Владимир Куницын – Была бы жизнь (страница 9)
Как-то раз отец, заглянув в комнату Николая и увидев на столе исписанные листы бумаги, сразу догадался, что в них. Это не трудно, если учесть, что юноше исполнялось через месяц семнадцать. Да и заплывший воском канделябр говорил о том, что долго еще после наступления темноты просиживал за столом сын. Сначала Данилов-старший решил не смотреть, но потом передумал. Отцовского любопытства природа не отменяла. Уговорив себя, что он только хочет проверить собственную проницательность, отец взял в руки лист, исписанный аккуратным почерком. Конечно, это наивные стихи, по-детски неумелые, и, разумеется, посвященные юной графине Истоминой. Граф заезжал на прошлой неделе с дочкой, томной красавицей, без малого пятнадцати лет. То, что было написано на листе, потрясло его.
Июньские дожди косые,
Январский снег, апрельская капель,
Осенний лист до одури красивый,
Рассветный лес, туман белесо-синий,
Пейзажи милой родины – России -
И соловья в походном ранце трель.
В голову закралась предательская мысль. А не зря ли он так искусно подтолкнул сына к карьере военного? Может Россия лишилась прекрасного поэта? Драгун, их полками считают, а поэтов пальцами на руках.
II
Летом тысяча восемьсот третьего года семнадцатилетний Николай Данилов был зачислен в старшие классы Пажеского корпуса, только год назад реорганизованного в учебное заведение для подготовки офицеров для гвардейских частей.
Санкт-Петербург поразил Николая с первого взгляда. Великолепие дворцов, широченная по сравнению с Днепром Нева, удивительной красоты мосты через Фонтанку и Мойку, огромное количество роскошных экипажей. Но прошло полгода, город стал привычным, и все чаще вспоминались Дорогобуж, город-сказка Смоленск, родное имение. И, как ни странно, Анюта Истомина, юная графиня, такая смешная в своих попытках казаться взрослой опытной женщиной.
Учеба шла великолепно, домашней подготовки оказалось достаточной, чтобы Данилов легко стал одним из лучших учеников, гордостью преподавателей.
Летний отпуск пажа Данилова в родовом имении подходил к концу. Через три дня Николай снова отправлялся в Санкт-Петербург. Скорое расставание уже щемило грудь легкой тоской, однако паж знал, что год хоть и очень длительный срок, но он пройдет. Непременно. И тогда все сбудется. Он станет корнетом в Смоленском драгунском полку, он женится на Анне, они будут жить в Смоленске, а в свободное время приезжать в имение к родителям. И пусть она пока не знает о его планах, но не случайно же девушка приезжает сюда. Граф, старый друг отца по воинской службе, частенько и раньше бывал в имении, нередко оставался ночевать. Но последний месяц, сразу после возвращения Николая, он стал бывать у Даниловых два, а то и три раза в неделю. И всегда с Анной, у которой для сопровождения отца непременно находился повод.
За год Анюта изменилась – подросла, постройнела, еще более похорошела и собиралась в будущем превратиться в первую красавицу. Любого общества, в котором ей придется вращаться. Но Николай не мог думать о том, кем станет через несколько лет эта девушка. Да и не хотел. Он видел стройную фигурку, каштановые с легкой рыжинкой длинные волосы, темные глаза с поволокой, изящные тонкие руки, длинную шею, точеные плечи, милые ямочки на щеках. Он слушал мягкий с легкой «французской» картавинкой голос и влюблялся. Сам того не понимая, влюблялся безумно, постепенно теряя голову.
Анна, как и любая женщина, даже будучи очень юной, хорошо чувствовала, как постепенно приобретает власть над Николаем, и сладостное чувство доставляло необычайное удовольствие. И заставляло постоянно искать новой встречи.
В дальней беседке на берегу Днепра они сидели вечером, и Николай раздумывал, объясниться ему сейчас или лучше это сделать в день отъезда? Неожиданно подумалось, что Анна ведь может и не приехать! Что тогда? А вдруг они видятся в последний раз? Эта мысль так потрясла его, что он решился.
– Анна… – проговорил юноша и запнулся. Поднял глаза на девушку, словно ища поддержки, но сразу отвел их. – Анна, через три дня мне нужно будет уехать.
– Я знаю…
– Я буду скучать, – решительно перебил Николай.
– Конечно. Если бы и мне предстояло уезжать так надолго из дома, от родителей…
Красавица смотрела на юношу, сдерживая улыбку в уголках губ.
– Я буду скучать без вас!
– Ах, Николя! – воскликнула девушка, жеманно прижимая веер к груди. – Вы забудете про меня раньше, чем доедете до столицы. Впереди у вас Санкт-Петербург, а это не место для скуки. Столичные красавицы быстро развеют вашу тоску, и в голове не останется места для провинциалки.
– Я не забуду вас никогда, – паж порывист.
– Все гусары так говорят!
– Я драгун!
– Ах, Николя, какая разница, все военные одинаковы.
Николай обиженно замолчал. Вечная проблема – любовь против кокетства.
Через два дня, вечером накануне отъезда, все в той же беседке он впервые поцеловал Анну, после долгих уговоров, наконец, уступившую, и решил, что это и есть обещание дождаться его возвращения.
Отец приехал в один из ясных дней, которые так редки в Петербурге. Весна уже набрала силу, отзвенели ручейки, молодые листочки, пусть еще маленькие, раскрасили деревья свежей зеленью. Даниловы сидели у Невы на лавочке напротив Петропавловской крепости, греясь на теплом солнышке. Отец небрежно вертел трость в руках – после ранения она присутствовала постоянно, нога не давала возможности обходиться без нее. Но, несмотря на расслабленные позы, разговор шел серьезный.
– Николай, твое решение, мягко говоря, вызывает серьезное недоумение. Объясни!
Данилов-старший отправился в столицу, узнав о подаче прошения сыном внести его в списки Московского драгунского полка по окончании обучения.
– Чего тут непонятного, отец? Уж ты, боевой офицер, должен понять меня первым. Московский полк через два месяца отправляется в Австрию в составе корпуса Кутузова. Хочу послужить царю и отечеству.
– Стремление похвальное для молодого корнета, но есть еще и традиции. Служить в полку, где служил отец, есть традиция угодная и отечеству, и царю. На тебя рассчитывают, в полку нужны молодые офицеры.
– Найдутся и другие! Смоленский драгунский – полк отличный, служить в нем за честь сочтут многие.
– Так в чем же дело, сын?
– Благодаря твоим заслугам меня взяли учиться в Пажеский корпус. Теперь ты хочешь, чтобы я служил в полку под командованием твоего друга, в полку, местом постоянной дислокации которого является город, где ты вхож к генерал-губернатору. Я могу что-нибудь сделать сам?
– Сдается мне, что больше всего тебя волнует город.
Николай молчал, упрямо глядя перед собой.
– У тебя появился повод не любить Смоленск?
– Его нельзя не любить.
Отец вздохнул.
– Ладно, хватит ходить вокруг, да около. Да, Анна вышла замуж! Да, она теперь живет в Смоленске! И что из этого?
– А ты не понимаешь? Не хочу ее видеть! Не хочу случайно встретиться!
Отец тоже замолчал, главные слова сказаны. Что можно добавить? Но стоило ли ехать за восемьсот верст, чтобы услышать ответ, о котором можно догадаться сидя в имении. И после длительной паузы все же произнес:
– Но есть же еще Кавалергардский, Конный полки. Может в кирасиры пойдешь? С твоими результатами в учебе возьмут везде.
– В Кавалергардский? – Николай засмеялся. – Папа, со времен Екатерины туда берут только высокорослых, светловолосых, с голубыми глазами. Не соответствую ни одному из требований.
Голос сына снова стал серьезным.
– Нет, в драгуны, и только в драгуны!
За Невой, словно подводя итог дискуссии, глухо бухнула пушка, отмеряя полдень.
Глава третья
АЯЧЧО
I
– Тебя покарает бог!
Маленький даже для своих шести лет Луи старательно выговаривал слова, стараясь подражать отцу. Хорошо сбитый плотный мужчина в военной форме весело смеялся, настолько забавным ему казался соседский малыш.
– Бог карает только тех дураков, которые в него верят.
– Нет! – малыш готов расплакаться от обиды. – Он карает грешников. Ты грешник, грешник, грешник!
– Нет, Луи, – оказывается сын Шарля Бонапарта, умершего в прошлом году, знал, как зовут мальчишку, – я не грешник.
Младший лейтенант Наполеон Бонапарт поднял малыша, внимательно посмотрел в глаза.
– Скоро все поймут, что между мной и твоим богом только одна разница – я есть, а его нет.
Луи не смог вырываться, хотя даже попытался укусить руку Наполеона, чем вызвал еще больший смех. Его душила обида. В семье Каранелли, один из предков которых давно перебрался на Корсику из Рима, строго придерживались канонов католицизма. Отец, наверное, просто бы убил Луи, скажи он хоть малую часть того, что говорит сосед. Почему же бог не карает его?
Лейтенант Бонапарт возвращался домой после очередного собрания в клубе патриотов. Десятилетний Луи встретил его у своего дома. Родители не разрешают с ним разговаривать, но мальчик, сам не понимая почему, частенько поджидал лейтенанта.
– А-а, католик! – поприветствовал усталый Наполеон соседа. – О чем сегодня молил своего бога?
– Ты еретик!
– Еретик?! А что, мне нравится! Пожалуй, этим именем я буду подписываться! Ты умеешь читать?
– Лучше тебя!