Владимир Батаев – Палач по объявлению (страница 8)

— А что посоветуете? — рискнул поинтересоваться я. — Для совсем новичка, у которого это первые Знаки…

Печатник задумался и уткнулся в бокал с вином. Истину там ищет, что ли? Интересно, есть в этом мире подобное высказывание?

— Для улучшения здоровья — самые популярные Знаки. Множество, разнообразных, от всяческих болезней.

Я покачал головой. Кажется, здоровье у меня более чем бычье. Хотя проверял всего разок, стоило бы убедиться, всегда ли раны быстро заживают. Вдруг это единичный случай был?

— Тогда, возможно, для укрепления сил… Хм… В отношениях с дамами? — предложил Ганс.

Эй, за кого он меня держит вообще? Чуть ли не импотентом обозвал! Да мне наоборот впору начинать бром пить. Вёдрами.

— Не требуется, — буркнул я. — У меня молодой здоровый организм.

«Не то, что у тебя», — этого я не произнёс вслух, но намёк маг, кажется, понял.

— Мне бы наоборот чего-нибудь, чтоб так бурно не реагировать на полуэльфиек, — всё же добавил я. — У них какая-то прямо особая привлекательность…

— Так-так, а вот это интересно, — Печатник даже сдвинул на нос очки, пристально меня разглядывая. — На всех полуэльфиек?

Я подумал, для наглядности хода мыслительного процесса даже почесал в затылке.

— Кроме рабынь.

Вообще, на самом деле особо бурная реакция у меня была пока всего на одну полуэльфийку. Но не признаваться же Гансу и Джонасу, что это была капитан Ширам.

— Они носили на теле Знаки, печати? — продолжил допытываться маг. — Какие именно, каких цветов?

Я пожал плечами. Да откуда мне знать? Вообще странный вопрос, учитывая, что первые Знаки на видном месте я увидел только на рабыне самого Печатника. Ну, ещё у того эльфа в трактире на ладони была Печать, но это тоже не самая заметная часть тела.

А вот насчёт цветов — тоже интересная тема. Судя по каталогу, Печати бывают синие, зелёные и красные. Но у эльфа вот была чёрная. Возможно, Ганс просто не умеет такие ставить, а вообще существуют и другие цвета? И что они означают?

— Наверное, были какие-то Знаки, — всё же ответил я. — Но какие и сколько не видел.

— По таким скудным данным, — заметно скривился Печатник, — могу предположить только повышенный уровень восприимчивости. Но при этом сии представительницы полукровок должны были иметь хотя бы по одной боевой Печати, чьё действие направляется вовне. Знаки здоровья, например, как и рабские, направлены на воздействие внутрь, на самого носителя. А вот боевые и управляющие, соответственно, вовне.

— Точно восприимчивый, — подтвердил Джонас. — Он на капитана чуть прямо в кабинете не набросился.

Чёрт, заметил всё-таки. Ну и ладно, подумаешь. Что я, пацан какой, чтоб стесняться естественных порывов? Эльфийка вполне симпатичная, несмотря на повязку. Тем более Джонас сам сказал, что она не одноглазая. Ничего зазорного.

— Госпожа Ширам не показатель, — нахмурился маг. — Её Печати… Хм… Таких мало встретишь в нашем провинциальном городке.

— Однако юноше придётся с ней контактировать, — заметил Джонас.

— Да, — кивнул Ганс. — Значит, нужен Знак Защиты. С этим определились. Осталось выбрать ещё один.

Так, вот теперь мне стало любопытно, что за Печати у эльфийской капитанши. Чем это они такие особенные. И где расположены. Ставлю сто золотых против ломаного медяка, что один из Знаков прямо на закрытом повязкой глазу. Всё равно денег у меня нет, даже если проиграю, могут разве что нестиранные носки в счёт долга забрать.

Но в данный момент есть более срочный вопрос.

— А можно мне боевую Печать? Ну там, огненным шаром чтоб бросить…

— Можно, — и глазом не моргнул маг. — Если у тебя есть предрасположенность к силам огня. В противном случае, сработает Печать один раз, за счёт жизненных сил, и будет выжжена.

— То есть, сотрётся? А сколько сил заберёт?

Одноразовый файерболл лучше, чем никакого. Придётся, конечно, беречь на экстренный случай, но рано или поздно таковой полюбому случится.

— Не сотрётся, а выгорит, — поправил Печатник. — А энергии потребует… Ну, от года жизни до всей имеющейся. Зависит от многих факторов.

Вот это уже хуже. Гораздо хуже. На год жизни я согласен, так и быть. Но кастануть и умереть, даже Париж не увидев — нет, не катит.

— А можно как-то проверить эту предрасположенность? Или хоть факторы…

— Это долгий и трудоёмкий процесс…

Я прямо-таки услышал, как он не договорил: «А мне за это не доплачивают». Рискнуть или лучше не надо? Вон есть же у меня в интерфейсе значок, похожий на огненный шар, хоть и неактивный. Впрочем, это может быть шаровая молния или что-нибудь ещё, совсем не огненное. Поди тут угадай, когда изображение бледно-серое. Может, эти значки в иконках вообще просто для примера.

— А сколько стоит один Знак или Печать? — поинтересовался я. — Ну, если потом мне понадобятся ещё, уже не за счёт казны.

— От одного золотого до нескольких сотен, в зависимости от сложности и многих факторов.

Несколько сотен золотых? За одну светящуюся татуировку? Кажется, вот она, работа моей мечты.

— Я могу научиться сам ставить Знаки?

Ответ меня не обрадовал. И не только потому, что Ганс снова зарядил своё любимое присловье про «множество факторов». Десяток лет обучения, даже если у меня обнаружатся соответствующие таланты… И, разумеется, бесплатно учить парня с улицы никто не станет. Чтобы зарабатывать кучу денег, малюя Знаки Подчинения на обнажённых телах прекрасных рабынь, сперва потребуется потратить другую кучу денег. Как говорится, чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сперва купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нету. Да и учиться я не хочу. Жениться, впрочем, тоже. Вот пару смазливых рабынь прикупил бы. Нет, трёх: орчиху, эльфийку и человека. Чтоб полный набор был. Хотя можно и по две одной расы, были б деньги.

— Без обучения не рекомендую даже пробовать, — предупредил Ганс. — Вероятно, выйдет только так называемая «Смертная Печать».

Я задумчиво кивнул. Подумал ещё и всё-таки спросил, что это такое. Оказалось, Смертная Печать так зовётся по двум причинам. Во-первых, её наложение отнимает все жизненные силы человека. А во-вторых, таким образом обычно накладывают смертные проклятья. Ну или пытаются. Иногда эффект получается совсем незначительный, что-то вроде слабенькой порчи. Произнося это слово, Ганс презрительно скривился. Видать, несмотря на наличие в этом мире настоящей магии, деревенские суеверия никуда не делись. Только иногда они бывают почти реальны. Хотя необученному человеку, чтоб наложить Печать, надо очень сильно захотеть, вложить в это желание всю свою волю. И случается такое чаще всего в пылу ссоры — ну а когда ж ещё проклинать кого-то? Только вот доморощенный колдун при этом точно помрёт, а у проклятого может всего лишь насморк случиться или чирей на заднице вскочить. Ну и Печать он огребёт, само собой.

— А эти Смертные Печати чёрного цвета, да? — предположил я.

— Разумеется, — кивнул маг. — Как и выгоревшие. Как и Знаки тёмной магии отрёкшихся. Дилетант с первого взгляда и не отличит. Да и со второго тоже.

Тёмная магия отрёкшихся? Да уж, всё интереснее… Про эльфа Абриниса и его чёрную печать на ладони я благоразумно промолчал. Но что-то я сомневаюсь, что это у него порча от какой-нибудь деревенщины. Вот насчёт выжигания ещё вопрос, я пока не понял, что это такое.

— Так какой третий Знак ставить? — вздохнул Ганс, возвращаясь к делу. — По старой дружбе с мейстером Джонасом, я даже согласен поставить его помощнику Печать вместо Знака. Например, Печать Фиоренуса. — Наткнувшись на мой полный непонимания и начавший стекленеть взгляд, маг пояснил: — Печать контроля над рабскими Знаками. Вы ведь планируете обзаводиться рабами? А Печати не дешёвые…

Эх, денег на рабов у меня, конечно, нет. Но даже если появятся, вряд ли столько, чтоб при этом ещё и на Печать тратиться. Так что надо брать. Перебьюсь без файерболлов.

Глава 8. Подработка на стороне

От мастера-Печатника Ганса я вышел счастливым обладателем двух Знаков и одной Печати. Хотя как раз счастья я не чувствовал. Скорее ощущал себя этаким клеймёным бычком, которого ведут не то на спаривание, не то на бойню. Кожу в местах «клеймения» немного жгло, да к тому же чесалось.

Мои мысли о круглых печатях-штампах оказались прямо-таки пророческими. Именно такими Ганс меня и припечатал. Даже «рунные» Знаки оказались нарисованы на круглых штампах. Цветами, соответствующими самому Знаку.

Итак, я обзавёлся синим Знаком Источника в районе левой ключицы. Синий — стихия Духа, именно такую энергию мне требовалось передавать Джонасу. Это, в общем-то, чистая магия, как я понял. Зелёным Знаком Защиты где-то на спине возле правой лопатки. Этот вообще должен работать пассивно, ограждая меня от воздействия чужой магии. «Воздействие, направленное внутрь», как объяснял Ганс. Поскольку трогать его не требуется ни мне, ни кому-то ещё, вполне можно расположить в труднодоступном месте. А зелёный — цвет стихии Жизни. Потому что травка зеленеет, солнышко блестит и всё такое. Правда, когда я брякнул это вслух, Ганс почему-то нервно дёрнулся.

А вот Печать Контроля расположилась так, чтобы всегда была доступна и под рукой — на левом запястье, с тыльной стороны. В её узоре смешались синие и зелёные линии, поскольку хозяин получал контроль как над жизнью, так и над магией раба. В моей Печати линии не светились, поскольку рабов у меня не было. Потом её придётся ещё настраивать, под Знаки конкретной рабыни. Да, возможность приобрести раба мужского пола я даже не рассматривал. Ну а нафига? Тяжести за мной таскать? Так инвентарь есть. А в морду дать я и сам умею. К тому же, полагаться на защиту от невольника — глупость, как по мне.