Владимир Кучеренко – Возвращение Легенды (страница 110)
«Нужно как можно скорее сообщить Теоне!.. Уснуть!.. Необходимо срочно уснуть!.. Рассказать ей все!.. Она должна знать, что делать… Блин, да о каком сне может идти речь при таком перевозбуждении», — метались мысли в голове Вотара.
«Котик, твоя курносенькая прелесть сама к тебе пришла, — обрадовала я Сергея. — О чем ты спешил мне поведать?»
«Солнышко мое! Любовь моя! Радость! Ты зна…» — начал было он, но в комнату ввалился Лаэллесс:
— Леяра ожидает в тронном зале. Все готово к испытанию!
Так вот о чем беспокоился мой милый?
— Как, уже? — всполошился человек.
«Не волнуйся, Серый, мы же вместе», — утихомирила я Вотара.
«Может, следует переодеть русалочий браслет на другую руку?» — спросил он.
«Да ну», — отмахнулась я.
Матриарх восседала на высоком троне. Справа и слева от нее стояли по семь эльфиек в полном боевом облачении. Причем часть девушек являлись магичками. Ну если дадут хотя бы один меч, с этими четырнадцатью дроу справлюсь минут за пять. Без оружия — придется повозиться минуты на три больше.
— Дочери мои, позвольте представить вам ту, которой предстоит заменить доблестную Серую эльфийку, чье великое имя носит ваш отряд, — обратилась Леяра явно не к нам с Вотаром. — Пред вами новая мстящая Теоларинэ, королева клинков, Сеющая смерть, Легенда!
Девушки поклонились в почтительном приветствии.
Потом ее величество взглянула в нашу сторону:
— Но прежде чем сестра станет одной из вас, ей предстоит пройти трудное испытание! Ибо даже невероятное внешнее сходство с той, которую мы потеряли, не позволяет мне безоговорочно заставить рисковать жизнями преданных мне дроу и честью страны ради тебя, Теолалинэ, из рода, который ты скрываешь.
Интересно, что же задумала малышка?
— Я готова, моя королева! — ответила я и встала на одно колено.
«А я нет. Теона, послушай, мне необходимо кое-что…» — сообщил Вотар.
«Да не паникуй, ты! Все будет хорошо», — оборвала я его и вызывающе посмотрела в глаза верховной матери:
— Как прикажете доказать мою преданность?
Матриарх довольно кивнула:
— Хорошо. Сначала докажи, что способна убить любого, на кого укажу.
— Не задавая лишних вопросов? — усмехнулась я. Серый полностью отдал власть над телом мне и молча наблюдал.
— Сообразительная девочка, — улыбнулась Леяра.
— Мне нужно это сделать голыми руками? — уточнила я.
— Нет, почему же. Отныне все твои жертвы должны умирать только от этого оружия.
Королева хлопнула в ладоши, и передо мной появился Хаэлхар. Он с самого начала находился в зале, просто умело пользовался заклинанием невидимости. Архимага я не почувствовала лишь потому, что тот все время стоял на месте. При малейшем передвижении ветер подсказал бы мне о его присутствии.
На согнутых в локтях руках темный эльф держал бархатную подушку. Очертание двух предметов, лежащих на ней и укрытых шелковым покрывалом, напоминало клинки. Так оно и оказалось. Когда матриарх подошла и, дернув за край завесы, обнажила мечи, сердце мое екнуло.
— Знаменитые Черный Мститель и Белое Возмездие! — представила мне королева мое же оружие. — Но пользоваться ими можно только в специальных перчатках. Объясни, архимаг.
— Мечи смастерили специально для Серой эльфийки. Только она могла брать их голыми руками и заставляла светиться, поя кровью предателей, — пояснил Хаэлхар.
— Интересно, как же тогда мне с ними работать? — вдруг проявил активность Вотар.
— Уместный вопрос, — ответил эльф. — В перчатки встроено особое заклинание, которое при нажатии мизинцем на эти пуговички создает вокруг клинков свечение, чрезвычайно похожее на оригинальное. Сначала была идея сделать управление мысленным, но, опасаясь, что в момент операции тебя могут подслушать, я отказался от этой затеи.
— Понятно.
— Ну раз понятно, тогда приступим к делу!
Ее величество снова хлопнула в ладоши, и в зал ввели полдюжины пленных. Светлых. Пятерых из них связали обычной веревкой, шестому надели мифриловый ошейник с фиолетовыми топазами.
«Противомагический амулет, — узнала я предмет и объяснила Вотару: — Не позволяет волшебнику творить заклинания».
«Блин, но почему Леяра не дала даже подготовиться, а сразу завела этих несчастных?» — недоумевал человек.
«Это тоже часть испытания. Иногда в сражении не бывает времени на раздумья. Дополнительно королева хочет проверить и твою психоэмоциональную устойчивость».
«Думаешь?»
«Знаю!»
— Итак, наши уважаемые сородичи, — победно обвела взором пленников матриарх. — Уверена, что у вас возник вопрос: «Как посмела темная королева напасть на наш патруль до начала войны, да еще на территории Светлого Леса?» Отвечаю: виной тому преступник, нарушивший закон древнего перемирия. Один из тех, из-за которого сложилась неприятная обстановка между нашими странами. И благодаря кому чуть не погибла мстящая Теоларинэ. К счастью, Серая эльфийка выжила в Шакруне! Более того, она находится перед вами и готова покарать предателя. Остальным же не стоит беспокоиться. Как только казнь свершится, вас освободят и проводят до границы. Вы станете свидетелями, которые донесут до Светлого Леса весть о возвращении Легенды. Надеюсь, это заставит задуматься вашего первого лорда.
Пятеро светлых воинов с любопытством уставились на меня. Лишь маг криво усмехнулся:
— Ваше величество, если вы напялили на меня этот ошейник, это не говорит о том, что я ослеп и в магическом зрении. Зря ломаете комедию! Кого вы пытаетесь надуть дешевыми фокусами?
— Не понимаю, о чем ты, магистр Ясинтиэль?
— Ой ли? — не поверил светлый. — А зачем же эта лже-Теоларинэ натянула перчатки, не для того ли, чтобы ее саму не наказали мечи? Да и эти забавные пуговички — удобная вещь: активируемое ими заклинание заставит светиться оружие при убийстве любого неугодного вам. И не обязательно жертва будет нарушителем договора предков.
Королева растерянно взглянула на Хаэлхара.
«Этот светлый, похоже, уже без пяти минут архимаг. Иначе бы ничего не заметил», — донеслись до меня мысли темного эльфа. Молодец советник, даже не закодировал послание. Тогда уж во весь голос обсуждали бы свои ошибки, чтобы и остальные слышали.
— А кто тебе сказал, что для казни мне понадобятся эти штуки? — переключила я внимание на себя и немедленно скинула перчатки. — Ясинтиэль, это даже хорошо, ты сильный маг! Значит, твое авторитетное слово не позволит королю Гедеону с сородичами усомниться и в словах остальных.
Медленно мои голые ладони потянулись к Черному Мстителю и Белому Возмездию.
«Что ты творишь!» — читалось в расширенных зрачках Леяры.
«Не делай этого!» — предупреждали глаза Хаэлхара.
«Солнышко, а ты уверена, что сработает? Все-таки внутри тебя человек», — послышался в голове сомневающийся голос Вотара.
— Я внимательно наблюдаю, самозванка, — радостно оскалился светлый. — Бери мечи и, если среди нас есть виновный, накажи его.
Пальцы сомкнулись на прохладных рукоятях. В зале наступила гробовая тишина. По-моему, все присутствующие даже дышать перестали. И защита сработала — словно тысячи иголок впились мне под кожу.
«Я же предупреждал», — вскрикнул Серый. Он попытался отдернуть руки, но я не дала:
«Успокойся. Так всегда бывает, когда мы надолго расстаемся!»
Спустя миг боль уступила место легкому покалыванию, еще через пару ударов сердца рукояти приятно потеплели, а по лезвиям прокатилось легкое свечение — клинки признали свою королеву!
Теперь помимо потери дара речи все эльфы впали в оцепенение. Лишь один светлый воин из клана Занзира нервно задергался, осознав, что жить ему осталось считаные секунды…
Как только голова предателя слетела с плеч, Черный Мститель торжественно засиял. И тут же ярко заблестел его белый брат.
— Что это значит, ваше величество? — чуть слышно спросил архимаг.
Леяра радостно сверкнула огромными прекрасными глазами, по щеке ее скатилась одинокая слеза. Слегка дрожащим от волнения голосом матриарх прошептала:
— Это значит, что Легенда вернулась! Шейла не желает войны, Хаэлхар.
Эпилог
«Да, солнышко, эффектно ты доказала свою подлинность!» — ухмыльнулся я и приготовился сообщить своей курносенькой прелести не менее сногсшибательную новость. Но опять мне не дали.
— Хаэлхар, выйди, пожалуйста, — приказала королева, когда тронный зал опустел и, кроме архимага, матриарха и меня (с Теоной в голове, нашим ребенком в животе и Немезидой тоже где-то внутри), никого не осталось.