Владимир Бабкин – Светлейший. 2022. Кровь Миров (страница 28)
Деньги. Ресурсы. Возможности.
Возможности.
Акционеры ИЛК рассчитывали на сверхприбыли и внимательно следили, чтобы нарастающий водопад доходов от Компании не прерывался. Акционеры обеспечивали прикрытие, в том числе юридическое и силовое, своих личных инвестиций в Компанию по всей Земле. Слишком вкусен пирог, чтобы делиться с кем-то или потерять свой кусок. Чужаков в это дело не пускают. Тут бизнес ограниченного количества Домов и Кланов. Сунувших нос куда не надо, включая журналистов, часто встречают всякие несчастные случаи. Ничего личного, как говорили старые североамериканцы. Особенно когда речь о бизнесе с оборотом в сотни триллионов золотых имперских солидов в год. И естественно, что не успевшие вложиться в развитие хотели бы откусить уже свою долю от ставшего прибыльным предприятия. Но кто им даст? Малышню жалеют только в детских сказочках.
По такому же принципу сейчас организовывается «Императорская Марсианская Компания» и Банк Марса, хотя с другой спецификой. Конечно, там вложения вдолгую, но уважаемые люди, убедившись, что затея с ИЛК стала уже в первые двенадцать лет прибыльной, готовы были подождать отдачу от освоения Марса дольше.
Но доходы доходами, однако нужно обеспечивать защиту. В том числе и юридическую. Для этого нужен и публичный статус. Так и появилось Царство Лунное, которое не совсем то же, что «Компания», только люди у них совпадают почти полностью. И интересы совпадают. Почти…
Деньги-деньги.
Хорошо быть императрицей. Сплошные балы, пиры и развлечения…
Марго вновь откинулась в кресле и прикрыла глаза.
Деньги и бардак.
И смерть.
Как прав был Миша в тот день, когда отговаривал её от принятия Короны, говоря, что она просто не понимает, куда лезет. И как права была Диана, которая с ужасом глядела на неё. Они знали о жестокой реальности намного больше, чем представляла себе юная императрица в своих мечтаниях.
Возможно ли навести порядок в Империи? Миша смеётся. Говорит, что можно удерживать систему лишь в рамках приличия. Ну, чтобы крали не больше двадцати процентов. Десять процентов воровства – это несбыточный идеал. Но и «удержать в рамках приличия» означает, что нужны регулярные расстрелы, каторги, ссылки, лишение титулов, конфискация имущества и прочее. Иначе никак не работает. Все пафосные меры с судами и расследованиями – это для публики. Адвокаты отмажут, заинтересованные люди заступятся, деньги внесут и занесут.
Особенно когда и сделать ничего невозможно.
Интересно, как Бель управляется? Ведь у неё нет Миши рядом. Вряд ли её германский жених Флав может ей чем-то реально помочь.
Маргарита усмехнулась.
А, видимо, Изабель никак и не управляется реально. Как и сама Марго. Лишь создает иллюзию власти. Всем заправляют кланы и денежные потоки. Наверняка вокруг трона Бразилии есть несколько человек, типа Миши, Бориса, Ухтомского-старшего, её свёкра Александра Лунного, которые и регулируют потоки.
В том числе денежные, ресурсные и форвардные потоки между Империями и Мирами.
А Марго – так, девочка с короной. Как и Бель, только та пока без официальной короны, но это не так важно. Суть та же. Сидишь на троне с умным лицом, а на деле… А на деле бывшая теща тут же принялась звонить своему «сыну» Мише после разговора с Марго. Императрице остается пока лишь мириться с таким положением дел. И улыбаться. Ведь у неё по лингвопрограммированию «Выше всяких похвал. Достойно подражания».
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. КРЫЛУНЫ. 2 сентября 2022 года
Катя поправила свою рапиру на поясе. Рапира была детской и тупой, но она была. Катя бы не поняла, если бы у неё её не было. Да и никто бы не понял. Рапира – символ дворянской Чести и гордости.
Почему рапира, а не шпага? Рапира – это легкий меч. Шпага – просто зубочистка.
– Запомни, девочка моя. Поединок на рапирах – он для равных. Исключительно для равных. Нельзя оголять сталь для поединка не перед дворянами, если от этого не зависит твоя жизнь и ты не защищаешься от нападения. Почему?
Она серьёзно ответила:
– Это законы Чести.
– А ещё?
Она задумалась.
– Если у противника нет навыков боя и нет огнестрельного оружия, то это будет убийство и людям вокруг сие не понравится. Это не Честь. Это – плохо.
Нет, всё-таки институтские намудрили с моим и Дианы геномами. Не может девочка в шесть с половиной лет так рассуждать.
Лотерея.
Интересно всё же, что она быстро вписалась в гравитацию Луны, да и в невесомости прекрасно себя чувствовала. И в Крылунах. Наследственность? На Луне многих тошнит неделю, и они не находят, где двери. У Кати же уже и ходить получается. Но поединок – это танец.
– Да, радость моя. Ты верно сказала. Начнём?
– Да, папочка.
Её рапира вынута из ножен. Моя тоже. Учебная, не боевая рапира, флёрет с шариком на конце. Я сам адаптируюсь полностью здесь за пару дней. Но боевые навыки восстанавливать надо дольше. Это будут мои проблемы, если я её порежу лезвием. Да и после того, как Марго украсила меня брутальным шрамом на полскулы, папа запретил вновь прибывшим фехтовать боевыми неделю. Он тут царь, а мы тут вновь прибывшие.
– Еn garde?
– Еn garde, папочка.
Конечно, это не было реальным поединком. Что может противопоставить взрослому опытному бойцу шестилетняя девочка? Пусть ей и шесть с половиной. Я её просто учил держать меч. И не падать, парируя удары при такой силе тяжести.
– Touche. Ещё раз, солнышко.
– Да, папочка. Я стараюсь.
– Люблю тебя.
– И я тебя. На Луне забавно фехтовать. Я летаю. И меч такой лёгкий. В маске только неудобно.
Скромница. Маска дочке только мешает. Болтает её ещё с непривычки. Мышцы сильные. В таком хаосе без маски легко оставить противника без глаза. Так что учись и терпи, дочка.
– Учись. Ситуации будут разные. Легкость привычной рапиры не всегда плюс. Мышцы могут реагировать, как на привычную силу тяжести Земли. Еn garde?
– Еn garde, папочка.
Вновь звон мечей.
Конечно, Катя проиграла. Даже пластиковый шарик флёрета у шеи не очень приятная штука для обеих сторон. Нужно очень доверять партнёру. Но, во-первых, я её учил доверять мне. Папа ей не сделает ничего плохого. Убьет всех за неё, это правда, но ей не сделает ничего и никогда. И она спокойна и с лезвием у шеи. Она не дёрнется. Она просто проиграла этот раунд. Нужно уметь проигрывать. Такова жизнь. Иначе не будет победы.
Дома, на Земле, мы фехтуем боевыми. Для меня сверкающее острое лезвие у шеи дочери – это символ всего. Я упаду на колени перед ней, когда надо будет, убью всех и вся за неё, но и учить буду так, как никого больше в этой Вселенной. Она моя старшая дочь и наследница. Пусть у нас с Марго родится наследник престола, но Катя – моя наследница. Лично моя. Во-вторых, что бой, как и жизнь, – это не игрушки. Рапира острая, и неловкое движение может стоить этой самой жизни. В-третьих, что «в-третьих»? Пустое.
– А она молодец.
Катя кивнула:
– Спасибо, дедушка. Я стараюсь.
– Катенька, загоняй своего папу. Ему будет полезно. Жирок отрастил.
– Я не могу, дедушка. Папа большой.
– Ты ошибаешься, солнышко. Папа не большой, а громоздкий. Тяжёлый. Самоуверенный. Он уверен, что победит тебя, потому что ты мелкая и лёгкая. Обрати его уверенность в своё преимущество. Не всегда уверенность – это преимущество. Вот смотри…
Лезвие его рапиры, настоящей, мгновенно сверкнуло у моего горла. Без фокусов и прочих церемоний. Никаких Еn garde. Я даже не успел пошевелиться.
– Вот, видишь. Папу твоего я, конечно, не трону. Но ты должна помнить, что если ты позволяешь с собой такое сделать, то и с тобой такое сделают. Всегда и обязательно. Учись. Это твоя жизнь, солнышко моё. Правила существуют для того, чтобы твой противник был ограничен, а ты была вольна поступать так, как считаешь нужным.
– А можно и так…
Нож Лицея упёрся в район сердца дедушки, который расслабился философиями.
Тот усмехнулся.
– Можно и так. Учись, девочка моя. Я пожалел его, а папа твой воспользовался. Учись.
И наклонившись ко мне, шепнул:
– А Диану Марго пожалела. Зря. Не люблю ходячие проблемы. Забирай детей, вы с Марго их воспитаете лучше…
Задумался на секунду, когда мы втроём присели в плетёные кресла вокруг столика с напитками и фруктами, затем сказал негромко:
– Я внимательно смотрел за вашими тренировочными поединками и слушал, что говорил ты и что отвечала Катя. Знаешь выражение: «Устами младенца глаголет истина»?
– Ну и?
– Может, тебе пару дивизий механоидов подкинуть? Или андроидов роту? Времена неспокойные нынче. Применишь их в Миранде. Или ещё где. Планета большая. А лучше придержи. Они лично твои. Тридцать тысяч механоидов с усилением и без опознавательных знаков – серьезная личная гвардия плюс сотня андроидов. На них даже заводских номеров нет. Лично сыну. Без оплаты за контракт. От меня. Пригодится. Есть у меня ощущение.
Ага, а потом попробуй их убрать с Земли обратно на Луну. Мы это кино знаем. Называется – всунуть ногу в приоткрытую дверь.