Владимир Кравченко – Архипелаг (страница 4)

Прикинуть высоту центральной части комплекса не рискну даже приблизительно – не меньше сотни метров – это точно, а шесть расположенных полукругом башен и того больше – метров двести как минимум при том, что их ширина у основания достигала двадцати-тридцати шагов.

Да уж, строили здесь капитально….

С двух сторон от дворца располагалось ещё два не менее впечатляющих, но всё же не таких величественных здания. По левую руку от меня находился здоровенный замок общей площадью несколько десятков гектаров с кучей башенок и надстроек. По правую – нечто отдалённо напоминающее старые британские палацы 16-17 века – здоровенная каменная коробка с несколькими крупными башнями по углам и в центре.

Прежде чем забираться в какое-то из этих зданий, я решил расспросить о них Сторожа, но, как и следовало ожидать, до машины в упор не могло дойти, что я подразумеваю под "вот этим зданием". Пришлось запрашивать карту города, возникшую передо мной в виде трёхмерной иллюзии (а я-то надеялся, что Сторож отобразит её на экране), и, тыкая пальцем в нужное здание, запрашивать по нему справку.

Ну, то, что дворец оказался дворцом Императора, и так понятно. Гигантский замок автоматика определила, как "Институт передовых исследований", а каменную коробку обозвала "Кабинетом министров". Разумеется, в действительности они назывались совершенно по-другому, но это наиболее близкие по смыслу значения на русском языке.

Логично предположив, что насмотреться на красоты дворца я ещё успею, а в царстве канцелярских крыс мне делать нечего, я потопал в сторону Института.

Да уж, вот это я понимаю, серьёзный подход к строительству. Если верить данным Сторожа, общая площадь всех помещений института была более десяти квадратных километров, учитывая не только три-пять наземных, но и столько же подземных этажей. Двери здесь были под стать самому зданию, если гигантские створки высотой пять и шириной три метра можно называть дверьми.

Легко проникнув внутрь – при моём приближении Сторож сам открыл двери – я осмотрелся. Вполне приличный вестибюль метров тридцать на сорок. В дальнем конце – что-то вроде стойки регистрации или как оно здесь называлось. С одной стороны – широкая винтовая лестница, с другой – что-то вроде лифтов.

Продолжая осматриваться, я потихоньку приблизился к подъёмникам и, убедившись с помощью Сторожа, что они рабочие, решил подняться на следующий этаж в поисках чего-то интересного. Что-то конкретное я сейчас даже не пытался искать, так как понимал, что город заброшен уже давно и Сторож не зарегистрировал бы меня, как администратора, будь здесь кто-то ещё. Наверное.

На втором этаже меня встретил широкий коридор, от которого через каждые метров десять отходили боковые ответвления и двери в различные помещения. Заглянув в одно из них, я обнаружил типичный школьный класс на тридцать-сорок человек. Стол преподавателя, парты на одного человека, шкафы вдоль стен. И, как и в отделе регистрации, всё выглядело слишком, слишком хорошо сохранившимся.

– Проложить маршрут до библиотеки, – возникший передо мной шарик не спеша полетел куда-то в сторону лифта. А что? Думаю, там найдётся букварь или хотя-бы русско-местный словарь.

Библиотекой оказалось небольшое пятиэтажное здание, наполовину вросшее в скалу. Оно находилось на расстоянии метров ста от Института и соединялось с ним и дворцом открытыми мостами-арками на высоте метров двадцати. Центральный вход, насколько мне было видно с моста, ненамного отличался от дверей Института – где-то три на пять метров, тяжёлые створки, мощные, спрятанные в стену дверные петли. Кажется, кто-то всё же побаивался внешних угроз.

Немного побродив по боковым помещениям здания – шарик, убедившись, что я проник в библиотеку, благополучно исчез, я, наконец, набрёл на холл, занимавший все пять этажей и треть объёма которого занимала внушительная лестница – она поднималась почти до потолка, начинаясь у самой земли, и заканчивалась двадцатиметровым коридором, вырубленным в скале.

А в конце коридора, за декоративными стеклянными дверями, начиналась сказка. Если я правильно помню, самая большая библиотека на Земле – библиотека Конгресса США – содержит полторы сотни миллионов книг. Сюда бы уместился десяток таких библиотек, ещё бы и место осталось.

Огромное помещение цилиндрической формы, высота (вернее, глубина) которого достигала нескольких сотен метров, а диаметр окружности – не менее километра, полностью было заставлено книгами. Свитками. Кристаллами, наверняка бывшими не простыми украшениями, и на каждом из которых наверняка хранилась не одна книга.

В центре зала – от земли до потолка – находилась мощная колонна, на которую, как листики на иголку, были насажены платформы метров восемьсот в диаметре. Всего таких платформ было не менее сотни, а на каждой из них насчитывались десятки километров полок.

Господи, я в раю!?

Глава 3

Сведения, которыми не располагали древние, были очень обширны.

Шла вторая неделя моего проживания в Эльхорне (именно так назывался этот город), если круглосуточное пребывание глубоко под землёй в библиотеке, хранившей тайны многих миров, копившиеся на протяжении многих тысяч лет, можно назвать жизнью.

Прежде всего, как и следовало ожидать, я принялся не за буквари или словари, так как прекрасно понимал, что за день или неделю выучить язык не смогу, а за учебники по истории. Благодаря тому, что под рукой у меня постоянно был Библиотекарь – аналогичная Сторожу система, полностью заточенная под управление храмом знаний, готовый по первой моей просьбе перевести любой текст не хуже Google, изучение истории этого и ряда других миров напоминало чтение развлекательной литературы, а не тупую зубрёжку, как это обычно случается.

Итак, мир назывался Архипелаг, причём название вполне соответствует действительности – на планете было всего два материка, каждый площадью где-то с Евразию и несколько сотен островов размером от Гренландии до Мадагаскара.

По поводу текущей информации по политическому и расовому раскладу на планете меня сразу ждал облом – данные были слишком устаревшими. Буквально на двадцать тысяч лет. Хотя…. Где-то там, за городской чертой меня наверняка дожидается целая библиотека более-менее современной литературы. Как художественной, так и не очень – должны же местные чёрные археологи уметь читать?

Первые страницы учебника по истории были полностью посвящены мировоззрению атлантов. Описывалась там, как и следовало ожидать, теория, объясняющая, откуда, на их взгляд, появилась вселенная и мы с вами.

Как и следовало ожидать, всё сущее делилось на Хаос и Порядок. И если первый представлял собой постоянно движущуюся и изменяющуюся массу, состоящую из уничтоженных и рождающихся миров, то Порядок, как понятно из названия, подчинялся строгой иерархии. Делился он на сопряжения, каждое из которых состояло из 16 миров, соединённых между собой естественными порталами. То есть, в любой момент по собственному желанию (главное знать и уметь) каждый мог вдруг взять и перенестись в любой из миров в пределах своего сопряжения. С переносом из одной такой группы миров в другую дело обстояло немного сложнее, но, но суть в целом та же. Что касается религии, то здесь всё было ещё проще. Есть Творец, который запустил работу Порядка и смылся в другую часть Хаоса создавать новую Вселенную. Есть Совет Творения, в который входят титаны, создающие новые миры и население для них, Древние Боги (они же Хранители), которые следят за отдельными, самыми важными мирами или целыми сопряжениями, и демоны, работающие кем-то вроде утилизаторов на полставки – уничтожают отжившие своё или уничтожающие другим миры.

История Тальтахора как государства (а именно туда я угодил) начинается примерно двести тысяч лет назад – именно этой эпохой датируются первые записи в архивах города. Тогда страна уже представляла собой что-то вроде Древней Греции на Земле – множество разбросанных по всему миру городов-государств, чётко подчиняющихся столице – Эльхорну. Сто процентов населения страны составлял народ под названием тальхер (тот самый, которого в моей крови целых 72%) или, в более понятной адаптации, атланты. Да-да, те самые товарищи, в своё время неслабо погулявшие на нашей матушке-Земле.

Атланты были первой расой, которая не только научилась добывать огонь, но и вышла на существенно новый уровень….

Первые сто тысяч они просто развивались по принципу "моя хата с краю", практически не вмешиваясь в происходящее в мире. Войны, эпидемии, империи. Периоды процветания и упадка целых цивилизаций.

И вот, сотню тысяч лет назад они, считавшиеся раньше затворниками, за несколько лет благодаря магии и заклинаниям захватили весь Архипелаг. Не взяли под контроль. Не освоили. Захватили. А вскоре, как-то научившись открывать межмировые порталы, начали потихоньку изучать и прибирать к рукам другие миры нашего сопряжения. Ту же самую Землю….

Или, например, соседнюю планету, которая не только была такого же размера, как и Архипелаг (то есть, как земного типа), но и находилась от него на расстоянии всего нескольких сотен тысяч километров – чуть дальше, чем Луна от нас. Как такое может быть с точки зрения физики – вопрос десятый, но факт остаётся фактом.