Сова. Это как у нас, у сов, говорят: «Зимой и летом одним цветом».
Удильщик. Очень к месту сказано, дорогая Сова! Вот это новость — настоящая сенсация! Выходит, наш председатель руководит КОАППом, не зная даже, кто из нас какого цвета!
Мартышка. Ну, палочки, я вам скажу, это тоже вещь — они не различают цвета, зато в миллион раз чувствительнее к свету, чем колбочки!
Человек. И даже тот, у кого есть колбочки, ночью и в сумерки, когда свет очень слабый, видит одними палочками, и все становится для него одноцветным!
Гепард. Как гласит английская пословица — «в темноте все кошки сэры»… Кстати, о Кошке, — я попросил ее, как родственницу, навести справки о зрении кое-каких ее знакомых, и если вас, наш самоотверженный председатель, хоть немного утешит мысль, что вы не одиноки, я прочту ее письмо. (Достает конверт и вынимает письмо.) Вот оно, видите штемпель: «Кошкин дом». (Читает.) «Дорогой кузен, после вашего прошлого заседания моя хозяйка, пятилетняя Юленька Петрова, пыталась надеть мне бабушкины очки. Очень сожалею, но я была вынуждена слегка оцарапать ей руку, и она…» Ну, это из ее личной жизни, вам неинтересно, а вот здесь послушайте: «По твоей просьбе, Гепард, сообщаю, что те, с кем я часто встречаюсь по работе, — мыши, с одной стороны, и собаки — с другой, цвета не различают».
Кашалот. Ну, а сама Кошка?
Гепард. Об этом она не пишет.
Человек. Вероятно, хочет сохранить за собой репутацию загадочного животного, которое «себе на уме». Ученым уже много лет не удается узнать, есть ли у кошки цветовое зрение… правда, недавно появилось сообщение, что кошка как будто видит все цвета радуги… Но это еще нужно проверить и перепроверить.
Кашалот. Разумеется, нужно перепроверить, надеюсь, это не подтвердится.
Стрекоза (заглядывая в Кошкино письмо). Гепард, а почему вы умолчали про Лошадь — вот же, Кошка пишет: «Лошадь различает около тридцати оттенков серого цвета, а также синий, зеленый, желтый и розовый».
Кашалот (со стоном). И даже розовый… какая-то Лошадь, а я, ответственное лицо…
Удильщик. Ну, Стрекоза! Только Кашалот успокоился — и вдруг ляпнуть такое!
Гепард (тихо). Мда, весьма неосторожно — я же специально не прочел это место… Ну, что делать, как говорят футболисты, начнем с центра (Громко). Кашалот, будьте мужчиной… право же, цвет — это еще не все в жизни. (Понизив голос.) Говорят, многие роскошные цветные фильмы сильно уступают по качеству черно-белым… Один мой приятель, тоже Гепард, смотрел недавно черно-белый фильм, и он его просто потряс!
Человек. Я знаю об этом случае: Гепарду показали на экране антилопу, и он бросился на нее. Если бы его не удержали, он бы, наверно, изорвал весь экран.
Стрекоза. Вот какова сила черно-белого искусства!
Кашалот. Увы, для меня другого и не существует…
Удильщик. Вы все еще переживаете? Сейчас я вас развеселю: послушайте, как ответила одна «поэтическая» особа на мой вопрос, есть ли у нее цветовое зрение. (Декламирует.)
Я вижу мир в зеленом свете:
Об этом знают даже дети!
Дети — возможно, но я этого не знал…
Стрекоза. Ах, мир в зеленом свете — это должно быть так красиво! (Поет.) «Все стало вокруг голубым и зеленым…»
Гепард. Не прибавляйте, Стрекоза, — только зеленым. Видимо, автор этого ответа очень молод, — так сказать, молодо-зелено…
Удильщик. Да нет же, Гепард, в том-то и дело, что эти вирши сочинила экспромтом Черепаха весьма почтенного возраста: ей около двухсот лет! Оказывается, черепахи видят все как бы через зеленые очки… Простите, — светофильтры.
Мартышка (хохочет). Кашалот, ну, улыбнитесь, ведь это ужасно смешно! Все вокруг зеленое-зеленое!
Кашалот. Зеленая тоска… Нет, нет, не утешайте меня: из всех членов КОАППа только я влачу жалкое существование без единой колбочки!
Сова. Да полно, Кашалот, своих-то глаз грех стесняться — уж какие есть… Ты погляди-ка на эти ребячьи письма — вот Игорь Завальный из города Сумы спрашивает меня, как, мол, глаза мои устроены, а тут Витя и Танечка Игитовы из Ульяновской области, из села, слышь, Лебяжье, и Оксана Токар из Кустанайской области, сомневаются — вижу ли я днем. Так ведь я им все как есть прописала — и что хорошо и что худо. Вижу, мол, я и средь бела дня неплохо. А глаза у меня такие громадные, что двигать ими самими не могу, как другие птицы, только вместе с головой их и повертываю, зато свет они ловят самый что ни на есть слабый — ну, ровно эти… телескопы: при одних звездах все вижу!.. Да вот незадача: цвет они не различают, не то что у дневных птиц.
Гепард. Угу… теперь понятно, почему вы так кстати вспомнили поговорку «зимой и летом одним цветом».
Мартышка. Вот это да! Выходит, уже два члена КОАППа не различают цвета.
Кашалот (растроганно обнимает Сову). О-о, дорогая Сова, наконец-то я нашел в КОАППе родственную душу, которая видит вещи такими же, как и я!
Сова. Что поделаешь, председатель, видно, матушка-природа меня, как и тебя, одними этими… палочками наделила.
Человек. Зато в каком изобилии! У нас, людей, на одном квадратном миллиметре сетчатки четыреста тысяч палочек, а у вас, Сова, почти семьсот тысяч — больше, чем у любого другого существа на Земле!
Мартышка. Настоящие палочки-выручалочки!
Сова. Э-эх, ежели бы они всегда выручали, Мартышка, а то вот намедни, к примеру, сестра моя жаловалась: над гнездом ее кто-то лампу красную повесил да и светил по ночам, а она про то и не ведала, потому как мы, совы, красного-то свету совсем не видим, даже яркого, а он, супостат, этим-то и пользовался да и подглядывал в этот… в бинокль… да еще, говорят, про житье-бытье наше совиное в книжках потом прописал!
Возгласы возмущения.
Человек. Уверяю вас, милая Сова, — английский биолог доктор Саузерн, наблюдавший за совиным гнездом при свете красной лампы, интересовался только тем, что совы приносят на обед своим совятам. Оказалось, что одно из любимейших совиных блюд — дождевые черви! Это было для ученого полной неожиданностью.
Удильщик. Что же здесь неожиданного? Ради такого деликатеса многие рыбы готовы пожертвовать жизнью! Говорят, на червя отлично клюют…
Колокольчик.
Кашалот. Удильщик, вы опять за свое? Не забывайте — операция «РО» продолжается! Дорогая Сова, ну, а дневным птицам вы роздали светофильтры? Они-то ведь цвета видят — вы сами только что говорили…
Человек. Я бы сказал — великолепно видят! Наш замечательный ученый Надежда Николаевна Ладыгина-Котс исследовала цветовое зрение у восьми видов попугаев и выяснила, что они хорошо различают не только все цвета радуги, но и тончайшие оттенки одного и того же цвета.
Сова. Вот-вот, попугаи-то первыми очки и взяли, за ними вороны, сороки… Ну, эти-то все хватают — надо, не надо…
На поляну влетает Сорока. Она мечется из стороны в сторону, натыкаясь на деревья.
Сорока (стонет). О-ох… ох… умираю!
Все кидаются к Сороке.
Кашалот. Удильщик, дайте ей воды. Птица-Секретарь, срочно вызовите «скорую помощь»! (Сороке.) Успокойтесь — сейчас прибудет врач и…
Сорока. Не надо врача, он не поможет… Я умираю от смеха. (Истерически хохочет.).
Все. От смеха?
Мартышка. Ой, расскажите скорее, милая Сорока, что вас так рассмешило? Я тоже хочу посмеяться.
Сорока (сквозь хохот). Словами это описать невозможно, это надо видеть: все перепуталось!
Кашалот. Что перепуталось?
Сорока. Абсолютно все! Несъедобное со съедобным! Вы ведь знаете, у ядовитых, колючих, жалящих, просто невкусных насекомых окраска бросается в глаза.
Гепард. Она так и называется «предупреждающая окраска» — предупреждает: открывши рот, семь раз подумай и молча рот потом закрой!
Сорока. Вот-вот, а в этих светофильтрах все выглядит совсем по-другому: скажем, зеленый рисунок на спине горчичного клопа кажется черным. Невозможно смотреть без смеха!
Сова. Вот проглотишь лесного клопа, будет тебе смех!
Сорока. Насекомые — это еще что: сами птицы перепутались! Многие ведь узнают друг друга по расцветке… Вот попугаи Ара из Южной Америки, их несколько видов: синий Ара, красно-синий Ара, сине-желтый Ара, сине-фиолетовый Ара, гиацинтовый Ара, а через светофильтр все они кажутся черно-серыми! Вы бы видели, как они спорят, кто из них какой Ара, никак не могут разобраться, где свои, где чужие… Полечу еще посмотрю… (Удаляется, хохоча.)
Кашалот. «Где свои, где чужие…» (Осененный.) Так это же замечательно! Видите, коапповцы, осуществление моей идеи уже дает первые благотворные результаты! Отныне среди попугаев не будет «чужих» и «своих»… Вернее, все станут своими, одинаковыми, черно-серыми! Продолжаем работать! На чем мы остановились? Стрекоза, вы еще ничего не докладывали.
Стрекоза. Я… я… прежде всего мне нужно было получить сведения о цветовом зрении у насекомых. Сначала я скажу о себе, потому что юный бионик Таня Шмачкова из Горьковской области спрашивала в письме, сколько у меня глаз и как они видят. Я ей ответила, что у меня два огромных глаза, они занимают почти всю голову, верхние половинки видят только голубой цвет — цвет неба, а нижние — различают и другие цвета.
Кашалот. Ну хорошо, а у прочих насекомых?
Стрекоза. Все видят цвета по-разному…
Гепард. Как говорится, на вкус и цвет товарища нет.
Кашалот. И это все, Стрекоза, что вы узнали? Возмутительно! В то время как другие члены КОАППа…
Птица-Секретарь (перебивает). Коапп, коапп, коапп, коапп!
