Владимир Кельт – Битва за жизнь (том 1) (страница 10)
− Привет! – помахал рукой Арчи. – А мы как раз летим к вам, на Джокер. Еще пятьсот тысяч кэмэ и включим преобразователь. С «Зевсом» все в порядке: ребята заменили проводку, почти полностью перебрали ангар, восстановили абордажную систему, внешнюю обшивку залатали так, что даже швов не видно. Капитан будет доволен.
Сообразив, что зря ляпнул о капитане, Арчи умолк, взгляд рухнул в пол. Остальные тоже молчали, каждый понимал: рано или поздно придется решать, кто займет место Аллерта на капитанском мостике. Почему-то смотреть друг другу в глаза было неудобно, будто замышляют заговор или играют в ложь. А ведь в семье врать не принято.
Наконец Макс решился:
− Рэйн вряд ли будет снова командовать «Зевсом», если что-то не предпримем. Святоша, разворачивай корвет, мы сейчас на Корсаре. Я пытаюсь наладить контакт с Даркусом, но фигня выходит, если честно. Я как его эспа-менталиста вижу, так тушуюсь сразу. Этот урод будто всё в голове перемешивает, как в блендере.
− О, я помню заблудшую душу по имени Федерико. Да поможет нам Творец, решим эту проблему. Арчи, как скоро «Зевс» достигнет системы Тау-Рис?
− Примерно через двое суток, если пройдем вплотную около дрогийской границы.
Последующие два дня Макс не находил себе места, прокручивая скорую встречу с предводителем Юга. Вести переговоры он был не мастак, привык общаться на языке силы, а дипломатию и прочий треп считал делом сложным, а порой вовсе не нужным. Но сейчас, переминаясь с ноги на ногу в доке, он чувствовал воодушевление и даже уверился, что сможет подобрать правильные слова, ведь с появлением на Корсаре «Зевса» аргументов прибавилось. Жаль только, что корабль не увидеть. Доки Корсара не имели смотровых площадок, а подниматься на борт и терять время нельзя. Даркус не станет ждать, пока Макс Фрей расплывется в сантиментах, как кисель в невесомости.
Металлический скрежет роботов-погрузчиков, шум воздуховодов и брань работяг привычно ласкали слух. Несмотря на хорошие системы очистки, пахло затхлостью, какой обычно несет в каждом порту. Явственно ощущался запах мокрого железа, ядовитых выхлопов из давно нечищеных дюз, вонь немытых потных тел, а еще проступал аромат жаренного синтетического мяса из ближайшей забегаловки. Проводив масляным взглядом симпатичную девушку в облегающей форме техника, Макс подумал, что вынужденный отпуск затянулся. Тело изнывало без нагрузок, в душе плескалась ярость, которую он гасил всеми силами, чтобы не прорвало. Нет ничего хуже, чем ощущать собственную беспомощность, это доводило до грани. Макс топил отчаяние в виски, пытался растворить в объятиях продажных красоток, да только на душе становилось с каждым днем все гаже.
Наконец в пропускной зоне показался Инквизитор. Одет в черный тренч с таким родным значком с надписью «ZEUS». На лице Веласкиса застыла полуулыбка, какую обычно можно увидеть во время молитвы или чьей-нибудь казни. Порой казалось, что служитель примеряет одно и тоже выражение лица на все случаи жизни, но со временем Макс научился распознавать эмоции камрада. Кажется, это радость.
Веласкис крепко пожал механическую руку Фрея.
− Domine omnipotens[4], я искренне сожалею, что не был с командой в трудный час боли и утрат, − сказал он.
− Ты заботился о «Зевсе», так было нужно. Сейчас вон тоже крутимся, как можем. Дарина с Лоренсо копают информацию о судебном процессе и «Бастионе», чтобы найти лазейку. Дрейк и вовсе застрял на Джокере, пытается удержать то, что с таким трудом создал Рэйн. Каждый делает свое дело.
− Воистину так, − кивнул служитель.
Макс запустил пятерню в белобрысый ежик волос и озадаченно посмотрел на шлюз пропускной зоны.
− А где Арчи?
− Я оставил его на корабле, кто знает, быть может нам придется экстренно вылетать.
− Правильно, − одобрил Макс. – Идем, у меня на выходе из доков тачка припаркована.
Даркус принял их в ночном клубе «Утопленник». В разгаре искусственного дня клуб выглядел совершенно безжизненным, словно лишился чар, и теперь явил иную суть. За тусклой барной стойкой никого, диваны сдвинуты к стенам, перевернутые стулья щетинились ножками, будто солдаты копьями. Жизнь била ключом только в подсвеченном неоном гигантском аквариуме, где пираньи с удовольствием терзали кусок мяса. Завидев рыбье обиталище и кости очередного «утопленника» на дне, Инквизитор перекрестился.
Предводитель Юга сидел за накрытым столом в компании уже знакомого по предыдущей встрече тощего эспа. За спиной стояли двое громил.
− Hola, compañeros[5], − махнул рукой Даркус, подзывая за стол.
Зевсовцы сели напротив. При виде Инквизитора Федерико едва не подавился салатом. Макс невольно ухмыльнулся – теперь можно и разговор начинать, эсп лишний раз читать мысли не сунется.
− Предлагаю обсудить ваши проблемы за обедом, − сказал Даркус и кивнул официантке, чтобы принесла приборы.
Не дождавшись вилки, Макс ухватил рукой из миски кусок мяса. Сунул в рот, прожевал, и смачно облизал пальцы.
− Наши проблемы? – вскину он брови. – Вроде бы проблемка общая. Рэйна надо вытаскивать. Нужно лететь в сраную столицу, подобраться поближе и организовать побег.
Даркус погладил перетянутую золотыми кольцами смоляную бороду, нахмурился. Черные глаза колко смотрели из-под прямых бровей, от этого взгляда в жилах стыла кровь. Россказни о том, что якобы пират водит дружбу со Смертью и демонами все меньше казались выдумкой.
− Не зарывайся, амиго, − покачал головой пират. – Santa Muerte[6], я бы хотел помочь Аллерту, но вы упускаете нечто важное. Нельзя просто взять и организовать побег одного из самых опасных преступников в ОСП. А теперь еще и важного свидетеля в деле против самого Дьявола. Отважься мы на это, возникнут проблемы, которые не решить ни вам, ни мне. Начнется война с СГБ.
− Да какая нафиг война с СГБ?! – выпалил Макс и сорвался с места. – Война уже началась, с корпорацией и с Сущностями! Разве не ясно, что это вопрос времени? Вы тут совсем что ли заплесневели на своих кометах? Как можно…
На плечо легла рука Инквизитора. Жест оказался достаточно властным и доходчивым, чтобы Макс сбавил обороты. Он выдохнул, сел.
− Мы понимаем, − мягко сказал Веласкис. – СГБ не даст нам уйти. Побег капитана Аллерта превратится для них в открытый вызов, позор черных мундиров. Domine Deus, я не был на Джокере во время облавы, но Всевышний свидетель, я знаю, что станцию не тронули только потому, что Аллерт заключил негласную сделку с законниками. Выменял Север на свою свободу. Так разве Север не должен отплатить? Разве мы не обязаны искать решение?
Тощий, как сушеная рыбина, Федерико что-то шепнул на ухо Даркусу, пират многозначительно кивнул. Макс покосился на Веласкиса в надежде, что тот даст знать, если менталист ковыряется в мозгах, но служитель оставался невозмутим.
− Инквизитор, ты говоришь «Север», но имеешь ввиду меня и Юг, − начал Даркус. – Так знай, что я давно заплатил свою цену, я потерял Mia Rosa[7], хватит. Я не верю в твоего бога, и не верю твоим словам. Аллерт сам выбрал путь борьбы, и теперь ведет бой с Дьяволом иными методами. Его оружие закон и слово. Если вы хотите помочь своему предводителю, то должны к нему присоединиться.
− В смысле? – не понял Макс.
− По показаниям Аллерта вас считают погибшими… Но стоит задуматься над тем, чтобы пригнать корвет на Терра-Нова, сдаться СГБэшникам и начать свидетельствовать против «Экзо матрикс».
Из «Утопленника» Макс вышел с таким видом, будто только что побывал в аквариуме с пираньями, и те обглодали до костей. Веласкис выглядел не лучше – понурый, уставший. Станция жила: гремела музыкой и сверкала рекламными баннерами, затягивала людей в свои сети, диктовала условия, навязывала рваный непонятный чужакам ритм. Фрей покосился на Инквизитора и вдруг понял насколько они оба не вписываются в планы Корсара.
− Думаешь, Даркус пытается нас слить? – спросил Макс, слова прозвучали скорее как утверждение. – Хочет, чтобы сунулись к СГБэшникам, сели в соседнюю с Аллертом камеру и больше не путались под ногами?
− Не знаю.
Веласкис закрыл глаза, глубоко вдохнул запах чужой станции и достал из кармана четки. Пальцы ловко забегали по стальным шарикам, отщелкивая один за другим. Немного помолчав, он сказал:
− Во многом Даркус прав. Мы нужны капитану. Стоит вернуться на «Зевс», собрать совещание и найти способ поступить правильно.
Глава 4. Крах надежд
− Учитель, у меня не получается! – воскликнула кудрявая синеглазка Иви.
− Потому что ты криворукая! – огрызнулся задира Джонни.
Девочка закрыла лицо ладонями и разрыдалась:
− У-у-у… не полу-у-у-чаися…
Тут же к ней подбежала Стелла и обняла малышку, в попытке успокоить. Получив порцию внимания, Иви заревела еще сильнее.
Лиса вздохнула и обвела взглядом класс: обшарпанные зеленые стены с неумело нарисованными бабочками и цветами, потертые скособоченные стулья и парты, одна единственная голографическая доска. Но главное – это дети. Вот они, ее надежда и смысл жизни, шестнадцать оборванцев, которые только начали понимать, что такое энергетические потоки и учатся с ними управляться. Такие маленькие… и такие сильные. Джонни – наглый и колючий мальчишка, до которого так трудно достучаться, сидел и улыбался. Улыбка была скорее извиняющейся, чем победной. Стелла гладила Иви по кудряшкам и говорила, что Джонни придурок. Девочке недавно исполнилось четырнадцать, она самая старшая в группе, и помогала Лисе на занятиях. Остальные дети тихонько шептались и упорно делали вид, будто читают параграф.