Владимир Кротов – Осень, ставшая весной и изменившая все (страница 64)

— Отец, я не брошу тебя, со мной двое дружинников, завтра мы встанем на стены и будем сражаться! Ты знаешь, я отлично стреляю из лука. Мы будем стойко держаться и биться до последнего!

— Не глупи дочь, замок нам все равно не удержать. Врагов слишком много, ты только напрасно погибнешь. Лишний день ничего не изменит, только еще больше обозлит захватчиков. Ты всегда была разумной девочкой, не подведи своего старого отца, моя прекрасная роза. Мне будет легко умирать, зная что наш род продолжится и не сгинет в грядущих веках. Пусть твои дети а особенно сыновья, помнят обо мне и нашем Фридрихе. Назови их нашими именами. Как закончишь все дела, выбери себе крепкого надежного мужа, можно даже простолюдина. И поскорее рожай наследников. Одной тебе власть в замке не удержать, женщина с этим не справиться. На пару с преданным тебе мужчиной, вы возродите наш род.

— Куда мне идти за помощью, в Хохенштайн?

— Нет, что ты, граф Рауль молод и толком не знает нас. Зачем ему помогать слабому вассалу, когда в его замке засел более удачный и предприимчивый соперник? Идти надо к тем самым наемникам, что разбили наших бойцов. Они находятся недалеко и эти маги реальные бойцы. Заплатишь им за работу, заключишь с ними договор по которому отдашь две деревни, озеро и земли. Все равно они уже не наши и нам их никогда не вернуть. Не мелочись в обещаниях, жалеть уже не свое, не стоит. Пятеро магов разметают хоть сколько обычных бойцов. У нас почти 20 золотых монет, надеюсь этого хватит чтобы расплатиться с магами за день войны. И еще.

Тут отец сделал манящее движение и дочка послушно наклонилась к нему ближе. Он что-то прошептал и она вмиг порозовела от смущения.

— Надеюсь до этого не дойдет! — твердо произнесла Роуз.

— Дойдет, дойдет. Помни дочка, ты вышла на тропу войны а на войне все средства хороши. Для победы сгодится всякое оружие, в том числе и то, что у тебя между ног.

— Мне бы этого не хотелось — оставила за собой последнее слово, упрямая дочка.

— Все, хватит милая. Иди собирайся, позови ко мне воинов. Я чувствую рядом свою смерть, поэтому дам им последние указания…

Вскоре она двигалась первой по узкому проходу в земле, на этот раз освещая себе путь чадящим факелом. Перед глазами стоял образ отца, к которому она зашла после недолгих сборов. Он все больше слабел но пока находился в ясном сознании. Обняв и поцеловав единственного оставшегося на свете родного человека, вся в слезах еле оторвалась от него и направилась в подвал. За ней молча двигались четверо дружинников во главе с десятником Теофилем. Сжав губы и волевым усилием приказав себе не плакать, шла и твердила про себя мысль.

Мне надо стать решительней и сильнее, приложить максимум стараний чтобы выполнить задуманное. Теперь у меня нет заботливого отца и брата, надо самой добиваться всего в этой жизни. И первое, самое главное дело, обязательно договориться с пришлыми магами.

Вот и все, из вертикальной шахты потянуло свежестью и стало видно кусочек звездного неба. Загасив факел о сырую землю, она высунулась из лаза и тихонько позвала. — Дварфус, ты здесь?

— Здесь госпожа — так же шепотом отозвался ветеран и добавил. — Можно вылезать, в округе все спокойно.

С большими предосторожностями воины вылезли из тайного хода, Роуз снова закрыла дверь на ключ, дружинники установили на место кряжистый пень. Как смогли замаскировали место, набросав сухих листьев и веток. Стараясь не шуметь, отправились в лес, где их дожидался Ханс с лошадьми. Нагрузив на них взятые с собой съестные припасы и узелок с запасной одеждой, ушли подальше в чащу. Теофиль назначил караульных и велел остальным ложиться отдыхать. Идти ночью по лесу, плохая идея. Ночь в лесу прошла спокойно, хотя Роуз долго не могла уснуть, ворочалась на жесткой подстилке и переживала за отца и за себя. Но в конце концов усталость смежила ей веки и погрузила в недолгий и тревожный сон…

Дождавшись утра и наскоро перекусив, отправились в путь. Дварфус вел отряд одному ему понятной дорогой. Собственно говоря, дороги как таковой и не было, шли по лесу и каменистым склонам гор. Тяжело дался дневной переход для изящной барышни, решившей поучаствовать в мужских забавах. Хоть Роуз и не была нежным цветком, вянущем от сурового дыхания действительности, но к вечеру она изрядно вымоталась. И это еще, она не шла впереди и не рубила топором кустарник, мешающий проходу цепочке бойцов с тремя лошадьми. Но закончилась и эта мука, вскоре из распадка они увидели большое горное озеро, про которое конечно знали, но никогда не посещали такое труднодоступное место.

— Теперь я пойду первой — решительно заявила она Теофилю. — Сама буду вести разговор с их главным. Ни в коем случае не хватайтесь за оружие и не мешайте мне.

— Хорошо госпожа — согласился с ней десятник. Роуз предусмотрительно сняла берет и встряхнула волосами, мимоходом срубила кинжалом ветку с листьями. Вздохнула глубоко, внутренне собралась и решительно направилась вниз. Воины слегка поотстали, растянувшись цепью. Лошади, почуяв близость жилья и своих собратьев, призывно заржали. В ответ послышалось такое же лошадиное приветствие. Их группа вышла на берег озера не к дому пришельцев а чуть севернее. Так даже лучше, решила Роуз, увидят нас издалека, поймут что мы идем с мирными намерениями. Отряд не спеша приближался к большому дому из удивительно ровных и абсолютно одинаковых бревен, окрашенных в темно-красный цвет. Крыша тоже была цветная, блекло-оранжевого тона и не похожая ни на что. И в чудном доме были огромные, исключительно прозрачные окна, в переплетах из непонятного материала белого цвета. Невдалеке от дома находилась пара пристроек, довольно неказистых, очевидно построенных уже здесь. Защитная стена из стволов деревьев, заостренных сверху, закрывала усадьбу примерно наполовину. Стройка продолжалась, повсюду валялись кучи веток, коры и приготовленные, еще не ошкуренные бревна.

Их уже ждали. Впереди небольшой группы бойцов стоял высокий крепкий мужчина в замечательном цельном доспехе и открытом шлеме. В небольшом отдалении расположились остальные бойцы, в доспехах попроще. В руках у всех оружие, у двоих стоящих по краям, непонятные длинные жезлы, очевидно магические. Но выражения лиц не злые, скорее настороженные. Подошла ближе и с удивлением увидела возле кучи бревен трех своих дружинников, которых считали давно погибшими. А они стоят спокойно, живы-здоровы, выглядят довольными жизнью. В руках у одного плотницкий топор, у двоих лопата и кайло. Что за чудеса, разве такое возможно? Парни не связаны, не под замком, держатся уверенно, в руках какое-никакое оружие?

Но сейчас не время для досужих домыслов, надо сосредоточиться на переговорах. Тем временем, главный отделился от своих бойцов и спокойно двинулся вперед. На лицо приятный мужчина с голубыми глазами, совсем не старый, без бороды и усов. Интересный и симпатичный у них предводитель, машинально отметила про себя Роуз. Из оружия у него только кинжал на поясе и две непонятные кожаные сумки, странной формы. Правую руку держит на одной из них, смотрит внимательно.

Точно маг! Держится спокойно и ничего не боится, что ему в таком доспехе опасаться. Применит свое боевое колдовство и вмиг поубивает всех нас, поняла новоявленная баронесса. И даже не знаешь что с таким знанием делать, радоваться ему или наоборот огорчаться? Но сейчас надо не размышлять а действовать. Собралась с духом, вспоминая последние наставления отца, улыбнулась и дружелюбным тоном произнесла.

— Будьте здравы оружные люди! Меня зовут Роуз Дикендорф, я баронесса из замка за горами, с восточной стороны. Мы пришли к вам с миром, давайте начнем отношения с чистого листа. Прежняя стычка с нашими воинами, это всего лишь досадное недоразумение. Десятник Рональд проявил самовольство, нарушив данные указания. Не будем сейчас заострять на этом внимание, думаю, нам есть о чем поговорить.

Стоявший напротив нее переговорщик, внимательно разглядывал свою собеседницу и не проявлял заметной враждебности. На первый взгляд, нормальные вроде мужчины, может и удастся с ними договориться и решить свои проблемы, обрадовалась Роуз.

Судьбоносная встреча

После возвращения к короткой победоносной войны, решили не менять планов и отправиться в поход на поиски золотого ручья. Но первым делом разобрались с подлеченными ранеными.

— Мы вам не враги и не хотим войны с вашим бароном — заявил я чуть позже. Когда вернулись назад и стали решать судьбу пленных. — Против нашей мощи не выстоит никто, при помощи своего оружия мы победим любого противника. Впрочем, вы только что сами в этом убедились. Поэтому, в знак добрых намерений, можем отпустить вас без всякого выкупа прямо сейчас. Но понятно что без оружия и доспехов, теперь это наши законные трофеи. Есть и другой вариант. Сейчас мы занимаемся строительством оборонительной стены, если отработаете здесь две седмицы, мы вернем все оружие, доспехи и все вещи что были при вас. Как вам такое предложение?

— Нормальное предложение — после непродолжительных шушуканий выдали мужики. — Лучше так. Лишиться оружия, позорное дело для воина. Мы согласны, отработать, только раны еще болят, полноценно трудиться пока не можем.