Владимир Лукьянчиков – Бесконечная чернота III (страница 22)

– Тысячу золотых, – и глазом не моргнув, ляпнула «потерпевшая».

Сумасшедшие. Компас хоть и был магическим артефактом, но всё равно тянул максимум на двести золотых.

– У меня нет таких денег.

– Кто бы сомневался, – проворчал лидер.

– Я отработаю.

– Ты уже таскаешься за нами балластом и при этом считаешь, что сможешь отработать тысячу золотых? – снова вспылил лидер. – А с твоей никудышной магией только и делать, что костёр разжигать! Ни черта ты больше не можешь!

Устав орать, лидер плюнул в сторону, повернулся и продолжил путь.

Остальные потянулись за ним. Никто не стал ждать, пока Ким оденется, приведёт себя в порядок и возьмёт вещи. И отставать было нельзя. На одиночек сразу набрасывались монстры.

Мокрая, она быстро накинула мешок на спину и догнала своих «товарищей»…

На следующий день её исключили из группы и продали в рабство.

Никто не предложил другого решения. Никто не заступился. Никто не заплатил.

***

– Так я и попала к тому работорговцу, – закончила девушка-рысь, после чего всё-таки заснула.

Я полежал с ней ещё немного, но потом всё-таки встал, оделся и вышел. От её рассказа было противно на душе, но, как я сам и сказал, то было в прошлом, а сейчас она со мной.

Словно почувствовав моё настроение, артефакт прояснил голову и взбодрил тело. Решив не тревожить Ким, я прошёл мимо офицерских кают в столовую.

– ЭфЭр, приготовь мне кофе. Ты знаешь, какой.

– Да, сэр, сейчас.

Я уселся за одним из столов, слушая работу синтезатора. Ко мне подлетел дрон. В его манипуляторе была зажата грубо сделанная керамическая кружка.

– Ваша, сэр.

– Да, узнаю.

Только успел принять кружку у робота, как тот сразу свинтил.

– Извините, сэр. Все дроны заняты техобслуживанием и ремонтом.

– Понимаю.

Поставил кружку на поднос. Буквально через минуту в неё из синтезатора заструилась горячая жидкость.

Я втянул ноздрями знакомый аромат.

– Как долетели досюда?

– Не без инцидентов, сэр…

Я выслушал доклад Главного Искина.

Пока искали меня, дважды столкнулись со звездолётами разных рас, когда пролетали мимо системы зунийцев. Первыми были арахниды. Те самые, которых мы гоняли. Они снова разыграли карту: «Усыпим бдительность разговорами и ударим». Вдали от спасительных червоточин пауки не могли долго воевать, но упорно огрызались, поэтому их «пришлось уничтожить», как сказала помощница. Жалко ей до сих пор. Но «Энкеладус» был важнее. Вторым стал новопостроенный крейсер Альянса. Они с ЭфЭр перебросились опознавательными кодами и полетели по своим делам.

Я покивал, а про себя порадовался, что полудохлый дредноут не наткнулся на противника посерьёзнее. Вернее, не то чтобы полудохлый, просто возможности зализать раны не представилось.

Пока она говорила, я спустился вниз, оценил масштаб повреждений после катастрофы, прошёл пустующий ангар и открыл гермодверь склада. Он, в отличие от ангара, пострадал не так сильно. Миновав стенд с искусственным скелетом Митти, около которого невольно замедлил шаг, остановился в конце у металлического бокса с оружием Древних. Рядом лежал продолговатый футляр.

– А, думал, она так и осталась на Скарате.

Здесь покоилась гравитационная винтовка того учёного, создателя Зеты. Хотя необязательно его собственная. Может, украл у кого-то перед тем, как закинулся смертельной дозой лекарств.

– Отнеси в арсенал.

Тут же ко мне подлетел дрон, работавший в ангаре.

– Извини, что отвлекаю, – похлопал я дрона по верхней полусфере.

Робот взял футляр с винтовкой и полетел наверх.

Я двинулся в технические отсеки.

– ЭфЭр, дай мне краткую сводку по кораблю.

Помощница начала:

– Дредноут «Энкеладус». 20 действующих ремонтных дронов, 30 неактивных из-за нехватки энергоячеек. Один грузовой фрегат, недавно построен, временное название «Кирпич 2». Работа оранжереи: 65%. Запас биомассы: 2 тонны. Запас пайков: 100 единиц. Запасных реакторов: 0.

Всё. Простое и веское «всё».

– Остальная техника в процессе производства, капитан. Больше половины дронов, все истребители, фрегаты и корвет были уничтожены сингулярностью.

– Эх…

Скудновато, но оно и неудивительно. Ведь всё, кроме находившихся в каютах дронов, кануло в сингулярность.

Не зря я когда-то велел помощнице создать запасную пачку этих трудолюбивых ремонтников.

ЭфЭр обещала в ближайшие несколько месяцев склепать корвет и пару грузовиков, а потом начать строительство лаборатории для будущего исследовательского фрегата, где было самое сложное оборудование (самое сложное после считывателя памяти, гиперпривода и генераторов искажения гравитации).

Я свернул на крестообразной развилке, постоял у бронестворки аннигиляторной печи и двинулся обратно.

***

– Ты разобралась с флешкой?

– Да, сэр.

Мы готовились лететь к месту, откуда меня предположительно унесло. Я велел ЭфЭр искать сигнал маяка с ледяной планеты – Ир должна была активировать его. Первый сверхдальний прыжок.

После ночи с девушкой-рысью мы не разговаривали и практически не встречались. Наверное, нам обоим стоило разобраться в наших чувствах.

Запер каюту изнутри на механический замок, оставив внутри одного дрона, через которого вещала помощница.

– Сколько лететь?

– Пятьдесят часов по земному времени. В гиперпространстве.

Вроде и долго, а вроде и нет. Зеленоглазая девушка-робот наверняка продержится и дольше, но лучше скорее воссоединиться.

Я уселся за столом, на котором стоял мой старый, ещё со времён Земли, системный блок, посмотрел в чёрный квадрат отключенного монитора и повернулся к дрону.

– Ладно, ЭфЭр, давай подробно рассказывай и показывай, что с вами всеми произошло.

Глава 9

ЭфЭр начала рассказ с момента катастрофы, когда капитана, Ир и всю технику вынесло из ангара прямо в сингулярность чёрной дыры. Она дополняла слова картинками и видео на мониторе капитанской каюты.

Тем временем Зета, «очнувшись» у себя, заскрежетала искусственными зубами.

Жаль, отсюда боязно подключаться к оставшимся управляющим жучкам. Мало того, что стены каюты сильно экранируют двухсторонний сигнал, так ещё и Главный Искин сразу засечёт. Конечно, она бы всё равно попробовала отрубить щиты дредноута, который, судя по отклику с пассивных датчиков, летел в гиперпространстве. Хотя что бы это дало? Кэп не в ангаре, так просто его не выпнешь. Да и гиперпространство не такое страшное, как сингулярность чёрной дыры. Ничто не помешает этому идиоту телепортнуться обратно на дредноут. Зато ей точно не поздоровится.

Оставив злодейские планы на потом, Зета включила прослушку, застала беседу «начальства» и тоже предалась воспоминаниям.

***