Владимир Батаев – Мир Печатей: Палач по объявлению (страница 50)

Вообще я надеялся, что череп пробьёт навылет или вообще разнесёт, этаким снарядом-то. Но, видимо, и тут магия помогла. Этот тип ещё шевелился и начал медленно подниматься.

– Тревога! В атаку! На помощь! – заорал я.

Оставалось надеяться, что отряд прикрытия недалеко. Хотя тогда некромант должен был их засечь. Но если они опоздают, то нам кирдык. Орана со всей возможной скоростью крутила ворот баллисты, натягивая тетиву, но у примитивного механизма весьма ограниченные возможности. Тут уж либо мощность, либо скорострельность. Надо было просить в сопровождение эльфийскую лучницу, пускающую пять стрел, пока первая ещё в полёте. Но даже не знаю, как тут у местных эльфов с луками дела обстоят на самом деле.

– Вивьен, иди ко мне! – позвал я.

Девушка послушалась. То ли по привычке, то ли сообразила, что лучше быть на моей стороне, чем в компании мёртвого некроманта со стрелой в глазу. Я подавил порыв прикрыться ей как живым щитом и отодвинул себе за спину. По идее, стрела должна была Уиллу все мозги в кашу перемешать, кто знает, что он в данный момент соображает и поймёт ли, что возлюбленная на линии огня.

– Мелисса, стой! – рявкнул я.

Но рыцарша не послушалась, кинувшись на противника с мечом. Надо приказать ей повиноваться приказам, даже если в них не звучит слово «приказываю». Некромант махнул рукой, и девушку отшвырнуло в сторону. А из-за деревьев донеслось сперва рычание зомби, а следом боевые кличи. Ага, подмога всё же прибыла, только вот зачем-то тратят время на мертвецов, вместо того, чтобы сразу валить некроманта. Ну да, они-то ни с играми, ни с вирт-шоу про зомби не знакомы и не в курсе, что если замочить мага, то все мертвецы тоже сдохнут. Хотя кто знает, как раз с магией они знакомы куда лучше меня. Вдруг здесь всё не так, как я привык? Но всё равно, прямо сейчас надо меня спасать, а зомби подождут!

Глава 42. О героических деяниях

Что самое худшее в героических деяниях? Да то, что приходится подвиги совершать! Рискуя жизнью, между прочим. А оно мне надо? Я на такое не нанимался. Спасать мир, город или даже отдельно взятую рабыню – вообще не мои должностные обязанности. Я даже в играх если и совершал что-то героическое, то исключительно по значимым квестам. Но там-то мне ничего не грозило. А вот здесь всё реально. В том числе возможность склеить ласты. И мне это совсем не нравится.

Собственно, сейчас по плану уже пора делать ноги. Но Мелисса в отключке, Вивьен в растерянности. Орчиху бросать одну тоже не дело. Да и подмога буквально за деревьями. Но могут не успеть. И получаюсь прямо сейчас я один на один против раненого некроманта. Ну или не совсем...

Орана всё же взвела арбалет и выпустила второй болт. Но он застыл в воздухе, подчиняясь мановению руки Уилла. Вот и как с такой силищей бороться? Из-за деревьев со всех сторон попёрли зомби. Не прямо толпа, конечно, но этак полтора десятка. А ведь ещё нескольких Колёсники и стражники должны были прикончить. Надеюсь, он кладбище разграбил, а не из живых горожан пытался армию сотворить.

– Слушай, давай всё обсудим, а? – предложил я. – Всегда можно договориться. Твои мертвецы могут работать на пользу городу, так что наймёшься на государственную службу. Как тебе идея?

– Что ты несёшь вообще? – буркнула Орана.

Полную чушь, собачий бред и невероятную ерунду! Какая разница, что говорить, лишь бы потянуть время. Естественно, никто не станет нанимать некроманта, что я, тупой совсем и не понимаю? Как минимум, пока в городе имеют некоторую власть Колёсники.

– Мерзкая нечисть! – провозгласил эмиссар Харальд, вываливаясь на поляну. – Ты будешь повержен во славу Солнечного Круга!

Вот и он совершает ту же ошибку, что Уилл. Хотя в злодеях не числится. Впрочем, это как посмотреть. Я буду вполне доволен, если они поубивают друг друга.

Отрёкшийся обернулся на голос и уставился на рыцаря Круга уцелевшим глазом. Харальд покачнулся, но устоял и попёр на врага с занесённым мечом. Я быстренько развернул Вивьен, толкнул её в спину и придал ускорения шлепком по заду.

– Сматываемся, срочно, – негромко велел я. – Все вопросы потом.

Сам я бросился к Мелиссе. Она всё же была в сознании и уже пыталась подняться. Я протянул её руку и вздёрнул на ноги.

– Валить надо.

– Ну уж нет, – процедила она. – Если прикажешь, на всю жизнь обижусь.

От такого заявления я на секунду оторопел. Этого вполне хватило, чтобы рыцарша проскочила мимо меня и кинулась на Уилла. Но тот, будто почувствовав нападение сзади, внезапно взмыл в воздух. Так, ну и сколько ещё фокусов у него в запасе? И сколько на нём на самом деле было чёрных Печатей?

Вивьен далеко не убежала. Увидев прущих навстречу зомби, она с визгом кинулась обратно и укрылась за спиной Ораны. Ну, хотя бы эмоции к ней вернулись. Есть чему порадоваться перед смертью.

Орана отбросила арбалет и достала меч. Как я выяснил только этим утром, на человека, ну или орка, можно нанести и больше одного Знака Тайника. Хотя это не рекомендуется, они могут быть нестабильны и прочее, и прочее, я не очень прислушивался к объяснениям мастера Ганса. Джонас обещал стереть с Ораны лишний Знак после завершения миссии, так что на несколько часов решили рискнуть.

Сам Джонас как раз появился из-за деревьев в сопровождении капитанши и пары стражников. Подойдя к ближайшему зомби, палач слегка коснулся его, и мертвец тут же рухнул, упокоенный. Надо бы мне тоже заняться удалением Печатей. При этом стараясь, чтобы мертвецы меня не покусали.

– Орана, прикрой меня!

– А твою рабыню бросить одну? – осведомилась орчиха.

Ну да, действительно. Тут надо или быстро разбираться с зомби, не пропуская их к Вивьен, или действовать самому. Ни один вариант меня не устраивает.

– Мелисса!

Рыцарша не ответила, продолжая осыпать парящего в воздухе некроманта отборной бранью. Или пытаясь спустить его на землю молитвой, но что-то я сомневаюсь.

– Убирайся! – рявкнул на неё эмиссар. – Ты изгнана! Как ты смеешь носить плащ и меч, рабыня?!

Вот нашёл время для наездов. Плащ даже не того цвета. У них что, патент на фасон? Очень в этом сомневаюсь. Пафосный кретин, в данный момент любой союзник не лишний. С другой стороны, от них всех толку даже не ноль, а все минус десять, пока Уилл летает над поляной. Я подобрал арбалет и принялся крутить ворот. Осталось взвести и найти стрелу.

Уилл повернулся, протянул руку и одного рыцаря Круга снесло. Не ветром, иначе и опавшие листья бы поднялись. Не иначе, как невидимой рукой рынка вдарило. Ну вот, нашёл я время вспомнить о полученном когда-то экономическом образовании...

– Уильям, – строго произнесла капитан Ширам. – Как там твоя фамилия?

– Ты умрёшь! – вместо ответа проревел он, оборачиваясь.

Но капитанша встретила его взгляд своим, быстро сдёрнув с глаза повязку. Некромант отчётливо зашатался и начал терять высоту. Что там у неё за Печать такая? Прямо тяжёлая артиллерия. А что же с обычным человеком станет от такого взгляда?

Уилл нашёл силы отвернуться, разрывая зрительный контакт. Вместо этого он уставился на второго Колёсника. Настала его очередь шататься и падать. Тьфу, дилетанты, даже нормальными защитными Печатями не обзавелись. Наберут по объявлению... Хотя уж не мне об этом говорить.

Мелисса подпрыгнула, взмахнула мечом, и правая нога Уилла грохнулась на землю. Из раны не вытекло ни капли крови. Всё-таки определённо покойник, однозначно. Я отбросил арбалет. Всё равно стрел нет, да и что толку. Вероятно, он и без головы выживет, что ему лишняя дырка. Тут магия нужна.

Эмиссар Харальд попытался повторить приём Мелиссы, но Уилл взлетел выше. Ладно, придётся его приманивать, раз не выходит сбить.

Я подошёл к Вивьен, притянул к себе и шепнул на ухо:

– Верь мне и ничего не бойся.

А потом достал нож и приставил ей к горлу.

– Эй, колдун деревенский! – заорал я. – Твоя невеста умрёт, если не спустишься!

Он обернулся, но я опустил взгляд. Если тут нужен зрительный контакт, то не так уж страшна эта магия. Ощущение воздействия враждебной силы всё равно появилось, но не такое мощное, как до этого.

– Вивьен! – громогласно произнёс он. – У тебя есть силы Отрёкшихся! Убей его сама!

– Так и знал, что надо было её казнить! – рявкнул эмиссар Харальд, покосившись на капитаншу. – Больше пощады не будет!

Я сдержал смех только потому, что рука с ножом могла дрогнуть. Ну, казнил он Уилла, а толку? Молчал бы уж.

Эмиссар отмахнулся мечом от приблизившегося зомби, разрубив того пополам, и двинулся ко мне. До некроманта допрыгнуть не может, так решил на девушке отыграться? Только портит мне всё.

– Мелисса, останови его.

Добавлять «это приказ» не пришлось. Рыцарша и сама была не прочь дать по шее бывшему начальнику. Зачарованные мечи со звоном столкнулись. Я не совсем это имел в виду, но, пожалуй, мирных способов остановить эмиссара впрямь не было. Отброшенный невидимой рукой рыцарь уже поднимался, расклад сил вот-вот изменится. Союзнички, чтоб их. С такими и враги не очень нужны.

– Вивьен, ты не можешь магией сбить его?

– Уилла? – удивилась она. – Но... Я же люблю его...

Можно было бы попытаться воззвать к здравому смыслу. Объяснить, что он уже не тот Уилл, а поднятый злой магией труп. Который убивает мирных граждан и хочет вообще уничтожить город. Но всё-таки я имел дело с женщиной. Причём растерянной, к которой только что вернулись эмоции, перед которой появился её погибший возлюбленный... Какой тут здравый смысл?