Владимир Майоров – Красная смола (страница 10)

Только сейчас Тим заметил, что его рюкзак, который он обычно втискивал под стол, пустой валяется на полу, а вещи разбросаны по нижним полкам.

– Карта! – молнией полыхнула мысль. Тим вывернул из рюкзака остатки шмоток, переворошил вещи на полках, заглянул под подушки. – Карта пропала!

– Ты чего суетишься? – лениво произнёс наблюдавший из прохода Фролик.

– Карту украли! – закричал Тим.

– Что бы вы без меня делали? – произнёс Фролик и картинным жестом достал из-за пазухи пакет с картами.

– Ты?! – Тим аж задохнулся от злости и бросился на Фролика с кулаками, но уткнулся в невесть откуда взявшуюся Лесту.

– Стоять! – сказала она и повернулась к Фролику. – Это ты его рюкзак распотрошил?

– Не гони! Я карты ак-ку-рат-нень-ко вытащил, они сверху лежали. А рюкзак под столом был.

– Значит… – глаза у Лесты заблестели, как у хищника, почуявшего добычу, – кто-то следит за нами. Хотел похитить карту, но ему не повезло.

– Иван видел, куда я пакет положил, – встрепенулся Тим.

– Ну что ты на Ивана наезжаешь, – отмахнулась Леста. – Лучше подумай: у доктора карту похитили, а теперь у нас хотели украсть.

– Неужели тот тип, что старичка изображал, поправился? – удивился Тим.

– Вряд ли, – задумалась Леста. – У него наверняка были помошники.

– А ещё Аспирант появился и исчез… – напомнил о себе Фролик.

– Неужели они его… – Тим даже не смог от ужаса закончить фразу.

– Возможно, – как врач, констатирующий смерть пациента, заключила Леста. – Только хорошо бы понять, почему он убегал от нас?..

В её глазах снова разгорелся огонь.

– Почему ты решил забрать карты? – спросила она Фролика.

– Я подумал, что пожар, и решил взять самое ценное. Мало ли что…

Леста и Фролик стояли и смотрели друг на друга, будто в гляделки играли или молча разговаривали о чём-то, недоступном Тиму.

«Надо будет узнать у Лесты, не было ли в её роду ведьм?» – неожиданно подумал он.

* * *

Потом началась суета, сборы, потому что приезжали они рано утром. Ивана они больше не видели, да и не вспоминали о нём – слишком много было новых хлопот и впечатлений. Перед самой остановкой Леста взяла у Тима схему Любови Пурбоевны и торжественно вручила Фролику:

– Назначаю тебя хранителем карт.

«Могла бы со мной посоветоваться, хотя бы для порядка», – обиделся Тим.

Глава шестая. Жучка

В аэропорту Нижнеудинска они просидели три дня – не было погоды. Тим чуть ли не каждый час выходил к лётному полю и смотрел на горы, укутанные мрачными облаками.

Город назывался так, потому что стоял в низовье реки Уда. Рядом с аэродромом вдоль берега речки протянулся длинный ряд палаток – здесь дожидались вылета в горы туристские группы.

Тим с подозрением следил за проходящими мимо – не проявляет ли кто-нибудь к их лагерю повышенного интереса. Но никаких признаков слежки не было. Может быть, неизвестные злоумышленники поняли, что карту им не добыть? Или наоборот, так хитро скрывались, что Тим не мог их заметить. К тому же, неожиданно в лагере появился надёжный сторож.

В первое утро, выбираясь из палатки, Тим нос к носу столкнулся с собакой, которая его с интересом рассматривала, наверное, потому, что выползал он на четвереньках и был похож на заспанного пса. Видно, Тим ей понравился, собака лизнула его в нос и побежала к костру.

Тим поднялся на ноги.

– Что это за дворняга? – спросил он у Лесты, которая готовила завтрак.

– Это не дворняга, а лайка. Зовут её Жучка.

– А ты откуда знаешь?

– Она сама мне сказала.

Тим так и не понял – говорит Леста серьёзно или прикалывается.

– Имя какое-то… – он пожал плечами, – сейчас собак так не называют.

– Ты-то почём знаешь? Это в Москве не называют. А здесь – запросто. По крайней мере, на Принцессу она не отзывается.

Жучка сидела у костра и внимательно смотрела, как Леста раскладывает по мискам кашу. Закончив делёжку, Леста подумала и пододвинула собаке свою миску.

– А ты как же? – спросил Тим.

– Я из твоей, ладно?

– Собаки кашу не едят, – изрёк Михалёв, по прозвищу Миха, которого задевало, что Леста стала лидером в группе. Раньше он был первым авторитетом в Биологическом Обществе, и теперь старался всячески принизить соперницу.

– Съест и миску вылижет. Она поумнее некоторых.

Так и вышло. Жучка, не торопясь, сожрала кашу и уселась на прежнее место.

– Даже мыть не надо, – Леста с видом победителя взглянула на Михалёва.

Позавтракав, Жучка почувствовала себя полноправным членом биологического коллектива. Если раньше она скромно сидела у костра, стараясь никому не мешать, то теперь по-хозяйски обнюхивала лагерь, с сознанием собственного достоинства перебрёхивалась с пробегавшими мимо псинами. Она считала, что её взяли на службу, и принялась охранять вверенную ей территорию, яростно отгоняя всех нарушителей. Когда же те покидали установленные ею пределы, Жучка, приветливо повиливая хвостом, возвращалась к костру.

Так в лени и праздности проползли три дня.

Глава седьмая.

Заблудившийся вертолёт

На четвёртый рано утром в палатку ворвалась Леста:

– Хватит дрыхнуть! Погода в горах! Сейчас полёты начнутся.

У голубого деревянного здания аэропорта собрались люди с огромными рюкзаками. Борта уходили каждые полчаса. Увозили туристов, альпинистов, местных жителей. К обеду подошла очередь их группы. Взвесили груз, в три ходки перетащили к вертолёту. Жучка деловито бегала вокруг, следила, чтобы ничего не забыли.

Подошли два пилота, сразу видно – ассы, как в кино показывают. Один из них, видимо командир, критически посмотрел на гору тюков и рюкзаков.

– Груза многовато, – сказал он задумчиво, – можем не потянуть.

– Зато мы какие худенькие, посмотрите. За половину пассажира сойдём, – и Леста кокетливо вышла вперёд.

Командир улыбнулся.

– Ну, раз худенькие, забирайтесь. Только рюкзаки равномерно по салону разместите.

Затащили вещи и расселись по лавочкам вдоль стен. Кроме них, в вертолёте летели трое местных: белобородый старик и женщина с девочкой. Девочка стеснялась и прижималась к матери, искоса чёрными глазёнками рассматривая ребят. Старик и женщина, наверное, были знакомы, потому что переговаривались на непонятном языке. Жучка разлеглась на рюкзаках и, невзирая на все уговоры, наотрез отказалась выходить из вертолёта. Алёна Игоревна пыталась выманить её аппетитным куском колбасы, но лайка лишь снисходительно помахивала хвостом.

– Петя, помоги вытащить собаку, – повернулась Игоревна к Предводителю.

Пётр Алексеевич задумчиво посмотрел на Жучку:

– Да пусть с нами отправляется. Похоже, ей не впервой летать на вертолётах.

– А как же хозяева? Они же искать её будут.

– Да нет у неё, наверное, никаких хозяев. Небось, всю жизнь так – с туристами да геологами по тайге бродит.

– Посмотри, какой у неё ошейник, здесь гравировка, написано что-то, наверное, по-бурятски…

Раздался свист, зарокотал двигатель, по вертолёту прошла мелкая дрожь. Машина приподнялась в воздух примерно на метр, повисела немного и опустилась обратно. «Неужели высадят?», – испугался Тим.

Слышно было, как лётчики переговариваются о чём-то с диспетчерской. Потом скрипнули тормоза, и вертолёт покатился по высокой траве. Выехал на взлётную полосу и замер. Двигатель взревел, вертолёт приподнялся и полетел, разгоняясь над полосой. Зелёное поле аэродрома ушло вниз, под ними поплыли квадратики крыш и прямоугольники огородов.