Владимир Бабкин – Светлейший. 2022. Кровь Миров (страница 36)

– Ваше всевеличие, в докладной записке 20/17 сего года я указывал на растущий дефицит бюджета Российской империи и обращал внимание на причины сего положения.

– И что было сделано по существу? Вы на посту не для того, чтобы отчёты мне писать. Если бы не деньги Дома, Россия бы вообще не закрыла прошлый финансовый год и пришлось бы опять выпускать облигации внутреннего займа. Который год подряд, хочу заметить. Который год дефицит бюджета бьет рекорды. Форвардные договора на зерно и прочую сельхозпродукцию по-прежнему форма скрытой дотации сельского хозяйства. Льготные кредиты артелям фронтовиков – это понятно, но льготные артели фронтовикам столетней давности? Давайте ещё установим льготы участникам войны с Наполеоном. Как говорится, не прошло и двухсот лет. Или уже прошло? За что льготы?

– Государыня, отмена льгот на фронтовые хозяйства произведёт тягостное впечатление на членов артелей, а они сплоченное и влиятельное сословие.

– Может, им сельскохозяйственных механоидов подбросить? В льготный кредит?

– Ваше всевеличие, у нас в деревнях и так мало народу, если мы их заменим механоидами, то что останется от русской деревни? Крестьянин должен работать на земле, а не просто давать приплод. Иначе прервётся генетическая связь.

– Поскольку вы заговорили о возвышенных материях, перспективы в новом финансовом году у нас ещё хуже?

– Можно и так сказать, ваше всевеличие. Конечно, год только начался, но прогнозы неутешительны. Дефицит бюджета нарастает. Империя живёт не по средствам. Космос съедает слишком много денег и ресурсов. Расширение «Икара». Строительство «Великого», хоть и осуществляется за счет средств Дома, но съело столько, что можно было построить тысячу школ и больниц. А теперь ещё большая программа освоения полюсов.

– Хочу заметить, князь, что, не считая «Икара», остальные расходы, включая освоение Луны, строительство верфей и звездолётов, подготовка кадров осуществляется «Императорской Лунной компанией», которая является коммерческим акционерным обществом. И которая, на секундочку, платит в бюджет России немаленькие налоги. Не меньшие, чем та же Терранефть. Это же касается общества «Океан». Большая часть расходов идёт не из казны. Ромея вот без «Океана» справляется.

Поклон головы.

– Это так, ваше всевеличие. Дозволите говорить со всей откровенностью?

Кивок.

– Я требую этого, князь.

– Моя госпожа. Большая часть денег Компаний идут мимо ваших верных подданных. Финансы не берутся из воздуха, и немалая их часть, утонув в карманах Компаний, никогда вашим подданным уже не возвращается. Мы как Империя беднеем год от года, прикрываясь сплошными праздниками. Денег становится всё меньше, а акционеры Компаний становятся всё богаче. Мы живём в классическом олигархическом обществе, где реальная власть принадлежит кучке денежных мешков, которые становятся ошеломительно богатыми. Настолько богатыми, что могут себе позволить частные города, частный военный флот и частные армии вне пределов Великой Терры. У нас нет голодных или бездомных, лечат и учат бесплатно. Обыватели принимают такую жизнь. Но не все. Мечта многих парней и барышень из глубинки – подписать контракт с одной из Компаний или с одной из ЧВК. Там деньги и возможности разбогатеть, подняться выше, устроить своё будущее и будущее своих детей. Мы проедаем запасы ради яркой картинки веселья. Флаги, оркестры, миросеть полна развлечений, всё для того, чтобы отвлечь ваших подданных от лишних вопросов. Население Терры медленно, но растёт. Запросы у ваших подданных тоже. Потребность же в человеческом труде на производствах падает.

– Да, князь. Я знаю. Мы всё больше используем механоидов в производстве вместо живых рабочих.

– Именно, моя госпожа. Наши учебные заведения учат программистов, операторов систем вооружений, операторов горнопроходческих машин, монтажников, строителей, инженеров, конструкторов, учёных, преподавателей, врачей, но простые труженики Империи нужны всё меньше и меньше. В Городе уже не нужны кассиры и водители, экономике всё меньше нужно даже дизайнеров… Вот, прошу меня нижайше простить, ваше всевеличество предлагали направить дополнительное количество механоидов в сельское хозяйство. Вместо живых работников. А их куда? А ведь их миллиард человек итого. Миллиард артистов, фелинологов с кинологами и спортсменов с писателями. Это опасная ситуация. Империи они всё меньше нужны, но и сама Империя тогда им самим нужна всё меньше. Мы готовим доклад для Вашего Всевеличия. Это будет печальный доклад, уж прошу простить, ваше всевеличие. Социальное напряжение растёт. Вассалы обособляются что в России, что в Ромее. Политически мы их держим, но они всё менее зависимы от нашей экономики. Тиррус собирается озеленять пустыни и не выдает лицензий на новые месторождения. Сунгария уже больше кормит не Россию, а Японию. Если начнет уходить Луна, то с ней уйдёт и Марс, в который мы сейчас вкладываем деньги в ущерб Терре, пусть это и деньги Компаний. ЮжАС поднимает голову. Германия, Франция и Шотландия хотят реванша. Даже Австралия облизывается на Вестралию. И мы вынуждены содержать там большой контингент. Не считая частей в Миранде. В Афганистане пуштуны бузят и требуют независимости. В нашей Средней Азии тоже не всё спокойно. Ближний Восток, Кавказ, Индостан, Монголия, даже Чукотка – везде неспокойно. Русская Америка та же. Наши расходы на Армию и Флот напрягают наш бюджет сверх всякой меры. Поддерживая высокую боеготовность резервистов, мы слабеем с каждым годом. Пока не рухнуло, но, если так пойдёт дальше, то рухнет, да простит мои горькие слова Ваше Всевеличие.

Маргарите почему-то вспомнилась Бразилия. Там примерно то же самое. Только без соцпособий. Кланы, Ротшильды, а масса нищего народу живут в трущобах. Даже попытка установить на Марсе флаг обошлась бюджету Бразильской империи в астрономическую сумму на полёт к Красной планете. Короткий бой на орбите – и многие поколения бразильцев, аргентинцев и чилийцев будут выплачивать долги их Компаниям, которые дали деньги в ДОЛГ на полёт, но возможную прибыль из этой затеи получил бы не простой народ, а как раз кланы. А чтоб простые работяги не напрягались мысленной деятельностью, там очень дешев алкоголь, наркотики почти даром, массовая проституция. Устроили кровавую и никому, кроме олигархов, не нужную войну в Миранде, как кланы цинично говорят: «Для утилизации лишних». А теперь ещё эпопея с Антарктидой начинается.

Канцлер словно прочитал её мысли и подытожил:

– Государыня, простите старика, но если всё так и оставить, то мы закончим революцией.

Маргарита хмуро рисовала чёртиков в своём блокноте.

– Сколько у нас времени?

– Трудно прогнозировать, ваше всевеличие. Народ без реальных перспектив устал. Года два-три. Потом всё пойдёт вразнос. Терра погрузится в пучину гражданской войны и распадётся.

Кивок.

– Я услышала вас. Спасибо. Но следующий раз, Виктор Алексеевич, говорите, пожалуйста, об экономике и что нам с ней делать.

Верховный канцлер поклонился. Тяжёлая дверь за ним бесшумно закрылась. Императрица вновь подошла к панорамному окну. Солнца больше не было. Надвигалась с запада, с бескрайней Русской равнины, чёрная туча, грозы и молнии расчерчивали страшными сполохами погасший небосвод от одного края горизонта и до другого…

Глава VI. Лунное танго

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ГОРОД «ШАРГЕЙ». Причал № 1. 8 сентября 2022 года

Маргарита действительно прибыла. Не чинясь. Отнюдь не на роскошной императорской яхте, а по-простому – на крейсере «Князь Гагарин» в сопровождении легкого крейсера «Фомальгаут» и военного транспорта «Баронесса де Боде». Решила выгулять своих «собачек гав-гав».

Красиво жить не запретишь.

Пока тут всё чинно и вежливо. Но системы обороны Селены приведены в полную боевую готовность. Официально – с целью обеспечения безопасности государыни от всяческих ей не нужных встреч. Однако три больших боевых корабля на орбите тоже взывали к готовности к любому варианту развития событий и благоразумию в своих порывах. Ведь на орбите Луны ещё не весь Космофлот Терры.

А так – это просто визит Хозяйки в свои частные владения. Благо кланов, не считая Лунных, тут нет. Пока во всяком случае. Заседания совета директоров и правления «Императорской Лунной компании» происходят на Земле, в небоскрёбе Константинополя. Тут акционерам делать нечего.

С тихим шипением окрылись створки шлюза. Марго сдвинула стекло шлема скафандра и бросилась мне на шею. Целую её горячие губы.

– Привет, любимая.

– Привет, любимый.

Новый жаркий поцелуй.

– Я так соскучилась…

– Я тоже…

Императрица Трёх Миров висела у меня в объятьях. Невесомость позволяет держать невесомый груз сколь угодно долго, зависнув в страстном поцелуе.

Задыхаясь:

– А где Катя?..

Марго вообще никогда не парилась насчёт того, что подумают люди и насколько это прилично. В этом она так похожа на Благословенную, которая могла творить что угодно, но быть в глазах подданных практически святой.

Отвечаю, оторвавшись от губ августы:

– Её Аяна повела обозреть марсианские владения Её Царского Величества в планетарий… Решили, что не стоит тащить девочку под космическую радиацию. Она тебя в Селенограде встретит.

– Хорошо… Люблю тебя…

– А я тебе дам по попе…