Владимир Малыгин – Прыжок Мангуста (страница 44)

Жаль, до холмов дойти не успею, там мне было бы удобнее… А что удобнее? Сражение устроить? Или переговоры? Даже не знаю. Сразу воевать как-то не с руки. Вспыхнуло глубоко в груди раздражение. А вдруг это меня наконец-то искать начали? Может, я всем в столице понадобился, и без меня государственные дела встали? Ага, размечтался! Скорее всего, узнали, что взрыв своей цели не достиг, вот и послали наземную команду завершить незавершённое. Поэтому поищу-ка я подходящее местечко для сражения. Вот на этой поляне будет самое то. Тут они прямо одна за другой расположены, открытого места много. Нечего от них бегать, возьму кого-нибудь живым и разговорю. Пора начинать разбираться с этими непонятками.

Что самое интересное, догонявшие меня люди мою засаду обнаружили своевременно. Потому что как иначе можно было объяснить их разделение на две группы, сейчас обходящие меня с флангов? А я, наивный, считал, что такой сканер, как у меня, в единственном экземпляре. Или у них какие-то приборы есть? Интересно-то как. Пора змеиный камень к работе подключать. Сканер сканером, а если глазами меня не увидят, всё мне лучше будет. Не все же там со способностями?

На всякий случай отступил назад, до следующей поляны, вытягивая смыкающиеся фланги перед собой. Что, снова решили разойтись? А если я вперёд рвану? Пока вы в стороне через лес пробираетесь?

Сказано – сделано.

Между замшелыми стволами замелькали люди в камуфляже, зашлись лаем собаки, захлебнулись, задавились на поводках. Спустят их или нет? Вот сейчас всё и станет ясно. Отпустили собак. Жаль, что не всех. А с этими разговор короткий. Подпустил их поближе и ударом воздушного кулака сверху вмял в рыхлый лесной чернозём. Даже рыкнуть не успели жалобно. Хвостами лишь дёрнули. Только что азартным предвкушающим лаем захлёбывались, и сразу же резкая тишина. Затянулась пауза-то. А, нет, очнулись.

– Алексеев, поговорим? – голос-то незнакомый. О разговоре просит. А зачем тогда с собак спускали?

– А собачек для завязки разговора спустили? Чтобы сговорчивей был?

– Можешь считать и так. Предлагаю тебе сдаться. Оставим жизнь.

– Почему? Зачем я вам? Никому не мешаю… – прикинулся ничего не понимающим простаком. И моему собеседнику это не понравилось, рассердился.

– Ты дурака-то не включай. А то мы тебя не знаем. Или ты выходишь, или мы тебя тут и оставляем. Само собой разумеется, что неживого.

– А почему? Кому это я так мешаю?

– Ты выходи, тогда всё и узнаешь. Что надумал?

Нервничают ребята. У меня самого внутри мурашки прыгают, даже ладони заледенели от волнения. Потому что какой-то совсем непонятный противник и что от него можно ждать – неизвестно. Если у них сканеры есть, то… кстати, где там вторая группа? Назад возвращается? Почти со спины подходит. Что-то наша бестолковая беседа затянулась.

– Надумал вот что. Ты мне говоришь, кто тебя послал по мою жизнь, и я вас отпущу. Или молчишь и остаёшься в лесу. Неживым, само собой разумеется. Решай, время пошло. Считаю до трёх, и раз уже было.

А сам чуть в сторону начал смещаться, выходя этой группе во фланг. Но и они на месте не стоят, начали следом за мной разворачиваться. Ах вы! Меня же невозможно увидеть, в этом я точно уверен. Значит, сканерами пользуются, такими же, как и у меня. Откуда?

– Ну куда ты убегаешь? Неужели не понял, что от нас не убежишь? Жаль, что не договорились. Но это и хорошо, нам мороки с телом будет меньше.

Говорун какой попался. Хватит болтать. Энергию в защитную сферу, наверняка это будет для них огромным сюрпризом. А вот к такому количеству магов в этой группе я как-то не был готов. Сразу четыре шара прочертили ко мне свои огненные дорожки, оставляя за собой дымный след и вспыхнувший позади лес. Метко бьют. Только меня на этом месте уже нет. Что же у них за сканеры такие? А я в ответ им молнию отправлю, и тоже шаровую, посмотрим, сработает ли? И, главное, не стоять, постоянно перемещаться, сканер сканером, а энергия у них не бесконечная. И вторую группу с первой, таким образом, вместе сведу. Не нравится мне, что они сзади заходят. Шары прошли мимо, вспыхнул позади лес. Как там подходящая группа? Не зацепило их? Нет? А жаль!

Уходить нужно только в сторону. Что там с моей молнией? Есть эффект, это вам не безответные деревья жечь! Тогда ловите вдогонку ещё парочку. На миг снял защитную сферу и с двух рук отправил змеящиеся искрами разрядов трескучие подарки. Сразу же сферу назад.

Пригнувшись к самой земле, проскочил пяток шагов вперёд, выпрямился, стараясь просмотреть на сканере последствия своей ответной атаки, и отлетел в сторону от прилетевших файерболов, закувыркался, налетел на толстый замшелый ствол, сполз вниз, распластался на земле. Хорошо, что спереди прилетело, как не вовремя я размечтался. О высоком помыслить не дают. И так я от этой мысли разозлился, что даже на ноги подскочил, не замечая слетевшей энергетической защиты. До этого всё воспринимал как развлечение: ну, догнали – теперь подерёмся. Побью всех, кроме одного-двух – разговорю их. Узнаю, что меня интересует, и пойду дальше.

Ударил ладонью по атаковавшей подоспевшей второй группе, ломая деревья словно травинки. Второй рукой провёл над землёй, закрутил воздух смерчем. Отбил локтем маленький огненный шар, зависший перед глазами, мешается, повёл смерч по поляне, смешивая в одну кучу обломки деревьев, чёрную землю, откуда-то взявшиеся каменные валуны и смешных человечков, так забавно растопыривших ручки и ножки и что-то плямкающих широко открытыми ртами, словно лягухи. В грудь, живот толкнули прилетевшие со стороны огненные свинцовые трассы, осыпались смятыми комочками горячего металла. Смерч завыл, закружился яростно, понёсся к стрелкам, пригнулся к земле, утолщаясь словно змея, заглотнувшая непомерную добычу, спружинил и прыгнул вверх, выбрасывая в сторону смешных испуганных человечков. Начал затихать, присел и ушёл в землю, оставив после себя большую гору смешанного с землёй мусора.

Встряхнул головой, всмотрелся, что там сканер показывает? В куче одни безжизненные тела, а вот из тех, что отлетели в сторону, есть ещё кто-то живой. Даже шевелится, ползти куда-то пытается.

Провёл рукой по груди, ощутил изодранную одежду. Наклонил голову, увидел дырки от пуль. Задавил удивление, всё потом. Сначала с выжившими разберёмся. И с разбежавшимися собаками. Из этой толпы только они одни оказались самыми умными, успели вовремя удрать. Куда удрать? А далеко, испугались сильно, теперь не поймаешь. А зачем они мне нужны? Для охраны? Так у меня своя природная есть. Пусть бегут, глядишь, к кому-нибудь и прибьются. Не пропадут.

Проваливаясь глубже чем по щиколотку в рыхлую землю, перемешенную с листьями и ветками, наступая на куски свежих древесных щепок, направился к первому из оставшихся пока в живых противников. И, не доходя нескольких шагов, услышал глухой выстрел. Застрелился, сволочь! Этак мне и расспрашивать некого будет. Уже бегом помчался, если это так можно назвать к следующему, пытаясь на бегу оценить его состояние. Нет, вроде этот лежит тихо, таких же попыток не делает. Успею? Кто же это такие?

Воздушным лезвием отсёк поднимающуюся руку с пистолетом, упал рядом с телом на колени, тут же наложил на него малое исцеление, чтобы остановить кровотечение, и получил от ожившего инвалида в глаз второй, целой, рукой. Отмахнулся на инстинктах, увидел отлетевшее в сторону тело, раздался сочный удар о дерево. Что? И этому хана? Да не может этого быть!

Где-то ещё один должен быть! Поспешил на слабую засветку, увидел придавленное обломками расщепленного древесного ствола тело в ободранном камуфляже без оружия. Маг? Наверное. А почему тогда не освободится и не подлечится?

Пошёл медленно, отслеживая выражение широко распахнутых тёмно-коричневых глаз врага. А почему я про свои ментальные способности забыл? Где там мой второй камешек? Ну-ка, попробуем издалека подключиться…

Страх, заполонивший всю мою сущность… Я даже содрогнулся от этого всепоглощающего чувства сильного ужаса. Это что, я такой страшный? Встряхнул головой, сделал вторую попытку, проник глубже в чужой разум, отодвинув самые сильные эмоции в сторону. Что там? Сожаление об израсходованной энергии и сожаление о невыполненном заказе? Наёмники? Выходит, так. А кто заказчик? Ничего не получается, не пробраться дальше, опыта и умения не хватает.

Ладно, попробуем по старинке, надёжным проверенным способом.

Уже безбоязненно подошёл, присел на деревянный обломок. Чего бояться? Оружия при нём нет, энергия у него закончилась. А почему ты так зашипел, глаза ещё сильнее выпучил? Тяжело? А-а, это у тебя обломки сучьев в тело вонзились. Больно? Потерпи, помогу. Потом. Сначала ты мне расскажи, кто вас нанял? Не хочешь? Так я не спешу, посижу. Только некомфортно так сидеть. Надо удобнее устроиться, поёрзать, попрыгать. Да что же ты так орёшь? Всех зверей в лесу распугаешь! Ну, будешь говорить? Не хочешь… Тогда продолжим. А помереть я тебе не дам, по капельке буду в тебя исцеление вливать, жизнь поддерживать. Кровью истечёшь? Это вряд ли, не течёт у тебя кровь, остановилась. Так что давай, рассказывай – уйдёшь спокойно и безболезненно.

А чтобы тебе быстрее решение правильное принять, я ещё немного попрыгаю. Что, согласен всю правду рассказать? Давай, приступай, я слушаю…