Владимир Бабкин – Тьма (страница 6)
Покосился на жену. Спит моя радость. Спи.
Это я читал про тех, кто «стоит» за Динкой. (Динка, я тебя люблю и обожаю. Спи, моё солнышко.)
Под миллиард человек населения, крупные современные армии, серьезные флоты, в том числе и орбитальная группировка, «триады»-саньхэхуэй, экономика и капиталы чуть ли не размером в три Французские империи. Им очень интересна Луна, и они посматривают на Марс. Да и на внешние планеты тоже. И вообще.
И они очень хотели нашего с Диной брака.
С начала нового века напряжение растёт. Жёсткие расклады, прямо скажем. Алчущих много, а ресурсов мало на наших двух шариках. Уже и в Городе кровавые ручейки текут. А местами и реки. Да, пока не океаны.
Но это пока.
Спи, счастье моё.
Как говорится, меньше знаешь – крепче спишь. Впрочем, кого я пытаюсь обмануть? Она всё знает куда лучше, чем я.
Повезло мне с женой.
Как много удивительного мне ещё предстоит узнать. Или так и не узнать. Никогда.
Любовь моя мирно спала. Аяна сидела рядом в кресле, погружённая в чуткую дрёму.
А я пока почитаю завалящую бумажную папку диссертации в подвале Константинопольского университета…
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Императорский Константинопольский университет. Подвал. 2 сентября 2015 года
– Ваша императорская светлость. На линии императрица-мать. Прикажете сюда переключить?
Спросонку, сидя в кресле, тру глаза и хмуро отвечаю адъютанту:
– Совсем рехнулся? Полный подвал народу. Давай на мой планшет, а я выйду отсюда.
На экране появляется Мария Первая.
В халате.
– Не разбудила?
Вопрос был явно с подковыркой. Будто по мне не видно.
– День был тяжёлый, Ба. Сейчас я выйду отсюда куда-нибудь. А, вот, какой-то ещё «Архив № 2». Секунду, где-то у меня есть карта доступа ректора… Да, вот, вошёл. Быстро осмотрюсь, нет ли кого. Нас пишут?
– Нет. Извини, что так поздно. Или рано. Сводки с полей мне известны. Так что не будем тратить времени понапрасну, хотя спать тебе сегодня придётся не скоро. Видел, что творится в сетях?
Киваю.
– Видел, бабушка.
– Что думаешь?
– Тревожная тенденция. Может выйти из-под контроля и пойти вразнос.
Удовлетворённо.
– Молодец. Умный мальчик. Вовка пока не понял. Радуется.
Пожимаю плечами. Не хочу я лучшего друга обсуждать даже с Ба.
Помолчали. Наконец императрица-мать спокойно-оценивающе сказала:
– Говори.
Я похож на самоубийцу? Но как меня всё достало!
– Ба, мы рискуем потерять поколение до тридцати. До двадцати почти потеряли. Им нужно дать будущее и реальную перспективу.
– Это понятно. Вы кому служите? Вы на чьей стороне? Только честно.
«Вы»? Хм.
Улыбаюсь.
– Империи и Её Императорскому Всесвятейшеству и Величию Государыне Императрице-Августе Марии Второй.
– Я просила честно.
Вдруг «просила». Не «повелела»? Интересно. Ладно.
– В наше беспокойное время и вдруг честно? Я вдруг стал похож на шестнадцатилетнего мальчика-романтика?
Хмуро:
– Без дураков и кривляний. Вы взрослый человек.
Теперь уже тон Повеления. Не отвертеться.
Твёрдо:
– На стороне своей семьи. Потом на стороне Империи и Царствующего Дома. А дальше – как получится.
Мария отпила чай из чашки и кивнула (скорее своим мыслям).
– Что ж, это не худший вариант. Мне, да и всей Империи, нужен временный лидер, который поднимет волну перемен, сыграет свою роль, а потом отойдёт в сторону, облагодетельствованный титулами и прочим общественным восторгом. У вас впереди полёт к астероиду и полёт на Марс. Вы станете легендой. После чего сможете отбыть на свой Ольхон, наслаждаться жизнью и давать интервью. У вас в доме даже отключат все системы надзора. Обещаю. Но сегодня, днём у вас митинг в Константинополе. Вы должны вдохновить толпу и направить её не на погромы, а на перемены. И всю Империю с Террой. И возглавить движение, как член Императорской Фамилии. Символ монархии.
– Забавно. А потом нас с Диной просто неожиданно убьют какие-то заговорщики и нам устроят державные похороны?
Спокойный кивок.
– Да, это возможный вариант. Но, думаю, что мы договоримся. Вы же взрослый человек, столь опытный в державных интригах. Найдём взаимные интересы. Вот сейчас убивать вас невыгодно даже заговорщикам.
– Это да, тут согласен. Но это пока. Я, конечно, не буду против державных похорон, но только лет через сто. Это касается и Дианы. И наших будущих детей. Легенды всегда хороши в мёртвом виде, но я против этого.
– Я обещаю. Слово Императрицы. Ни с вас, ни с вашей жены, ни с ваших потомков волос не упадёт, если они не выступят против короны.
Это серьезно. Понятно, что Мария Вторая не давала никакого слова, да и Вовка тоже, но всё же…
– Хотите меня купить?
– А почему бы и нет? Уверена, что мы найдём общий интерес и общий язык. Запугивать и шантажировать вас бессмысленно. У вас должен быть свой интерес. Не только как патриота, но и личный. Всё решаемо. Титулы, имения, деньги, перспективы. Но, насколько я понимаю, вы же не ради этого? Вы могли бы спокойно жить на том же Ольхоне? Не так ли?
– Так. Даже не «мог бы», а «предпочёл бы». Титулы мне давно глубоко безразличны, да простит мне мои слова Ваше Величество. Диану они уже просто бесят. А денег у нас предостаточно.
– Но вы же патриот и верный подданный?
Киваю.
– Иначе давно бы жил где-то на райских островах, а моя любимая жена не стреляла бы из автомата на улицах Константинополя и не получила бы осколок ракеты в сердце, который лишь случайно не пробил орден на её груди. Мы здесь на посту. В том числе и во имя Империи, да простит мне Господь и Ваше Величество пафос этих слов.
– Вот и славно. Я знала, что вы настоящий воин. А данную Звезду ордена Святой Екатерины Высочайше объявят особой почётной наградой за героизм с особым правом гордо носить его. Может даже передавать поколениям. Я не решила пока. Но что-то такое. Диана просто героиня и чудо, а Ухтомские очень важны для Империи.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Императорский Константинопольский университет. Храм Святой Татьяны. 2 сентября 2015 года