Владимир Мясоедов – Ноша хрономанта 4 (страница 7)
Драка началась абсолютно внезапно, заставив моих бойцов со мной во главе испуганно вздрогнуть, схватившись за оружие. Вой, вопли, уторбный рык, безжалостно выдираемые из шкур клочки меха, летящие по закоулочкам. Сцепившиеся в схватке коты разошлись так, словно не было на свете ничего важнее, чем успеть как можно больнее цапнуть соперника.
— Тень! — Грозно зашипел я на катающийся туда-сюда мохнатый клубок, а после схватил его и дернул в разные стороны.
— Мяк мяво! — Подободрил с земли мой фамильяр, ибо оказывается в разные стороны я дернул его противника, выглядящего, кстати, смутно знакомым. И Тень на него мордочкой сильно смахивал. Сейчас буйный еще секунду назад серый котяра повышенной упитанности был вытянут в струну, замер без движения и, похоже, даже не дышал. Видимо боялся, что если мои руки будут разведены в сторону еще дальше, то он банально пополам порвется и каким-то своим инстинктивным чутьем понимал — поймавший его человек может это сделать. Легко. — Мяк!
— Надо же, такой маленький, а уже членораздельной речи учится, — восхитилась Эва успехам фамильяра, который действительно как-то резво рванул ввысь в плане разумности. Хотя, учитывая, чем его кормлю и в каких количествах…Ничего удивительно, на такой диете из допинга и у обычного хомячка мозг бы мог до показателей среднестатистического примата эволюционировать.
— Лучше бы он думать учился, — вздохнул я, аккуратно выкидывая серого котяру за забор, где судя по звукам, он тотчас же стартовал в неизвестном направлении на скорости, близкой к преодолению звукового барьера. — Тень, ну вот нафига ты с ним сцепился? Это же все-таки твой отец!
Ничего не ответил мне котенок, только насупился немного и с весьма сосредоточенным видом умываться стал. Судя по его суровому выражению мордочки, Тень ни капли не расстраивался и был убежден, что поступил правильно. А в голову мне тыкнулся мысленный образ катапультирования пойманной добычи куда-нибудь за забор. При помощи хорошего пинка. Судя по всему, родственной солидарностью во взаимоотношениях двух данных представителей семейства кошачьих не пахло даже близко. Мне даже на секундочку стало интересно, из-за чего у них вдруг возник такой конфликт, но к сожалению, наше взаимопонимание еще было далеко от уровня, нужного для полноценной беседы, а откладывать захват деревни и дальше было нельзя. Так мало времени до окончания пребывания в Тренировочном Лагере, так много дел…
Наконец-то выдвинувшийся на захват деревни отряд имел несколько необычное построение, которое любой средневековый тактик, достойный упоминания в учебниках, назвал бы идиотским. Немногочисленные тяжеловесы во главе со мной двигаются впереди, собирая на себя возможные ловушки и первыми обязанные встретить удар врага, а уже за ними двигается основная масса пехоты. Только в Бесконечной Вечной Империи свои особенности, и чтобы я вдруг оказался повержен или просто серьезно пострадал, понадобится либо какой-то местный чемпион, либо сосредоточенные усилия многих стражников. А вот простое столкновение с вражескими солдатами угрозы практически не несет…Но запросто может сэкономить жизни уже моих бойцов, которые однажды тоже раскачаются до настоящих танков. Если доживут.
Выплеснувшаяся на деревенские улицы волна вооруженных бойцов не осталась незамеченной, вылившись в немедленную панику тех, кто заметил силы вторжения, а после с воплями ломанулся от них куда подальше. А я уж понадеялся, что до казарм и дома старосты мы дойдем как на параде…Впрочем, если ничего нельзя сделать — то зачем беспокоиться? Заткнуть всех разбегающихся в разные стороны людей, где сворачивающих в известные только местным щели в заборах, где через оные заборы перемахивающих, не получилось бы у нас при всем желании. Впрочем, тех кто драпал недостаточно быстро, мы исправно ловили и вязали, не делая особых различий между мужчинами, женщинами и детьми. Те, кто уже успел попасть в плен, во время боевых действий не пострадают, ибо под шальную стрелу не попадут, да и за оружие или какие-нибудь крестьянские вилы схватиться не смогут при всем желании.
Со стороны каменной стены, окаймлявшей поселение, периодически прилетали арбалетные стрелы от патрульных. Но удобной позиции для стрельбы они если и радовались, то недолго. Рывком поднявшаяся в небо Эва, о недавней ране которой после сеанса исцеления от обелиска ничего не напоминало, точными огненными стрелами принялась выбивать доморощенных снайперов, попытки зенитного огня презрительно игнорируя. Дракиде даже каких-либо особых кульбитов закладывать не требовалось, чтобы в большинстве своем по непривычной летающей мишени противник позорно промахивался. А те оперенные палки которым повезло больше в нескольких сантиметрах от дальней родственницы драконов встречал пламенный барьер, не столько их испепеляющий, сколько просто отбрасывающий в стороны. Задействовав свои навыки и умения на полную катушку парочке особо опытных стражников-стрелков все-таки удалось поразить девушку, с которой мы все утром в заклинательном зале все никак определиться не могли: кто из нас кем полы протирает…И мастер рукопашного боя арбалетные болты, перенасыщенные энергией и оттого заметно выделяющиеся на фоне десятков подобных снарядов, тупо ловила руками, хвостом, а в паре случаев так даже зубами. Выпендрежница. А у меня при каждом хрусте разгрызаемого древка случались флешбеки, заставляющие вспомнить наше утро…Очень приятное, но очень рискованное…
Попавший на пути патруль из десятка стражников был смят буквально походя, хорошо тренированных мужчин в добротных кольчугах с вполне себе качественными клинками просто погребла под собой лава орущих в запале энтузиастов. Энтузиастов, прущих вперед с длинными пехотными копьями и прикрывающихся самодельными, но вполне себе прочными деревянными щитами. Дубина, кинжал или меч — отличное оружие для драки на короткой дистанции. Но когда в тебя с расстояния двух метров острым куском металла на прочной палке тычут, причем не один человек, а как минимум пятеро или шестеро, если вообще не десять или двенадцать, то надо быть воистину великим фехтовальщиком, чтобы не оказаться заколотым на месте. Да, по одиночке мои подчиненные в большинстве своем могли бы проиграть коренным обитателям Бесконечной Вечной Империи, которые занимались военным ремеслом или чем-то к нему крайне близким не первый год, а в случае ветеранов — не первый десяток лет. Вот только пока какой-нибудь солдат барона блокировал щитом два удара, нацеленных в корпус, а третьим отводил при помощи клинка метнувшееся к голове стальной наконечник, его кололи по ногам, заходили ему во фланг, а то и вообще оббегали, чтобы ударить в спину…Те трое моих бойцов, которые все-таки оказались ранены, пострадали больше по собственной глупости, слишком сильно сунувшись вперед. И убитых четверых стражников было жалко. Шестерка их сдавшихся или обезоруженных коллег принесет мне куда больше выгоды, либо заплатив выкуп за свое возвращение в родной мир, либо заключив на десяток лет кабальный контракт, нарушение условий которого грозит смертью, либо отправившись на тяжелые производства вроде лесоповала и шахт. Ну, кроме тех, кто окажется замазан в систематическом насилии или убийствах землян. Такие живыми не нужны, а возмездие, проведенное друзьями или даже родственниками жертв, не только поможет чуть унять их душевные муки, но и сделает тех чуточку сильнее, а также подсознательно ко мне привяжет.
Стена щитов, в относительно узком месте перегородившая нам путь уже у башни мага, была относительно ожидаемой. В казармах всегда находился резерв бойцов из тех, чья смена уже закончилась или еще не началась, и в случае какой-либо заварушки далеко за оружием и амуницией стражникам бежать было не надо. Всего противников насчитывалось около сотни: пять десятков бойцов, что прикрылись единообразными каплевидными металлическими пластинами и выставили вперед копья, и примерно столько же арбалетчиков, готовых делать залп за залпом из-за спин товарищей. Тактика примитивная, но эффективная…И в окнах на верхушке башни посверкивает еще что-то нехорошо…
— Эва! Хватит стрелы ловить! — Рявкнул я, вырываясь вперед основной массы своих наиболее бронированных и живучих бойцов, после чего со всех ног бросаясь в стремительную атаку, мысленным усилием увеличивая свой параметр ловкости и крепче сжимая алебарду. Столкновение недавних обывателей с профессиональными вояками вполне могло закончиться победой первых, благодаря большому численному преимуществу, но такая победа стоила бы немалую цену. И у меня не было намерения зря тратить жизни своих подчиненных, а для того, чтобы схватка завершилась относительно быстро и легко, требовалось сломать вражеский строй. — На тебе маги!
В меня, конечно же, выстрелили, явно рассчитывая превентивно избавиться от идиота, что решил поиграть в безумного берсеркера, бросаясь в одиночку на копейный строй. Короткая толстая стрела клюнула в грудь…И отлетела, не пробив зачарованный доспех гномской работы и даже с шага меня не сбив. Потом арбалетчики выстрелили еще раз, причем трижды или даже четырежды, ведь сразу несколько стрелков решили избавиться от настолько подозрительного субъекта, оказавшегося не только храбрым, но и прочным. И один из этих врагов имел очень непростой класс, раз уж его подарочек, окутанный ореолом какой-то полупрозрачной энергии, сумел проломить латы, сделанные искусным мастером подгорного народа…И кроющуюся под ней плоть поцарапал. Легендарный шлем, украшающий собою мою голову, не только увеличивал силу своего владельца, но и даровал его телу устойчивость к повреждениям, достойную дракона…Молоденького и хиленького, но дракона. А потому даже за открытое лицо я особо не переживал. Ударить туда враги вполне способны. Но сообразить, что лупить надо только туда и обязательно чем-нибудь бронебойным, вроде двуручного боевого молота, еще надо успеть сообразить, и времени на это, как и на поиск подходящего оружия, им никто не даст!