Владимир Пламенев – Изгой Проклятого Клана. Том 2 (страница 8)

Затем мы соскочили вниз и ринулись в тоннель. Увеличившийся Ардамун помещался со мной не слишком комфортно, но это не помешало ему пустить ледяное дыхание вглубь улья.

Мы шли и замораживали всё.

Пока изнутри не послышался жалобный женский голос…

Чего⁈ Шершни, даже если и охотятся на людей, никогда не оставляют их в живых про запас! Они сразу же дербанят на куски и относят в улей.

— Не нравитс-ся, — прошипел Ардамун.

Я был с ним согласен. Но мы всё равно прошли вперёд.

Вышли на соты, где замерли замороженные личинки шершней. Именно они пожирали больше всего мяса в улье. А вот взрослые шершни предпочитали фрукты и сладкую пищу.

Женский голос становился всё ближе.

Я уже слышал его, напрягая слух мантикоры.

— Ветер доносит мне ваши голоса, о прекрасные спасители! — певуче произнесли из глубин улья. — Молю, поспешите, иначе… — голос резко перешёл на крик: — ЭТА ТВАРЬ ВЫПЬЕТ МЕНЯ! — и снова стал мелодичным и мягким. — Помогите, ах, помогите!

И вот мы вышли в просторный круглый зал. И всё стало ясно.

Внизу, скрываясь за грубо возведённым энергетическим щитом, сидела королева стихийных шершней.

Вокруг неё скопилось не меньше тридцати самых здоровенных шершней, с яркими красными глазами и готовыми к бою жалами.

Они уставились на нас, ожидая команды от своей королевы. Но та пока не торопилась её отдавать.

За спиной королевы шершней находилась камера-сота, в которой стояла полупрозрачная женская фигура. Изящная, лёгкая, одетая в едва заметный лёгкий сарафан.

Сперва её можно было спутать с призраком. Но я узнал в ней духа стихии ветра — сильфу. От её закупоренной камеры, к королеве шершней шёл тонкий хоботок, по которому циркулировала мана.

— Ох! Спасители! Спасители! — сильфа приблизилась к барьеру своей камеры и посмотрела на нас с надеждой. — Молю… НЕМЕДЛЕННО ОТКРОЙТЕ! НЕМЕДЛЕННО! — её лицо исказилось от гнева, она ударила в барьер своей камеры, но тут же успокоилась. — Иначе она выпьет меня до дна, до дна! Ах, до дна!

А потом заговорил стрекочущий, лязгающий по ушам голос королевы шершней:

— Мясо. Кровь. Мясо принесло холод. Уйди, — она дёргала головой с каждым словом.

Не слабая… раз у неё хватало разума, чтобы разговаривать. Значит живёт по меньшей мере одну-две сотни лет.

Я мгновенно оценил обстановку.

Шершни-воины, которые были рядом с королевой, не будут заморожены так же легко, как обычные. Эти — элита. Их единственная задача — охранять королеву, которая была сердцем улья.

Сама королева — самая большая проблема. Она была крупнее всех шершней, даже воинов. Маны у неё тоже хватало, раз она самостоятельно возвести магические барьеры и подключиться к мане сильфы.

— Как вы нашли нас? — спросил я.

— Мясо. Уходи. Уходи. Холодное мясо. Холодно.

Ага, не хочет говорить. Ладно!

— Ардамун, просят поддать холодку, — я махнул ему и тот с оскалом выпустил в шершней ледяное дыхание.

Воинов это не заморозило…

Зато разозлило!

Вся тридцатка рванулась на нас, как один механизм!

И тут же получили второй заряд ледяного дыхания, отчего некоторые из них попадали на землю, подрагивая. Но большая часть успела подобраться вплотную…

«Северный Ход».

И вся эта свора отправилась в землю. Метров на семьдесят к северу.

Оставшаяся в одиночку королева запаниковала:

— Мясо! Оставь! Не трожь! Жизнь! Оставь!

— Зачем же мне это делать? — сказал я, идя среди замороженных шершней к её энергетическому щиту. — Что ты можешь дать мне, взамен на свою жизнь?

— Мы нашли мясо! Запах! Сладкой гнили! Запах! Туман! — отвечала королева шершней, вжимаясь в стоящую позади себя камеру-соту с сильфой.

— ДА! УБЕЙ ЭТУ ТВАРЬ! — кровожадно оскалилась сильфа и тут же нежно пропела: — И освободи меня, о мой храбрый герой!

— Туман… — я нахмурился. Видимо, королева шершней имела в виду остатки того фрукта, что Ардамун выпустил в воздух вместе со своей маной. Запах тумана и привлёк шершней к нам. — Так что ты предлагаешь мне, взамен на сохранение своей жизни, чудовище?

— Мясо? Мясо… Что нужно? Мясу⁈

— Для начала смени обращение, — железным голосом сказал я. — Моё имя — Руслан Северский, а не мясо. Понятно?

— Понятно! Понятно… Руслан… Северский. Не мясо! Что нужно?

А вот тут можно было подумать.

Я слышал про случаи подчинения королев шершней. Редко, но такое случалось. Маг, который приручал королеву шершней, приручал и весь улей.

А даже в войнах между мирами, это был неплохой козырь. Что уж говорить про меня — аристократа, у которого пока не было даже собственной гвардии. Да для меня каждый боец был на счету.

— Ты присягнёшь мне и станешь моим фамильяром, — твёрдым тоном ответил я, смотря в фасеточные глаза королевы.

— Присягнуть? Присягнуть⁈ — она задёргалась активнее.

Для таких тварей, которые привыкли быть в эпицентре своего мира, где всё нацелено только на удовлетворение их потребностей, любое подчинение вызывало ужас.

Интересно, хватит ли у неё рассудка принять моё предложение?

Меня устраивал любой вариант.

Если она откажется, то я поглощу её энергию — то быстрее подниму форму зверя на новый уровень.

Если согласится, то станет моей слугой.

И королева шершней приняла решение.

— Присягнуть. Жить.

— Хороший выбор, а теперь — сними свой барьер.

После короткой задержки королева шершней убрала энергетический барьер между нами. И настороженно подползла ко мне.

Я был готов убить её в любую секунду.

Ардамун тоже настороже.

Королева шершней встала и посмотрела на меня своими бесчувственными фасеточными глазами. Миг. Второй. А потом покорно склонила свою голову, прямо под мою руку.

Я коснулся её головы.

И прозвучали слова клятвы.

Между нами установилась энергетическая связь.

— Я не верю своим глазам! — качала головой сильфа. — Ты подчинил себе это чудовище, но зачем⁈ ЗАЧЕМ ТЕБ… — одино мой красноречивый взгляд заставил её прерваться на полуслове и подобрать более подобающий тон. — О, герой мой. Позвольте узнать, а зачем вам эта… мерзость?

— Это не твоя забота, — сказал я. Поворачиваясь к королеве шершней. — У тебя есть имя?

— Имя? Королева. Матка. Шершень.