Владимир Опёнок – Оранжевая эйфория зелёного змия (страница 2)

Прозвучавший ответ не был вызывающим, но женщинам стало очевидно: глава семьи рассердился. Тем не менее, сделал вид, будто принял доводы, и стал рассказывать забавную историю. Какую именно, значения не имело, но почему-то девушка вспомнила тот злосчастный вечер. А на следующий день случилось несчастье, с тех пор она наследница огромной империи, простиравшейся от горизонта до горизонта.

Мощь и влияние империи, доставшейся в наследство, были столь велики, что входившие в орбиту её интересов не смели прекословить. Они с благодарностью принимали эликсир, что поставляла империя, и с её разрешения меняли рецептуру. Но со смертью отца корпорация теряла былую силу, о чём свидетельствовали многочисленные конфликты. И ладно, если б причина лежала в экономической плоскости, затрагивая разного рода торговые операции. Ан нет! Проблемой оказались диаметрально противоположные взгляды на мироустройство. Благодаря чему появились теории, где оправдывали эксперименты в отношениях полов. Кроме того, кое-кто пошёл ещё дальше и официально закрепил возможность соединять противоестественное. В результате нововведений появились союзы, где особи одного пола объявлялись семьёй. Они обретали такие же права, как и остальные, правда, при кажущемся равнодушии большинство искоса поглядывало на странных собратьев.

Венцом отхождения от природы оказались существа, напрочь лишённые половых признаков. Каким-то странным образом человечьи причуды воплотились в двуногих, не способных к продолжению рода. Таких, обречённых на вымирание, становилось всё больше. Им даже дали прозвище – ходячие мертвецы! Правда, бесполые не обращали внимания на оскорбления. Им были неведомы боль, обида, сострадание или нежность. Всё, что отличает человека от мутанта.

Что же касалось империи, её главной задачей – распространение эликсира! Иными словами, права на жизнь, возможность дышать и управлять территорией. А началось всё задолго до рождения девушки. В седой-седой древности. Сейчас уже нет возможности установить точную датировку событий, да и не нужно это. Но когда-то владевшие империей жрецы создали упомянутый эликсир. И назывался он эликсиром жизни, ибо в его состав входила истина, разбавленная по необходимости правдой либо ложью. Однако по какой-то неведомой причине жрецы оставили империю, и правящие классы вот уже несколько столетий выдумывают рецепты, лишь бы удержать власть. Из-за чего случаются бунты и войны. Такое происходит потому, что в новые рецепты вошли хмель, солод и прочее. Делая напиток дурманящим, а не проясняющим, как было когда-то. С тех пор на территории всякого государства культивируется особое питьё, благодаря чему власть держит население в повиновении. То, каким был настоящий эликсир, позабыто, и торжество зелёного змия стало всеобщим и повсеместным.

После гибели родителей брат возглавил корпорацию. Сестрёнка доверила управление хлопотным хозяйством, но время показало: Борис не осилил тяжкое бремя. Не по Сеньке шапка! А всё потому, что неопытный юнец самостоятельно постигал науку управления. Выстраивал отношения, как Бог на душу положит. Благо, отец подобрал умелую команду, и сотрудники проявляли деликатность, видя, как он старается. Тем не менее, одного усердия недостаточно! Требуются знания, а их в обычных учебных заведениях не преподают. Вот и стал Борис от отчаяния шептаться с зелёным змием. Увлёкшись, он приобщился к регулярному потреблению, и это вошло в привычку. К тому же, сестра не вмешивалась, и Боря набрал в качестве советников молодые неумех. В результате чего отлаженный механизм дал сбой. Многие беззаветно преданные делу лишились куска хлеба. Их уволили за нежелание идти на компромисс, а также излишнее, как считали новоиспечённые советники, усердие. Остальным урезали заработную плату, а наспех набранным советникам, наоборот, повысили. Так финансовое расслоение разделило корпорацию, и те, кто ещё вчера общался на равных, сегодня выстраивал отношения в соответствии с должностным окладом. Несмотря на это, многие держались за работу, им нужно кормить семьи, к тому же отдали корпорации большую часть жизни.

Но на этом младореформаторы не остановились. Они принесли в жертву новым веяниям традиции. Веками устоявшиеся правила, сменила погоня за личным успехом. Он стал мерилом всего! С приходом Бориса Николаевича обыденностью стали наветы за глаза и откровенный обман. И всё в угоду молодым советникам, стремящимся раздробить империю.

Наблюдая, как нетрезвая рука крушит всё, что созидалось веками, филиалы не остались в стороне. Они поддались всеобщему ажиотажу, стараясь подгрести как можно больше. А тут Борис Николаевич с похмелья брякнул о «Параде суверенитетов», и началось! Сразу отозвались региональные подпевалы и убедили президента дать им суверенитета столько, сколько смогут унести. Находясь в хроническом подпитии, он не возражал и сам положил начало расколу, устроив шабаш в Беловежской пуще. Где нетрезвое руководство подписало документ, подготовленный корыстными советниками, и могучая империя раскололась.

Разорванные по живому связи канули в небытие, дружбу народов выбросили на свалку. Зелёный змий правил бал, имперский эликсир оказался не в чести у новой знати. Виновники торжества вернулись домой полные осознания мессианства на поприще разрушения. Под этим именем войдут в историю, и «благодарные» потомки долго будут вспоминать попойку, решившую судьбу империи.

Но как бы то ни было, а родню не выбирают! С этой мыслью девушка плеснула в бокал несколько капель. Вкус вина оказался терпким. Она удивилась содержимому, ведь ранее не ощущала подобной пряности. Теперь же ярко выраженный привкус показался малоприятным. Именинница прошла в кухню, где без сожаления вылила вино в раковину. После чего вернулась в гостиную, убрала со стола и накрыла брата пледом. Выходя из комнаты, выключила свет и решила сварить себе кофе.

День рождения подходил к концу. На звёздном небе мерцало созвездие Скорпиона. Его очертания напомнили предание о Фаэтоне. Сыне бога Солнца Гелиоса. Вспомнив древнюю легенду, она ощутила, как по спине пробежала дрожь. Какое-то предчувствие возникло, но сразу же исчезло. Девушку увлекла легенда, в которой Фаэтон попросил у отца огненную колесницу. На что Гелиос принялся отговаривать, дескать, ты смертный и не справишься с огненными лошадьми. Но Фаэтон был настойчив, и отец уступил. Он призвал отпрыска к осторожности, на что тот утвердительно кивнул. После чего прыгнул в колесницу и помчался по небу. Правда, у него едва хватало силёнок удерживать поводья, как вдруг дорогу преградил огромный Скорпион! Он был покрыт ядовитой чешуёй. Фаэтон от испуга выпустил поводья. Крылатые кони рванули к звёздам, а затем резко пошли вниз, и пламя от колесницы охватило сёла и города. Вода в морях закипела, а водные обитатели выпрыгивали на берег. Но везде полыхали пожарища. Над землёй нависла угроза уничтожения.

Когда о случившемся доложили Зевсу, тот, не раздумывая, метнул в колесницу молнию. От чего та разлетелась на кусочки и пожар на земле погас. И только сын бога Солнца, охваченный пламенем, упал в реку Эридан, где и разбился.

Крепкие объятья власти

На следующий день Борис оставался у сестры до самого вечера. То ли сказалась усталость, то ли алкоголь дал о себе знать, но братец не желал покидать гостеприимный кров. Наскоро перекусив, хотел было опохмелиться, но его остановил укоризненный взгляд хозяйки. Так и провалялся на диване, отвечая на звонки. По всей видимости, ему не впервой руководить на удалении.

Наблюдая за братом, сестрёнка отметила изменения. Борис возмужал, заматерел. Заметно погрубел голос. И если раньше тембр был вежлив и предупредителен, теперь же барские интонации добавили вальяжности. Кем бы ни был собеседник, он не считал нужным проявлять уважение. Боря бесцеремонно прерывал, если был не согласен, а мог и нагрубить. До сестры доносились слухи о хамском отношении к подчинённым, и она пыталась достучаться, дескать, нельзя так обращаться с людьми. Но Борис лишь отмахивался: ты ничего не смыслишь. С наёмными работниками нужно разговаривать именно так, потому что понимают только силу. На приводимый ею пример отца, всегда вежливого и деликатного, замыкался. И сейчас, разговаривая со вторым по значимости лицом корпорации, раздражённо высказывал несогласие с одним из пунктов договора.

Их разговор неожиданно прервался. Борис швырнул телефон на пол, его экран погас! Взбешённый президент попросил сестру набрать телохранителя и принести из машины другой. Когда поручение исполнили, тут же связался с начальником охраны. Едва соединение установили, гневно отдал распоряжение впредь не пускать в штаб-квартиру на Краснопресненской совет директоров во главе с председателем. После чего потребовал водки и завершил разговор.

Наблюдая, как брат теряет самообладание, девушка не проронила ни звука. Её огорчало, как он переменился. Из обычного юноши превратился в язвительного циника, обладавшего немыслимым для сверстников влиянием. Для неё стало горьким прозрением: смерть отца привела к бесконтрольности новоявленного президента! Головокружение от внезапно свалившейся власти послужило причиной, что для Бори исчезли авторитеты. Любое его желание исполнялось молниеносно, а те, кто пытался перечить, объявлялись врагами. Ощущение всесилия вскружило голову, и выпивоха-президент ни на кого не обращал внимания. Тем не менее, единственная наследница молчала. Воспитание не позволяло встревать в мужские дела. Отец учил: мужчина в доме – главный, и, даже если делает не то, женщине не следует вмешиваться. В конце концов, сам всё исправит, когда совершит ошибку.