Владимир Батаев – Магия Слова (страница 48)

— Я выжил на том кровавом балу. Просто повезло: одна девушка подсказала мне нужный алфавит, поэтому и выбрался из толпы. Я не писал, потому что не мог. Ты же знаешь, сколько занятий в Школе магии! Где я только не был за прошедший месяц: в пекарне, в подземном водохранилище, в башне. И еще думал, что ничего не значу для тебя. Однажды величайший маг Грандфанта, Крисан, назвал меня щенком. Разве мог я мечтать о тебе — украшении клана эльфов?

Танриель засмеялась и приложила ладошку к моим губам:

— Знаешь, быть щенком и мальчишкой — это временное состояние. А вот магия слова неизменна и постоянна. Ты отгадал значение моего имени, единственный из ныне живущих людей. И теперь наши судьбы связаны друг с другом, хоть мы и не можем быть близки в физическом смысле.

Хорошо быть филологом и разбираться в ономастике!

Уже потом, за второй чашкой чая, Танриель поинтересовалась:

— А что привело тебя ко мне? Новое задание от ректора?

— Если бы, — вздохнул я. — От самого короля.

Танриель ахнула:

— Обещаю, что окажу тебе любую помощь, которая в моих силах. Наш клан всегда был верен королю и служит короне многие сотни лет. Но пойми, я лишь слабая женщина, а не воин.

— Никто не просит тебя драться со мной плечом к плечу. Мне нужна лишь информация о мосте Медуз, который по непонятным причинам взорвали эльфы пятьдесят лет назад.

Танриель пожала плечами:

— Мост Медуз… Что-то знакомое. Но милый, я ведь даже не жила пятьдесят лет назад в Грандфанте. Прости, но я ничего не знаю. Возможно, мост уничтожил даже не мой клан, а какие-то другие эльфы, ныне вымершие. Такое часто случается.

— Как жаль… Ты была моей последней надеждой.

— Я знаю, что делать, но ты должен стать смелым. Умеешь плавать?

— Ага. Топориком.

— Аль, скажи правду, — нахмурилась эльфийка.

— Я могу держаться на воде, но не долго. В детстве переплывал на спор небольшую речушку в деревне, но вот нырять в незнакомом месте побаиваюсь.

— Ничего, справишься с помощью магии, — махнула рукой Танриель. — Твоя лошадь отдохнула? Сейчас оседлаем ее и отправимся на набережную.

— Прямо сейчас?

— Конечно! Тебе еще мост искать! Я понятия не имею, где он. Но знаю, как добыть артефакт, дарящий особое зрение.

Я вздохнул: вот поделись с женщинами проблемой, и они тут же разведут суету на ровном месте.

Едва мы подъехали к набережной, меня начало колотить от ужаса. Вода выглядела мутной и грязной. Даже не верится, что в этих волнах покоится мощный артефакт. Интересно, сколько здесь метров до дна?

— Не трясись, — одернула меня эльфийка. — Я отчетливо вижу твой профиль силы, и вода в нем главная стихия.

— Это не исключает того, что я не умею плавать.

— Хочешь, вернемся домой? — предложила Танриель.

— Да нет, придется нырять. А ты хорошо плаваешь?

— Не очень, — покачала головой эльфийка и с невозмутимым видом принялась раздеваться.

Я не мог отвести глаза от обнаженного тела, которое однажды ласкал всю ночь.

— Когда окажемся в воде, тебе придется нырнуть. Увидишь разноцветные камни: кристаллы, алмазы, изумруды. Не жадничай и возьми самые мелкие, — объяснила Танриель. — Повторю, размер имеет значение. Самые мелкие камни, а то умоешься кровавыми слезами.

Я тоже разделся до белья, подумав, что кровавые слезы — лишь метафора.

Но, к сожалению, понимать слова эльфийки надо было буквально.

Танриель прыгнула в воду первой, показывая мне пример. Некоторые время мы плыли плечом к плечу, так что я даже осмелел.

Но уже на середине реки ощутил дрожь в руках, ноги свело судорогой.

Мне нужен спасательный круг! Помогите!

Из воды хлестала Сила синкретизма, от которой невозможно было отказаться.

Мой пояс обвила буква О, другую такую же я протянул Танриель.

Та засмеялась:

— Вот трусишка! Мы бы выплыли в любом случае. Маг воды в воде погибнуть не может.

— А какие еще таланты есть у магов воды? — поинтересовался я, переведя дух.

— Лояльность клана наяд. Те станут драться с тобой лишь в крайнем случае. Поплыли дальше, а то мы замерзнем. Когда скомандую, ныряй и ищи камни. Не бойся, сражаться не придется. Тебе же помогает эльфийская магия! Знаешь…

Танриель не успела договорить, как гигантский фонтан подбросил ее вверх. Эльфийка засмеялась и забарахталась, как ребенок на аттракционе.

А мне вот было совсем не весело.

— Ныряй! — скомандовала Танриель. — За меня не беспокойся.

От ужаса я начал задыхаться. Да тут же водоворот, который засасывает меня.

В глазах потемнело, но я постарался успокоиться. Выплыву как-нибудь — на мне магический спасательный круг, а эльфийка и вовсе не выглядит испуганной.

Я набрал в легкие побольше воздуха и устремился ко дну.

Коралловые рифы, ракушки, морские звезды — да быть того не может. Градфант стоит на реке Градаре! Это чудеса мира Синкретизма? Или же эльфийская магия?

Глаза разбегались от обилия самоцветов, которые, будто рыбки-гуппи, сновали вокруг меня. Попадались величиной с кулак и совсем мелкие, едва различимые взглядом.

Воздух в легких кончался — пора делать выбор и плыть на поверхность. Интересно, а почему Танриель строго запретила забирать крупные камни? Если я продам их на рынке артефактов, то разбогатею.

Изумрудные, сиреневые, алые, серебристые — какие же выбрать? Ладно, раз не могу определиться с цветом, не буду жадничать — подойдут самые мелкие.

Я схватил парочку, но они стали вырываться из рук, как живые. Значит, не те.

Протянул открытую ладонь, и ко мне приплыли несколько голубых камешков. Правду говорят: твое от тебя не уйдет.

Я крепко зажал их в кулаке и выплыл на поверхность. Это было легко, меня как будто выталкивала невидимая сила. Неужели так действует спасательный круг или же я в принципе не могу утонуть?

Танриель в расслабленной позе возлежала на спине, покачиваясь на волнах. Я нырнул и подплыл к ней под водой, а затем пощекотал за пятку.

Эльфийка засмеялась и оттолкнула меня ногой.

— Да ты научился плавать, милый?

В ответ я брызнул в нее водой. Танриель ответила тем же.

— Догоняй! — скомандовала она. — Нам пора на берег — действие магии заканчивается.

Когда мы поплыли, я вдруг понял, что работать ногами и руками не обязательно. Вода ласковыми руками выносила нас на набережную Грандфанта.

Танриель вылезла, отплевываясь и выжимая волосы. Затем без стеснения стянула сорочку и отжала.

Я последовал ее примеру и разделся догола. Потоптался на месте, стряхивая воду с тела.

А потом Танриель бросилась ко мне на шею и крепко обняла, обвив ногами талию.

Голая эльфийка…

— Я уж думала, что ты заплыл к противоположному берегу Градары. Беспокоилась…

— Все хорошо, — прошептал я. — Камни нашлись быстро, сложно было выбрать подходящие.