Владимир Кощеев – Макс Лазарь (страница 14)

Пока было тихо, успел заправить новый патрон в магазин, не отрываясь от наблюдения за лагерем.

— Если у них есть связь, они могут вызвать подмогу, — напомнила Мира. — Что будем делать?

Вместо ответа я прильнул к прицелу и, найдя вход в пещеру, приказал:

— Как только определишь человека, скажи.

Блондинка вздохнула так тяжело, как будто я её заставляю мешки с песком таскать, а не выполнять функции. Впрочем, как только появился контур чьей-то ноги, вылезшей до самого бедра, я отбросил все мысли и выстрелил.

Красный контур увеличился, пока не превратился в человеческую фигуру. И я тут же добил его, попав чётко в затылок. Всё, пора сделать перерыв.

Отложив винтовку в сторону, я опустил её ниже, а сам взялся за свободный прицел и просто несколько секунд наблюдал за тем, что происходит у пещеры. Убитого втащили внутрь, оставив кровавые разводы на камне.

— Долго мы будем здесь сидеть? — свесив ноги с края обрыва, спросила Мира.

— Пока магия не восстановится, — ответил я, не прекращая наблюдения. — Лучше контролируй, чтобы к лагерю никто не заявился. Ну, на тот случай, если у них действительно есть способ подать сигнал тревоги.

Но время шло, а ничего не менялось. Ассистентка делала вид, что скучает, болтая ногами над пропастью, я продолжал присматривать за входом в пещеру. И никого нового на горизонте так и не появилось.

— Всё, твой резерв полностью восстановлен, — сообщила Мира.

— Тогда идём.

Быстро собравшись, я скинул верёвку и по ней проскользнул в лес, радуясь, что перчатки от такого жёсткого контакта не портятся. Умеют, черти, делать по-настоящему надёжные вещи в Долине. Мира появилась у меня за спиной, вновь переодетая — на этот раз в костюм какого-то ниндзя, крадущегося в тенях. Интересно, когда она перестанет черпать образы из моей башки?

До лагеря я добрался за несколько минут и сразу же взял в руки автомат. Забор под напряжением проблемы никакой не составит — его можно перепрыгнуть, поднявшись на дерево. А вот внутри периметра появились первые бандиты. Двигались они очень осторожно, перебежками отходя от пещеры.

Но так как я зашёл чуть с другой стороны, они прятались от атаки с прошлого направления.

Автомат харкнул трижды, и вольные повалились на землю, а от пещеры раздалась оглушительная пальба. Я лишь усмехнулся, представляя, как контузило сидящих внутри каменного мешка идиотов. Что им мешало хотя бы глушители навертеть, пока я шёл до лагеря?

Выждав ещё немного, я сместился вдоль забора ближе к Башне связи. Мира опустила на глаза прибор ночного видения, который появился у неё на голове, и тьма пещеры для меня расцвела оставшимися красными контурами.

— Как в тире, — выдохнул я, прекратив стрелять.

— Не похоже, что в лагере остались живые, — заметила ассистентка.

Вытащив магазин, я забил в него патроны и только после этого влез на ближайшее дерево. А уже с него перепрыгнул внутрь периметра. Первым делом осмотрел тела на улице. Живых не было, но на всякий случай я для контроля каждого ткнул ножом в глазницу. Теперь они точно не встанут неожиданно за моей спиной, чтобы прикончить врага.

— Фу, — наморщив носик, прокомментировала Мира. — Это точно обязательно?

— Иначе я бы этого делать не стал, — ответил я, вытирая оружие об одежду последнего трупа.

Мира подошла к одному из стоящих посреди лагеря столбиков, украшенных узорами Предтеч, и любовно погладила его ладонью по металлическому боку. На лице блондинки читалась такая радость, что мне даже жалко её стало на мгновение.

— Это так странно, — призналась она. — Создатели давно исчезли, и всё, что мне осталось — это руины и память. И то, что вы называете артефактами, для меня — мои современники. Просто они не умеют общаться.

Я никак не прокомментировал её слова. Продать блокирующие магию артефакты можно было в любой клан, и очень неплохо на этом заработать. Тем более что много места они не займут.

— Сначала дело, потом будем разбираться, — напомнил я и указал на пещеру. — Мы вроде собирались в Башню связи?

Блондинка кивнула и пошла рядом со мной.

Я достал из сумки налобный фонарь и надел его поверх шлема, но он не понадобился. Стоило мне пересечь порог в рукотворное помещение явно технического назначения, как вокруг загорелся мягкий, не режущий глаза свет. Его источника я найти не смог, складывалось впечатление, будто светятся сами стены.

— Тебе не нужны костыли, — заявила Мира. — У тебя есть я.

Выключив фонарь, снимать я его всё равно не стал, а внимательно огляделся по сторонам. И сразу же заметил следы осколочных попаданий — видимо, когда вольные взорвали проход, часть камней шрапнелью разлетелась по помещению.

Само место было похоже на загрузочный ангар. Небольшой дебаркадер, лестница, чтобы на него подняться. На полу плиты, засыпанные каменной крошкой, пылью. Всё покрыто царапинами.

На втором этаже расположилась ещё одна гермостворка вроде той, какую я нашёл в хранилище Предтеч ранее. Только здесь на ней оказались нанесены надписи на языке создателей.

— Башня связи, — с грустной улыбкой объявила Мира. — И она всё ещё работает.

Коснувшись рукой неприметной панели, ассистентка отступила на шаг и прикрыла глаза. Внутри стены что-то ощутимо дрогнуло, с потолка посыпалась крошка. Ситуация напрягла, но быстро прекратилось.

Свет возле двери сменился алым, и гермостворка раскрылась несколькими листами, которые втянулись в стену. Открывшийся проход тоже был освещён, и в нём царил стерильный порядок.

— Идём за мной, — позвала Мира и смело перешагнула порог. — А дверь мы на всякий случай закроем. Больно видеть, как техноварвары обращаются с наследием моих создателей.

Стоило мне последовать за ней, створка вернулась на место. Что-то зажужжало внутри стен, и я ощутил поток очищенного воздуха. На полу и стенах не было стыков, словно весь коридор отлили единым куском. Мира шагала впереди, держа руки заведёнными за спину, но вперёд не убегала — отдалиться от ремешка на моей руке она не может.

— Технический коридор для загрузки, — пояснила блондинка, обернувшись ко мне. — Не волнуйся, все системы защиты видят тебя как дружественную цель. Пока ты не снимешь меня с запястья, разумеется.

Я и не переживал на этот счёт. А вот новость о том, что здесь ещё и защита какая-то встроена, меня удивила. Что ж тогда на остальных объектах кланы практически не встречают сопротивления? Или об этом просто умалчивают?

— Лифт, — указала пальцем на совершенно неотличимый кусок стены Мира.

Под её командой металл изогнулся, будто живой, и передо мной возникло отверстие.

— Вставь руку с браслетом, — пояснила ассистентка. — Дальше я всё сделаю сама.

Сделав, как она попросила, я тут же ощутил, будто по моей кисти и предплечью лазят тысячи жуков с миллионами лапок. Рефлекторно отдёрнув руку, я заметил движение справа — стена раздвинулась, открывая кабину лифта.

Но это было не так удивительно, как-то, что её стены оказались совершенно прозрачными.

— Последний писк моды создателей, — с печальным вздохом пояснила Мира. — Все лифты последнего поколения были оснащены такой технологией, чтобы сотрудникам было легче. Вид на окружающую природу должен был снимать стресс. Но это, похоже, нисколько не помогло…

Я вошёл в кабину, и стена за нами вновь вернула себе прежний облик. Движения я не почувствовал совершенно, но изображение снаружи от скалы смазалось, сливаясь в сплошную зелень, быстро перешедшую в голубизну неба. Не прошло и пяти секунд, как раскрылась дверь.

По ту сторону царила кромешная тьма, едва рассеиваемая освещением из кабины лифта.

— Зал управления, — озвучила Мира и жестом предложила входить первым во тьму.

Смело сделав шаг вперёд, я инстинктивно прикрыл глаза рукой. То же приятное освещение зажглось, стоило мне перенести ногу через порог. Мира сразу же радостно взвизгнула, распавшись на несколько своих копий. Каждая из них осматривала огромный зал, заставленный оборудованием, совсем не похожим на земное.

Бесчисленные стойки возвышались в каком-то хаосе, и я не мог найти в них систему. Зато ассистентка отлично ориентировалась, под её виртуальными руками вспыхивали одна за другой стойки. Постепенно все приборы Предтеч заработали, и над нами вместо потолка появилось звёздное небо.

В разгар дня.

— Поиск орбитальных платформ, — сосредоточенным голосом сообщила Мира. — Связь с ними отсутствует. Энергетические каналы закрыты принудительно по аварийному срабатыванию.

Она остановилась посреди зала, глядя в звёздное небо. Все её копии исчезли, и ассистентка выдохнула свой вопрос со слезами на глазах:

— Но зачем?

Я не отвлекал её, продолжая ходить по залу и разглядывать оборудование Предтеч. Что там у них случилось, меня не особенно волновало. А вот возможность получить подобные технологии под свою руку — это звучало заманчиво. Хотя, конечно, вряд ли в этой башне найдётся что-то полезное.

— Записи о катаклизме, — блеснув глазами, прошептала Мира, очевидно, докопавшись до архива, но её лицо сразу же померкло. — Повреждены… Неужели ничего не осталось?

Я обошёл весь зал по кругу, но так ничего интересного для себя и не заметил. Погружённая в исследования Башни связи, ассистентка не переводила мне надписи на языке Предтеч, так что для меня всё это было загогулинами и каракулями.

Наконец, Мира пошевелилась и, найдя меня глазами, слабо улыбнулась.