Владимир Мясоедов – Ноша Хрономанта. Книга 5 (страница 13)

– Я – варвар! – возразила ей девушка, являвшаяся чуть ли не единственной подругой, которую испанка смогла завести в тренировочном лагере. Во всяком случае, выжившей… – У меня даже кристалл знаний, соответствующий классу Скрытного Варвара, есть… А ты не можешь проверить как-нибудь, стоит эту тушу разделывать и с потрохами к обелиску бежать или она только на шашлык и годится?

– Не моя специализация, – покачала головой Изабелла. В магическом арсенале Кричащей Воительницы было не так уж и много трюков, да и использовать любой из них больше пары раз подряд девушка бы пока не смогла при всем желании… Но зато те, что были, действовали безотказно. Ну, почти. Если выбирать их целью кого-то одного и этот кто-то относительно рядом, вполне себе живой, может слышать и не имеет серьезной магической защиты. Бить по площадям испанка тоже могла бы… Но тогда вероятность срабатывания исторгнутых ею команд понижалась бы в зависимости и от охваченной территории, и от количества целей, измеряясь в лучшем случае парой десятков процентов. Для масштабных битв лицом к лицу – тоже очень даже неплохо, но подобных мероприятий девушка желала бы по возможности в ближайшем будущем избегать. Те, в которых она уже участвовала, ей ну вот совсем не понравились! И по сравнению с ними схватка с одним-единственным оленем, пусть даже большим и магическим, выглядела не более чем легким и несущим лишь тщательно отмеренную дозу риска приключением, вроде похода в ночной клуб или вечерней пробежки в большом парке. – Ну вот совсем не моя… Эй, девочки! Развившие свой класс охотницы есть?! Алхимики?! Мясники?! Ух… Сборище бесполезных дурынд…

– Да ладно тебе, все наверняка не так уж и плохо! Им просто нужно немного времени и небольшой мотивирующий толчок! – попыталась поднять настроение Хельга, вытирая о шкуру мертвого оленя свое оружие, являющееся каким-то нечестивым гибридом боевой косы то ли с алебардой, то ли вообще с расческой. К длинному древку крепилось полукруглое горизонтальное лезвие, острое с обеих сторон, а от него прямо вниз отходили пять длинных и тонких зубьев. Подобный инструмент смерти и разрушения выглядел непрактичным и излишне хрупким… Но, судя по тому, как он одним махом перебил позвоночный столб огромного волшебного зверя, впечатление это было обманчивым. – Вспомни, мы были такими же пугливыми неумехами… Ну, почти. И ничего, адаптировались…

– Мотивирующие толчки вроде наших у них уже были. Просто у кого-то их было много, а у кого-то аж как у тебя! – бросила в ответ Изабелла и мгновенно пожалела о собственных словах. Ведь в тренировочном лагере ее чуть не изнасиловали, после того как перебили первоначальную группу испанки, а вот почерневшей лицом и заскрежетавшей зубами от ярости воительнице повезло гораздо меньше. – Извини, я не хотела…

– Забудь, – отмахнулась бывшая рабыня, своего главного насильника сначала кастрировавшая, а потом и прирезавшая. Только вот пытающиеся вступить в ополчение девушки хоть и имели с ней схожую судьбу, поскольку всех их тоже пришлось в тренировочном лагере освобождать, и свою живую собственность хозяева невольниц в большинстве своем использовать любым пришедшим им в голову способом совершенно не стеснялись, но таким внутренним стержнем не обладали. И везучестью, ведь спасли их в последние дни или даже часы, оставшиеся до возвращения на Землю. – То есть все совсем плохо?

– Лучше, чем если бы я взялась за группу, сформированную из выкупленных иждивенцев, – со вздохом призналась Изабелла, упорно пытающаяся сформировать в Убежище небольшую прослойку воительниц под своим командованием. Чтобы ей было на кого опереться, и чтобы женщины, включая и ее саму, однажды не оказались внезапно в положении бесправных полуживотных. – Жители бесконечной вечной империи своими культурными ценностями сформировали для нас неплохой кадровый резерв из тех людей, кто больше не блюет при виде крови и готов сдохнуть, но не оказаться вновь чьей-то собственностью… По крайней мере, на словах. Как на деле – ты видишь.

– А никто и не обещал, что будет легко, – пожала плечами воительница-берсеркер, бросая презрительный взгляд в сторону толпы новобранцев женского пола, которых от одного-единственного животного, причем далеко не самого страшного или могучего, пришлось защищать. – Кстати, о легкости… Ты знаешь, почему Бальтазар в качестве единственного доступного ему закона, что будет поддерживать на нашей территории бесконечная вечная империя, запретил всяческое общение с не одобренными ею божествами?

– Даже если забыть, что одно из них конкретно на него обижено и теперь уже не сковано правилами тренировочного лагеря, они – квинтэссенция всего того, чем является бесконечная вечная империя. Всемогущие или почти всемогущие самодуры, привыкшие к тому, что никто не может сказать им нет, а потому взирающие на простых людей как на копошащихся у их ботинок муравьев, которым можно за хорошее поведение подкинуть сахарку, а за плохое – оторвать по одной лапки, – пожала плечами испанка, объяснения своего начальника на этот счет прекрасно понимавшая и считавшая в целом логичными. Ей и проблем с аристократами, привыкшими смотреть на всех, кроме таких же влиятельных, могущественных и богатых счастливчиков, как на дерьмо и свою рабочую скотину, в ближайшем будущем должно было хватить выше крыши. Ну, по осторожным и крайне пессимистичным прогнозам Бальтазара… С которыми соглашались решительно все. – Да, каждый их них крайне могущественен, с нашей точки зрения так и вовсе почти всемогущ… Но в том-то и проблема, ведь наши интересы и жизни их волнуют меньше, чем тебя судьба убитых сейчас оленей, а управы на них нет… Если самой бесконечной вечной империи не считать.

– Понятно, как-то так я и думала, – тряхнула головой Хельга, думающая о чем-то своем. И, судя по злобному оскалу на лице бывшей рабыни, было это «что-то» ну очень неприятным… Хотя, возможно, и не для самой девушки. – Но жаль, жаль… Жаль, что Бальтазар решил перекрыть для нас путь к подобной силе…

Глава 5

– Отдых? – переспросил Патрик, удивленно округлив глаза, и даже потряс головой, словно не веря своим ушам. Остальные участники очередного штабного собрания были, конечно, тоже удивлены, но все-таки в куда меньшей степени. – Сейчас?!

– Да, именно сейчас, – подтвердил я ирландцу, хотя сам, несмотря на плотный рабочий график последних дней, ну совершенно не устал. И примерно по тем же причинам, что и сам Патрик, а именно – из-за задранного в неприличную высь параметра выносливости. Не знаю уж, насколько сильно ему повезло ее развить, но с выносливостью в тридцать единиц я мог бы сражаться несколько суток подряд без перекуров, у меня так и в описании данной характеристики написано. А подобных подвигов от своего лидера в Убежище никто и не требовал, считали совершенно нормальным, что каждые сутки у него есть пять-шесть часов на сон. Думаю, многие бы хотели даже, чтобы я отдыхал больше… И меньше выискивал им все новые и новые дела, которые требуется срочно выполнить. – Перед нами больше не стоит проблема выживания, задача по спасению людей или вопрос острой нехватки предметов первой необходимости… Впервые за целую сотню дней с хвостиком. Для тех, кто прошел через тренировочный лагерь, последние три месяца была одним сплошным стрессом, когда сравнимым с ведением боевых действий на войне, а когда натуральной войной и являвшимся. Вышедшие же из стазиса люди внезапно оказались в новом мире, и от всей их прежней жизни остались лишь руины в прямом и переносном смысле… Многие лишились близких или как минимум их потеряли, и теперь если и найдут, то не скоро… Отдых необходим, иначе мы гарантированно столкнемся с серьезным снижением продуктивности труда, увеличением количества конфликтов, постепенно прогрессирующими психическими отклонениями и прочими проблемами в самом ближайшем будущем.

– Мы и так с ними столкнемся, – сочла необходимым заметить Изабелла. – Но да… Пара недель каникул позволила бы одним людям слегка сбросить напряжение, а другим хоть как-то примириться с новой действительностью и осознать, что старой жизни больше нет. Мы точно заслужили немного времени для того, чтобы позволить себе расслабиться!

– Десять дней, не больше, – пришлось покачать головой мне. Пусть гонка со временем больше не была такой жесткой, как в тренировочном лагере… Но она все еще продолжалась, ибо бесконечная вечная империя дала нам всего лишь двадцать пять лет отсрочки до того момента, когда на планету хлынут армии лордов иных миров. В прошлый раз цивилизация Земли конкурентную борьбу проиграла, и больше подобного я не допущу! – И то о всеобщих каникулах речь не идет, ведь кто-то должен все время охранять периметр. А рабочие группы, что сейчас достраивают его, получат свои выходные чуть позже, а сейчас – двойную оплату.

– Может, лучше тройную? – несмело предложил Рохан. – По крайней мере, для ночных смен…

– Можно и тройную, – не стал противиться я, ибо запас валюты имелся, а хотя бы одного несчастного случая с проникновением агрессивной живности из джунглей в жилые кварталы допускать не хотелось. Нет, подобная трагедия все равно когда-нибудь произойдет… Но лучше бы ей случиться не в ближайшее время, а лет через двадцать-тридцать или вообще в следующем столетии, назло всем статистическим прогнозам. – Но тогда для твоих мастеров будет дополнительное задание. Прожектор наладить сможете? А воздушный шар смастерить и какими-нибудь блестяшками обклеить? Нам надо как-то сообщить имеющимся в регионе людям, где конкретно их ждет цивилизация, и я не вижу для этого способа лучше, нежели создание маяка, заметного и днем, и ночью. Идеальным было бы еще и какой-нибудь текст туда нанести, а может, рисунок, ну чтобы земляне сразу поняли – здесь свои.