Владимир Батаев – Утраченный гримуар (страница 67)

– Тогда она всё-таки и вправду злой двойник, – согласилась Присцилла. – Если уж ей досталось что-то от тебя...

Сэт рассмеялся, но вовсе не думал этого отрицать. И хотя этот тип вызвал у меня симпатию, не стоило забывать, что он запросто убивал игроков притащенными из реальности ножами, и ничуть об этом не переживает. Да и судя по его рассказу, ещё до переноса сюда он оставил за спиной не один десяток трупов. Возможно, когда-нибудь я вернусь сюда и выслушаю его историю целиком, во всех подробностях. Или всё же поумнею и решу держаться подальше от психопата-убийцы, даже если мы с ним слушали одну и ту же музыку.

– Значит, ты тут как бы хозяин леса, – протянул я.

– Ага, как в той песне, – с полуслова уловил намёк Сэт. – Только лохматых тварей вокруг не было. Ну, до твоего прихода.

Мы, конечно, проорали и эту песню, и ещё несколько других. А потом я снова вернулся к вопросу, как же он оказался здесь.

– Это магия, – усмехнулся Сэт. – Ладно, шучу, никакой магии. Только сверхвысокие технологии. Но я без понятия, какие и как они работают. Там был целый город, населённый попаданцами. Вроде как, чей-то социальный эксперимент. Вот думаю, может эту игру сделали те же нелюди?

Я пожал плечами и обсуждение темы свернул. Вот только очередных теорий про инопланетян не хватало. Тут есть обыкновенные игроки, которые платят за игру самые настоящие деньги. Так что вопрос мотивации её создания на этом исчерпывается. Какие ещё эксперименты, просто бизнес. Набить игру сознаниями умерших людей вместо неписей – спорное решение, конечно. Но, может, они заодно решили протестировать вариант виртуального бессмертия, которое тоже можно весьма дорого продавать. И не надо придумывать никакие таинственные силы, которые за всем стоят. Даже если история Сэта не выдумана и не порождена его больным разумом, в чём я всё-таки не до конца уверен. Но его история – это одно, а наша – совсем другое.

И даже приглашать в клан я его не стал. Вряд ли это удалось бы системно, но просто пойти с нами он мог бы. Но нет, не надо. Хватит нам чудиков и без него. Про себя я вообще молчу, хотя я в этой компании едва ли не самый нормальный. Что уже много говорит о том, насколько ненормальны остальные.

– Погоди, это ж ты оставил надпись в склепе? – сообразил я. – Ну, где Мара была...

– Ага, – кивнул он. – Знал я одну Мару там, в другом мире. Подумал, вдруг она тоже тут оказалась. Но нет, другая. Просто популярное прозвище.

– Там ещё что-то про не место для героев было...

Сэт пожал плечами.

– Героям вообще мало где есть место. Вон ты сам клан как назвал? Правильно назвал, одобряю.

Потом мы снова пили, пели, ещё пили, о чём-то говорили... А потом я проснулся, было уже утро. Сэт стоял надо мной и злорадно скалился своими странными острыми зубами. Вот ведь гад, перепил меня! Давненько со мной подобного не случалось. И впрямь необычный он тип.

Остальные уже давно проснулись и были готовы отправляться. Кроме Бонни, которая отправилась спать в реал и пока не вернулась, но она в любом случае появится рядом с нами и не потеряется.

Сэт вызвался проводить нас до границы леса, чтоб не влетели в какую-нибудь забагованную зону. Несмотря на подозрительное отношение моих приятелей к этому лесному психу, такую идею они горячо поддержали. Почему-то никто не хотел, чтоб я внезапно раздвоился. Но ведь хорошего человека должно быть много! Один Себ хорошо, – а два лучше. А если ещё больше... Хотя так ведь пива не напасёшься, да и подерёмся. Лучше всё же останусь уникальным, единственным и неповторимым.

Изи так и не ответила через табличку. Я начал подозревать, что всё-таки с ней что-то случилось.

– Что ещё можешь сказать про эту Присциллу-двойника? – спросил я Сэта.

– Знаешь, – протянул он, оглядываясь в сторону своего жилья, где осталась ждать его Присцилла-два. – Иногда я подозреваю, что ушла как раз настоящая, а со мной осталась копия. Учитывая, что она с тех пор ни разу не выходила из леса...

– И тебя это волнует? Ну, что она как бы непись или вообще непонятно кто...

– Да все женщины вообще непонятно кто, – рассмеялся Сэт. – Знаешь же все эти высказывания про то, что мы с ними с разных планет и всё такое. Я и сам не совсем человек.

Я кивнул. Это при виде его зубов сразу понятно. Ещё и глаза с вертикальными зрачками, что я рассмотрел не сразу. И он говорил, что таким ещё в реале стал. Сомнительная история, как ни посмотри. Может, он сам багованный непись из Мрачного Леса. Вот только у непися не может быть убивающих ножей, но это я ещё проверю, вправду ли можно тем кинжалом кого-то прикончить, или я зря отдал своё пиво непонятно кому.

Я раздавил драгоценный камешек, подавая сигнал Маре. Портал открылся почти сразу, будто она этого ждала. За ним простирались Мёртвые Земли. Я вздохнул. Ну ничего, у меня есть хорошая отговорка, чтобы не махать лопатой: Изи спасать надо! Может, конечно, на самом деле и не надо, но отговорка ведь хорошая!

– Вы сговорились, что ли? – вместо приветствия, бросила волшебница. – Каин только что сигнал посылал, но я к нему пробиться не смогла.

– Так, – протянул я. – Значит, они вправду влипли. Придётся идти их спасать. А тут у вас что?

Обмен новостями занял некоторое время. Мара таки отыскала страницы гримуара, но снова не те, какие нам нужны. Однако ещё она отыскала карту, на которой отмечалось местоположение остальных страниц. Теперь мы могли перестать тыкаться наугад и идти уже целенаправленно. Одна из точек на карте указывала на тот самый данж с червями, из-за чего меня минут десять чихвостили на все лады. Да, да, Себ ленивый раздолбай, который чуть ли не десять раз в данж ходил, а целиком его так и не прошёл и страницы не нашёл. Все такие умные, когда делать что-то надо другим. Я-то знаю, сам такой.

Может, перекопать половину Мёртвых Земель и не более простая задачка, но тут её помогало шесть десятков паладинов. И нападают тут всего-то тупые зомби да скелеты, ну, иногда ещё порождённые магией твари, но поодиночке. Это вам не стая виверн или гигантский бронированный червь в тоннеле!

– Так где там Каин с Изи? – спросил я. – Куда ты можешь открыть портал, рядом с ними?

– Гора Титан-Рок, – указала на карте Мара. – Там то ли данж под ней, то ли ещё что. Я посылала на разведку Германа...

Я кивнул и махнул рукой, не став дослушивать. Конечно, если разведывал Герман, то непонятно, что именно там находится. Какая паладину разница, штурмовать данж, крепость или пещерную локацию можно с одинаковым успехом, независимо от того, как она называется. Причём через первый попавшийся вход, даже если он парадный и под охраной, а задняя дверь нараспашку. Одно слово – паладин.

– Не так далеко, доберёмся своим ходом из города, а то через портал замучаешься всех переносить, – предложил я. – Нам ещё пригодится твоя магия в бою.

– Я уж было на секунду подумала, что ты вздумал проявить заботливость, – фыркнула Мара. – Хотя стратегическое мышление тоже не повредит.

– Ага, а ещё мне надо в городе запастись пивом.

Судя по выражению её лица, этим я тут же испортил созданное на секунду положительное впечатление. Но вдруг нам придётся осаду устраивать. А какая осада без пива?

Половину паладинов Мара уже успела переслать в Иберию, так что с отправкой остальных долго возиться не пришлось. В «Гарцующем единороге» нас уже поджидали кланы «Приключенцев» и «Нежитей» в почти полном составе.

– Где Присцилла? – грозно пробасил Рыцарь Смерти Тиф, поигрывая двуручником.

– Ага, значит, она и вас кинула, – кивнул я. – А нам наплела, будто ваш клан распадается, и вы там что-то не поделили...

– Это правда, – вмешался Гельминт. – Мои ребята не полезут в твою дурацкую войнушку. Даже если ваш клан стал топовым, это ничего не меняет. Можешь забирать добровольцев, а потом мы отвалим.

Пришлось мне брать переговоры в свои руки. Каин только языком повилял, а потом взял и вляпался куда-то, вместо того, чтоб делом заниматься. Благо плут Гельминт оказался слаб на выпивку и падок на золото. За пару тысяч золотых он согласился поменяться кланами с «Нежитями», так что я отправил их в регистрационную палату. К нам перешло ровно полсотни «Приключенцев», так что в запасе осталось ещё сорок мест. Ни то, ни сё, ещё один клан не присоединить, разве что просто новобранцев добирать.

Пока мы готовились к битве при Титан-Рок, как я быстренько окрестил грядущее сражение, клан «Нежити» перестал существовать, превратившись в новых «Приключенцев». А поскольку в присоединившийся к нашему альянсу клан набираться будут не только стригои и всякая другая нечисть, я предложил для него новое название. Теперь они стали «Рыцарями Падшей Звезды». Вполне годно и для вампиров, и для кого угодно, кроме светлых паладинов.

– Итак, – я оглядел выстроившееся на улице воинство. – Наших друзей кто-то захватил в плен. Нам надо пойти и набить врагам рожи. Будем считать это тренировкой перед войной. А если кто-то против, то что он тут делает?

Судя по отсутствию возражений и дружный воодушевлённый рёв, все были согласны. И даже про трофеи не спросили. Вот поэтому я всегда избегал активного участия в жизни кланов – всё решают лидеры, а ты или выполняешь приказы, или проваливаешь. Хорошо, что в данном случае я в роли лидера. Знать бы ещё, во что я решил ввязаться и кому мы собрались бить морды... А если окажется, что Изи не ответила просто потому, что дулась, а Каин с Присциллой где-то уединились, то я буду выглядеть полным идиотом. Ну, в крайнем случае, на них вину и свалю. И этот Титан-Рок мы ведь всё-таки захватим, чем бы он ни был.