Владимир Батаев – Возрождение клана (страница 38)
— К счастью, Аля здесь нет, и мы можем спокойно перемывать ему косточки. Но не лучше ли поговорить о нашей невесте? Танна, ты уже все решила? Будешь продолжать обучение в Школе магии? Ты ведь знаешь, с таким мужем, тебе больше не обязательно делать карьеру. Светская жизнь при дворе — это весело, но утомительно.
— Из меня светская магичка, как из тяжеловоза — лань, — усмехнулась Таня. — Да и Криса при дворе не жалуют. Мы уже решили, что все останется, как было. Начнем жить вместе после того, как я стану полноправным синкретистом. Крисан рад-радехонек, что не придется со мной часто видеться.
— И все же я не понимаю, зачем выходить замуж, ведь ты его больше не любишь? — выдохнула Ульрика.
Я вдруг заметил, что она подавлена.
— Извините, приятно было пообщаться, девушки, но я должна уйти, — вдруг сказала Серпентина.
Я едва не застонал: неужели все зря? И платье, жмущее в плечах, и пытка с выщипыванием бровей?
— Ты куда-то спешишь? — поинтересовалась Танриель. — Пойми, сегодня очень важный день для твоей подруги. И твоя поддержка очень важно.
Саламандра покраснела так, что это было заметно даже при скудном свете свечей. Она явно готова была заявить, что Танюха — никакая ей не подруга и единственная причина визита — вежливость.
— Голова разболелась, извините. Хорошего вечера, девочки! — Серпентина натянуто улыбнулась.
Надо было ее напоить! Саламандра сидела, будто кол проглотила. Видимо, она не слишком доверяет Тане из-за дружбы со мной.
А потом Ульрика упала на колени перед Таней и зарыдала:
— Зачем выходить замуж? Почему ты оставляешь меня одну? Почему ты полюбила человека? Потому что я — уродливая троглодитша с зеленой кожей и фиолетовыми глазами?
— Вовсе нет. Ты — очень красивая. И я тебя люблю, — заверила Таня подругу, утирая ей слезы.
Но троглодитшу было не остановить. Она продолжала заливаться слезами, картинно заламывая руки. Я даже поверил в ее страдания, если бы Ульрика украдкой мне не подмигнула.
— Я — уродливая зеленая черепаха! — продолжала завывать троглодитша.
Этого Серпентина уже стерпеть не могла. Утратив прежнюю сдержанность, она бросилась к Ульрике и крепко ее обняла, почти выдирая из рук Тани.
— Ты — очень красивая и талантливая волшебница! — воскликнула саламандра. — Я знаю, что это никто не видит и не ценит. Все внимание достается людишкам, нашим разносторонним синкретистам. А другие расы презирают, едва ли не приравнивая к слабым кланам. Ничего, скоро все изменится. Уже многое сделано для этого.
Я чуть не задохнулся: вот он, мотив Серпентины. Она зациклена на ущемлении других рас и поэтому ввязалась в мятеж.
— Я часто читаю исторические романы, и раньше этим миром владели саламандры, троглодиты, наяды, дриады и другие достойные расы. Пока не пришел Синкретический тигр — новое волшебство, лишь отчасти использующее силу стихий. А когда-то именно природная магия главенствовала в нашем мире. Но сейчас мы вынуждены использовать унизительные ограничители, чтоб овладеть синкретизмом. Но не плачь, девочка, время природных магов скоро придет, — саламандра отхлебнула вина из золоченого кубка.
Набор из двенадцати таких кубков был свадебным подарком Крисана. Девушки залпом выпили вино. Все молчали, потрясенные речью саламандры.
— Ты подлила ей в вино зелье правды? — шепнул я Альмире.
Но та покачала головой:
— Это Таня и Ульрика виртуозно развели Серпентину на откровенность. Они давно уже подозревали, что девушка болезненно относится к… расовым меньшинствам.
— Мне тоже надоел существующий порядок, — осторожно сказала Танриель. — Вечно эльфам все дается в последнюю очередь. Даже полагающуюся компенсацию на восстановление трактира мне пришлось выпрашивать и вымаливать. А уж как надоело устоявшееся мнение об эльфийках, что мы прекрасные любовницы. Как будто больше и похвастать нечем, кроме умения ублажать похотливых мужиков. Знаете, я даже сначала обрадовалась мятежу.
— Ждите, недолго осталось, — саламандра фанатично сверкнула глазами. — Скоро придут те, кто наведут порядок.
— Старые боги? — спросил я.
И это было ошибкой.
— Ты о чем, Алия? — Серпентина тут же замкнулась в себе. — Старые боги мертвы. Новые еще не родились. И вообще не воспринимайте мои слова всерьез. Я, наверное, слишком много прочитала старых книг и слишком мало общалась со сверстниками.
— Но теперь у тебя есть подруги, которым ты можешь рассказать все, что захочешь, — мягко сказала Витарель. — Давайте поделимся своими сокровенными мечтами. Я вот хочу гарем из восьми мужчин.
— Почему именно из восьми? — усмехнулась Серпентина. — Даже у моей тетушки Изольды всего трое.
— Число хорошее. Вы еще не изучали нумерологию в синкретизме? Скоро будете.
— Кука-ре-ку! Ой-ой-ой! Девки пришли, а ром не принесли! — обстановку разрядил внезапно проснувшийся петух.
Девушки дружно засмеялись. Но потом омерзительная скотина подлетела ко мне, выбрав из всех именно мои тощие коленки, и принялась сдирать с плеч шаль. Вот ведь развратник!
Спасла положение Танюха, которая взяла петуха на руки и что-то прошептала на ухо. Птица мгновенно отрубилась.
— А я мечтаю о разумном синкретическом животном. Кстати, у Виты — прелестная рысь.
— Она даже спит в моей постели, если в ней нет мужика, — усмехнулась эльфийка.
Я подумал, что солдафонка могла бы стать прекрасной парой мужлану Эрику. Надо бы их познакомить. Хотя с какой стати глава клана заделался в свахи?
— А я бы хотела побывать в других мирах, — тихо сказала Ульрика. — Никто случайно не умеет создавать порталы?
Ее глаза еще не высохли от слез. Ну, зачем так в лоб? Серпентина еще не успела привыкнуть к нашей компании. Вот и сейчас она замкнулась в себе:
— Советую обратиться к мужу твоей подружки. Крисан — один из немногих магов, способных на подобную магию.
Затем все опять начали сплетничать о женихе, и на этом девичник закончился. К моему тайному разочарованию обошлись без пьяных поцелуйчиков и ласк груди. Хотя, все к лучшему — меня не раскрыли.
Я сразу же прослушал записи на синкретическом устройстве. Слова Серпентины звучали вполне четко и однозначно.
— С этим можно идти к Индире? — поинтересовался я у Витарель.
— Не хочу тебя разочаровать, но запись не является доказательством участия в мятеже. Говорю как военный советник, — развела руками эльфийка. — Она же не призналась, что владеет магией порталов и тем более, что спрятала ректора на Земле. А подобные мысли высказывают многие не люди. Но теперь мы точно знаем ее мотив, а это уже немало.
— И мы окончательно убедились: все дороги ведут в подземелья,
Глава 25
Когда началась «предсвадьба», я долго вглядывался в гостей пытаясь понять, чего же мне не хватает. И наконец, понял: православного священника, раввина, муллы или любого другого духовного лица, призванного «закрепить союз на небесах».
Конечно, и на Земле многие пары обходятся без участия религии в матримониальных делах, но в мире Синкретизма почему-то ожидаешь другого. Как минимум, присутствия жреца, благословляющего молодых. Я знал, что старые боги забыты, но все равно был удивлен подобной бездуховностью. Даже жертвы Лесному богу и праздники в честь него — всего лишь старинная традиция, сродни отмечанию Масленицы.
Однажды Ульрика мне рассказывала, что некоторые маги верят в существование духов Огня, Воды, Земли и Воздуха, дающих силы. И обычно в процессе колдовства взывают к ним. Но большинство синкретистов считают магию просто системой без души, которую можно использовать в своих целях.
Сегодня функции регистратора брака и священника выполнял королевский чиновник. На предсвадьбе он присутствовал в качестве гостя, а вот завтра ему предстоит немного поработать — уточнить у жениха и невесты их намерения и записать фамилии в брачной книге клана. Да, да, каждый клан вел документацию с записями о браках, рождениях, смертях и королевских наградах. Были и позорные книги, в них вносились проигранные дуэли, информация о долгах и тюремных заключениях.
Хотя Крисан владел довольно большим домом в Грандфанте, места не хватило, чтобы принять всех гостей, поэтому маг снял для этой цели роскошный дворец с бассейном и шикарным белым залом, украшенным цветами. Ульрика по секрету рассказала, что Крис отчаянно сопротивлялся пышной свадьбе. Но Таня перла, как танк, заручившись поддержкой клана. Даже Изольда встала на ее сторону, потребовав от Крисана не позорить пурпурных. Раз уж женился на старости лет, да еще проиграв в поединке, изволь устроить пир на весь мир.
По сути предсвадьба была просто большой вечеринкой, напоминавшей помолвку. Сначала жених и невеста встречали гостей, выслушивали поздравления и получали подарки. Затем садились за стол, танцевали под живую музыку и смотрели выступления синкретистов. Первая часть торжества, пожалуй, была самой утомительной, потому что пара была обязана выслушать каждого гостя. Причем какие-нибудь двоюродные тетушки могли болтать по часу о старых временах, вспоминая давно почивших синкретистов.
Крисан же с первых минут выглядел несчастным и подавленным, что было непозволительно, имея такую красивую невесту. Таня выглядела ослепительно в синем платье с открытыми плечами. Ее голову украшал венок синих роз, очевидно, творение синкретизма. Она вежливо улыбалась двоюродным тетушкам, брала их за руку и расспрашивала о здоровье. С почтением выслушивала поздравления глав кланов и подмигивала клановой молодежи. В общем, вела себя как образцовая невеста. Ей помогали Альмира и Ульрика, принимавшие многочисленные подарки.