Владимир Гаркавый – Перевертыш. Часть 3 (страница 42)

Пока продолжалась бойня, я решил вернуть себе человеческий облик и облачиться в комбинезон, предпочитая именно в таком виде дальнейшее общение с разумными аспидами, но удачно приземлиться подле оставленной одежды мне не дали.

Как только пресмыкающиеся переростки убедились в бездыханности портального пришельца, их взоры обернулись к летающей особи, а синхронный ментальный удар выбил на краткий миг сознание из моего тела, заставив плюхнуться на поверхность.

Когда я очнулся, обнаружил сжимающееся по периметру кольцо из змей, желающих с разных сторон задавить новую угрозу, добивая атаками на физическом уровне. Хорошо еще, что предыдущая дуэль вымотала их ментальные запасы, а то мои мозги не уберег бы ни один имплант.

Боковым зрением я все же успел заметить, что подруга Яшна, отличаясь от остальных чуть меньшими размерами, попыталась вступиться за гостя, преграждая путь двум из товарок, но отчетливое шипение выявило начавшийся между ними диалог на повышенных тонах. Змеи не транслировали слова и мысли всем подряд, но мне удалось уловить и расшифровать некоторые фразы. Общая суть сводилась к тому, что огнедышащая летающая тварь, подобная мне, едва не убила кого-то из них в прошлом, поэтому оставлять столь опасное существо в живых преступно по отношению к Чуждому Миру.

Что делать - бежать, взмыв в небо или оборачиваться назад в человека, чтобы применять магию? На любое действие нужно время, которого нет, да и сил заметно поубавилось, они использованы на восстановление организма после пропущенного ментального удара и падения. Но это не значит, что я сложил руки в пользу сильнейших, холодный рассудок интенсивно искал выход, как уберечься или хотя бы продать свою жизнь подороже, в очередной раз сетуя на доверчивость и глупость широкой души хозяина, бросившегося бескорыстно помогать малознакомым существам.

Запасов напалма в моем драконьем теле еще хватало на пару атак, но их я приберегал напоследок, когда аспиды вплотную приблизятся к окруженной     жертве, так как коже небесного стража взрыв огненной стихии вряд ли принесет множество ран, а для нескольких врагов станет погребальным костром.

К сожалению, рассчитывать на помощь Умки и Драко в этот момент не приходилось, они временно отключились, приняв на себя основную мощь совместного ментального выпада змей, все-таки семь против одного - это уж слишком. Еще одним козырем в рукаве оставался браслет, краткое воспоминание о котором вселило в душу уверенность выжить и очутиться в сейфовом хранилище предков, где был час назад, до последних событий.

Однако слава удачливого индивида и в этот раз настигла меня. За пару минут до драки, очевидно в ответ на призыв кого-то из своих подданных, наше собрание посетило новое существо, заставив остальных замереть на месте и приникнуть к земле в приветствии. К нам по воздуху приближалась змея, телом и размерами больше походя на дракона, только с прозрачными крыльями, как у стрекозы, и верхними конечностями, напоминающими людские руки. У нее на голове сидела птица цвета ультрамарин, выдавая в хозяйке пресловутое божество Чуждого Мира.

Парящая богиня выслушала шипящие опасения огромных пресмыкающихся и что-то проинформировала в ответ, разом внеся спокойствие в их немногочисленные ряды, а затем вплотную подлетела ко мне.

- Возвращайте свой настоящий облик, странник, и пойдемте со мной, я хочу кое-что вам показать и пояснить причины непреднамеренной агрессии послушниц.

Если хотела убить, то не сдерживала бы слуг или уже сама атаковала, ведь мощь, которую навевала ее фигура, хорошо ощущалась подсознанием, поэтому я решил воспользоваться приглашением, рассматривая случившееся как временную передышку и шанс обойтись без кровопролития.

Обратный процесс смены облика и одевания не занял много времени, оставив без внимания удивленные взгляды окружающих змей, и мы оба устремились к развалинам, когда-то представлявшим собой королевский дворец предка. Судя по монументальным, отчасти сохранившимся колоннам, в залах строения было где разгуляться не одной сотне людей, а теплый климат позволял хозяевам совершенно не беспокоиться по поводу обогрева. Передвигались мы молча, очевидно каждый обдумывал создавшуюся ситуацию и пути выхода из нее, пока не удалились достаточно, чтобы наш разговор и мимика не воспринимались остальными.

- Мои подопечные уже сталкивались с огнедышащим ящером, случайно или умышленно облетавшим наш мир, и, к моему величайшему разочарованию первое свидание привело к обоюдной неприязни. Тогда небесный страж не успел добить змейку и сам едва унес тушу, после ментальных ударов подоспевших подруг, но, несмотря на минувшее со времени предыдущей встречи столетие и твою огромную помощь в бою с ледяным порождением иной вселенной, враждебное отношение друг к другу все еще свежо в памяти моих подданных.

- Я допускаю подобную ситуацию, так как драконы слишком заносчивы и долгое время считали себя венцом эволюции на Розе Миров, но сам не принадлежу к их племени, хоть и являюсь неким дальним родственником на генетическом уровне.

- Мне, как богине, это ведомо, и я искренне рада, странник, что вы тогда со своей командой искателей прошли испытание, явив желание разобраться в феномене Чуждого Мира вместо страха, жажды наживы или агрессии, присущей жителям планеты в отношении нас. Да, для меня не секрет ваше истинное происхождение и родство с драконами, поэтому я и вмешалась в поединок.

Кроме того, хотите вы того или нет, за вас тоже хлопочут могущественные боги, которые способны причинить немало бед моим змейкам. Пока я вижу лишь один приемлемый выход - нашим подданным следует пересмотреть отношение друг к другу, особенно перед лицом более многочисленного и безжалостного врага.

- О ком речь, богиня? – решил уточнить я, не углубляясь в тему небожителей, ратующих за мое здоровье, хоть и очень хотелось подспудно услышать имя любимой жены.

- Сейчас я все вам поясню, странник, и, несомненно, представлю доказательства, - настроилась на деловой лад собеседница, не встречая обид и истерик со стороны гостя.

Войдя в здание и пройдя еще около ста метров по пятам крылатой богини, в углу большого помещения, напоминающего ангар, я увидел лежащий на земле идеальный конус с округлым основанием серебристого цвета. Длина объекта не превышала семи метров, а диаметр задней полусферы, если предположить движение острием вперед, около трех. Самое странное, что по внутренним ощущениям семечко, с чем визуально схож конус, казалось живым существом, словно я повстречал преданного пса или единорога. 

- Перед вами, странник, корабль-разведчик цивилизации ротнов, которых в свою очередь поработили и практически полностью уничтожили космические хищники нашей родной галактики - шрайхи. Первые достигли настолько высокого интеллектуального развития, что в итоге отказались от оружия и любого проявления насилия, правда, так и не перейдя на уровень божеств, к чему очень стремились.

Вторые же, как космическая саранча, практически без усилий поработили умников, воспользовавшись их достижениями для освоения большей части галактики. В отличие от ваших предков, перевертыш, ротны не создавали мертвые и могучие механизмы, а выращивали живых, иногда не менее ранимых помощников, один из которых в виде кораблика, питающегося внутренней энергией владельца или пилота, находится перед нами. Шрайхи напротив, не брезговали ничем - каждый раз подчиняя тот  или иной народ, они брали на вооружение все лучшее, что могли понять и приспособить, а живых использовали в качестве рабской силы и пищи.

- Но как они оказались здесь, ведь Роза Миров охраняется орбитальными базами, созданными моими предками-метаморфами, и проникнуть любому кораблю на поверхность, пусть даже такому маленькому, как этот, нереально?

- Шрайхи не преодолевали космическое пространство. К счастью для планеты, да и всей галактики, хищники нашего мира еще не распознали путь сквозь звездные скопления. Разведчики проникли посредством портала, который с периодичностью почти в тысячу лет на краткий миг снова открывается. С одной стороны это дает нам надежду на возвращение в родные края, но с другой - грозит слить беды обеих сторон воедино.

Как вы видите, размеры подобного корабля, а также приспособленность к разной атмосфере, позволили проникнуть двум воинам шрайхов через портальные врата, но вернуться назад с добытыми сведениями, пока не закрылась воронка, разведчикам не дали мои подданные, прекрасно представляющие всю опасность этих тварей.

Схожих команд рассылается множество, и стоит кому-то из них нащупать планету, где есть чем поживиться многотысячному племени хищников - в скором времени туда выдвигается эскадра завоевателей. Так было и с нашим миром, но мы сумели отбить навалу, суммируя натиск всех разумных животных и растений, тем самым отвоевывая свою независимость и жизнь. Здесь нас мало, но и мощь каждого в десятки раз превышает природную, поэтому яростная ментальная атака позволила с первой же попытки  уничтожить внутри сидящих воинов и оглушить сам транспорт, отложив появление остальных на неизвестный срок.

- Если это так, то к чему вы мне показали этот кораблик и пояснили некоторые взаимоотношения между расами вашей родной галактики? По-моему в каждом мире существа развиваются по двум указанным путям – интеллектуально, что присуще создателям, и физически, больше уподобаясь разрушителям. Хотя одно без другого, в конце концов, приводит к фиаско, если рассматривать путь гармонии и эволюции в совершенное существо.