Владимир Поляков – Инферно: Осквернитель (страница 24)

Пока отражалась очередная попытка гномов проникнуть за городскую стену, близ Врат Инферно творился отнюдь не хаос, а более чем упорядоченное движение. Активированные, они проглатывали одну группу демонов и иных разумных за другой, причём не только их, но и загруженные ценностями повозки. Эвакуация из домена шла полным ходом. Это знали собравшиеся, а вот идущие на очередной приступ войска гномьих танов — тут уже имелись определённые сомнения.

Сайвирр, в обычное время главный военачальник княгини Элен Огнёвки, а сейчас главный же, но в организации эвакуации из домена, ненадолго отвлекся от процесса руководства отступлением, обращаясь к стоящему поблизости сокрушителю:

— Основное имущество, крестьяне из не готовых оставаться с гномами и даже часть войск — они уже там, в Инферно. Жаль, что боевые артефакты на стенах мы вывезти не сможем, Фандер.

— Смогли бы, — меланхолично этак ответил сокрушитель. — Но княгиня посчитала, что их потеря стоит того, чтобы дать прощальный бой в этом домене.Зажечь напоследок. Суккубы, они всегда… такие огненные. Наша леди Огнёвка особенно.

— Жечь больше почти нечем,- нахмурился архидьявол. — эту гномью «каменную лестницу» подрывали такой алхимией вместе с артефактными добавками, что не по себе, как вспомню, сколько это всё стоило. И стоило ли того?

— Она и Грайнид считают, что да, — малость оживился Фандер. Не то из-за понимания, как это в очередной раз ударило по самолюбию бородатых коротышек. Не то из-за наблюдения за тем, как через арку Врат проходят три суккубы, окружённые настоящим роем витающих вокруг красоток бесов. — После себя надо оставлять правильные воспоминания. Пусть эти мнящие себя властителями подземелий запомнят сегодняшний день как тот, что принёс им самые большие и неоправданные потери за всё время, пока они доставляли нам неприятности. И сохраняют память до того дня или ночи, когда мы вернёмся сюда, чтобы вернуть Огненную Спираль настоящей хозяйке. Или уже не Огненную Спираль. Название может оказаться другое.

Архидьявол кивнул, соглашаясь с соратником. Действительно, название само по себе мало что значило. Зато кое-что другое сейчас значение имело:

— Они так и не понимают, что мы уходим?

— Много маскирующих чар, а у гномов с заклятьями наблюдения и особенно призывами летающими плохо. Тем более здесь, над землёй и в светлое время, — хмыкнул сокрушитель. — Княгиня хорошо скрыла вид на площадь с Вратами Инферно, немалая часть мощи Источника поддерживает иллюзии. А чтобы пробивать то, что может быть есть, а может и нет… Коротышки взбешены тем, что Огнёвка со своим фамильяром иГрайнид сотворили. Ещё бы немного и…

Да, ещё бы немного и двум суккубам в сопровождении нескольких призывов удалось бы то, что могло обезглавить войско вторжения. Под прикрытием основанных, как ни странно, на огненной стихии чар, собственных и своего фамильярна, Огнёвка в сопровождении многим ей обязанной Грайнид подобралась почти вплотную к шатру, в котором находились оба гномьих тана. Дальше, понятно, удар чарами и алхимией, после чего быстрое отступление под прикрытием своих заклятий и гномьего замешательства, переходящего чуть ли не в панику. Очень уж не любили и почти сразу терялись бородатые коротыши, когда их командиры были устранены или, по крайней мере, не могли ими командовать. Безусловное подчинение старшим — это редко когда являлось преимуществом, тем более в системе координат детей Инферно.

Результат атаки? Тяжелое ранение Таргли из рода Крайден, ослепление Громи из рода Сигринов, большей частью погибшая охрана из воинов и рунных мастеров. И ярость тех, кто, получив приказы от пусть ослеплённого, нуждавшегося для восстановления зрения в помощи целителей — не быстрой, а длительной, занимающей как минимум несколько часов — Громи, начал штурм обложенного со всех сторон города. Таргли из рода Крайден, тот приказы отдавать не мог и не сможет ещё довольно долго. Гномьи целители только и сумели, что стабилизировать состояние тана и начать длительное лечение.

Повезло и НЕ повезло одновременно — именно такие слова стоило сказать о вылазке Элен Огнёвки и Грайнид. Удалось разъярить гномов, уничтожить нескольких действительно сильных воинов и рунных мастеров, а также лишить прямого командования одну из частей войска. Ведь получать приказы не от своего тана, а от его советников — это совсем другое. Второй же тан, временно лишившийся глаз, но не способности отдавать приказы, он тоже не мог похвастаться трезвостью суждений. Ярость, она вовсе не чужда подданным Царя-под-Горой.

Потому и бились раз за разом о стены гномьи войска, вновь и вновь откатываясь, не в силах такими вот наскоками прорвать оборону Огненной Спирали. Не в последнюю очередь из-за предоставленных архигерцогом Рабастаном в «долгий найм» отрядов, состоящих не из юных либо недавно с перерождения демонов, а из настоящих, матерых ветеранов клинка и магии.

Сайвирр с Фандером понимали ситуацию, здраво оценивали имеющиеся возможности. Потому и шла полным ходом эвакуация, оттого щедро расходовались выделенные княгиней алхимия, артефакты, немногочисленные рунные амулеты. Как раз в озвученных Огнёвкой пределах.

— Ещё один приступ отразить сможем, — процедил архидьявол. — Осталось самое мощное, что не использовали, не было причины. Но придётся.

— Может забрать?- призадумался Фандер. — Лишним и на новом месте не окажется. Искажённая Пелена и Комната Ста Зеркал — мощные амулеты и сами по себе, а если соединить эти заклятья в одно и ещё заключить не в простой свиток, а внутрь кристалла…

— Чары пятого круга. Может и заберём. Сейчас, проверю, как там на стенах. Если недавняя взбучка коротышек протрезвила — тогда просто отходим, снимая со стены отряд за отрядом. Оставшихся. А если иначе, тогда, чтоб без потерь, которые леди Огнёвка не любит, придется использовать амулет.

Вымолвив это, попутно проследив, как во Вратах исчезла очередная группа демонов, на сей раз свеженанятых бесов и гвардейцев с церберами в придачу, Сайвирр несколькими блинками оказался на крепостной стене. Всего несколькими, поскольку короткими телепортами, естественной особенностью всего его вида демонов, успел овладеть достаточно мастерски. А где мастерство, там и точность с расстоянием.

— Вот импов помёт, — процедил он, глядя на то, как находящиеся в ярости от очередной неудачи и немалых потерь коротышки решили зайти с действительно старшей карты. Ритуальное построение. Мощное, сложное, требующее в качестве расходников и не только их дорогие и редкие ингредиенты, равно как участие и полную выкладку сильных мастеров рун. — Если они решили ЭТО пустить в ход — мы сумели их разъярить до крайности.

— Вот дерьмо! — не зная об этом, Огнёвка выразилась почти так же и в одно время со своим главным военачальником, глядя на одно и то же, что находилось за пределами городских стен. — Грайнид?

— Да, княгиня? — суккуба, наиболее сильная и авторитетная среди магов домена, верная сразу по нескольким веским причинам, была одной из двух, кто сейчас оставался в замке. Остальные? Либо на стенах, либо на городской площади у Врат Инферно, либо уже в собственно самом Инферно, на территории домена архигерцога Рабастана.

— Ты уже помогла. Оставшееся сделаю сама. Дальше всё по плану.

— Но если…

— То я воскресну через несколько часов там, в Инферно. Архигерцог знает, а потому никаких проблем. За меня волноваться не стоит, поверь.

— Верю, — тепло, не совсем типично для суккубы улыбнулась Грайнид. — Лечу.

Слова не разошлись с делом, поскольку демонесса так и сделала, вылетев прямо в открытое окно, оставив Элен Огнёвку наедине с Источником Силы, который был, так скажем, выведен на особенный режим работы. Тот, о котором имели представление лишь несколько процентов обычных его пользователей, особенно из числа сперва просто игроков, а потом и Скользящих. Ведь требовалось как следует покопаться в построении действительно серьёзной магии, минующей любое ассистирование остатков Системы. Только так и никак иначе. Однако Огнёвка ещё с момента попадания в Лабиринт раз и навсегда уяснила для себя — любые костыли, они костыли и есть, на них никогда не стоит полагаться. Можно и нужно использовать, но одновременно быть готовой к тому, что они либо выйдут из строя, либо их выбьют из рук, стремясь доставить массу проблем. Особенно тем, кто так и не понял, так и не удосужился полностью понять и принять реалии нового мира, мира не только стали и крови, но ещё и магии, что стояла над всем и всеми.

Прощание с доменом, по-иному то, что творилось с ней сейчас, назвать просто не получалось. Захватить Источник Силы, развивать сперва просто замок, а потом возникающий вокруг него город, ожидая падения ограждающей домен первые три недели Завесы, страхующей от нападения пусть не местных, но хотя бы себе подобных. Да и часть местных тоже не особенно желала преодолевать довольно неприятную преграду за ради не такой и великой добычи. Совсем иное те, кого интересовал именно Источник Силы. Но от этого Огнёвке удавалось отбиваться.

Удавалось и потом, после того, как Завеса окончательно канула в небытие, открыв домен Огненная Спираль всем, но и ей предоставив возможность выйти в «большой мир». Она и вышла. Осторожная разведка боем, затем, понимая, что соседи достались те ещё, защита сперва от одного, потом других. Успехи и поражения, помощь друзей и твёрдая уверенность, что она способна переломить все неприятности, словно вражеский хребет. Но… Обстоятельства непреодолимой силы, против которых все её личные возможности, весь разум и хитрость друзей стоили слишком мало. Оставалось лишь эвакуироваться. Временно, чтобы потом, спустя вряд ли месяцы, но и не ожидая долгие годы, вернуться «в силах тяжких», чтобы отомстить тем, кто заставил её, княгиню Инферно Элён Огнёвку бежать под крыло к такому же демоническому лорду, а ещё давнему-давнему другу, чья крепкая связь ничуть не истончилась, невзирая на перемену не места жительства даже, но целого мира.