Владимир Алеников – Зелёная зона (страница 44)
— Варвара, — коротко ответил он.
— Ты хочешь сказать, что она еще там? — догадалась Арина. — Этого не может быть.
— Еще как может.
Они посмотрели друг на друга. Оба были грязные, с ног до головы перемазанные землей. Не было никаких проблем догадаться, чем они занимались, даже если бы они спрятали лопаты.
— Можем мы дойти до дома каким-то другим путем, чтобы ее миновать? — спросила Арина.
Виктор покачал головой:
— Нет. Нам так или иначе придется пройти мимо озера. Если обходить его с другой стороны, то это огромный круг, лишние два-три часа.
— Так что же делать?
Он пожал плечами.
Оба молчали, в растерянности озираясь по сторонам.
— Послушай, — внезапно оживилась Арина. — Я придумала. Мы ей скажем, что ходили копать червей.
Виктор горько усмехнулся.
— Это даже не смешно. Где они, эти черви? Да даже, если б они были. В прошлый раз мы же ей сказали, что ищем приятеля. Не думай, что она такая уж идиотка. Малость чокнутая, это правда, но достаточно соображает. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы что-то заподозрить, глядя на нас…
Он опять замолчал, пытаясь усиленно думать. Если обойти озеро с другой стороны, то они попадут домой только поздним утром.
Шансы встретить кого-нибудь увеличатся многократно. И потом, нет никакой гарантии, что, делая такой круг, они не наткнутся там на кого-нибудь из рыболовов или грибников. Мало ли их начинает бродить по лесу с самого утра… Не говоря уж о том, что они смертельно устали, и неизвестно, сколько у них займет этот путь и выдержат ли они его вообще. Одна мысль об этой длиннющей дороге вызывала содрогание.
— Нет, это просто исключено, — сказала Арина.
Она всегда знала, о чем он думает. Виктор на этот раз даже не удивился.
— Прости меня, пожалуйста, но я, честное слово, больше не могу, я слишком вымотана, просто падаю, мне ни за что не выдержать эту дорогу! А потом, я чувствую, это ничего не даст. Не Варвара, так будет что-то другое. Мы сделали все, что могли. Если Бог не захочет, чтобы мы благополучно выбрались из всего этого, значит, так уж оно суждено. Пойдем здесь, и будь что будет. Мне уже все равно.
Виктор молча кивнул, и они пошли дальше.
Дождь так же неожиданно, как и начался, прекратился. Луна бесследно растворилась в смущенно порозовевшем небе. Лес проснулся, наполнился птичьим пением, стрекотом насекомых, шелестом трав.
Вскоре впереди заблестело озеро, прозрачная гладь которого все еще хранила на себе листья и ветки деревьев, словно улики бурно прошедшей ночи.
Они замедлили шаг.
— Господи, Боже мой, спасибо тебе! — прошептал Виктор.
— Я не зря молилась! — радостно шепнула ему Арина.
Действительно, только чудом могли они сейчас объяснить тот факт, что, сидящая на своем месте Варвара мирно спала, оглушая округу своим поистине богатырским храпом. Седую голову она уронила на грудь, изо рта по-прежнему торчал окурок давно потухшей сигары, в садке рядом с ней виднелась пара мелких окуньков.
Арина задержалась на секунду. Даже в состоянии предельной усталости, она не могла не залюбоваться спящей Царицей Рыб. Та счастливо улыбалась во сне, и ее детская улыбка удивительным образом освещала загорелое морщинистое лицо, задубевшее от дождей и ветра.
Осторожно пройдя за спиной Варвары, Виктор и Арина вновь углубились в лес, оставив ее наедине со снами о вкусной рыбе и жирной приманке.
30. Возвращение
Совсем другие сны снились Владимиру Эдуардовичу, так же сидящему в прежней позе в своем любимом кресле. Дрова в камине уже давно сгорели, огонь погас, но уснувший майор все протягивал к нему свои озябшие ноги, безуспешно пытаясь согреться.
Неожиданно он открыл глаза и поднял голову. Рассвет лился в окна. Безоблачное небо предвещало превосходную погоду.
Горлов потряс головой, сбрасывал с себя остатки сна. Удивительно, что он задремал, так и не придя ни к чему, тогда как сейчас, после двух часов тревожного сна, решение возникло моментально, и было даже странно теперь, чего он так долго сомневался и мучался. Весь план действий стал совершенно ясен, только действовать следовало срочно, иначе он может опоздать, случится что-нибудь непредсказуемое, мало ли что им взбредет в голову. Вряд ли они сейчас в состоянии трезво анализировать ситуацию.
Что бы там ни случилось, он сейчас обязан быть рядом!.. Но в соответствии с планом, сначала нужно все подготовить, привести в должный порядок машину.
Владимир Эдуардович озабоченно взглянул на часы и вскочил с кресла с быстротой, которую ему позволял его объемистый живот.
Небо розовело все сильнее. Ближе к горизонту оно уже было ярко-алым, все говорило о том, что оно вот-вот зажжется, заискрится. Молодой лось, тот, что уже забредал однажды сюда, на вершину холма, стоял на самой границе леса, тянул мягкие губы к ближайшему зеленому листку. Неожиданно он замер, навострив чуткие уши и превратившись в живую статую.
Треск веток, напугавший его, раздавался все громче, и вот наконец из лесу, еле волоча ноги, вышли двое, мужчина и женщина. Они поддерживали друг друга и были настолько измучены, что, пройдя в нескольких метрах от лося, не обратили на него ни малейшего внимания.
Кося миндалевидным глазом, лось проследил, как они поставили лопаты за забор и скрылись внутри дома. Только тогда он позволил себе шевельнуться и бесшумной тенью растаял в лесу.
— Я пойду в душ, — еле шевеля губами, сказала Арина, как только они переступили порог гостиной.
— Конечно, — кивнул Виктор.
Она отправилась в ванную.
Он машинально сделал за ней несколько шагов и остановился, сообразив, что должен подождать, пока она выйдет.
Простояв некоторое время в каком-то странном оцепенении, опустился на пол и блаженно растянулся во весь рост.
Арина стянула с себя грязный свитер, посмотрела в зеркало. Оттуда на нее глянуло изможденное, бледное, чужое лицо.
Арина грустно подмигнула этому лицу и, утратив к нему всяческий интерес, отвернулась и включила воду.
Лежащий ничком Виктор неожиданно почувствовал, что пол под ним качнулся и поплыл. Он ощутил на губах вкус соленых брызг. Шум морских волн и гортанные крики чаек раздались у него в ушах.
Виктор приподнял голову, повернул черное в разводах лицо к дальней от себя стене. Глаза его заблестели. На стене висела фотография белоснежной, летящей по волнам яхты.
Арина стояла под душем, блаженно подставив лицо теплым водяным струйкам. Она не шевелилась. Ей казалось, что она может простоять так целую вечность.
Внезапно странные звуки донеслись до нее сквозь шум льющейся воды. Арина прислушалась. Настороженное выражение ее лица вдруг изменилось. Оно просветлело, стало почти счастливым.
Владимир Эдуардович остановил свою «Волгу» на вершине холма, вышел из машины и направился к дому.
Неожиданно он остановился. Еще не успел сообразить, что именно привлекло его внимание, но что-то явно мешало ему. Интуиция старого сыщика, не раз выручавшая его в прошлом, заставила его внимательно осмотреться. Наконец его осенило. Из-за забора высовывались черенки лопат. Вчера их здесь не было.
Горлов удовлетворенно хмыкнул и, потянувшись, достал одну из лопат. Тщательно оглядел ее, растер между пальцами остатки свежей земли на острие и, утвердительно покачав головой в такт своим мыслям, вернул лопату на место. Затем проделал ту же операцию со второй лопатой.
Появились лопаты, которыми совсем недавно работали, но зато исчез мотоцикл.
Он подошел к месту его вчерашней стоянки, без особого труда обнаружил там следы от протектора. Следы вели прямо в лес.
Горлов выпрямился.
Сноп золотых лучей вырвался из-за горизонта и рассыпался по земле, заставив его зажмуриться. Начиналось волшебное утро.
Виктор и Арина, умытые и переодетые, сидели на кухне. После горячего кофе с тостами оба чувствовали себя гораздо бодрее.
Они с некоторым удивлением смотрели в открытое окно. Ничто не напоминало там кошмаров прошедшей ночи. Жаркий, бешеный, сводящий с ума ветер исчез бесследно. Радостное пение птиц, мягкий шелест леса, легкий приветливый ветерок — все предвещало дивный, божественный день.
Они с наслаждением впитывали в себя его запахи и звуки, заново привыкали к утреннему солнцу и ароматному воздуху.
Виктор покосился на Арину, поднял руку, пальцем очертил в воздухе ее тонкий профиль — нос, губы, подбородок. Подумав, добавил к воздушному рисунку маленькое ухо с изящной мочкой. Она повернулась, они почти одновременно улыбнулись друг другу.
— Нам надо куда-то смыться хотя бы на время, — сказала она. — На тот случай, если он не соврал и его дружки все-таки здесь появятся. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше.
Виктор кивнул: