Владимир Батаев – За гранью добра и зла. Книга 2. Шут в поисках (страница 41)

Так, мой меч, даже усиленный Тьмой, троллиху не пробивает. А вот двуручник Разрушителя всё же царапает. А что если совместить воздействие, наполнить Тьмой клинок Экхарда? Если не сработает, то… пожалуй, я сбегу. Уж в городе найдётся, где спрятаться от гигантской троллихи. Даже если она начнёт всё вокруг по камню разносить – не мои проблемы.

– Перекур окончен, – объявил я, бросив окурок на пол и затоптав сапогом. – Шоу должно продолжаться.

– Ну давай, смертный, – насмешливо рыкнула троллиха. – Попробуй снова поразить меня.

– Я ж попробую, так что не обрадуешься, – посулил я. Но всерьёз мою угрозу не приняли, как обычно. – Экхард, брось свой меч. Да не на пол, мне брось!

На лету я меч не поймал, не хватило сноровки, пришлось подбирать с пола. Но никто не смеялся, разве что троллиха продолжала скалиться. Но у неё вообще клыки в пасти не помещаются, так что варежку захлопнуть как следует не может, так что ухмылка, наверное, только кажется. Ну да, это я так себя успокаиваю, раз уж больше никто мне ничего хорошего сказать не хочет.

– Убей, уничтожь.

Так, а вот это, кажись, уже не Тьма шепчет, а меч Разрушителя. Собственно, дорогая железяка, чего ты меня агитируешь? Я для чего, по-твоему, за тебя, оглоблю этакую, взялся? Салатик настругать, что ли? Хоть троллиха и зелёная, но отнюдь не овощ. А потому, уважаемые тёмные силы и зачарованные предметы, заткнулись и начали дружно делать то, к чему так стремитесь. Но только под моим строгим контролем и чутким руководством! Шаг влево-вправо – отправлю в топку, на переплавку. Всем всё ясно? Молчание – знак согласия.

Вот до чего я докатился, уже разговариваю с голосами в голове. А они мне не отвечают! Значит, согласны, всё правильно. Ещё б они спорили. Знают уже, что с моими тараканами им не тягаться.

– Давай, бей! – подначила меня троллиха. – А потом я ударю!

Она серьёзно считает, что если я всё же не смогу её ранить, то потом от ответного удара уворачиваться не буду? Да сейчас, как бы ни так. У нас тут не рыцарский поединок, да и дуэльный кодекс я где-то посеял, так и не прочитав. А он, в отличие от нанотехнологичных яиц, ещё и не пророс после посева. В общем, не судьба, как ни крути.

Я направил Тьму на меч, лезвие покрылось чёрными прожилками. Последний шанс. Эх, размахнись рука, раззудись плечо…

– Как? – прохрипела троллиха, глядя на рукоять меча, торчащую у неё из живота. – Что…

– Повелитель Предвечной Тьмы с мечом Разрушителя – это тебе не хухры-мухры, – пояснил я. – Если минус на минус даёт плюс, то если всё это ещё между собой перемножить…

Я замолчал, поскольку сам запутался в импровизированной метафоре. Но троллиха меня уже и не слушала. Она только нечленораздельно хрипела, понемногу уменьшаясь в размерах. Черты лица начали плавиться, из человекоподобных превращаясь в уродливую морду. Ну, как у остальных троллей. Фигура тоже изменилась, утратив женственные очертания. Похоже, тролли вообще не млекопитающие, потому и не отличили мы самок от самцов. А внешность конкретно этой особи изменилась из-за титанических сил.

– Тут и сказочке конец, – подытожил я, вырывая клинок из ссохшихся останков, которые от этого движения вовсе рассыпались в прах.

– Джестер… – каким-то странным дрожащим голосом произнесла Эмма.

Я обернулся, проследил за её пальцем, указывающим на меч Разрушителя в моей руке. Ну да, он теперь усеял прожилками Тьмы и светится. Видимо, поглотил силу титана. Хм, стоит ли его теперь Экхарду возвращать? Как бы не прибавил росту да не ополоумел – сильнее обычного.

– Вот спасибо, хорошо, – прозвучал мужской голос.

– Положите на комод, – машинально закончил фразу я.

От удара по руке меч выпал. Но до пола не долетел, тут же оказавшись подхвачен. Рукой Ксандра. Этот-то откуда тут взялся?!

– Не зря я надеялся на твою находчивость, – заговорил Ксандр. – Всё же нашёл способ забрать силу у этого чудища.

– Ага, и у троллихи силу забрал, и у тебя заберу, – кивнул я. – Положи меч. Раз уж комода поблизости всё-таки нет, прямо на пол клади.

– А то что? – полюбопытствовал он. – Ты не мог меня победить и раньше. А уж теперь…

Тут он прав, конечно. Я уж думал, хуже некуда, но вот, пожалуйста, доказательство обратного. Лучше б я сразу меч Экхарду вернул. Даже если бы он всё-таки спятил от чрезмерного могущества, это предпочтительней, чем то же самое могущество в руках давно спятившего психованного маньяка.

Получается, он нас надурил. И это не Либра его отвлекал и уводил, а как раз Ксандр провёл отвлекающий манёвр. Оставив нас разбираться с троллихой. Надеюсь, он всё же не прикончил там моего двойника, просто чтоб скоротать время. Впрочем, Либра может сам о себе позаботиться. А у нас хватает собственных проблем.

– Вообще-то, у меня есть ещё один ультимативный убойный аргумент, – протянул я. – Хотя и не хотелось бы его применять.

– Это ты про летающий замок, который ещё не дорос? – поинтересовался Ксандр.

А про замок-то он откуда знает? Когда успел подслушать?

– Нет, – покачал головой я. – Про Предвечную Тьму. Минус в том, что вместе с тобой она поглотит весь этот мир. И всех в нём, кроме, возможно, меня. Хотя я и в этом не уверен. Но если вынудишь меня рискнуть…

– Ты блефуешь ещё хуже своего двойника, – скривился Ксандр.

– Ну, вообще-то, это он у меня учился.

Блефую ли я? Хороший вопрос. Точно не из лёгких, возможно, даже из печени.

– Что ты собираешься делать? – спросил я. – Убьёшь нас? Или уйдёшь, забрав меч Разрушителя и силу титана?

– Уйду, – кивнул Ксандр. – Вот только заберу с собой одну милашку.

Он подмигнул Эмме, от чего та побледнела и едва не свалилась в обморок. Ну вот чего бы, спрашивается, Ксандру было просто не уйти одному? Мало ему баб в этом бесконечном мироздании? Конечно, я могу их таки отпустить, а потом броситься догонять, уже на летающем замке и вооружившись чем-нибудь ещё помощнее. Но как-то хватит с меня поисков по мирам одной женщины – и их ещё не закончил.

Только что же я могу ещё сделать? Помимо освобождения Тьмы. Ну, у меня есть ещё пять «яиц». В принципе, поглощая графский замок, оно вырастет относительно быстро. Но недостаточно быстро. Надо было заранее озаботиться, капсулу Либры заодно скормить, чтоб из её материалов сформировался ИскИн.

Хотя постойте… Скормить… «Яйцо» ведь может разложить на атомы и переработать в принципе что угодно. А если ещё немного стимулировать процесс капелькой Предвечной Тьмы?

– Давай лучше я тебе летающий замок подарю? – предложил я, доставая из кармана «яйцо» и закладывая в него каплю Тьмы. – А ты взамен оставишь Эмму в покое.

– Не знаю, в чём именно тут подвох, но уверен, что он есть, – хмыкнул Ксандр. – Нет уж, я от тебя ничего не приму.

– Бойся данайцев дары приносящих, – покивал я.

И бросил в него яйцо.

Ксандр проявил здоровые опасения, так что хвататься за мой подарочек руками не стал. Вместо этого он поймал яйцо на кончик меча Разрушителя. Что абсолютно ничего не изменило, разве что ускорило процесс.

Лезвие двуручника испарилось буквально за три секунды, разложенное на атомы. А размножившиеся наниты тончайшими нитями уже обвили самого Ксандра, пожирая его супер-мега-крутой костюм из метаморфического полиматериала, или как он там правильно называется. Я и видел-то эти «нити» только за счёт вложенной в них Тьмы.

– Что происходит?! – изумился Ксандр, внезапно оставшись с пустыми руками и буквально практически без штанов.

Впрочем, плотью наниты тоже не брезговали. Всё сгодится и пойдёт в дело.

– Насчёт самого последнего аргумента я приврал, – пожал плечами я. – Мои рукава по локти набиты козырными джокерами.

Да, это враньё, всё-таки я использовал уже последний козырь. Но пусть Ксандр перед смертью утешится тем, что у него не было шансов. Хотя кому я вру, плевать на его безутешное горе. Мне просто хотелось сказать пафосное последнее слово.

– Ты… – Ксандр посмотрел на меня и внезапно улыбнулся. – Так и знал, что ты справишься.

О чём это он вообще? Решил испортить мне последнее слово или всерьёз? И уже не спросишь: Ксандр исчез, вместе со своим крутым облачением и волшебным серповидным мечом. Увы, для мародёрства ничего не осталось. Только яйцо, теперь размером со страусиное, стояло в ямке на полу. А ямка – потому что оно уже начало «жрать» камень замка.

– Ты убил его, – прошептала Эмма. – Он был бессмертен, но ты всё же нашёл способ.

– Ага, – согласился я. – Такой вот я находчивый. Ну и весёлый, само собой.

– Ты не понимаешь, – покачала головой она. – Он не мог умереть. Но, кажется, всё-таки хотел.

– То есть, он приходил сюда, чтоб об меня убиться? – вскинул бровь я. – Ну, мог бы так сразу и сказать, давно бы чего-нибудь сообразили. А он вместо этого до тебя домогался.

– Провоцировал тебя, – пояснила Эмма. – Скажи он прямо, не стал бы ты его убивать.

Я пожал плечами. Плохо она меня знает. Или наоборот, слишком хорошо. Не прояви себя Ксандр полной сволочью, наверное, я и впрямь не стал бы способствовать его самоубийству моими руками. Ох и странные эти бессмертные, жить им надоедает, видите ли. Хотя кто знает, может, через тысячу-другую лет я пойму такие взгляды. Если сам столько протяну, что пока кажется совершенно нереальным.

– Мой меч! – возмутился Экхард, нарушив пафосность момента. – Меч моего отца!