Владимир Малянкин – ИНЖЕНЕРЫ СЛОВА. КНИГА ПЯТАЯ: ПЕСОК (страница 4)

Пустыня Руб-эль-Хали – «Пустая четверть».

Самая большая песчаная пустыня в мире.

Температура летом – под шестьдесят.

Влажность – почти ноль.

Ничего не живёт.

Серёга стоял на краю песков и думал: «Дед, ты бы видел, куда меня занесло».

– С чего начнём? – спросил местный инженер, Мухаммед.

– С анализа воздуха. И геологии.

Две недели они изучали, мерили, считали.

Потом Серёга начертил новую схему.

– Смотри. Здесь мы ставим концентраторы не на солнце, а на перепад температур между днём и ночью. Днём – жара, ночью – относительно прохладно. Этот перепад можно использовать.

– Как?

– Термоэлектрические генераторы. Они вырабатывают электричество от перепада. Электричество охлаждает конденсаторы. Конденсаторы собирают воду из воздуха.

– Замкнутый цикл?

– Именно.

Через год в Руб-эль-Хали стояла тысяча модулей.

Каждый давал по пятьдесят литров воды в сутки.

Посреди пустыни вырос оазис.

Принц приехал посмотреть.

– Сергей Андреевич, – сказал он, – просите что хотите. Деньги, власть, женщин…

– Мне ничего не надо, – ответил Серёга. – У меня есть жена, завод и шестерёнка в кармане.

Принц улыбнулся.

– Вы странный человек.

– Я инженер.

ЧАСТЬ 4. ВОЗВРАЩЕНИЕ

Глава 11. Домой

*2050 год. Санкт-Петербург.*

Серёга вернулся через пять лет.

Аня встретила его на пороге.

– Постарел, – сказала она.

– Есть немного.

– Поседел совсем.

– Солнце высушило.

Они сидели на кухне, пили чай, смотрели на Неву.

– Сколько стран объездил?

– Туркмения, Узбекистан, Саудовская Аравия, ОАЭ, Катар, Египет.

– Сколько людей спас?

– Не считал. Тысячи.

Аня взяла его руку.

– Устал?

– Устал. Но дело того стоило.

Он достал из кармана шестерёнку – ту самую, с которой всё началось.

– Она со мной везде была.

– И в пустыне?

– И в пустыне. Грела душу.

Аня улыбнулась.

– Ты неисправим.

Предэпилог. 2055 год

Серёга сидел в аудитории перед студентами.

Те же горящие глаза, что и десять лет назад.

– Главное, – говорил он, – не бойтесь жары. Не бойтесь холода. Бойтесь только одного – собственной глупости. Если вам кажется, что воды нет – вспомните: она есть везде. В воздухе, в земле, в песке. Надо только знать физику.

Студентка подняла руку.

– Сергей Андреевич, а правда, что вы ту самую шестерёнку до сих пор храните?

Серёга улыбнулся, достал из кармана маленький металлический кружок.

– Правда.

– Можно подержать?

Он протянул.

Девушка взяла осторожно, двумя пальцами.

– Тёплая…

– Это от рук. И от памяти.

Она вернула шестерёнку.

– Я стану инженером, – сказала она твёрдо. – Буду воду добывать.

Серёга кивнул.

– Верю.

Он вышел на улицу.