Владимир Мухин – Князь приграничья. Том 2 (страница 10)

Потом были непонятные существа, поросшие чем-то вроде грибов. Очень редкие. Я таких монстров даже не встречал в прошлой жизни. Пришлось ещё слегка повозиться, чтобы со всеми разделаться.

Вот это я понимаю охота. Теперь ясно, почему сюда так тянуло тех браконьеров. Только они делили добычу между собой, а я заберу всё себе. Точнее, направлю на развитие княжества. Неплохое подспорье.

Трудно поверить, что ещё недавно мы не могли контролировать эти угодья, лишаясь приличного заработка.

Я сел немного передохнуть, впитывая энергию ветра. Все же монстров было достаточно много, получил небольшой магическое истощение. Да и физически тоже устал. У меня тело юного парня, а не зрелого мужа, хоть и хорошо тренированное.

Кругом царила природная идиллия. Будто здесь не лилась кровь наемников и моей дружины. А сам я только что не крошил монстров.

Высокие травы дремали под летним солнцем, деревья мерно качали могучими ветками. Где-то заливисто пел соловей, спутав август с весной. Кругом жужжали и стрекотали многочисленные насекомые. Ноздри приятно щекотал запах медовых цветов и семян сорных трав.

Я любил такую погоду, когда тепло, но не особенно жарко. Лето почти что прошло, но зато все его грани раскрылись по полной. Так и хочется насладиться лучами вечернего солнца, пока они еще не стали по-осеннему холодны.

Только времени нет. Я заметил, что свет преломился. Светило стало медленно клониться к макушкам деревьев. Через пару часов будет закат; а ночью находиться здесь лучше не стоит.

Я зевнул, сожалея, что нельзя хорошенько вздремнуть в этой пышной траве. Затем достал телефон и связался с Потапом.

Даже если буду брать минимальный лут, в одиночку не унести. Пусть сюда прибудут дружинники. А я пока начну подготавливать наши трофеи.

Потап сообщил, что придет с лучшими бойцами в течение часа. Я зарядил магией свой топор, снял с пояса охотничий нож и направился к трупам чудовищ.

Затем какое-то время был поглощен разделкой дичи. Резал, рубил и ломал; обдирал, вытаскивал и кромсал. Вскоре удалось разделать несколько тварей, после чего руки перестали сгибаться.

Тело не готово к большой нагрузке. Ему снова потребовался отдых.

Вытер пот со лба и взглянул на солнце, которое налилось спелым яблоком и почти коснулось деревьев. Посмотрел время и понял, что час уже пролетел. Только моя подмога не спешила являться.

Я даже не слышал далеких шагов или голосов. Такое чувство, что Потап застрял где-то далеко либо даже не вышел.

— Все не слава богу, — проворчал под нос и позвонил воеводе.

Трубку никто не взял. Затем вдали послышались выстрелы и вопли какой-то твари. Скорей всего, дружинники нарвались на монстра, причем на не самого слабого.

Надо раз и навсегда решить вопрос с болотистым лесом. Как только разберусь с сегодняшним делом, сразу займусь. Меня это все достало.

Призываю на помощь Крока, который передает странное сообщение. Если правильно понимаю, он говорит, что на моих бойцов напало… живое дерево. Звучит, как полнейший бред. Но не стоит забывать, где я нахожусь и чем вообще занимаюсь. Так что лучше проверить.

Подзываю коршуна ближе. Без лишних слов овладеваю его зрением, и лично провожу небольшую разведку. Ключевое слово здесь — НЕ большую, все же у меня мало магии.

Действительно, на болотах, где недавно прыгал по кочкам, развернулась настоящая битва.

Десяток моих дружинников храбро сражались с деревом. Правда, это не настоящее растение с ветками и корнями, а скорее оживший корявый пень высотой метра три. У которого есть подобие головы и корявые отростки, напоминающие сухие ветки без листьев.

Чудовище сделано из какого-то плотного вещества, напоминающего по консистенции пластилин. Пули выбивают куски липкой дряни, нанося небольшой урон. Но раны тут же затягиваются. Обстрел еще больше злит тварь, которая прет напролом.

Дружинники пытаются применять магические артефакты. Но их мощи недостаточно, чтобы добраться до нервного центра чудовища. Липкая оболочка выдерживает подобный натиск.

Я быстро отключился от коршуна, чтобы не терять силу. Все ясно, это гребанный мимик. Тварь, которая может мимикрировать, принимая формы других существ и предметов.

Сейчас она решила стать подобием старого дерева, в другой раз может превратиться в медведя или в ходячий дом.

Это довольно сильное существо даже по моим меркам. Моим подданным угождает большая опасность. Придется поспешить, пока они не понесли потери от этой гадины.

Вздыхаю, глядя на собранный лут. Нет времени его укрыть или как-то прятать. Оставляю все на охрану коршуну и ухожу. Надеюсь, никто не растащит.

Перехожу на бег и врываюсь в темноту болотного леса. Неустанно слушаю ветер, пытаясь понять, что творится на поле боя. Судя по полученной информации, ничего хорошего.

Дружинники не могут победить мимика, матерятся и отступают. Кто-то серьезно ранен или даже убит.

Чертыхаюсь, ускоряя ход. Прыгаю по болотным кочкам, перескакиваю через какого-то небольшого монстра; сейчас просто не до него. Пробегаю относительно безопасную поляну, петляю между деревьями, продираюсь через кусты.

Вскоре до моих ушей доносятся вопли вояк. Прекрасно слышу, что у них происходит без всякой магии.

— Слева заходи, что стоишь! — орет кто-то.

— Снизу бей, снизу бей… — вопит другой воин.

— Экономить патроны! Заманите его в ту яму, — громогласно провозглашает Потап.

А они молодцы, не сдаются. Но простым людям не сладить с таким чудовищем. Концентрирую остатки магии и сильнее заряжаю топор. Преодолеваю последнюю полосу деревьев, после чего врываюсь на поляну, где разворачивается жестокая схватка.

Огромная тварь в виде старого дерева, мечется в разные стороны, словно зверь в клетке. Ее пытаются атаковать дружинники, пуская цветные потоки магии из артефактов и стреляя из пистолетов.

Тварь получает урон и орет, затем быстро приходит в себя и наносит удары ветками, которые превращаются в длинные мощные тентакли.

На моих глазах помощник Потапа Федот получает удар в грудь. Мужчина отлетает назад, бьется спиной о дерево и падает на колени с болезненным хрипом.

Чудовище в ответ получает очередную порцию свинца. Потап пускает из руки небольшой синий луч, который отрывает кусок липкого отростка. Только он вырастает заново.

Дружинники видят, что монстр неуязвим, но все же не пытаются отступать. Храбрость на грани безумия. Но меня берет гордость за моих воинов. Все же они не зря получают жалование. Их можно смело назвать моей личной гвардией.

Быстро оцениваю ситуацию и продумываю план атаки. Только монстр замечает меня раньше времени, наверняка чувствует магию и хочет ей полакомиться.

Тварь оставляет в покое дружинников, переводя внимание на меня.

— На любое дерево найдется хороший топор, — криво улыбаясь говорю я и, недолго думая, бросаю оружие в эту сволочь.

Светящиеся орудие делает несколько оборотов, освещая мрачную поляну. Чудовище пытается выставить тентакли, но это сейчас не работает. Топор пролетает мимо отростков и попадает точно в центр ожившего дерева.

Лезвие входит в плоть монстра. Но эффект такого попадания слишком странный.

Глава 7

Сначала просто ничего не случилось. Ожившее дерево уставилось на меня щелками оранжевых глаз и, кажется, презрительно фыркнуло. Мол, чем ты пытаешься меня убить, человечишко. Я сожру тебя в два счета и не подавлюсь.

Скорей всего, я неправильно определил нервный центр монстра. Вроде попал в середину, думал, он находится там. Но тут пойди разберись.

Чудовищем может управлять сгусток нервных волокон, который расположен где угодно. Жаль не получится нанести новый удар. Все ещё не умею возвращать назад оружие с помощью магии.

Немая сцена. Дружинники замерли и уставились на меня, не зная, что делать. Монстр выставил тентакли и попер ко мне, издав громкий рев.

— Вот падаль! Ладно, сейчас я тебя угощу, — хриплю под нос и готовлюсь выпустить последнюю магию.

Если надо, разорву эту тварь на части, чтобы найти чертов центр. Да, получу сильное истощение, но плевать. Меня достало это монстро-растение или как его там.

Руки загораются синим сиянием. Сзади слышится громкая команда Потапа.

— Давай навались, пока князь его отвлекает! — прокричал воевода.

Дружинники вскинули оружие, готовясь всадить в монстра остатки боекомплекта. Чудовище было все ближе. Один отросток уже почти что меня коснулся.

Вдруг топор глубже втянулся в плоть твари, будто его засасывала болотная жижа. Потом внутри монстра что-то хлопнуло. Тварь издала громкий вопль и развалилась, превратившись в груду чего-то мерзкого и липкого. Сверху упало мое сияющее орудие.

— Что ж, приемлемо, — сказал, стирая с лица капли крови чудовища или той жидкости, что ее заменяла.

Мой топор каким-то чудом добрался до слабой точки и поразил монстра. Неплохо, это знак моей возрастающей мощи. Хотел уже было порадоваться, но чуть не взвыл от досады.

Здоровенный и сильный мимик представлял собой бесполезную дрянь. У него не было ценной шкуры, наростов или кристаллов. Столько сил потрачено зря. Кажется, пора раз и навсегда покончить с бесполезными болотными тварями. От них одни потери и никакой прибыли.

Вон, Захар, кажется сломал руку. Игнат с разбитой головой, а другой дружинник вообще лежит без сознания, надеюсь, хотя бы не умер.

Солдаты пострадали в бою с кучей грязи. Так ещё и время потратили, вон уже почти потемнело.