Владимир Аникин – Чужие Боги (страница 6)

– Учитель, у тебя все в порядке? – Главный вождь был заметно раздражен и тон его голоса явно выдавал это.

– Мы не испытываем неудобства, – прогудел Пузырь.

– Тебя некоторое время не видели в помещении и не заметили, когда и куда ты отходил.

– Освещение в отведенном нам месте заметно хуже, чем под Горящим Оком. Наша оболочка способна менять цвет и (непонятное слово) способность. Нас не увидел охотник, приходивший сюда колчан ударов сердца назад. Всего лишь (непонятное слово) обман и спешка. Мы заметно оповестим всех на сотрое о наших проблемах, при их возникновении. Вождю не об этом надо волноваться.

– Я сурово накажу за невнимательность, постыдное качество для охотника. А что может стать причиной для волнений, Учитель?

– Мы долго общались с аппаратом людей (?) – так называют себя светлокожие большие охотники, – словно уловив недоумение вождя, пояснил Пузырь, – он обучает языку людей. Наша главная миссия существования – изучение языков, у других… Учителей-Пузырей, как охотники называют нас за глаза, другие мисси, но языки – лично наши. Зная структуру языка, мы можем предполагать возможную тактику и стратегию поведения его носителя. Мы изучили язык людей.

–Хо! Ты можешь понять их язык или даже что-то сказать гигантам?

– И то и другое. Больше того, мы можем предположить, каких действий можно ждать от них.

– Лучшая часть добычи – для тебя, Учитель! Я могу услышать твои предположения? Что можно от них ждать?

– Люди агрессивны. Заметная часть их языка – военные термины, как у охотников. Еще они сильны, умны и целеустремлены. Уровень их технического развития на много превосходит наш. Мы лишены возможности активно воздействовать на физический мир, поэтому мы преумножаем знания. Люди используют знания для покорения физического мира. До нас доходили косвенные вести о стремительной (непонятное слово) этого сектора галактики агрессивной и технически развитой расой (непонятное слово), но сами с ними не встречались. Судя по всему – это они. Мы хотим вернуться на планету охотников, чтобы оповестить других Учителей о приближении границы (непонятное слово) людей к нашему сектору обитания. Тем более, что ваша миссия не может теперь осуществиться.

– Почему нет? Хм… люди будут препятствовать? А если еще раз встретится с их вождем и попробовать договориться? Ты, Учитель, только что сказал, что наши ценности близки…

– Вы не встречались с их вождем. К вам приходили специалисты для оценки уровня вашей развитости и способов общения. Вы сами называете это разведкой. Вам принесли прибор для изучения их языка, когда стало ясно, как вы общаетесь, кроме того, был оценен ваш военный и технический потенциал. Вы можете встретиться с их вождем, но договариваться с вами, скорее всего, не станут. Вам просто укажут, как следует поступить, чтобы выжить.

– У нас два больших и полкруга малых военных пустолетов против их одного, судя по всему, невооруженного. Нам нет необходимости выполнять их указаний! – заносчиво ответил Ои.

– У них есть звезда на ладони! – прогудел Пузырь. – И они войдут на ваши пустолеты без предупреждающего скрипа.

– Их звезда, лишь картинка! Не считай меня щенком, Учитель! А в ограниченном пространстве пустолета, сила и ловкость гигантов – небольшое преимущество против храбрости и лучевых трубок.

– Мы не имели в виду звезду буквально, их сила – в знании. Ты помнишь, вождь, что случилось с нашими помощниками, когда они попытались приблизиться к женщине?

– К какой женщине? – не понял Ои.

– К тому гиганту с огненной гривой.

– Это была женщина?!

– Да, аппарат людей дал описание их половых признаков. Так ты видел, что случилось с нашими помощниками?

Главный вождь продолжал обескуражено осмысливать услышанное. Женщина! В понятиях охотников женщина – слабое, озабоченное лишь продолжением рода и воспитанием детей существо, с ограниченным интеллектом. Это все равно, что услышать о говорящем сотрое – издревле разводимом живом транспортном средстве и вечном спутнике охотника! Впрочем, вспомнил он, трупоеды тоже прилетали к ним с женами и даже детьми. Удивительно устроена вселенная! Но, как он, умудренный охотник, мог принять женщину за старшего в группе?! Непростительный промах. Нельзя допустить, чтобы другие охотники узнали про это. Пойдет шепоток. Да, Пузырь спрашивает что-то о своих помощниках – что там с ними случилось? А, они просто сломались у ног этой удивительной женщины!

– По-моему, они сгорели – словно в электричестве? Я не очень внимательно следил за ними. Но помню, что гиганты ими заинтересовались…

– Мы тоже изучили останки помощников – позже. Они оказались разрушенными полностью! Мы можем разрушить их, но для этого нам нужны другие, специальные помощники. Наши помощники сделаны так, что любое из известных нам воздействия на них разрушает (непонятное слово) помощника, не затрагивая их элементы. Кирпичики, из которых сделаны помощники – неразрушимы, потому как это одна большая и сложная (непонятное слово), для разборки ее требуется инструмент сравнимый с ней по размерам, или сила, разрушающая (непонятное слово) связи. Мы знаем о такой силе, но не умеем ею пользоваться.

– А они умеют! Я не понял половины из того, что ты сказал, Учитель, но ты сам говорил об их техническом превосходстве. Как это поможет им в драке? У нас нет помощников из железа, мы все делаем своими руками, в том числе и убиваем свои жертвы!

– Люди пришли на сотрой с голыми руками, ты сам видел это. Все, и появление-исчезновение людей, и показ объемных картинок, и уничтожение наших помощников осуществлялось с пустолета людей! Вот что мы хотели тебе сказать. Их пустолет на много полных кругов полетов стрелы вокруг себя контролирует каждую точку пространства, как будто она находится внутри него! Люди могут придти сюда в любой момент, что-то взять или оставить, им не надо приходить сюда, чтобы драться с вами. Они могут убить вас всех, не выходя из своего пустолета, или просто разрушить ваши пустолеты и великое ничто сделает за них эту работу.

– Ты ставишь их на одну ступеньку с Богами, Учитель! Я же видел больших и сильных зверей.

– А они и есть большие и сильные звери, поднявшиеся к подножью Богов. Они сами уже почти Боги. Только это Чужие Боги, вождь – и это ваша главная проблема.

Ои Бесстрашный

Под впечатлением от разговора с Пузырем Ои с угрюмым видом лежал в своем личном помещении. «Чужие Боги!» – мрачно думал он, – «Как будто нам было мало своих проблем!» Бесстрашный Ои боялся. Миссия с самого начала пугала его – поход в неизвестное, на неиспытанной технике, по плохо понимаемой программе полета… Да как он на такое согласился?!

И не только он был разочарован. Младшие командиры давно докладывали ему о гнетущей обстановке на сотрое. Энтузиазм и эйфория у команды Миссии, исчезли уже в первые горсти дней полета. Ограниченное пространство, вынужденное безделье, плохая, скудная еда, вынужденная экономия воды – все это не способствовало бодрому настроению охотников. Разработанный Учителями и вождями распорядок дня для разных групп охотников вносил некоторый смысл в жизнь на сотрое, но не мог полностью затмить неудобства замкнутого пространства. По-настоящему занятыми были лишь охотники из групп навигации, обслуга: повора, уборщики, ремонтники, да еще, может быть, группы охраны важных лиц и объектов сотроев и остальных пустолетов Миссии. Остальные были заняты лишь малую часть дня – учеба, тренировки, редкие дежурства. Тяжело было охотникам, привыкшим к открытому небу над головой, ветру в лицо и к необъятным просторам равнин Мира.

Не удалось полностью сохранить в тайне визит светлокожих гигантов на сотрой – слишком много охотников знало об этом. По сотрою поползли пугливые слухи – правда мешалась с вымыслом, а молчание Главного вождя и свидетелей странных событий в помещении управления, добавляло сырых веток в костер слухов. А Ои Бесстрашный, сам запутавшийся в сети странных событий, мучительно думал над указаниями и решениями, которые были бы уместны и полезны в сложившейся ситуации. Но ему, определенно, не хватало опыта. Да и был ли такой опыт у кого-либо в их Мире?

Ои был успешным молодым охотником. Вторым сыном своего отца – Главного вождя третьего уровня. Старший брат слишком рано родился – его три полные горсти постоянных сезонов минули еще до срока сложения полномочий отцом. Он всегда знал, что седлище Главного вождя ему не грозит, а потому с юности занялся исследованиями. В доме отца его видели редко, а когда появились Пузыри, он вообще перестал появляться. Ои же посвятил себя подготовке к наследию дела отца. Получал необходимые знания и навыки, заводил нужные знакомства. Желающих завести более близкие отношения с будущим Главным вождем было много. Ои нравилась эта жизнь. Он много путешествовал по обеим Сушам, плавал на Дальние острова, даже два раза был на полярных Ледниках. Везде работали и жили представители его круга – его будущие подданные. Они должны были знать друг друга. Таковы традиции – основа единства и порядка. Его охотно принимали и во втором и даже в первом круге. Охоты, празднества, соревнования – он уже осваивался в элите их Мира.

На одном из регулярных празднеств он познакомился с дочерью Главного Вождя первого круга, Ролли. Она, конечно, женщина, но она и дочь Правителя, поэтому знакомство с ней добавляло Ои значимости и популярности. В этом он уже хорошо разбирался. Кроме того, Ролли была очень хороша собой. Поэтому он не ограничился просто представлением, он искал и нашел повод провести с Ролли весь праздник, он даже несколько раз кружился в веселом танце, взявши ее за лапы. Их общение не осталось незамеченным. Правитель поинтересовался у приближенных – кто там вьется возле его дочери. «Будущий Главный вождь третьего круга? У него уже есть женщина? Нет? Присмотритесь к молодому охотнику!» Это то, чего Ои и добивался. Его заметили еще до вступления во власть. Из истории своего Мира Ои знал, что седлище Главного вождя круга совсем не гарантируют место за спиной Правителя. Тем более сейчас, когда жизнь Охотников стремительно меняется. Вокруг Главного седлища словно степные назойливые мухи роились Искатели и Учителя. Были они из разных кругов, даже из четвертого и пятого. Это они меняли Мир, разбираясь в песнях Пузырей. Тесно становилось на Главном стойбище.