Владимир Козлов – Кремниевая лихорадка (страница 4)

— Может прокатимся? – усмехнулся Григорьев, вернувшись от кучи.

— Не сегодня, – произнёс Макс, тяжело вздохнув и начиная жалеть, что согласился на присутствие в экспедиции Антона. – Вход в пещеру находится рядом с куполом. Мы на поверхности будем не более пяти минут.

Люди вошли в кабинку лифта и поднялись к краю кратера. Мужчины подошли к шлюзовому отсеку и, дождавшись открытия дверей, зашли внутрь.

— Всем закрыть светофильтр, – скомандовал Сафин, опуская зеркальную плёнку, на прозрачное стекло шлема. – Снаружи – разгар дня, атмосферы для защиты глаз нет.

Когда наружные двери камеры шлюзования раскрылись, она наполнилась ярко-белым светом, на который даже через фильтр было смотреть не комфортно. Мужчины, шагая друг за другом, вышли на залитую солнечным светом поверхность Луны. Прямо перед ними висел невероятно белый диск Солнца, а чуть в стороне от него висел голубоватый шарик Земли.

— Вау! – воскликнул Григорьев и принялся доставать планшет из набедренного кармана.

— Отставить, – практически прокричал Макс, догадавшись, что тот хочет сделать, – у тебя нет фильтра на камеру, ты просто сожжёшь матрицу. Все идём за мной!

Группа людей продвигалась в сторону небольшого кратера, находящегося в сотне метров к северу от базы, по грунту скользили их абсолютно чёрные с резкими краями тени, а на поверхности спутника оставались следы ног.

Сафин остановился на краю кратера с очень пологим спуском к лавовой трубке, которая сейчас находилась в тени и была не сразу замечена. Он перевёл взгляд на индикаторы, проецируемые на стекло шлема: запасов воздуха и воды в системе охлаждения, было ещё более чем на четыре часа. Махнув рукой, Макс начал спускаться вниз и остановился только у самого входа: – Идём внутрь, – произнёс он, включая фонари, расположенные по бокам шлема. Яркие лучи света ударили внутрь пещеры, освещая её тёмные стенки. – Ширина прохода достаточная, чтобы проехал транспорт, – произнёс Сафин, достав из кармана лазерный дальномер и замерив высоту и ширину тоннеля.

— Надо проверять ещё и плотность грунта, – добавил Сазонов, – иначе можем увязнуть. Реактор хоть и компактный, но масса у него приличная.

— А какой тип реактора планируется сюда установить? – Макс перевёл взгляд на Бориса. – Нам не придётся строить ещё водопровод сюда, чтобы запитать его систему охлаждения.

— Насколько знаю, – начал отвечать биолог, – здесь должен быть «БН-Лунный», система охлаждения у него на жидком металле.

— Хорошо, – кивнул Сафин и облегчённо выдохнул, – я уж боялся, что придётся тянуть трубы… а если нештатная ситуация и циркуляция прекратится? Это ж сколько прорывов сразу будет из-за замерзания.

— Боюсь, что трубы тянуть придётся, – Сазонов присел на одно колено и открыл свой чемоданчик. Достал из него несколько акустических датчиков и небольшую кирку. Расставив датчики по поверхности лавовой трубки, он начал обстукивать её поверхность в разных местах. После этого включил планшет и, пока Антон собирал датчики, начал изучать полученные диаграммы. – Метров сто можно идти безопасно, – сделал заключение биолог, – порода однородная… а вот дальше, есть что-то непонятное, надо будет провести проверку ещё раз.

— ДАС100? – едва слышно произнёс Сафин, взяв один из датчиков в руку, – Датчик акустический сейсмологический, радиус контроля не менее ста метров… – процитировал он всплывшие в памяти справочные данные, – Не думал, что они и на Луне будут работать… – и, возвращая прибор Антону, добавил, – хотя, он же контролирует распространение волн в грунте, а не в воздухе, чего бы ему не работать…

— Геологией увлекаешься? – усмехнулся Борис, оценивающе наблюдая за начальником.

— Одно из образований, – небрежно отмахнулся Макс, – пара экспедиций на базе «Восток».

— О! – с удивлением вырвалось у биолога, – Антарктида… условия максимально приближенные к лунным…

— Ну как сказать… дышать там можно без скафандра, а переговариваться без радиоканала, – как ни в чём не бывало ответил Сафин. – Хотя, без спецснаряжения, время жизни там будет не на много больше, чем здесь без скафандра. – Он начал медленно продвигаться внутрь лавовой трубки и, остановившись примерно через сто метров, повернулся к Борису и спросил: – Повторим простукивание?

— Давай, – Борис кивнул Антону и тот, устанавливая датчики, прошёл вперёд. Биолог вновь взял кирку и, глядя на экран планшета, сделал несколько лёгких ударов. – Странно, – пробормотал он, наблюдая за появившимися графиками.

— Что-то серьёзное? – спросил Макс, подходя ближе и пытаясь заглянуть в планшет.

— Как будто пустота… метрах в десяти от нас. – поднимая взгляд от экрана произнёс Сазонов. Его взгляд остановился на Антоне, спокойно стоявшем посреди прохода, но у его ног, вокруг вбитого в грунт датчика, клубилось облачко пыли. – Беги оттуда! – закричал Борис и отчаянно замахал руками, но парень, ничего не понимая, продолжал стоять на месте.

— Григорьев! Ко мне! – срывая голос и переходя на хрип, закричал Макс. Антон вышел из оцепления и бросился бежать. Казалось, что грунт под ногами пришёл в движение и люди всем телом начали ощущать мелкую дрожь, которая распространялась по скафандру, а внутри воспринималась как оглушительный свист. Сравнявшись с товарищами, он не остановился и продолжил бежать в сторону выхода.

Сазонов достал из чемоданчика какой-то свёрток и ползком направился к месту, где только что стоял техник.

— Ты что творишь? – прохрипел Сафин, пытаясь перекричать свист.

— Хочу взять пробу воздуха, – голос Бориса прозвучал напряжённо, и, больше для самоуспокоения, добавил: – Лёжа площадь контакта больше, провалиться не должен, – он подполз к пылевому фонтану и развернул над ним свёрток, который практически моментально превратился в подобие воздушного шара. – Хорошее там давление, – тихонько пробурчал Сазонов, пытаясь застегнуть герметичный замок на пакете. – Возможно, что это остатки атмосферы, которая когда-то была на Луне, – продолжал радостно говорить он, отползая назад, – а может, даже это земная атмосфера, выброшенная вместе веществом, из которого образовалась Луна.

Макс видел, как грунт под биологом начинал покрываться трещинами и продавливаться, словно весенний лёд под нерадивым рыбаком. – Быстрее! – крикнул он, подойдя к самому краю растрескавшейся поверхности и приготовившись хватать коллегу за ноги и тащить.

— Всё в порядке, – с лёгким оттенком страха произнёс Борис, ощутив, как локоть провалился в грунт, и краем глаза заметив, как кусок породы улетел в бездну. Пыль, поднятая выходящим газом, мгновенно налипла на стекло шлема и видимость упала практически до нуля.

Сафин, увидев новый столб пыли, бьющий прямо в лицо биолога, осторожно ступил на растрескавшуюся поверхность и, нагнувшись, попытался дотянуться до его ноги. Но рука едва коснулась подошвы тяжёлого скафандра. Чертыхаясь, он сделал ещё один шажок, попытался снова, и наконец-то схватил Бориса за ногу и потянул к безопасному месту.

— Ты совсем с ума сошёл! – кричал Макс, пока Сазонов вставал на ноги и пытался очистить стекло скафандра, – а если бы ты провалился туда, – он сделал резкий жест в сторону, где в высь било уже с десяток пылевых столбов, а грунт время от времени откалывался и улетал в черноту бездны.

— Ты представляешь, какая это ценность? – Борис, не слушая своего начальника, продолжал радостно размахивать надутым пакетом, – этому воздуху миллионы – нет, миллиарды лет! Это же… это даже ценнее, чем обнаружение костей динозавров!

Поднятая пыль оседала, превращая ослепительно белые скафандры в серо-коричневый камуфляж. Свист практически прекратился, а почти весь грунт провалился в пустоту. Сазонов, уже немного отошедший от эйфории, приблизился к краю провала и осторожно заглянул внутрь: – Дна не видно, – дрожащим голосом произнёс он, осознав, что чуть не погиб, пытаясь добыть ценный для него образец.

Макс подошёл ближе и тоже заглянул в пропасть – два луча света ушли в темноту, так и не осветив ни дно, ни противоположную стену провала: – Что это было? – прошептал он, ощущая как начали дрожать его руки.

— Газовый пузырь, – прошептал Сазонов, – про реактор в этой трубке можно забыть.

— Но как он сохранялся столько времени? Лунный грунт достаточно пористый, он давно должен был просочиться через них.

— Вероятно, когда шёл поток лавы, внутри… каким-то образом собрался газовый пузырь, – Сазонов начал строить теорию, – а потом она застыла. Метеориты сюда попасть не могут… Да и базальтовое стекло довольно прочное…

— Ладно, пошли отсюда, – тяжело произнёс Сафин, разворачиваясь в сторону выхода, – на базе обсудим произошедшее, сейчас ещё Антона найти надо… Надеюсь, он от страха далеко не убежал.

Глава 4

Антон стоял у входа в пещеру, прижавшись спиной к стенке лавовой трубки. Он судорожно оглядывался, пытаясь заглянуть в её глубь и со страхом наблюдая за поднявшейся пылью. Выходящий из-под поверхности газ доносил её и сюда. Он несколько раз пытался выйти наружу, но температура в скафандре быстро повышалась, заставляя парня вновь возвращаться в пещеру.

Пару раз, он собирался вернуться к товарищам, но углубиться в лавовую трубку дальше десятка метров ему не удавалось – выходящий из полости газ не позволял пыли моментально оседать, и она долго висела внутри тоннеля, вызывая у него первобытный страх. Каждый раз, постояв немного у пылевой завесы, он вновь возвращался к выходу на поверхность.