Владимир Кротов – Осень, ставшая весной и изменившая все (страница 33)

— Понятно…

Дальнейший путь проходил без заминок и происшествий. Крюк, сделанный нами, увеличил время в пути незначительно. На очередном перекрестке мы просто приняли влево и вскоре запылили по грунтовке. Сейчас стоит сухая погода, поэтому без разницы где идти, хоть по каменистой почве торгового тракта, проложенного вдоль горного хребта, хоть по проселочной дороге.

Постоялый двор, где хозяйкой была женщина богатырских статей, находился на второстепенной дороге и поэтому притоку свежих клиентов были особенно рады. А по мне так все постоялые дворы едины, разница между ними не существенна. Везде одно и то же. Еда, сервис, все одинаково…

Один раз в пути нас застал слабый дождь, дело было перед свертком на тропинку домой. Так Фродо даже сильно порадовался, теперь дождь наверняка смоет все следы и невозможно будет определить куда делся наш караван. По крайней мере, так он мне пояснил. Довольно спорное утверждение, нормальный охотник-следопыт просечет такое на раз, слишком много у нас животных и людей. Но высказывать свои сомнения не стал, зачем огорчать хорошего человека? Может все страхи селян беспочвенны и местным феодалам неинтересно небогатое поселение в горах?

К счастью дождь был недолог, когда мы дошли до места нашей последней ночевки, он прекратился. Обычная процедура готовки ужина на всех, еще в самом начале исхода из города я отдал Фродо 16 пфенингов. Это были деньги за прокорм в пути брата и сестры. Питались все вместе, комнату я оплачивал непосредственно трактирщику. Что интересно, деньги мы истратили не все. После феерического шопинга в трофейном кошельке еще остались две золотые монеты, четыре серебряных и сколько-то пфенингов. Один золотой специально оставил неместной чеканки, чтобы продемонстрировать любопытным девочкам, да и мужчинам тоже. Медные квартики считали только прижимистые селяне, сейчас они наверное прикидывают сколько бы сэкономили денег, если бы отказались от нашего вооруженного эскорта. Охрана по факту и не понадобилась, вояж прошел спокойно.

Последнюю ночь несли охрану втроем, первым в караул поставили молодого бойца, затем его сменит Эрик, а последним уже я. Палатка на двоих вполне вместила и троих, сон на открытом воздухе все же довольно экстремален. Что меня сильно радовало, в горах не было никаких кровососущих. Это подтвердил и Фродо. Очевидно из-за холодной воды в озере и во всех больших и малых ручьях. Крупных рек здесь не было, такие имеются только на равнине.

Тщательно проинструктированный боец остался караулить покой родной страны а мы завалились спать, стараясь не сильно прижиматься к молодой девчонке. Ну вот, последний рывок и мы будем дома.

Ночь завершилась спокойно, как позже сообщил Эрик, молодой боец на службе не спал, добросовестно таращил в темноту глаза и чутко прислушивался к окружающим звукам. Вот и хорошо что Лукас оказался ответственным малым, теперь ему можно доверять и в более серьезном деле. Наутро, по быстрому позавтракав, скоро собрались и двинули в путь. Животные, почуяв близость дома, заметно шустрее перебирали копытами и втягивали воздух ноздрями. Знают ушастые что скоро отдохнут от нелегкого перехода и немалого веса на спине.

И тут я заметил странное. В период прохождения нашего каравана по тропе, местные пичуги срывались с места, летали и вовсю щебетали, осуждая за вторжение на свою территорию. После прохода все постепенно затихало и успокаивалось. А вот сейчас ничего не успокаивалось, птицы продолжали галдеть и кружиться и после нашего оставления данного участка.

— Нас кто-то преследует — тут же понял я и изложил свои соображения Фродо и Эрику. Находившийся рядом Лукас, крепче сжал рукоять топора и предположил.

— Соглядатай недоброжелателей?

— Возможно. Сейчас караван уйдет по тропе, а мы втроем устроим засаду. И по ходу решим проблемку. Захватим доглядчика живьем если он один, раскалываем а потом кончаем. Если их несколько, будем валить группу и оставлять одного языка для допроса. Если преследователей несколько, план таков. Первым стреляет из арбалета Эрик, выбивает самого последнего. После подключаюсь я с ружьем, снимаю первого, ну а дальше по обстановке. Ты Лукас смотри, чтобы никто не смог сбежать, связывай оставшегося действиями, ну или на крайний случай беги за ним и кричи во все горло. Мы придем тебе на помощь.

— Вадим, я все забываю спросить, где ты служил? У тебя все такие рассуждения… специфические — наморщив лоб, поинтересовался Эрик.

— Служил я на Дальнем Востоке, в бригаде морской пехоты. В десантно-штурмовом батальоне.

— Ого, серьезная подготовка. Это как «Морские котики» в США?

— Нет, что ты. «Котики» это морской спецназ, элитное подразделение. У них там и водолазная подготовка и минно-взрывное дело и многое другое. А у нас обычная строевая часть со своеобразным уклоном. Я вообще срочную службу служил, всего два года.

— Ничего себе, всего два. Я полгода отслужил и считаю что этого уже немало.

— Везде своя специфика, бывает…

Для засады подыскали хорошее место, обсудили порядок действий, распределили роли. Засели, приготовили оружие, затаились.

— Вот же бл%дь! — только и смог я выдавить на чисто русском, когда увидел разведчика-диверсанта, бодро топающего за нами следом. И вышел из засады.

— Мартин! — тоже изумился Лукас, вылезая из своего куста. — Что ты здесь делаешь?

— Я сбежал из дома и отправился за вами вслед — тут же раскололся до жопы вражеский разведчик и разулыбался. — Мирным пекарем мне уже никогда не быть, это точно не мое. Возьмите меня в отряд, ведь я ведь иду за вами уже четыре дня!

Странный аргумент приводит настырный соискатель, но теперь придется взять к себе парня. Раз уж он решил сорваться из дома, броситься в неизвестность и кардинально изменить свою судьбу. Серьезный поступок, уважаю. Оглядел будущего новика пристальным взором. Ростом он примерно как и Лукас, но телом рыхловат. Лицо круглое, нос картошкой, шатенистые, вьющиеся до плеч волосы. На удивление, собрался в дорогу с толком, хорошие сапоги, толстые штаны, прочная не яркая рубаха. Кожаный жилет, толстый плащ с капюшоном. На поясе нормальный кинжал, за спиной приличных размеров мешок с веревочными лямками. Общий настрой позитивный.

— Ладно, примем тебя в наш коллектив — наконец огласил я свое решение, ну не гнать же назад такого толкового кандидата? Вопрос с пропитанием успешно решается, жилье имеется, чего привередничать? Мартин от такого известия аж расцвел, Лукас тоже облегченно вздохнул.

— А чего ты наложил в свой баул? — поинтересовался Эрик.

— Так я набрал с собой хлеба и булок из нашей лавки — тут же пояснил обрадованный парень. — Ну и кое-что из одежды. Собственных денег хватило только на кинжал и небольшую флягу. Чтобы не голодать в пути, пришлось питаться этим ненавистным хлебом и ночевать под кустами.

— А как же твои родители, ты им сообщил что уходишь в наемники? Они будут сильно волноваться за тебя.

— Я написал записку и подсунул ее в мешок с мукой. Скоро отец начнет ставить новое тесто и обнаружит ее там. Младшему брату такое доверять нельзя, он или увяжется за мной или разболтает все отцу.

— Ты еще и грамотный?

— Да конечно. Отец планировал расширить семейное дело, открыть еще одну лавку. Поэтому обучал нас с братом грамоте. Как уже говорил, такое не по мне, пусть этим занимается наш младшенький, Герман.

— Ну хоть тут ты поступил благоразумно. Что ж, видно авантюризм у тебя в крови, не судьба тебе стать мирным хлебопеком. Догоняем наших, они уже прилично ушли вперед…

Наши попутчики с облегчением приняли известие о том, что нас сопровождал не соглядатай а обычный парень, знакомый нашей молодежи. Не доходя до Крестов, от каравана отделились погонщики со своими ослами, Фродо отправился с нами. Очевидно чтобы подбить итоги совместного похода со своим коллегой. При расставании я только отметил для себя. Вот здесь идет самая удобная дорога в Дальнегорскую, надо хорошенько запомнить это место. В Крестах остановились ненадолго, у меня было дело к отцу Пию.

Вначале перебросились несколькими общими фразами, затем разговор пошел по существу. Я решил поинтересоваться, осталась ли у них та сеть, с помощью которой селяне пытались зимой половить рыбу? Ответ был положительный и вскоре один из мужиков снял с чердака своего дома рыболовную снасть и предъявил ее нам. Сеть была развернута и тщательно осмотрена. Была она небольшая, в длину не более 10 метров, в неплохом состоянии. Размер ячейки примерно 5х5 см. В итоге я сторговал ее за две серебряных монеты и посчитал очень удачным приобретением. В городе за эти деньги мне удалось купить только нитки. Староста Крестов тоже был рад избавиться от неликвида, в общем все были довольны и счастливы. Распрощавшись с селянами, двинули к себе и еще до наступления сумерек достигли нашего дома…

Как радовались все наши, увидев нас с Эриком живыми и невредимыми! Да еще с тремя тяжело груженными ишаками и группой молодежи. Сразу началось взаимное знакомство, новички выглядели совершенно шокированными. Они думали что идут в дикие края, а здесь чудесный дом с огромными прозрачными окнами, каких нет и у властителя Хохенштайна. А уж про остальное и говорить не стоит. Зеркала в человеческий рост, обалдеть, такого вообще нет нигде в этом мире! А вода, которая беспрестанно течет из красивой изогнутой и блестящей кривулины? А отхожее место, больше похожее на королевский трон? Одним словом, им выпал редчайший шанс, ценность которого нельзя измерить никакими деньгами…