Владимир Батаев – Разведчик по призванию (страница 40)

— Тогда руби мне голову, — процедила Ребекка. — Мне встать на колени?

Моё воображение тут же подкинуло её образ, стоящей на коленях, но совсем не в позе для казни. Так, не отвлекаться, Ник! Стража за дверью не будет слишком долго ждать. А то можно было бы, конечно, убедить её перед смертью покувыркаться, вон и постель рядом. Если бы я не угробил уже весь её романтический настрой. Но некогда, некогда. Потому к делу.

— Есть один вариант, при котором ты останешься жить, — сообщил я. — Вернее, не совсем и это будешь уже не совсем ты… Но в теле твоей госпожи появится душа.

— Ты можешь исцелить принцессу? — поразилась Ребекка. — Тогда почему давно этого не сделал?!

— Не совсем исцелить… — Я вздохнул и выпалил напрямик: — Я могу переселить твою душу в её тело. Станешь сестрой императора.

— Но как? Я… А что станет с ней?

Я развёл руками.

— На самом деле, я без понятия. Наверное, она станет тобой. Но может воспоминания самой принцессы тоже сохранятся. Не знаю я, не проверял.

— Я не могу, — покачала головой Ребекка. — Я всегда стремилась защитить госпожу, а это будет предательством.

— Подумай, что с ней будет без тебя. Кто будет о ней заботиться и защищать? Получится, что ты умерла зря, а ей станет только хуже.

Ребекка упорно мотала головой. Ладно, у меня найдётся ещё один веский аргумент.

— Если не согласишься, то после того, как отрублю голову тебе, убью и её, — заявил я. — Страже скажу, что ты вырвала у меня меч и успела прикончить принцессу.

— Ты не посмеешь!

Конечно, я бы не стал этого делать. Зачем? Но, судя по всему, сумел состроить достаточно злобную рожу, чтобы Ребекка поверила. А теперь ещё один значительный довод:

— В качестве принцессы ты сможешь повлиять на политику. Смягчить императора, отменить закон против нелюдей, разогнать злоупотребляющих властью советников. Ну, тебе лучше знать, что тут требуется исправлять.

— Возможно, ты прав, — после некоторых раздумий, протянула Ребекка. — Её высочество хотела бы, чтобы её жизнь послужила общему благу.

Я сдержал скептическое хмыканье. В конце концов, я не знал принцессу, вдруг она правда была альтруисткой. А даже если нет, то пусть Ребекка в это верит, раз так хочет. Раздался стук в дверь.

— Ты там не закончил ещё, палач? — крикнул один из стражников.

— Некогда раздумывать, давай решайся, — поторопил я Ребекку. — Снимай наручи, мне надо убрать с тебя боевые Печати, чтобы перенос душ прошёл успешно.

Тут я просто нагло соврал, но не признаваться же, что немножко жмот. Печати всё равно зазря пропадут, а вот Алане пригодятся. Я и так тут транжирю почти уникальную Печать переноса душ. Хотя может награду и получу, но если начну сейчас выторговывать у Ребекки премию, она может передумать.

Рыцарша кивнула и выполнила мои указания. Для переноса боевых Печатей мне снова пришлось порезать ладони ей и Алане, связав их кровью. Ещё несколько капель крови, из другого пореза, чтоб лишнего не примешать, мы заставили проглотить принцессу. На всякий случай ещё и на коже намазали. Эх, главное, чтоб Брианна не обманула и всё сработало. Печать Духа запросто перенеслась и без манипуляций с кровью — на руку Ребекки, которую она положила на плечо леди Калисант. А то если сразу повесить на бездушную, как бы в неё ещё чья-то душа ненароком не вселилась, хоть того же лорда Трентора, вдруг его кровь на неё попадала. Хотя это было бы забавно, но того не стоит.

— Готова? — спросил я.

— К смерти? — невесело улыбнулась Ребекка. — Руби.

Главное помнить, что я не убиваю её, а переношу душу в другое тело. Лишь бы сработало! Иначе мне всё-таки придётся страдать от чувства вины. Эх, и даже если поручить казнь Мелиссе, это ничего, по сути, не изменит. Всё равно решение-то моё, мне и отвечать. Теперь бы ещё не промахнуться и справиться одним ударом, ну, тут поспособствует магия Серебряных Стражей.

Я замахнулся мечом и только в этот момент подумал, как буду объяснять императору исцеление его сестры. Чёрт, снова продумал план не до конца. Ладно, буду импровизировать, как обычно. Главное, чтоб потом исцеление с помощью казней не стало имперской традицией, а то, оказывается, некоторые горазды брать с меня дурной пример.

Глава 30. О счастливом воссоединении

Голова Ребекки покатилась по полу, тело растянулось на полу, но прежде поток крови залил леди Калисант. Мда, это мы неудачно их расположили. Рука казнённой сползла с плеча принцессы, но прежде Печать успела сменить владелицу.

Сестра императора продолжала сидеть с безразличным видом, игнорируя всё происходящее. Неужели не получилось? Не сработало? И я просто так убил Ребекку?

— Эй, — позвал я, помахав ладонью перед лицом принцессы.

Она моргнула и перевела на меня осмысленный взгляд и слегка улыбнулась. Но тут же скривилась, прижав ладонь к виску.

— Голова болит, — пожаловалась она.

Девушка попыталась встать, но пошатнулась. Пришлось поддержать её под локоть, хотя при этом я всё же постарался не запачкать кровью свой новый наряд.

— Ребекка? — на всякий случай уточнил я. — Это ты?

— Да я, я, — подтвердила она. — Но, наверное, мне стоит сразу привыкать к другому имени. Для тебя я леди Калисант.

Я задумчиво хмыкнул. Мыслит она в верном направлении. Но где хоть немного благодарности, а?

— Тебе стоит переодеться, — предложил я. — Нельзя же в таком виде предстать пред светлые очи его императорского величества.

Ребекка поглядела на себя, поморщилась и кивнула. Но стоило мне её отпустить, как снова пошатнулась и чуть не упала.

— Всё кружится, — пожаловалась она. — И в голове туман. А ещё мысли, воспоминания… Вот подумала об императоре, и вспомнила, как мы с Малькольмом в детстве играли. Но ведь такого не было.

Так, если я правильно понимаю — Малькольмом зовут императора. Значит, память леди Калисант в теле осталась. И теперь сливается с памятью Ребекки. Ну, остаётся надеяться, что девушка от такого не спятит. Наверное, не должна. Иначе Брианна предупредила бы… Хотя что-то я слишком оптимистом стал, дождёшься от неё.

Из коридора донёсся какой-то шум. Чего там стражники совсем заскучали, что ли? Но вроде не стучат, не окликают.

— Помогите ей переодеться и оботрите кровь как-нибудь, — велел я Мелиссе и Алане.

А сам открыл дверь и выглянул. Увиденное мне совсем не понравилось. Стражники, все восемь штук, валялись на полу без сознания. Но вроде живые, некоторые точно дышат. И над ними возвышались три девушки.

— Да вы вообще сдурели, что ли?! — возмутился я.

Лорелея и Брианна переглянулись и пожали плечами, а Орана только развела руками. Узнать «богиню» мне не составило труда — несмотря на смену тела, она успела изменить черты лица, сделав их теми же, что прежде. Да и множество синих Печатей не особо пыталась скрыть.

— Это всё они, — сообщила орчиха. — Как я могла их остановить? По головам настучать?

— Да!

— У этих вот, — кивнула на стражников Лорелея, — не получилось.

— Зачем? — воскликнул я, чувствуя, что вопрос, вероятно, останется риторическим.

Но нет, ответ я получил.

— Решила помочь тебе спасти очередную подружку, — улыбнулась Лора. — Скажи спасибо и выводи её.

— Мне просто надо было восполнить энергию Духа, воспользовалась случаем, — сообщила Брианна. — Не волнуйся, они не станут бездушными, я забрала понемногу.

Я захлопнул дверь у них перед носами, вернулся в комнату и подобрал голову Ребекки. Спасительницы, чёрт побери, кто ж их просил-то. Снова выглянул в коридор и выставил на обозрение кровавый трофей. Спокойствие сохранила только Брианна, две другие охнули. Ха, будь ты сто раз орчиха-солдафонка или тёмная колдунья, а когда тебе отрубленную голову под нос суют, равнодушной не останешься. Не завизжали, так что, можно считать, выдержали стойко.

— Это ты поторопился, — неодобрительно покачала головой Лорелея.

Я закатил глаза. Вот ещё учить меня будет.

— Всё идёт по плану, — почти пропел я. — Орана, заходи. А вы свалите, чтоб духу вашего не было.

— Я отправлюсь в город Отрёкшихся, — неведомо зачем поведала мне Брианна. — Мы с твоей подругой решили объединиться.

— А в благодарность за посредничество, приглашаю и тебя к нам, — подхватила мысль Лорелея. — Можешь поставить на меня Знак Фио, я не буду его стирать.

Ну да, всю жизнь мечтал переехать в город чёрных магов, изгнанных из империи. Хотя как запасной аэродром пригодится, конечно.

— А как же условие, насчёт того, что если найду тебя ещё раз…

— Всё в силе, — подтвердила Лора.

И с чего вдруг она готова мне в рабство отдаться? Только ради того, чтобы заманить на свою сторону? Можно подумать, я прямо такой ценный. Если надеется, что я им всяких божественных и полубожественных существ буду пачками возить, то это зря. Хотя некоторая перспективность у меня есть. Вот благодарность императора скоро получу, интересно, в какой форме, надеюсь, материальной, блестящей золотишком. А ещё связь с инопланетной разведкой… Что больше недостаток, конечно, потому что влияния на них у меня никакого, а вот информация сливается. Но, в конце концов, чего отказываться от халявы, может и не воспользуюсь предложением, а Знак поставить — точно не повредит.

— Ну, ты знаешь, где я предпочитаю Знаки ставить, — усмехнулся я.

Лора ничуть не возражала, когда я всей пятернёй залез ей под корсаж платья и стиснул грудь. Хорошо, что платье без туго зашнурованного корсета, а то подобное провернуть у меня бы не вышло. Правда, я не мог видеть, поставил ли Знак, разве что в Печати Контроля на запястье на несколько секунд возникло покалывание. Чтоб я ещё знал, как вообще этим Знаком отслеживания пользоваться. Понаставил на всех, но ещё ни разу не пригодилось.