меркам стали менее года тому назад. Оно и понятно, прикосновение к скрытой грани мира всегда увеличивает силы, возможности… и риск свернуть себе шею, если не научишься сопоставлять новые возможности с новыми же опасностями. Пабло Зверь явно сопоставлять и делать выводы не умел. Есть у меня такое предчувствие, переходящее в твёрдую уверенность. Даже если сейчас за нами не метнётся, так в другой ситуации шею свернёт. А уж будучи ещё человеком или уже частью Лунного Круга — тут, как говорится, возможны варианты.

Уже когда мы вот-вот должны были выехать из города, почувствовали яркий, направленный интерес в нашу сторону. До того яркий, что Висельник аж скривился, а фон Майтенфель проворчал:

— Следить так примитивно, без фантазии. Такое нельзя одобрить.

— Как раз можно, — хмыкнул гаар-гул. — Приятно, когда враги выставляют себя в глупом виде и чуть ли шею под клыки не подставляют, будучи при этом в блаженном неведении касаемо приближающейся смертельной угрозы.

Угроза, конечно, была направлена не в сторону несчастных соглядатаев. Эти то что, всего лишь работающие за страх и денежку малую, очень уж от них разило в первую очередь страхом. Боялись они, сильно и привычно. Кого? Не нас, а кого-то другого. Про «кого-то» это я так, иронизирую. Банду Зверя боялись, тут и гадать не приходилось. Мы то тут кто? Так, гринго мимо проезжающие, не более. Зато Пабло с его «бандитос» — это местные, хм, ни разу не полезные ископаемые, способные, что не по ним, выразить своё неудовольствие не кулаками или там руганью, а сталью и свинцом, к переизбытку коих организмы человеческие никак не приспособлены.

Ещё час и вуаля, мы уже выдвинулись в направлении как бы в сторону предполагаемого места раскопок, а на деле просто вводя в заблуждение тех, кому и знать ничего не следовало. Настоящее место пока известно не было, зато присутствовал слабый, но постоянный сигнал от скрытого в теле Мануэллы амулета. Моя очаровательная бледная красавица знала, как следует обращаться с выданным экселенцем шедевром магии Искажения, а потому никаких особых опасений, что сигнал заглохнет, у нас не было. Чтоб заглушить такое, надо знать, что глушить, а вот это… Рэдин однозначно не могли не то что знать, а даже предполагать, что именно Мануэлла является самой главной угрозой для успеха их затеи. Напротив, они считали её этакой восходящей звездой, ухитрившейся в сжатые сроки и в ни разу не благоприятствующей обстановке сперва получить относительную самостоятельность, а затем и довести до первых реальных результатов то, что раньше казалось всего лишь смутными легендами. Причудливо, однако, тасуется колода жизней и судеб! Они сами, собственным пренебрежением к новообращённым и местами бессмысленно жестокой политикой к некоторым из них выковали оружие против себя. Или нет, насчёт оружия — это явно перебор. Воевать с повелителями Гнили никто не собирается, мы в том числе. А вот урвать у них из-под носа ценный приз — тут уж совсем иное дело.

— Сигнал устойчив, расстояние слегка сокращается, но не сильно, — констатировал Карл, при помощи сейчас сцепленных воедино кристаллов Граусс и уже наших артефактов слежения проверяющий обстановку. — Вокруг на несколько километров нет никаких источников энергии, в том числе и принадлежащих мистическим созданиям.

— Зануда ты, Карл. Назвал бы чернильной душой, только не могу. У них ещё почерк каллиграфический, а твой… Даже земский врач приосанится, раз его увидев и поняв, что он ещё ого-го такой чистюля и умница.

Фон Майтенфель лишь неодобрительно посмотрел на Седрика, но состязаться в остроумии с умудрённым и зверохитрым не стал и пытаться. Знал, что в таком состязании ему точно не победить. Да и в другом тоже, ибо силен был бывший Танцующий, ой как силён. Даже если учитывать, что в полной мере себя проявить мог лишь в месте, где было немало материала для магии Камня и с некоторой предварительной подготовкой. Но опыт… Двойной опыт, включающий в себя как этап до становления гаар-гулом, так и время после оного события.

— Уже достаточно удалились, — донёсся голос Висельника, находящегося позади и управляющего сейчас вторым дилижансом. Может хватит уже, может пусть этими рыдванами правят те, кто должен это делать?

— Согласен! — всячески одобрил я эту мысль. — Останавливаемся, распечатываем часть Тварей и вновь отправляемся. Времени в любом случае хватит.

И впрямь пора было извлекать из багажа часть Тварей, выводить их из состояния, в котором они пребывали до сей поры. Нормально выводить, а не в экстренном варианте, не шибко полезном и имеющей определённые последствия для этих созданных с помощью алхимии организмов. Две Твари, специально созданные в человекоподобном варианте, для изображения кучеров. Забитые в подобие мозга рефлексы, простейшие умения, необходимые для управления лошадьми. Не любыми, понятное дело, а находящимися под ментальным воздействием, обычным или при помощи амулетов. В нашем случае амулеты и имелись, и уже были задействованы. Так удобнее. Да и иной вариант… не просматривался, поскольку управлять запряжёнными в тот или иной вид экипажа лошадьми мы не сказать чтоб хорошо умели.

— Можно было бы и обычных кучеров или как они тут называются нанять, — ворчал Ханна, раскупоривая сундуки с нужными Тварями. — Довезли бы нас досюда, а потом отправили бы их… в другое место, память подчистив. И никаких лишних хлопот!

— Ну да, никаких, как же! А потом несуразности разные всплывают, как гуано на глади помойной. Пусть лучше думают, что мы все такие важные и всё умеющие, считающие, будто сами способны со всем справиться. Вроде как каждый и жнец, и швец и на дуде игрец. А что кучеров из себя чуть поизображали — переживём. Или напомнить, как ты не так давно из себя нищего на церковной паперти изображал, в тряпки вонючие облачившись?

Сопит Ханна в две дырки, но Висельнику возразить не пытается. Было, да-с, ой как было такое в его служебной биографии. Далеко не всегда можно доверить обычным филерам слежку за особо важными и высокопоставленными особами, вляпавшимися, тем не менее, в самую омерзительную лужу терроризма. Вот и пришлось тогда Ханне нищего изображать, мне разносчика сигарет, ну а Клим покойный и вовсе прилёг в луже, пьяного до изумления извозчика изображая. Эх, прямо ностальгия нахлынула! На пару мгновений, не больше, испарившись, словно капля воды на раскалённой сковороде.

Меньше четверти часа потребовалось для того, чтобы вновь начать движение, но уже без приложения собственных усилий. И са-амую малость при этом позавидовать сородичам из числа Валтозарис, способных менять своих аморфов прямо в полевых условиях. Был один вид, а вот уже и другой. Размеры, масса? Тоже решаемо, причём банальным поглощением нужной для трансформы питательной массы, желательно животного происхождения. Увы, но наши Твари к подобным фокусам не пригодны. Они выращиваются раз и навсегда, будучи неизменными после завершения процесса. И скорость опять же… не минуты и часы, а минимум несколько дней, порой и недель, в зависимости от массы, сложности структуры и некоторых иных факторов.