Владимир Андриенко – Княгиня из Чёрного леса: Пророчество (страница 6)
«Это я слышал, но что с ним стало?» – спросил Истома.
«Захотел он погибнуть у Четырех курганов. Ты же знаешь лучше иных, Истома, что он был в битве во время Кровавой тризны! Ты сам тогда привел его туда!»
«Я отлично помню, что хотел сделать его частью зеркала. Но болотник Мал спас и его и Дару. Не стоит мне напоминать того, что я знаю и сам, Ратибор».
Жрец продолжил свой рассказ:
«Остромир смело пересек грань Мёртвого города и набросился на заложных покойников Олафа Безголового!»
«Это верная смерть даже для волколака!» – сказал истома.
«Но он сумел выжить, Истома! Дрался он смело, и рвал зубами мертвецов. Он разбрасывал их в стороны. Но мертвого нельзя убить и снова бросались они на волколака. И окружил его покойники, и были готовы прикончить, но явилась тень женщины и остановила воинов смерти!»
«Вот как? И кто это была?»
«Возможно сама тёмная госпожа, а возможно один из её демонов, что принял женское обличие. Этого я не знаю!».
«Странный случай. И после того волколак не думал искать смерти?»
«Больше в Мёртвый город он не наведывался».
«Я желаю вернуть Остромира в Константинополь».
«Зачем? Ему самое место в Чернолесье. Здесь он снова обрел магию и здесь он дома!»
«Оставлять его опасно, Ратибор».
Жрец поинтересовался:
«Почему?»
«Волколак нужен Иркалле и она сможет его использовать в будущем! Ведь тёмная госпожа не уничтожена. Она притаилась и ждет своего часа. Убрав волколака из Чернолесья, мы помешаем ей!»
«Ты желаешь вернуть его в Константинополь? Но захочет ли он возвращаться?»
«Там его ждет Дара!»
«Но дочь Дубыни стала христианкой!»
«Пусть! Все равно Остромир должен вернуться! И ты должен уговорить его это сделать, Ратибор!»
«Я?»
«Боюсь, что меня он сейчас слушать не станет!»
«А меня станет?»
«Объясни ему как это важно, Ратибор! Ты ведь способен это сделать?»
«Я не могу тебе верить, Истома. Ты всегда думаешь о своей выгоде. Я не уверен, что ты сказал правду по поводу волколака».
«Я пришел сюда не просто так, а после того как услышал пророчество Пряхи судеб!»
«Макошь являлась тебе, Истома?»
«Да и она сделала предупреждение! И вот я здесь. Должен уговаривать своего слугу выполнить мой приказ!»
«Больше я тебе не слуга, Истома!»
«Но я прошу не ради себя, а ради Чернолесья, которое тебе так дорого!»
Ратибор согласился…
***
Старый жрец Семаргла Куяба вернулся в пещеру и застал там одного Ратибора.
– Здесь кто-то был? – спросил Куяба.
– Истома! Вернее его тень, которая перешла барьер, используя омут.
– Чернобог?
Ратибор усмехнулся:
– Истома больше не бог, Куяба.
– Пусть так, но чего он хотел?
– Он боится возрождения Иркаллы.
– И верно делает. Она ушла не так далеко. Мы ведь смогли победить по чистой случайности, Ратибор. Но все висело на волоске! Такая победа заставляет насторожиться.
– Истома сказал, что Иркалла связана с тем, кто живет внутри волколака Остромира.
– И он снова прав, Ратибор.
– Потому он желает призвать Остромира обратно в Константинополь. Но не знает, как это сделать. Потому просил меня о помощи.
Куяба задумался. На этот раз он был согласен с Истомой. Остромира нужно держать далеко от Чёрного леса. Он стал замечать, как зло просыпается внутри могучего волка и как оно заполняет его. Куда он пропадал так надолго? Что делал в тёмных закоулках Чёрного леса?
– Ты думаешь, что Истома прав? – спросил Ратибор.
– Да. Нам нужно убрать волколака отсюда. Он стал слишком силен в этих лесах, Ратибор.
– Остается уговорить его покинуть Чернолесье! Захочет ли волколак?
– Захочет, – с уверенностью сказал Куяба. – Он даже сам станет проситься в поход. Ведь князь Хельги идет на Константинополь!
Ратибор усмехнулся:
– Он сбирается уже много лет.
– На этот раз вопрос похода решен, Ратибор. Хельги скоро выступит на город царей! Он пойдет по пути Аскольда!
– Пусть это решил Хельги и его воеводы. Но решил ли это волколак?
– Я сам помогу ему принять верное решение. Ратибор…
***
Чёрный лес.
Леший и волколак.
Остромир познал тёмные стороны Чёрного леса и увидел многие существа, что там обитали и держались подальше от людей. Подолгу болтал он с колотками, лесными духами, которые имели два лица. Встречал на дальних болотах кикимор и демонов куду. Куду даже пытались убить его, но быстро поняли, что волколак им не по силам.
Ныне судьба столкнула волколака со старым лешаком ИРИ, который прожил больше тысячи лет и сам стал походить на дерево. Он помнил то, что было в незапамятные времена древних богов.
– Кто ты? – спросил волколак.
– Я ИРИ.
– ИРИ?
– Много я живу на свете. Много пришлось мне повидать и хорошего и плохого. И я вижу, кто стоит предо мной. Волколак. Некогда я дружил с волколаком Дубыней. И я чувствую, как его кровь бурлит в тебе, волколак.
– Я знал Дубыню.